Глава 2232
Под [Хомуэллом] Шарлотта Уик продолжала изучать узоры [Печати Жизни].
Жизненная энергия свободно струилась в ее тело и из него при каждом вдохе. Охранники регулярно заходили и оставляли подносы с непонятной баландой, но она не притрагивалась к еде. Все ее внимание было сосредоточено внутри. Ее грубо слепленный образ из грязи, весь комковатый и зернистый, бесформенный и смутный, с которым она прибыла, питался историей, присутствующей в городе, и становился гораздо более мощным. Ее намерение оттачивалось, ее [Сила Воли] расширялась и росла, не теряя при этом своей интенсивности.
Но величайшие преимущества проистекали из понимания.
«Возможно, это не всегда так. И, может быть, однажды я упрусь в жесткий предел, потому что выбрал именно такой способ осмысления…» — промурлыкала Шарлотта себе в темноте. «Но жизнь не обязательно особенна. Тысячи механических реакций, наложенных друг на друга. Накопленных одна на другую… пока предсказуемый результат не станет настолько фрагментированным и удаленным от действий, что его породили, что он станет непознаваемым.»
«Следовательно, жизнь — это сложность, превосходящая понимание. Мощный блок непроницаемых систем. Ни больше, ни меньше.»
Шарлотта вздрогнула, находя такое осмысление одновременно странно ужасающим и вдохновляющим. Она сама становилась сложностью поверх сложности, добавляя крошечные одноклеточные организмы в меняющиеся приливы своей первобытной грязи, ведущие огромные битвы за существование, которые просто становились основой жизни для высших организмов. Цвет ее грязи темнел, все больше и больше разновидностей микроорганизмов процветало и закрепляло свои права.
После того, как она стала свидетелем [Альфа-Космоса], Шарлотта поняла, что можно быть личностью, оставаясь при этом множеством. Чтобы твое существование было населено почти несвязанными силами, которые влияли на ее жизнь и все же даже не осознавали связи между собой. Грязь ее образа пульсировала и бурлила. Она лежала в темноте, постепенно становясь все более чуждой и непредсказуемой для самой себя.
Ее глаза были закрыты, а кончики пальцев подрагивали, как у спящего, переживающего сон. Тем не менее, она никогда в жизни не чувствовала себя более живой.
*
Рэндидли не торопился готовить ужин для группы после того, как Лованна вернулась с объемными холщовыми мешками, полными фруктов, овощей и мяса. Он почувствовал, как [Мертворожденный Феникс] начинает терять терпение в этой паузе, почти бессознательно начиная процесс оттаивания, возвращаясь на опасную территорию, но он знал, что у него еще есть несколько часов, прежде чем ему нужно будет осторожно развести образ снова. Странная сила [Грёзы Музы] оказалась довольно стойкой.
К тому же, он хотел пройти через повседневные действия приготовления еды, руководствуясь мудростью Лованны, рассматривая не только способы устранения чрезмерно энергичного образа роста, навязанного Системой, но и очищая еду от любой истории, которая не заканчивалась в их животах.
Оттачивание странных связей, которые он узнал от Лованны ранее в тот день, было сложной задачей. Во-первых, ему нужна была практика с концепцией историй внутри [Нетера]. Для этого он довел свои чувства до предела, обдумывая варианты.
— Нужна помощь? — спросила Лованна, когда Рэндидли пять минут стоял перед ингредиентами, просто используя свои тонкие чувства, чтобы внимательно изучить их, каталогизируя в них как [Этер], так и [Нетер].
Прежде чем ему даже понадобилось выйти из сосредоточенного состояния, Девик подошла и похлопала Лованну по спине. — Пусть парень повеселится с готовкой. Ты знаешь, его первым действием по прибытии в [Маллун] было создание фермы? Этот [Король Нетера] одержим хорошей едой. К тому же, что ты можешь сделать со своими навороченными наручниками?
— Я могу резать, — упрямо нахмурилась Лованна, но позволила Девик увести себя. Рэндидли молчаливо поблагодарил Девик и вновь сосредоточился на задаче. Его [Ядро Нетера] старалось оставаться спокойным, но начало ускоряться от волнения при мысли о предстоящем. Он начал работать с небольшими заминками, так как инстинктивно потянулся к [Мертворожденному Фениксу], чтобы манипулировать ингредиентами волнами гравитации, и вспомнил, что не может. Но очень скоро он вошел в ритм.
