Глава 2210
Рандидли целенаправленно зашагал на Юг, [Плащ Полной Ночи] обернут вокруг его тела, чтобы увеличить скорость. Он почувствовал легкое повышение эффективности его поглощения пространства по мере движения; обладание как Плащом, так и [Полой Иглой] создавало странный резонанс, как указывало уведомление от [Пантеона]. Это влияло не на всего [Ужасного Гомункула], а только на [Навык], связанный с Никс. Каждый шаг разрывал расстояние, так что гора на краю горизонта внезапно оказывалась под его ногой.
Сделав еще один шаг, он исчез из горного хребта, теперь стоя на краю спокойного озера. Но в сознании Рандидли мысли вихрем кружились в постоянном вращении; у него было так много новых вопросов для рассмотрения. «Независимая зона, где задерживаются иконы значимости…? Не то чтобы она была на самом деле внутри меня, но связана только через значимость… Тогда есть влияние Никс на это тело, хотя этот эффект должен быть уменьшен тем, как статуя отдала иглу и позволила мне [Захватить]… Бах, плюс эти прозрачные вены, тянущиеся ко мне, как только они узнали о моем присутствии…»
Рандидли вздрогнул. «То впечатление, которое я получил, глядя на [Статую Никс]… Она целенаправленно дала мне возможность взять эту новую [Вторую Власть]. Но почему? И почему все остальные статуи отреагировали, когда заметили меня? Если каждое [Астральное Ядро] имеет внутри себя связь с тем местом… ну, я сомневаюсь, что смог бы пробиться без [Паспорта Алхимика]. Я не должен был иметь возможности попасть туда».
«И большинство людей не были бы настолько глупы, чтобы даже попробовать это… Где-то, я уверен, Невия качает головой».
Почти разозлившись от того, как много всего нависло перед ним, Рандидли остановился и провел рукой по волосам. «У меня даже не было времени разобраться со всеми искажениями, где встречались венозные системы, или с тем фактом, что исходная позиция, с которой я вошел в эту зону, была окружена разбитыми фрагментами статуй… может быть, это разбитые остатки статуи, которой станет [Пайн]?»
«Или статуя, представляющая текущий [Нексус]».
Он выдохнул и сделал еще один шаг. Горы уступили место лугам и медленным рекам. «Однако, были сети между разными статуями. Если каждая изолированная вселенная становится статуей в этой области значимости, тогда действия [Культа Спасителя] начинают приобретать больше смысла. Попытка повлиять на [Нексус] — это не изолированный инцидент, а часть более широкого стремления укрепить их связи с этим местом».
«Интересно, какова награда за это?»
Однако он быстро отбросил эти мысли в сторону. Он просто знал недостаточно, чтобы даже строить гипотезы. Но также и потому, что Рандидли прибыл к краю обширной, изрытой шрамами котловины, от которой все еще исходил запах горелой плоти и йода, просачивающийся в небо. Остатки образов и маленькие вихри значимости возникали и исчезали в этой области. Воздух был тяжелым от запаха крови.
Рандидли сжал обе руки, осматривая искореженную землю. Почва была спрессована, расплавлена, а также разорвана. Здесь лидер [Астральной Орды] сражался против [Фатии Церулеи] и победил.
Пока взгляд Рандидли блуждал, он находил куски гниющей плоти, оставленные на разорванной земле. Ветер легко касался запаха смерти, висящего над областью, но не мог сдвинуть его. И в этом ужасном месте, Рандидли видел завораживающий танец органических паттернов значимости, развивающихся и мутирующих с видимой скоростью. Подобно потусторонней радиации, испускаемой [Мертворожденным Фениксом], насилие той битвы останется на земле, проникая глубже в географию и влияя на ее окружение в будущем.
Кости бессознательного [Астрального Ритуала] были вырезаны в почве. Теперь ему просто нужно было время, чтобы затвердеть и вырасти.
