Глава 2230
Ум Рандидли лихорадочно работал, пока он обдумывал возможности того, что предложила Арбитр Пустоты. Вселенная вокруг него сжимала его Ядро Пустоты, побуждая его искать и создавать описываемую ею форму. Созданная им стабильность не будет обладать тем же чувством немедленной силы, которое он ощущал, создавая Фаэю, но она создаст эту борозду для других. Тот факт, что его [Грезы Музы] отреагировали, делало это законным.
«Новое начало, да. Напоминает мне об очень старом разговоре, который у меня когда-то был с Лирой, — Выражение лица Рандидли смягчилось, когда он посмотрел на Арбитра Пустоты. — Она сказала мне думать о себе не только как о теле, но и о своей _роли_: она назвала меня побуждающим к действию.»
«Даже здесь им нужно, чтобы я сделал первый шаг…»
Тем не менее, он не хотел спешить соглашаться, не обдумав мотивацию Лованны. Однако чем больше он думал об этом, тем больше жалости он к ней испытывал. Очевидно, она беспокоилась о будущем народа Пустоты, но даже посреди войны она не понимала, как все рухнет. Причина, по которой Ядро Пустоты Рандидли казалось ей таким примитивным, заключалась в том, что богатая и полная история Пустоты… все это будет вырвано с корнем в ближайшие несколько сотен лет.
Однако он заставил себя сосредоточиться на последствиях следования совету Лованны. Во-первых и очевиднее всего, ему нужно будет создать и использовать Маалу против жителей Альфа-Космоса. Он мог бы играть с формой, немного корректировать ее роль, но это все равно был бы односторонний шаг. Шаг, который напомнил ему о худших импульсах Нексуса.
«Во-вторых…» Рандидли прокашлялся. Это не был проект, который он мог бы осуществить в одиночку. — И я полагаю… вы были бы Жрицей Пустоты в этом соглашении?
Лованна несколько секунд открыто смотрела на него. Затем она фыркнула и махнула на него своими закованными в кандалы руками. — Вы глупите? Как я могу быть частью нового порядка, связанная так, запертая Фаэей?
Рандидли открыл рот, затем закрыл его. Она вздохнула. — Я знаю, ситуация сложная. И как бы я ни мечтала создать эту альтернативу… я не смогу быть ее частью. Для меня достаточно направлять вас через узоры. Хотя… как я уверена, вы уже поняли, нам предстоит многое сделать. Особенно с Маала-связью.
Прежде чем Рандидли смог продолжить обсуждение, Девик в углу зевнула и потянулась. Она встала и потрясла телом. Мотнув головой, она нахмурилась, глядя на Рандидли и Лованну. — Вы двое забавляетесь невидимой энергией? Я проголодалась.
— Думаю, сейчас мы можем сделать перерыв. Королю Пустоты Голодному Глазу и мне нужно многое обдумать. Но прежде всего, у меня есть для тебя горячая порция сплетен, — Лованна наклонилась вперед, ее лицо стало серьезным. Рандидли чувствовал себя смущенным, но одновременно и раздраженным, слушая ее. — Пока ты была сосредоточена на себе, Голодный Глаз попытался в одностороннем порядке посвятить себя тебе, телом и душой, на всю оставшуюся жизнь. Не стоит меня благодарить, но я помешала ему это сделать. Я пойду за припасами для нашего ужина.
С легким взмахом руки Лованна вышла из комнаты. Девик ткнула большим пальцем ей вслед. — Честно говоря, я вообще не понимаю ее чувство юмора.
Он поджал губы. — Я тоже не совсем понимаю ее мотивы. Но ее сердце на правильном месте.
— И ее желудок, — Девик погладила свой живот. — Знаешь, ты был прав; у меня худшее несварение, которое я когда-либо чувствовала, поглощая всю эту жадность. И в то же время мне кажется, что я могла бы сожрать целое стадо пони.
