Глава 2134
Вопрос искры повис в воздухе почти на двадцать секунд, прежде чем цели замешкались и запутались. Два Нерожденных Духа казались почти шокированными тем, что к ним обратились. Они посмотрели друг на друга, затем обратно на искру. Из-за внимания они приблизились, хотя и не подали никаких внешних признаков.
Искра не двигалась. Честно говоря, он не мог. Каждый мускул кричал в знак протеста. Поистине, усилие по осознанию всего его скрытого истощения оставило его почти полностью безжизненным.
Уродливая ярость исказила лицо эмоционального ядра. — …Мне не нравятся подтексты этой фразы. Весь смысл этого упражнения в том, чтобы остановить самоотречение, которое бушует в нашей психике. Ты глубоко истощен тем темпом, который поддерживал годами. Ты не можешь продолжать так. И я отказываюсь позволить тебе жить в иллюзии.
Шиферные паучьи лапы вытянулись из спины эмоционального ядра, превращая его в странного арахнидного зверя. Однако внимание искры даже не смогло заметить эту трансформацию как проблему. Самая реальная угроза его жизни продолжала высасывать свет и цвет из его сознания. Ядро Нити в его груди начало быстро вращаться. Болело все.
Ситуация была не идеальной.
Когда Нерожденные Духи приблизились, быстрые вращения ядра перешли в резонанс. Странная энергия хлынула по его конечностям. Однако этого было почти недостаточно, чтобы смести летаргию, вызванную прямым столкновением со всем его истощением. Искра оставалась растерянной, стоя с желанием двигаться вперед, но без достаточного толчка, чтобы сделать первый шаг. Вращения продолжали ускоряться.
— «Слушай» меня, — прорычало эмоциональное ядро. — Если ты сделаешь это…
— Кажется, мы начали этот процесс с того, что ты сказал мне, что обычно самые счастливые — это те, кто меньше всего понимает свое положение. Лучше думать, что живешь хорошей жизнью, чем на самом деле обладать объективно великой жизнью. Что ж… поздравляю! Если уж ничего другого, то эта чушь убедила меня, что ты был прав. — Искра посмотрела на свое тело. — Это… ну, если знание ведет меня к такому, то мне лучше не знать.
— Ты уже сделал свой «выбор». — Ядро Нити искры начало вращаться так бешено, что казалось, вот-вот разорвется от центробежной силы. Однако внезапная перемена в настроении искры, казалось, еще больше разозлила эмоциональное ядро. Оно сделало шаг вперед, его серые лапы зловеще щелкнули. — Это истощение — твоя расплата за все глупые решения, которые ты принял. Уже слишком поздно…
— Нет, — искра попыталась улыбнуться, но выражение его лица было искажено болью. Даже его щеки были отягощены истощением. Тем временем его Ядро Нити действительно казалось, будто оно вырывается из его груди, как от угрозы его жизни, так и от растущей уверенности в том, что происходит внутри Ядра. — Возможно, если бы ты был внешней, объективной силой, я бы серьезнее отнесся к твоему предупреждению об игнорировании моего истощения… но ты — это просто я. Мои страхи. И да, ты можешь быть прав. Но ты также можешь ошибаться. И я собираюсь поставить на то, что ты ошибаешься… потому что я не думаю, что смогу выжить, если ты прав.
Мощная рябь распространилась от негативного эмоционального ядра. Все больше и больше шиферных лап вырывались из его спины и ощетинивались, агрессивно раскачиваясь вперед и назад. Давление серой пустоты усиливалось на искру. В сочетании со всем истощением, которое она накопила в процессе, она действительно не могла пошевелить даже мизинцем.
Тем временем два Нерожденных теперь возвышались над ними, огромные и безмолвные. Они наблюдали за взаимодействием, ожидая победителя противостояния.
Эмоциональное ядро подняло руку и сжало. Давление на искру стало еще более подавляющим. Его ребра хрустнули. — Слишком поздно. Ты не можешь отступить сейчас. Ты — основное тело. Начни брать на себя ответственность. Это… нельзя избежать.
