Глава 218
Рэндидли, обессиленный, тотчас же сел, как только начался матч.
Его противник вопросительно приподнял бровь. — Сдаёшься?
Рэндидли сложил руки и закрыл глаза. — Нет, я не сдаюсь.
— Тогда почему ты сидишь? — нахмурившись, произнёс противник, его тёмные глаза сощурились.
— Потому что… это лучший способ победить. — Рэндидли поднял руку и обрушил [Пылающий Выстрел], который рванулся вперёд алой вспышкой, нацеленной на одно из колен его противника. Возможно, более прямой удар нанёс бы больший урон, но в данный момент главной целью Рэндидли было вывести врага из строя и дать себе передышку.
Но его противник лишь фыркнул и опустил своё огромное, металлического-серого цвета копьё, перехватив выстрел. Тот отскочил, с воем улетая в сторону, врезавшись в пустое пространство вокруг арены и подняв облако пыли. Противник нахмурился, глядя на своё копьё, на котором остался слегка красноватый участок от жара и небольшая вмятина.
С пылающими глазами копейщик взглянул на Рэндидли. — Ты маг.
Это не было вопросом, поэтому Рэндидли не стал отвечать. Вместо этого он поднял руку и выпустил ещё два [Пылающих Выстрела], целясь в живот и плечо противника. Очевидно, осознав, во что это может перерасти, его противник двинулся вперёд, его огромные ноги буквально взрывались силой, позволяя ему прорваться сквозь шквал выстрелов.
Выстрелы снова попали в его оружие, вновь оставив небольшие вмятины, что заставило копейщика нахмуриться, но Рэндидли понимал, что нанести значительный урон копью потребуется много времени, хотя каждая из этих вмятин была медленно нарастающей слабостью.
— Знай же имя человека, который тебя одолеет-! — прогремел противник, надвигаясь. — Это Бертарн Йиш!
Сам воздух содрогнулся от его голоса. Этот Бертарн был другим типом монстра, не таким, как Азриэль. Если она олицетворяла скорость и точность, то Рэндидли не сомневался, что этот человек — сама сила и выносливость. Чудовищная, неостановимая мощь. [Пылающий Выстрел] был прямым, точечным заклинанием, и, вероятно, одним из тех, что наносили наибольший урон на небольшой площади. Он был сконцентрирован. И всё же этого было недостаточно.
Рэндидли подумал, что хорошо, что его высшей ментальной характеристикой был не [Интеллект]. А [Контроль].
— [Контроль Корней], — пробормотал Рэндидли. И корни, повинуясь его призыву, рванулись вверх.
Бертарн слегка нахмурился, когда корни ниоткуда рванулись вверх, но его темп не замедлился. Это было не в его правилах. Удивительно, что этот странный копейщик-маг, казалось, мог использовать как огненные, так и растительные заклинания, но это мало что значило перед лицом истинной силы. Это была просто дымовая завеса, и Бертарну было трудно поверить, что за корнями у него будет достаточно времени, чтобы исправить ситуацию.
Ещё до начала матча Бертарну было ясно, что его противник в плохой форме. В конце концов, его отдали Азриэль, [Голодной Игле]. Хотя она и не была фаворитом Регионального Турнира, она определённо была единственным человеком, у которого были надежды победить фаворита.
Что касается Бертарна, он по-своему стоически принял, что сражается за выход в Топ-4 турнира, и это был особенно жестокий матч. Около десяти человек его уровня силы, или близких к нему, будут бороться за эти два оставшихся места на вершине. А теперь там был его нынешний противник, [Призрачный Пёс], и та другая рыжеволосая женщина, которая вырвала победу у Ивитри…
Копьё Бертарна скользнуло в сторону, рассекая беспорядочную массу корней, что неслись на него, фактически сравнивая её с землёй. При этом несколько корней вырвались из рассечённой массы, устремляясь к нему. Сначала он фыркнул, но затем его глаза расширились, когда он ощутил довольно значительное намерение копья, исходящее от этих корней.
«Эти… они способны меня оцарапать?»
Поэтому Бертарн увернулся в сторону, избегая их, и снова рубанул копьём, уничтожая остатки быстро отрастающих корней. Но при этом его шея заныла, и он шагнул вперёд, уклоняясь от вонзающихся корней, нацеленных ему в спину, продвигаясь к месту, где должен был находиться его противник.
Но как только он сделал шаг, несколько корней обвились вокруг его ноги и отбросили её в сторону, стремясь нарушить его стойку. В то же время несколько других атак рванулись вверх, корни разрывали его открытые участки.
Глаза Бертарна вспыхнули. «Этот уровень [Контроля]…! Этот копейщик-маг поистине ужасен».
И всё же этого было недостаточно. Как только давление обрушилось на его ногу, Бертарн ударил ею по земле. Он просчитал, слегка изменив положение тела, чтобы пронзающие корни лишь скользнули по его коже. Его природной [Выносливости] должно было хватить, чтобы отразить косвенные удары.