Губы Рандидли дернулись, когда он представил себе безумную Девик, охотящуюся и укрощающую табун диких лошадей, чтобы утолить свой голод. Или гораздо более опасную добычу; если бы эта женщина захотела драконов, чешуйчатым ублюдкам пришлось бы забиться в свои норы, чтобы избежать истребления. — Начнем с одного пони, а потом будем двигаться дальше. Я приготовлю.
*
Мобилизовав имеющиеся в их распоряжении ресурсы, Пророк и Элхум стояли за вратами Ядра Вселенной. Переплетающиеся цепи света преграждали вход в пещеру, обычную на вид, но построенную из материалов, выходящих за пределы существования. Даже если бы Пророк обрушил атаку полной силы, он не имел бы шансов обрушить вход. Из угла глаза зрителя окраска камня мерцала и менялась. Позади двух очевидных личностей, пряталась, словно неприятный запах, Коса, чтобы предотвратить любое внешнее влияние на Элхума.
И к тому же он стал наслаждаться жестокостью. По причинам, которые Коса никогда не объясняла, ей особенно нравилось, когда Пророк лгал тем, кто не был тронут светом.
Элхум свирепо посмотрел. Все путешествие он сохранял угрюмый вид, отчаянно пытаясь доказать, как мало он больше хотел иметь общего с Культом. — Вы могли добраться сюда в любой момент… какого черта нам вообще нужен был Арбитр Пустоты?
— Обнаружить Ядро Вселенной никогда не было проблемой. Вы должны это знать, — сказал Пророк правдиво. Лучшая ложь рождалась из реальности, а настоящая грязная работа делалась в контексте, который вы создали. — Как вы, возможно, интуитивно поняли, все, кто стремится к Вершине, неизбежно попадут в это место; хотя наше отсутствие цели дает нам необычное преимущество видеть функцию, лишенную формальностей. Какое печальное положение дел – быть величайшим сокровищем в Нексусе, просто находящимся внутри пещеры… Роль Арбитра Пустоты всегда заключалась в том, чтобы помочь открыть дверь. К лучшему или худшему, Пустота — превосходный инструмент вора.
Мрачное настроение Элхума не изменилось от попытки шутки, но Пророк признал, что это была не самая сильная его попытка. С эффектным жестом он извлек плотный треугольник потрескивающей энергии. Щелчком он привел его в движение по направлению к сетке световых цепей. Его глаза внимательно следили за его движением. — Как бы то ни было… мы можем форсировать проблему. Требуется значимость. И для нас единственный другой способ накопить требуемое значение — это принесение жизней в жертву.
— Что?! — Глаза Элхума расширились, наконец прервав его мрачный взгляд.
— Цель нашего культа — спасти вселенную. Распространить чистоту священного света во все уголки существования. Ради такой высокой цели наши посвященные готовы отдать и это, и больше. — Сохраняя полное самообладание, Пророк повернулся и посмотрел на Элхума. Все эти утверждения были правдой, но произнесены таким образом, чтобы намекнуть на нечто совершенно ложное. Теперь небольшое отвлечение. — Разве вы не готовы пойти на подобные жертвы, чтобы спасти своего сына?
Когда Элхум прикусил губу, Коса беззвучно расхохоталась. Ведь именно инструмент Культа Спасителя собрал жизни, которые они теперь использовали, чтобы взломать Ядро. Не от посвященных Культа Спасителя, как подразумевалось, а от всех, кому не посчастливилось столкнуться с ним на пути за последние несколько недель.
Жизненная сущность гражданских стоила гораздо меньше, чем посвященных, возможно, тысяча к одному, но они были дешевыми во время войны. Тогда как в обычных обстоятельствах такое количество исчезновений привело бы к расследованию в этом районе, теперь это была просто еще одна необъяснимая трагедия войны.
В таких условиях Коса делала свою лучшую работу. Оно смаковало свою работу и возвращалось на базу Культа, пахнущее кровью.
Треугольник жизненной энергии начал скрипеть о сеть света, защищающую его вход. Пророк знал, что Элхум сможет войти сам, но он не сможет следовать за этим процессом. И из-за вмешательства Короля Пустоты Голодного Глаза им нужно было полагаться на другие методы, чтобы убедить Элхума подтолкнуть вселенную к разрешению существования определенных элементов. Демонстрация силы будет прочным первым шагом.