Значимость этого места стала раной на истории [Эфирландии], из которой Рандидли видел, как просачиваются жизненная сила и смысл. Форма стала менее важной, поскольку Астрал восторжествовал над [Эфиром]. Он сузил глаза, изучая течения в небе; в самом прямом смысле, [Эфир] и Астрал боролись за душу [Нексуса], вероятно, за душу, которая разовьется внутри [Пайна].
«Все это время [Культ Спасителя] ждет в тени, готовый урвать приз». Рандидли прикусил губу и оторвал взгляд от неба. Хотя ему хотелось задержаться подольше и изучить значимость, он чувствовал приближение кульминации на Юге. Скоро астральные силы окружат [Город Церулея] и навяжут бой.
Ему нужно было быть там для этой конфронтации. Рандидли шагнул и прорвался сквозь пространство, стремясь за астральной силой. Однако на протяжении всего его пути его разум не прекращал своих постоянных размышлений.
«Потому что он не был до конца уверен, что собирается делать с попыткой на [Город Церулея]».
*
Девик зажгла свечу, щелкнув пальцами с достаточной силой, чтобы высечь искру. Она наслаждалась легкостью способностей, которые она приобрела, подняв свой [Уровень Класса] до 41, все часы жестоких тренировок обернулись сладостью после периода созревания. Она щелкнула запястьем, чтобы развеять дым, и нахмурилась на свою помощницу. — Просто выбрось эту чертовщину. Мне некуда ее деть.
Лованна держала массивную табличку, покрытую гладкими и блестящими камнями. Она была выполнена в стиле искусства Хомуэлла, с отполированными формами, расположенными в неясном очертании расцветающей лилии. Цветные камни для выделенного искусства, окруженные темным сланцем, чтобы подчеркнуть выбранный дизайн. Помощница Девик задумчиво поднимала и опускала предмет. — Она довольно тяжелая. Вероятно, очень дорогая.
— Я похожа на женщину, которую можно соблазнить подарками? — Девик закатила глаза. — Тем более такими безвкусными?
— Честно? Да. Красивые побрякушки оказывают огромное влияние на твое поведение; неужели ты думаешь, что я не видела, как ты играешь с этим чокером? — Лованна поставила подарок на стол. Она скрестила руки на груди, пока Девик выдохнула отрицательный возглас. — Послушай, если все, что он просит, это ужин, чтобы лучше узнать тебя, я не понимаю, почему…
— Ужин, — Девик пронеслась по комнате и выхватила яблоко из вазы. Она многозначительно помахала фруктом Лованне. Как метафорическое средство, это казалось очень мощным. — Ты бедное, бедное милое дитя. Конечно, они называют это ужином , но это что угодно, только не еда! Это собеседование, совмещенное с тестом и пронизанное коварными ожиданиями! Речь идет о погружении в уязвимую плоть, ты меня понимаешь? Маленькие отверстия будут широко раскрыты и захвачены. И, что хуже всего, разве ты не думаешь, что этот Полковник кажется оскорбительно скучным?
Обе посмотрели на местное произведение искусства. Мягкие синие и зеленые тона были неброскими. Лованна закатила глаза. Девик драматически вздохнула.
— Лучше скучный и заинтересованный, чем совсем незаинтересованный, — Лованна поджала губы.
Девик, вероятно, использовала бы этот укол, чтобы разразиться целой новой тирадой, если бы не стук в дверь. Обе замерли и подняли головы. Они переглянулись, но ни одна из них не заказывала доставку. Девик и ее отряд закончили свою обычную патрульную службу ранее днем, и впереди их ждала долгожданная ночь отдыха. И никаких тревог по городу не звучало, что означало, что это не была астральная атака.
Девик замерла, маленькие капельки холодного пота внезапно появились у нее в горле. Ее чокер ощущался очень теплым на коже. «Почему я так волнуюсь? Может, это просто…»
— Я открою, — сказала Лованна. Но когда женщина двинулась к двери, рука Девик змеей вытянулась и схватила ее за запястье. Лованна в замешательстве посмотрела на нее. — В чем дело?
