Глава 2209
Если Рандидли думал, что было больно глотать планету, когда он приближался к своему внутреннему пространственному пределу, то он был не готов силой протолкнуть иглу сквозь воображаемую дыру в своем [Астральном Ядре] и позволить ей поглотиться своим телом.
Многие ощущения были одинаковыми: чувство переполнения до разрыва, давящие боли по всему телу, странное отчаяние от удушья и невозможности что-либо сделать. Удерживая своей [Первой Властью] только проблемный фрагмент статуи, он просто заставил свое тело бежать от наступающего влияния всех этих статуй. Вся та же мощная [Сила Воли], которую он использовал для открытия двери, теперь сжалась в клубок и протолкнула его через выход.
Он ударился о стену собственного существа, когда его [Астральное Ядро] пожаловалось, что игла не помещается. [Паспорт Алхимика] мог творить чудеса с его сознанием, но его [Астральное Ядро] заметило, как он пытается пронести контрабанду. Глаза Рандидли пылали. Он чувствовал возможности, открывшиеся перед ним. Каким-то образом он знал, что будет очень плохо, если он позволит дыре в себе оставаться такой раздутой и открытой, со всеми этими венами, тянущимися к нему. Ему нужно было быстро решить это.
Его вариантами было либо бросить иглу от статуи, либо разорвать дыру в своем [Астральном Ядре]. Очевидно, ни один из них не был приемлемым.
[Астральное Ядро] Рандидли казалось солнцем на пороге сверхновой, вращающимся так быстро, что оно стало светящимся и огненным. Он решительно посмотрел на свой захваченный приз. [Третья Власть, Неосязаемое Погребение]. «У тебя нет размера».
Его [Астральное Ядро] закашлялось и зачихало, но он немедленно почувствовал, как бремя облегчилось. Он тянул так быстро, как только осмеливался, все протискивалось через воображаемую дыру в [Астральном Ядре], очищаясь в процессе. На этот раз размер подошел, но [Вес] иглы продолжал быть обузой. Его [Астральное Ядро] заскулило от внезапных требований к нему. Рандидли сжал губы и просто толкнул.
Понадобилось всего полсекунды, чтобы прорваться, но эти мгновения оставили его измученным и нервным. Игла прожгла тлеющий путь сквозь его психику. Последним усилием сознания он захлопнул любую странную дверь, которую создал, когда расширил отверстие в своем [Астральном Ядре].
Он обнаружил себя на склоне холма в памяти с Верхними Сонара, первые капли дождя падали ему на лицо. Уведомления появились перед ним.
[Поздравляем! Вы сконденсировали свою Вторую Власть: Полая Игла!]
[Предупреждение! Невозможно определить происхождение. Обнаружена инородная сущность-]
[Ошибка, невозможно следовать протоколам безопасности-]
[Вмешательство Пантеона. Перерасчет…]
[Полая Игла: Глубоко значимый инструмент, вторая регалия Изначальной Богини Никс. Владея обоими, пользователь может направлять часть ее чистой силы в повседневную деятельность. Эффект этого в настоящее время неизвестен. Игла использовалась для сшивания Гобелена Неба, а также Трех Мойр, которые надзирали за жизнями и смертями всех смертных. Ниже Вершины никто не может соперничать с особой силой, которой обладает эта игла. С помощью воображения можно создать любое будущее, которое вы пожелаете.]
[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ПАНТЕОНА: Вы получили оригинал мощной Регалии! Использование Полой Иглы может иметь долгосрочные последствия. Теоретически, связь между Рандидли Охотником-на-Призраков и статуей будет усиливаться с каждой активацией. Невозможно определить, каковы могут быть последствия этого, не вернувшись в ту странную область внутри Астрального Ядра. Продолжайте с осторожностью.]
Рандидли выдохнул. Его зрение закружилось, и он позволил себе опуститься на локти. — …Ладно, по крайней мере, мое [Астральное Ядро] больше не собирается взрываться… ха-а-ах…
*
Девик, не глядя, перекинула свой надкушенный бисквит через голову, когда они преодолели хребет и наконец увидели раскинувшуюся перед ними низменность. — Ну что ж, ребята, мы сделали это. Миссия выполнена. Теперь у нас есть совершенно новая область, которую нам нужно спасти.
Затем она обернулась и увидела Лованну, которая поймала бисквит. Некоторые другие солдаты засмеялись и вежливо захлопали. Помощница Девик улыбнулась и быстро доела остатки завтрака. В Лованне появилась некая невозмутимость, которой раньше не было, она укоренилась в ней после их разговора несколько ночей назад. Другая женщина подмигнула ей, когда смахивала крошки со рта. — Скорее, вы собираетесь его спасти, командир группы Девик.
