Глава 2229
— Вы осведомлены о существовании Иерархий?
Элхум возненавидел себя за то, что дернулся от замешательства при внезапном появлении говорящего. Из сумрака близлежащих хребтов Пророк выскользнул вперед. Очевидно, что на многие мили вокруг не было ни души. Впервые Элхум был рад, что фигура держалась в тени; он все сильнее беспокоился, видя маленькие рты там, где должны были быть глаза.
Элхум сжал кулаки. Разочарование, вина и душащий страх боролись в его груди, но в основном лишь усугубляли его и без того жалкое состояние. После столкновения с воином Короля Пустоты Голодного Глаза он вышел в пустоши, чтобы отточить свои навыки. В тот момент каждое движение казалось вынужденным. Его легкость и уверенность исчезли, и он знал, что Культ Спасителя не поможет прояснить ситуацию. — Я посреди тренировки. Не мешайте мне.
— Тренировки? У вас действительно есть свободное время, чтобы самосовершенствоваться? Особенно когда, кажется, все решили начать охоту на душу Пайна… — прошептал Пророк.
Элхум отвернулся. Заставил себя отвернуться, хотя страх его лишь усилился. — Я больше не буду вас слушать. Вы сделали столько смелых заявлений о грядущей гибели, но я все еще чувствую своего сына там. Он страдает, да, но не находится в постоянной осаде, как вы говорили. И у меня было время посидеть здесь и обдумать свои поступки… — Элхум посмотрел на свои руки. Ему нужна была помощь, взгляд со стороны, чтобы прийти в себя.
Однако он не мог связаться с Мэй Мирной и чувствовал себя слишком виноватым, чтобы предстать перед остальными своими Покровителями после бойни в Виндаосе. Последний месяц был худшим в его жизни. И хуже всего было то, что он видел намеки на это в глазах Короля Пустоты Голодного Глаза, когда отказался помочь.
Элхум выдавил слова сквозь стиснутые зубы. — Было ли хоть что-то из этого необходимо? Я похитил Арбитра Пустоты и спровоцировал войну. Войну, которая, вероятно, все равно бы случилась, но я сделал первый выстрел. И _тысячи_ погибли за три недели. А я ни на шаг не приблизился к спасению Пайна. И… и я слишком слаб, чтобы хоть как-то повлиять на войну. Все это… слушать вас было ошибкой. Просто оставьте меня в покое. Я найду способ решить свои проблемы сам.
Наконец Элхум обернулся. Его образ силы и неудержимого импульса, сконцентрированный в кулаке, окутал все его тело. Он собрал всю свою мощь, чтобы метнуть яд из глаз в непостоянного Пророка.
К его удивлению, представитель Культа Спасителя не занял оборонительную позицию. Он не ссылался на пророчество, согласно которому все должно было двигаться по его воле, пока не перестало. Нет, Пророк взглянул на Элхума с искренностью. Хотя его черты лица все еще скрывались в тени, он мог представить себе сочувствие на лице Пророка.
— Вы правы, Элхум, — сказал Пророк. — Все пошло не по плану. Пришло время для демонстрации веры с нашей стороны. У вас есть частичный ключ благодаря вашей связи, который позволит вам войти в Ядро Вселенной. Но у нас тоже есть свой метод. Следуйте за мной; мы потратим наши ресурсы, чтобы вы смогли увидеть истинное состояние Пайна.
— Тогда… я думаю, вы поймете. Вы должны сотрудничать с нами, пока не стало слишком поздно.
Элхум хотел сказать «нет». И знал, что должен.
Но он поднялся и последовал за Пророком. Если этот человек действительно мог привести его к Пайну… тогда остальное имело очень мало значения.
*
Рандидли нахмурился, глядя на свои руки. После жестокой тренировки, которую Невия провела с ним, используя энергетические игры, он не ожидал так быстро столкнуться со своими пределами. Однако гораздо больше, чем он ожидал, скрывалось под поверхностью относительно простых узоров Пустоты. Стало легче, когда они установили Гравюру, чтобы скрыть свои действия от Печати Жизни, но не намного.