Морковь и еще один корнеплод он нарезал, чтобы запечь в овощное ассорти и сбрызнуть лимонным соком. Постное мясо он несколько раз понюхал, а затем отложил в миску, пока рыскал по маленькой кухоньке Девик в поисках пригодных специй. К сожалению, она, похоже, питалась только безликими продуктами, приправленными солью и маслом.
«Не могу решить, несправедливо ли я сужу, и, возможно, у [Линий Черепах] просто нет изысканного вкуса. Что ж, паста так паста», — Рэндидли нашел муку, дрожжи и соль и положил их на стол. С яйцами, купленными Лованной, он вручную раскатывал и формировал тесто, пока оно не согрелось от его рук и трения. Он разминал, скручивал, растягивал и переворачивал тесто. Энергия исходила от его конечностей, его [Четвертая Власть] наполняла зарождающееся блюдо жизненной энергией.
Затем Рэндидли аккуратно обрезал ее, полагаясь на [Нетер], а не на [Мертворожденного Феникса]. [Печать Жизни] все еще казалась смутно подозрительной к его действиям даже через [Гравировку], но Рэндидли спокойно проводил [Нетер] через свои руки в еду. Как всегда, обыденная задача оставляла его успокоенным и уравновешенным.
Затем пришла сложная часть. Его [Острый Нетерианский Нос] активировался, и он проследил каждую связь, которую установило тесто. Легким касанием он начал обрезать и здесь, все время продолжая посыпать руки мукой и продолжая мять.
Продолжая резать тесто, придавая ему смысл, он безуспешно рыскал по кухне Девик в поисках скалки. Потерпев неудачу, он подошел к Девик и спросил ее об инструменте, чем заслужил пустой взгляд от нее и приглушенное фырканье от Лованны.
— Старомодным способом, — цокнул языком Рэндидли, возвращаясь к своему тесту. Он послал ему укрепляющий поток жизненной энергии, а затем поднял обе руки. Он сохранял легкое касание, но начал быстро отбивать тесто о стол, пока оно не стало совершенно плоским. Он присел и несколько секунд оценивал равномерность, прежде чем выпустить еще один шквал движений.
Удовлетворенный, он выпрямился и начал чертить острые линии в воздухе указательным пальцем. Щелчковое движение было настолько быстрым, что вызвало клинок ветра, который нарезал тесто аккуратными лентами.
Как только он придал форму и ввел тонкие нити смысла в каждую отдельную лапшу, он оставил готовый продукт настояться на некоторое время и переключил свое внимание на соус. Лованна, к счастью, купила немного сыра, поэтому он втер соль в постное мясо и спланировал, как приготовить сливочный соус. Его тело двигалось легко, манипулируя сковородами над пламенем, чтобы нагреть металл, прежде чем он добавил жир и мясо.
Он ловко потянулся в духовку и вынул овощи, даже не потрудившись надеть перчатку. К этому моменту его тело игнорировало что угодно, кроме удара расплавленным ядром мира. Небольшой кусок масла стал жертвой для сковороды в качестве закуски для мяса, которое начало приятно шипеть. Как только мясо подрумянилось, он нарезал лимон и добавил сливки, масло и перец в сковороду с мясом, чтобы начать приготовление соуса. Пока цитрус впитывался в овощи, он выкопал еще одну из кастрюль Девик и довел воду до кипения.
Взмах его руки, обведенный [Иггдрасилем], ускорил процесс схватывания лапши и позволил ему высыпать пасту почти прямо в кастрюлю. Что позволило Рэндидли более полно сосредоточиться на соусе, который должен был придать блюду основной вкус. Он обдумывал это, манипулируя небольшими количествами [Нетера] через разрозненные элементы, белки и жиры, распространялись и проникали друг в друга. Он проследил историю каждого ингредиента, возвращаясь к его исходной точке.
Глаза Рэндидли светились. Он не мог на самом деле влиять на прошлое, но он мог его подать. В конце концов, именно это Лованна постоянно подчеркивала. Избирательная память, подчеркивающая аспекты своеобразной жизни, которые привели морковь, мясо и сливки в гармонию сейчас. Больше всего остального этот процесс походил на редактирование истины, стирая границы, чтобы все элементы ингредиентов, которые не способствовали рассказываемой им истории, стали забываемыми и ненавязчивыми.