Шум жизней, вколачиваемых в естественные законы вселенной, звучал ужасно. Рядом с ним Элхум вздрогнул. Но они собрали много жизней. Всего за несколько секунд барьер заколебался и начал отступать.
«Это великая слабость вселенной без проводника, — заметил Пророк. — Под согласованным давлением даже части ее населения она начинает уступать. Против разлагающих историй живых существ она слаба.»
«Вот почему нам нужны структура и озарение. Чтобы предотвратить гниение.»
Пророк жестом указал, и трое поспешили через проход; он просуществует недолго. Огромная синяя гладь ждала за барьером, поскольку буквальное становилось метафизическим. Трио направилось к ядру вселенной, где Душа Пайна спала и неуклонно накапливала характер тех, кто находился внутри нее, где все инструменты, используемые для создания вселенной, либо хранились, либо, по крайней мере, поддерживали связь.
Пророк знал иерархии, используемые для создания этой вселенной, на основе данного ему Пророчества, но было бы хорошо подтвердить их присутствие. А также убедиться, что никакие другие не были удалены со своих мест.
Неучтенная Иерархия могла быть очень опасной вещью.
Пространство вокруг них мерцало, Душа Вселенной силилась понять, что произошло; они вошли в пространство внутри нее, которого не существовало. На несколько секунд они просто застыли там, злобный укус энтропии захватывал их всех, пока они оставались неподвижными. Пустота, вселенная, которая могла бы, но не существовала, цеплялась за них и высасывала их тепло, их жизнь, их идеи. Вполне реально, можно было погибнуть от длительного воздействия пустоты.
Вы даже не умрете. Вы прекратите свое существование, хотя могущественные личности могли бы цепляться за воспоминания о вас. Что касается концов, то это был самый злобный, используемый только в случаях чрезвычайно опасных личностей.
Через несколько секунд Пророк нахмурился. Вселенная должна была уже свернуться и впустить их в свое ядро. Холод проникал все глубже и глубже в его тело. Свет Эль-Кедека вспыхнул в вызывающем ответе, что замедлило процесс. Однако даже свет не мог сопротивляться пустоте вечно. Пространство дрожало вокруг них, пока Душа Вселенной боролась. «Странно. Это… Душа Вселенной получила урон по другой причине? Если она рухнет сейчас…»
Как только зерно беспокойства в груди Пророка начало прорастать, Душа Вселенной застонала и пришла в движение. Она создала реальное пространство, чтобы представить образное, выдернув их из пустоты. Элхум приземлился на землю и рухнул. Даже Пророк немного покачнулся, прежде чем осмотреть окрестности.
В центре постамент простирался почти на десять метров в высоту. Спиральная лестница из мерцающего кристалла вела вверх и вокруг него. По ровной поверхности этой области располагались пять алтарей, каждый с выгравированным на нем своим символом.
«Как и ожидалось, пять Иерархий. Бремя, Границы, Поток и Конечность — основные четыре для создания вселенной, а затем Иерархия Воли… интересно, — Пророк напевал себе под нос, рассматривая каждый по очереди. — Иерархии Конечности и Иерархии Бремени не было, что заставило Пророка нахмуриться. Первую они освободили, чтобы создать Дуо, но вторая означала вмешательство. И поскольку она присутствовала в пророчестве, это мог быть только Король Пустоты Голодный Глаз.»
Пророк почувствовал, как его решимость окрепла и затвердела. Во что бы то ни стало, он должен убедить Элхума.
— Мы вернулись, — прошептал Элхум, отталкиваясь от земли. Он огляделся с благоговением, затем его глаза поднялись по хрустальной лестнице к яркому шару на центральном постаменте. — Я… я думал…
— Раз уж мы здесь, — глаза Пророка улыбнулись. — Давай навестим Пайна. Возможно, когда ты увидишь его состояние, ты поверишь моим словам.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$