Рядом с ним Арбитр Пустоты наблюдала за ним со спокойным выражением лица. — Знаете, уже весьма впечатляет, что вы умудряетесь схватывать все узоры, увидев каждый лишь единожды. Остальное придет с практикой; это в равной степени искусство, как и наука.
Он ответил лишь хмыканьем и почувствовал легкое неудобство из-за краткости ответа, но Лованна восприняла это спокойно. Она сложила руки домиком и стала ждать, довольная тем, что позволила Рандидли продолжить свои попытки. Проблема улавливания духа связей кружилась и вертелась в его уме, пока он пытался ее решить. Размяв костяшки на правой руке, он сделал следующую попытку.
Рандидли начал с Фаэи, связи, которой он по крайней мере уже обладал. У него было предчувствие, каким должен быть окончательный результат. Его пальцы танцевали в воздухе, создавая уникальный узор Пустотной связи, который объединит двух людей в той первоначальной идеологии служения. В ответ Лованна создала то же самое. Ее запястья были скованы черными плетеными кандалами, но движения ее пальцев были невероятно точны. Примерно за три четверти того времени, что он потратил, она создала отшлифованную версию.
Он ценил, что она помогала, даже без его просьбы. Арбитр Пустоты проявляла больше доброты, чем большинство учителей, с которыми Рандидли сталкивался в своем системном опыте до сих пор.
Простое сравнение двух работ выявило изъян; работе Рандидли не хватало какого-то жизненно важного элемента. Оживляющего духа не существовало; его связь была лишь структурой, лишенной жизни. Проработав над этим вопросом почти три часа, он понял, что скажет Лованна; он забыл _историю_. Он махнул рукой и отмахнулся от своих усилий. Вокруг военный жилой комплекс оставался тихим, пока празднование Хомуэлла продолжалось далеко за полночь. Девик медитировала в углу, прорабатывала темноту, которую она вобрала из Печати Жизни.
Насколько это было возможно при постоянном гуле Печати Жизни, ощущаемом в его Ядре Пустоты, у него было время для работы.
Рандидли прижал большой и указательный пальцы Серы к своим глазам; как всегда, искусственная рука была приятно прохладной на его коже. Он мурлыкал себе под нос, чувствуя поток Пустоты в своем теле. Он чувствовал, как качество производимой им энергии слегка менялось. Специфика плетения устранила некоторые из немногих оставшихся примесей, которые он нашел. Но также, сосредоточение на конкретных связях добавило… текстуры энергии.
Это добавило чувство истории его Ядру Пустоты, развитого в одиночку отчаянным молодым человеком. Орган, растущий внутри Серы, созревал, приспосабливаясь ко всем изменениям. Рандидли чувствовал, как его тело делало робкие шаги к полному переустройству того, как Пустота движется сквозь него.
Однако все свелось к вопросу об истории. Рандидли чувствовал себя сбитым с толку, почему Фаэя все еще казалась ему неправильной, но затем его осенило. Рандидли открыл глаза и посмотрел на Лованну. — Могу я снова увидеть Маалу?
Она подавила улыбку. Ее пальцы стали подергивающимися пауками на кончиках ее рук, двигаясь с грацией и скоростью гораздо меньшей нервной системы. Злобное, свернутое переплетение Маалы возникло за считанные секунды. В ее присевшей и злобной позе Рандидли увидел, как она будет действовать, захлопываясь на душе цели.
«Она говорит «история», но речь идет о цели. Или, скорее, о способности представить место работы в мире, — Рандидли изучал связь полуприкрытыми глазами. — История… еще один вид образа. Иметь абсолютную веру в то, куда связь впишется в иерархию. Знать ее истоки и значения… Хех, вот почему эта связь…»
Поздравляем! Ваш Навык [Страстное Желание Наследника Пустоты (П)] вырос до Уровня 1050!