Соус томился, пока овощи остывали до приемлемой для еды температуры. Рэндидли высыпал лапшу из кипящей воды через дуршлаг. Добавив их обратно в кастрюлю с маленьким кусочком масла, Рэндидли перемешал их с соусом. Он выдохнул, пристально глядя на еду. Не только уроки, которые он усвоил о кулинарии, но и большая часть его понимания значимости были вложены в это блюдо. Единство в [Нетерии] вибрировало для него, но он не знал, сможет ли Девик это понять.
Рэндидли был уверен, что Лованна заметит что-то .
— Ужин готов, — сказал Рэндидли, чувствуя себя довольно по-домашнему впервые за долгое время. В груди у него возникла боль, он скучал по своей ферме. Медленное, постепенное течение времени, когда он впервые вошел в воспоминание, сменилось неистовой спешкой. Найти момент, чтобы вернуть его сейчас, было приятно.
«Невеа, держу пари, ты счастлива. Хотя, когда я думаю о тебе, вспоминаю, что сейчас ты идешь навстречу опасности, и это меня бесит.»
— Ешь свой особенный ужин, — с досадой ответила Невеа. — Наслаждайся им. Я потом просмотрю твои воспоминания о нем, чтобы тоже попробовать. Мне нужно скоро найти Мэй.
— Наконец-то, — причмокнула Девик, возвращая Рэндидли в реальность. Он перенес дымящиеся тарелки к маленькому столику, втиснутому в угол, трое из них сидели, прижав колени друг к другу, чтобы все трое могли поместиться и поесть.
После первого же укуса Девик издала долгий вздох удовлетворения и удовольствия. Затем в течение следующих нескольких минут единственным звуком от нее было быстрое забрасывание еды в рот. Лованна ела молча все это время. Рэндидли наслаждался своей едой, как рекомендовала Невеа. Его тело переваривало еду почти в реальном времени, наслаждаясь синхронными нитями [Нетера], которые он вплел в различные продукты. Однако ему хотелось мнения эксперта.
Лованна доела всю тарелку, вытерла рот, затем взглянула на Рэндидли. — …Я начинаю понимать, как вы смогли так далеко продвинуться, смогли выковать свое [Ядро Нетера] без посторонней помощи. Вы видите закономерности, извлекаете их из их родной среды и применяете в другом месте. В данном случае… браво, шеф-повар. Эта гармония — именно то, что мы ищем.
— Можно было бы добавить побольше соли, — добавила Девик, зевая, откидываясь на стуле и потирая живот. — Но мне понравилось…
Стук в дверь прервал слова Девик. Рэндидли повернулся к Лованне, чтобы задать более конкретные вопросы о ее мнении, но выражение лица Девик остановило его. Он нахмурился. — Что-то не так?
— Только один ублюдок стучит так, — вскочила на ноги Девик. Стук повторился, но она пошла к своей спальне. — Секундочку, мне нужно кое-что принести.
— Девик! — Голос из-за двери показался знакомым, но Рэндидли потребовалось мгновение, чтобы понять, кому он принадлежит; он моргнул, когда понял, что за дверью стоит отец Вуаллы. — Нам нужно поговорить. Я знаю, вы там. [Линии Черепах] рассказали мне, как неуважительно вы себя вели. Я не могу поверить, что вы могли так поступить после того, как я за вас поручился!
— Полковник, повторяю, мы не при исполнении. Сейчас вы не имеете на меня никакого влияния. Вы мешаете нашему ужину с друзьями, — Девик вновь появилась в главной комнате своих апартаментов. В руках она держала тяжелую саблю. Пока она говорила, она вынула оружие из ножен. — Я скажу это еще раз. Убирайтесь к черту, иначе я нападу на вас.
— Девик, не будьте ребенком. Нам нужно поговорить о ваших проблемах, — позвал Полковник. Девик пожала плечами. Ножны с грохотом упали на пол, и она размахнулась изо всех сил.
Рэндидли на самом деле не потрудился внимательно следить за тем, насколько сильна нынешняя Девик, но он определенно не ожидал прилива багровой, сверкающей черной и серой энергии, которая собралась вокруг ее оружия, когда она размахнулась. Ухмыляющийся призрак жадности прицепился к ее оружию, раскрывая пасть, чтобы вырваться наружу и уничтожить все за дверью.
Почти запоздало Рэндидли дернулся в движение. Почему-то он знал, что если военный комплекс взорвется, пока он там находится, вина ляжет на него.
Улучшите свои впечатления от чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1