— Пожалуйста, речь сейчас, это едва ли уместно, — протянула Девик, прыгнув в сторону и приземлившись на ближайший валун. Она подняла руки, отмахиваясь от похвал, но, очевидно, они были ошеломляющими. В конце концов, она тяжело вздохнула, когда остальные солдаты собрались вокруг, даже раненые, закатывая глаза и толкая друг друга локтями. — И все же люди хотят того, что хотят! Теперь мы все знаем, что астральные ублюдки послали нам ад-
Солдаты крякнули в знак согласия, часть их ликования угасла. И Девик ненадолго замерла, гадая, почему она затронула рану на всех их сердцах, ведь им пришлось похоронить так много товарищей, с которыми они бок о бок сражались последний месяц. Вдохнув, она нашла следующую мысль. — …и лишь некоторые из нас выжили. Но теперь мы острее, не так ли? Более осведомлены. Более решительны. Если они попытаются это снова, если они попытаются устроить это дерьмо здесь, вокруг Хомуэлла, мы заставим их заплатить кровью.
Солдаты выпрямились и ударили кулаками себя в грудь. Тем временем мысли Девик витали. «Это не единственный способ быть лидером, но это его часть: просто демонстрировать, что возможно».
«Освещая Путь. Если они захотят, эти люди смогут пройти его сами…»
Не сказав ничего больше, Девик спрыгнула со своего камня. Лованна долго смотрела на нее, но затем пошла в ногу за ней, когда колонна тронулась. Склоны, ведущие к сильно укрепленному стенами городу Хомуэллу, преодолевались легко. Вскоре они достигли места, где находилась граница характерной [Печати Жизни] Хомуэлла. Девик вспомнила некоторые заявления Лованны и слегка беспокоилась, что будет какая-то реакция, когда она пройдет через края барьера, но другая женщина двигалась без труда. Группой они быстро подошли к открытым воротам.
Резко одетый молодой человек со светло-голубыми волосами разговаривал с двумя стражами с огромными мускулистыми руками, но выпрямился, когда группа приблизилась. — Ах, подкрепление с Севера? Вы первые прибыли. Я полковник Д-ахх…
На полуслове взгляд Полковника упал на Девик, и его челюсть отвисла. В течение нескольких долгих, неловких секунд его глаза расширились, и он просто уставился на Девик. Сначала она почувствовала раздражение от того, насколько плохо обучены солдаты вокруг Хомуэлла, но затем она поняла, на каких частях ее тела задержался взгляд Полковника.
Затем она закатила глаза, поразившись непрофессионализму здешних солдат.
— Да, Полковник Дах? — сказала Девик с максимально возможной сладостью.
— О, э-э, я… ну, я имею в виду, мое имя…
Страж, стоявший на костяшках пальцев, пришел на помощь раскрасневшемуся Полковнику. — Это Полковник Домон Маттео. Человек с невысокими ораторскими способностями, но обладающий строгой добродетелью и честью на поле боя. Он неустанно защищал Хомуэлл. И он отвечает за небольшие наступательные операции, чтобы предотвратить крупный [Астральный Ритуал], который мог бы расколоть нас, как яйцо. Он приветствует вас в Хомуэлле.
Девик лукаво улыбнулась стражу; этот человек ей сразу понравился. И это было самое странное, но аура вокруг него показалась ей смутно знакомой. — А что насчет вас, солдат? Кто вы могли бы быть?
— Никто, — гордо объявил Хомид. С восхитительным комедийным расчетом, другой Хомид, прижимая к себе маленький пирог, выбежал из ворот. Он оживленно обратился к своему товарищу. — Мойш! Они продавали вчерашние старые пироги за… О, простите, Полковник, я не хотел прерывать.
— Нет проблем, — сказал Полковник. К этому времени румянец поднялся по его бледной коже, пока не достиг основания его сине-серых волос. Он повернулся и натянуто улыбнулся Девик. — У вас тоже есть имя.
Это не прозвучало как вопрос.
— Он на самом деле не так уж плох, — извиняющимся тоном сказал Мойш. — Обычно.
Девик махнула рукой. — Ну, Мойш, ты, никто, позволь мне спросить вот что: что вы за человек? Наверное, не из тех, кто слишком жаден, чтобы поделиться кусочком своего черствого пирога с усталыми путниками, пришедшими укрепить город.
— Если вы свободны, я могу с вами пирог, — слова продолжали вываливаться изо рта Полковника без контроля со стороны мозга.
Девик одарила Мойша долгим взглядом, словно говоря: «Ты действительно оставишь меня с этим дураком?»
Хомид поморщился. Но в конце концов, он уступил. А затем уступил снова, чтобы дать ей второй кусок пирога, когда Девик драматически выпросила его, жалуясь на ужасный голод своей помощницы Лованны. Лованна закатила глаза, но промолчала о том, куда на самом деле пойдет пирог.
Девик подождала, пока они войдут в город, чтобы съесть половину куска Лованны, наслаждаясь добытыми лакомствами. И только когда их устроила помощница, она поняла, что румяный, неуклюжий молодой человек с голубыми волосами не просто будет рядом, а станет ее командиром.
— Ага, — Когда они обустроились в своей новой комнате, Девик приняла позу, уперев руки в боки. — Полагаю, я действительно стану тем, кто здесь должен будет спасти положение.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1