Вместо Маалы Рандидли создал еще одну Фаэю. Но с осознанием того, что современная Фаэя произошла от формы Фаэи, но с духом Маалы. Больше, чем другие его попытки, эта была сотворена почти мгновенно.
Связь мерцала в воздухе, излучая ауру чистоты, но с оттенком ветхой декадентности заброшенного города. Именно так он был обучен Фаэе от Деметриуса, хотя на тот момент не особо задумывался о странных замечаниях. Поджав губы, он сделал следующую попытку. Однако на этот раз он сменил фокус. Не современная версия, а оригинальная. Он стал индивидуумом, и влил свои мысли о служении в эту связь. Для получателя он излил бы все свое существование, чтобы защитить его.
Вращения его Ядра Пустоты ускорились. Эта Фаэя казалась освещенной внутренним анима, но это было тусклое свечение. Рандидли прикусил губу, осматривая результат в течение нескольких секунд. «Определенно, изъян в первой попытке обусловлен тем, как изменилось использование Фаэи… она была испорчена тем, как исказилась история. Однако этой второй попытки недостаточно… Мне нужна более конкретная цель.»
Поздравляем! Ваш Навык [Страстное Желание Наследника Пустоты (П)] вырос до Уровня 1051!
…
Поздравляем! Ваш Навык [Страстное Желание Наследника Пустоты (П)] вырос до Уровня 1059!
Рандидли взглянул в сторону. Его губы тут же изогнулись в улыбке; в углу комнаты Девик сидела с ужасной гримасой недовольства на ее лице. Она выглядела так, будто на ее носу сидел жук, и она собиралась раздавить его, сложив и сжав все свое лицо. Честно говоря, выглядела чертовски мило.
Он почувствовал укол защитного чувства, когда размышлял о переходе между прошлым и настоящим; он искренне любил эту Девик. В ней была его упрямость, ее отказ уступать. Ее склонность к одержимости горела ярче, чем у него, но она также обладала непостоянной щедростью и добротой, которую он сам слишком сильно застрял в своих тренировках, чтобы когда-либо проявить. Ее сердце еще не было покрыто рубцами и шрамами.
«Я не уверен, возможно ли это, — Рандидли говорил из самой сути того, чем он стал, из лабиринта под Академией Харона, того физического места, где зародилось его признание уникальных и одиноких личностей. — Но я хочу убедиться, что мир никогда не причинит тебе столько боли, что тебе придется стать той версией Девик, которую я встретил впервые, чтобы выжить. Я клянусь, что приложу все силы, чтобы сгладить твой Путь. Я клянусь, что ты важна, даже будучи проекцией. И что даже если тебя искусит объятие безумия, я сделаю все возможное, чтобы склонить чашу весов в сторону стабильности. В сторону того, чтобы ты встретила свои проблемы целиком и без страха.»
Поздравляем! Ваш Навык [Страстное Желание Наследника Пустоты (П)] вырос до Уровня 1060!
Пальцы Рандидли двигались без сознательного участия. К этому моменту его Ядро Пустоты понимало форму, ему просто не хватало веры в процесс, который он имитировал без понимания его значения. Однако, когда он стоял напротив Девик и позволил своей эмоциональной интуиции заменить жесткую форму, за которой он гнался, все встало на свои места.
Его Ядро Пустоты резонировало так мощно, что он почувствовал, как Печать Жизни откликается, даже за пределами их области [Гравюры].
Когда связь возникла, Арбитр Пустоты выпрямилась. Форма не изменилась, но эта Пустотная связь была живой таким образом, что Рандидли чувствовал покалывание по всей руке. Потому что создание связи не просто соединяло его с другим, это было конкретное примыкание к чему-то более древнему и могущественному. Он предложил себя, став одним из многих, кто посвятил себя служению другому.