[Поздравляем! Ваш Навык Методическая Перенастройка (Рус.) вырос до Уровня 395!]
[Поздравляем! Ваш Навык Методическая Перенастройка (Рус.) вырос до Уровня 396!]
Девик облизнула губы. Часть ее чувствовала, что то, что она собиралась сказать, было неразумным, но другая часть ликовала и танцевала, поддаваясь порыву. — Давай вылезем через заднее окно в переулок. Быстро, ты первая.
— Ты серьезно…? — проворчала Лованна, но позволила себя тащить. Когда раздался еще один стук в дверь, обе уже выпрыгнули в тенистый переулок между их и другими военными квартирами.
Девик подавила хихиканье и пошла на цыпочках по переулку, пока они не достигли главной улицы Хомуэлла. Хотя было поздно, [Черепахи-Странники] продолжали бродить по окрестностям, болтая о мирских пустяках. Весьма целенаправленно ведя себя так, будто город не находился в осаде. Только среди них эта странная паника начала утихать.
— Ты действительно ненавидишь искусство, — пожаловалась Лованна. — Но ты знаешь…
Тяжелый образ опустился на их плечи. Волосы на затылке Девик встали дыбом, и она тут же развернулась. [Черепахи-Странники], присутствовавшие в этой области, немедленно замолкли, затем поспешно удалились, опустив головы. Лованна попыталась последовать за ними, но Девик едва заметно покачала головой.
Ее инстинкты не подвели; этот ужасный призрак был здесь ради них.
[Поздравляем! Ваш Навык Методическая Перенастройка (Рус.) вырос до Уровня 401!]
Фигура шла по переулку, шаги отдавались эхом. Сузив глаза, Девик вытащила факел и с такой силой скрутила верхнюю часть, что он загорелся. Однако, когда она бросила предмет в воздух, чтобы привлечь внимание городских властей, фигура нанесла удар, который уничтожил яркий свет факела. Ее лицо нахмурилось, но она без колебаний достала еще один факел. Конец брошенной палки еще секунду выплевывал искры, прежде чем второй удар уничтожил его.
Ее сердце начало бешено колотиться. Девик стиснула зубы и достала третий факел. Рядом с ней глаза Лованны расширились. — …Он здесь за мной, не так ли?
— Почему кому-то это будет… — Девик оборвала свои слова, одновременно осознав, что то, что она собиралась сказать, прозвучит жестоко, и что вся причина, по которой она встретила Лованну, заключалась в том, что таинственная женщина, связанная с [Астральным Королем Голодным Глазом], передала ее, рассказав какую-то смутную историю о побеге от преследования. Лицо Девик исказилось, пытаясь оценить фигуру, целенаправленно идущую к ним.
Когда черты фигуры прояснились, Девик с удивлением увидела, что человек казался скорее измотанным, чем что-либо еще. Он приближался, рассеянно потирая костяшки пальцев. — Отдайте мне [Астрального Арбитра], и это быстро закончится. Я не желаю зла ни одной из вас.
Глаза Девик расширились от удивления. — Я знаю вас. Вас называют Элхумом, верно? Вы друг [Астрального Короля Голодного Глаза].
На секунду фигура, которую Девик мельком видела на ферме [Астрального Короля], дрогнула. Однако затем его взгляд стал тяжелым. — …Мы знакомы. Но я бы поостерегся называть нас чем-то большим. А теперь не… — Элхум снова нанес удар, разбив вдребезги только что зажженный Девик факел, всего в нескольких сантиметрах от ее руки. Она моргнула, сдерживая слезы от сотрясающего удара, который пришелся ей по лицу. С налитыми кровью глазами Элхум оскалил зубы. — …Не пытайся это снова. Я здесь не для игр. Она пойдет со мной, будь ты живой или просто раздавленным трупом передо мной.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1