К его удивлению, когда его нога ударилась о землю, она провалилась в яму, которая была для неё заранее подготовлена. Даже когда он извернулся, пронзающие корни изогнулись, стремясь попасть прямо в его слабые места. В ярости Бертарн снова ударил копьём, уничтожая остатки корневого куста и открывая своего противника, [Призрачного Пса].
Тот спокойно стоял, его глаза были холодного зелёного цвета, копьё наготове, а на лице играла лёгкая улыбка.
Несколько корней пронзили его кожу, устремляясь внутрь, но Бертарн лишь напряг мышцы и нахмурился, за его спиной возникла мощная, доминирующая аура горы. Быть вынужденным использовать свой образ в такой ситуации… это было поистине достойно восхищения. Но это был конец.
Но когда он потянулся, чтобы схватить копьё другой рукой, Бертарн обнаружил, что оно сковано корнями. Чтобы стряхнуть их, потребовалась бы всего секунда, но этого времени у него не было. [Призрачный Пёс] нанёс удар, и странный отсчёт времени заполнил воздух. Медленно проявилась женщина, наполовину плоть, наполовину скелет, и начала плыть к Бертарну.
Времени не хватало. Его рука на копье напряглась, и он взмахнул своим огромным оружием, чтобы встретить надвигающийся удар, даже когда воздух наполнился ощущением безнадёжности и разочарования.
ГРРРРОМ.
Удары столкнулись, и, хотя это был лишь одноручный, несбалансированный удар, поскольку его нога застряла в яме, Бертарн с удивлением обнаружил, что они равны. Ещё больше его удивило то, что [Призрачный Пёс] шагнул вперёд, его изумрудные глаза горели, наступая и ещё больше превосходя его.
Бертарн стиснул зубы. «Если придётся, он использует-»
Но странно, сила [Призрачного Пса] очень быстро ослабла, и Бертарн нанёс удар, отбросив своего противника назад. Ещё больше корней устремились вверх, но они явно потеряли свою остроту, когда их хозяин попятился. Бертарн поднялся, его копьё поднялось вместе с ним.
Ряд хитрых уловок был полезен, но это было неглубоко. [Призрачный Пёс] был либо слаб, либо всё ещё слишком ранен после предыдущей битвы, чтобы продолжать.
Честно говоря, это не имело значения. Ему всё ещё нужно было выполнить свою работу. Хотя он и презирал это, Бертарн всё же должен был следовать указаниям вице-лидера его [Стиля] и сломать несколько костей противнику, прежде чем выбить его из ринга. Они должны были послать сообщение. Бертарн лично должен был вернуть себе ощущение неостановимой силы.
Эти изумрудные глаза, практически светящиеся, впились в него, когда он приближался. «Что будет поистине удовлетворительным в этом, — размышлял Бертарн, — так это то, что его противник не сдастся и не уронит своё копьё. Это кричали ему эти глаза. Они заявляли о своём яростном неприятии такого исхода, отказе принять поражение».
Хотя Бертарн не мог сделать этого сейчас, этот копейщик заслуживал признания, пусть даже он и выбрал путь мага. Его сила всё ещё была реальной.
Но это было на потом. А сейчас — время для урока.
*
Со стоном Рэндидли снова очнулся, над ним нахмурился знакомый рефери.
— Преимущество раннего выступления в третьем раунде в том, что у тебя будет ещё час до начала четвёртого раунда, — сказал бородатый рефери, глядя на неестественный изгиб левой ноги Рэндидли.
Рэндидли ничего не сказал, стиснув зубы. В последний момент, когда он отталкивал того чрезмерно мускулистого копейщика назад с помощью [Разрушителя Пата] и [Усиления], его небольшой запас [Выносливости], который восстановился за короткое время, выигранное корнями, иссяк, оставив его практически беспомощным.
Время, которое Бертарн потратил на то, чтобы прорваться сквозь его завесу корней, было, мягко говоря, пугающим. Хотя это было и не совсем похоже, Рэндидли чувствовал себя так, словно он сам был тем копейщиком, которого он победил в первом раунде, полностью подавленным чужой силой. В некотором смысле, это было отрезвляющим звонком.
Вздохнув, Рэндидли откинулся назад и уставился в потолок, позволяя своим ранам медленно заживать. Голова его гудела, слегка звенело в ушах от предыдущих ударов. Так вот… это был его истинный относительный уровень. Возможно, были и другие методы, которые он мог бы использовать, но теперь это было бы трудно, поскольку у него уже было два поражения. Он не мог позволить себе ещё одно. Во всяком случае, в ближайшее время.
Но пока…
Он закрыл глаза и начал медитировать. «Одна битва за раз. Ему нужно выиграть четвёртый матч сегодня и обеспечить своё выживание, прежде чем беспокоиться о чём-либо ещё. Боже, как бы ему не помешал хороший массаж. Или выходной».
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1