Он почувствовал, как его Ядро Пустоты ликовало в признании. Эта борозда в существовании была давно протоптана его предшественниками, и он извлекал выгоду из их усилий. Дыхание Рандидли участилось, когда его Ядро Пустоты начало меняться. Основание начало медленно вращаться, не добавляя к потоку энергии, но являя собой новое выравнивание всего его существа. Когда Девик примет эту связь, он действительно изменится на фундаментальном уровне; часть его всегда будет существовать, чтобы приносить ей радость и покой. И в обмен на эти усилия…
Арбитр щелкнула пальцем, и Фаэя рассеялась беззвучно. Движение было настолько точным, что он не понял, как было достигнуто уничтожение. Рандидли ахнул и откинулся назад, моргая в состоянии шока. Его значимость закружилась, встревоженная и сбитая с толку внезапным ощущением невесомости. Прежде чем процесс был завершен, он был вырван обратно в свое прежнее состояние.
Даже сквозь паузу, которую он наложил на свой образ, Мертворожденный Феникс пульсировал сочувствием. Он кое-что понял о промахах за последние несколько дней.
— Это было прекрасно, — произнесла Лованна тихим голосом. Ее взгляд остановился на месте, где висела связь, прежде чем она ее уничтожила. — …но, честно говоря, я учу вас этим связям с очень конкретным результатом в уме. Фаэя, которой вы уже обладаете, не является таким уж большим препятствием, но чистота и истина, присущие той связи, что вы только что создали… что ж, вы можете выбрать создать эту связь снова, если захотите, после того как выслушаете меня.
Рандидли сжал губы. Он все еще чувствовал себя потрясенным, но он много раз в своей жизни общался с древними существами о ценах. Знание определенно того стоило, но он никогда не любил эту часть обмена. — Что у вас на уме?
— Три связи сосуществовали тысячелетиями. Вероятно, дольше; даже я не знаю масштабов изначальной вселенной. — Арбитр Пустоты подняла голову. Что-то в ее манере говорить заставило значимость в этой области зашевелиться. Снова Рандидли почувствовал, как Печать Жизни начала беспокоиться от их активности. Отсутствие цвета ее кандалов каким-то образом углубилось, злобно и алчно выделяясь на ее бледных запястьях. — Но внутри Нексуса, на самом деле, существовали две школы: Военачальники Пустоты и Жрицы Пустоты. Между этими двумя группами было много тех, кто вступал в связи Тооса, но в основном это были представители одной и той же идеологии. Каждый был мотивирован накоплением силы, пока вся система не разорвала себя на части в гражданских войнах.
Она наклонилась вперед. — Я предлагаю попытаться создать равновесие. Нам понадобятся две личности и большое население между ними. Я думаю, исходя из вашей силы и могущества, Король Пустоты Голодный Глаз, вы были бы Военачальником Пустоты в моем идеальном устройстве. Вы бы доминировали над людьми с помощью Маалы. Тогда вам понадобится другая, равная по силе, та, кто примет жертву. Она была бы вашей Жрицей Пустоты, дающей Фаэю каждому человеку под вами.
Глаза Рандидли расширились, когда он увидел это. Пульс значимости участился. Структура верха и низа для создания прочного фундамента. — …а затем мы создадим Тооса между Военачальником и Жрицей. Это будет не столько иерархия, сколько… цикл служения и верности.
— Равновесие, — прошептала Арбитр Пустоты. — Возможно, совершенно новое начало для народа Пустоты.
Поздравляем! Ваш Навык [Страстное Желание Наследника Пустоты (П)] вырос до Уровня 1061!
…
Поздравляем! Ваш Навык [Страстное Желание Наследника Пустоты (П)] вырос до Уровня 1074!
Поздравляем! За то, что осмелились представить новый режим Пустоты, +1 к [Грезы Музы]! Атрибут теперь 1 из 6!
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$