«Ты ошибаешься», — подумала искра. Его Ядро Нити издало пронзительный крик, доведенное до предела. Его грудь начало разрывать изнутри. Он несколько секунд боролся с ограничением, но сумел открыть рот. Резонанс сотряс ткань окружающего пространства. Он последовал своему инстинкту, и слова вырвались из его уст. — Третья… [Власть]. Неосязаемое… [Погребение].
Даже искра почувствовала удивление.
В его груди что-то зашевелилось изнутри Яйца Депрессии. Взгляд этого невозможного существа обострился, даже когда сила вырвалась из его Ядра Нити. Помимо искры, два Нерожденных усмехнулись, обнажив огромные, неправильной формы зубы.
Видеть, как их спутник наконец-то высвободился, принесло им злобную радость.
Проявилась невозможность. Вся энергия, все эмоции, весь импульс в окружающем пространстве…
Нерожденный Феникс откусил все это. Он целиком поглотил истощение. Визжащий, свистящий импульс оставил искру ослепленной и оглохшей. Затем он отступил, оставив разлом в мире.
Искра парила в пустой бездне. Серая суть, ограничения, даже эмоциональное ядро — все это было поглощено. Оставив его одного в темноте собственного разума. Горькое выражение пересекло его лицо. «Суть Нерожденного Феникса исходит из моего страха, что я… необычен. [Власть] Иггдрасиля пыталась дать мне инструменты для борьбы с моими страхами, контролируя окружение. Но этот… этот лишь усугубляет их».
«Что, если я действительно монстр?»
Искра моргнула, внезапно заметив, что на ее левой руке все еще держится легкое серое пятно. Он поднял конечность, ощущая дополнительное усилие, необходимое для ее движения. Искра покачала головой, но не пыталась удалить остаточное пятно истощения со своей кожи. В конце концов, его Ядро Нити теперь было опустошено от энергии, и угроза его жизни все еще преследовала его; боли распространялись по его телу, когда он начал выходить из ментального пространства.
У него почти ничего не осталось, чтобы бороться с одной маленькой победой эмоционального ядра.
Но прежде чем уйти, искра усмехнулась в то место, где до полного поглощения Нерожденным Фениксом стояло эмоциональное ядро. — Если ты был прав… докажи это. Пробейся обратно ко мне.
Затем искра исчезла, вернувшись в свое тело.
*
Ветер, касаясь его кожи, казался нежным, пробуждая его.
Рэндидли открыл глаза и увидел на удивление мирную картину. Он смотрел прямо вверх, поначалу сбитый с толку гигантской пушистой буквой «C», нарисованной в небе. Его чувства начали покалывать, и только тогда стали передавать ему информацию. Мягкий ветер продолжал ласкать его.
Кровь сочилась из тридцати шести ран на его теле, от неглубоких до достаточно глубоких, чтобы немного органов вытекало вместе с кровью. Тишина была другой странностью; единственным звуком был прерывистый скрип-скрип-скрип, когда его заживающее колено — Рэндидли поморщился, ощутив степень повреждения — скручивалось, пока не приняло правильное положение.
Кости неудобно восстанавливались, его сухожилия быстро заживали. В дополнение к этим ранам он чувствовал тупую боль в нижней части позвоночника, перелом правого запястья и пульсирующую головную боль от чрезмерного истощения ментальных ресурсов.
Когда он опустил взгляд, его охватила тошнота. Прикусив губу, он удержался от обморока и попытался собрать больше информации. Первое, что было очевидно, это то, что весь Эфир и Нить в окружающем воздухе почти исчезли; окружающая среда была удивительно мертвой и безжизненной. Его зрачки расширились, когда Рэндидли наконец заметил гуманоидную фигуру стервятника, стоящую на холме напротив него.
Его противник посмотрел на него со странным выражением бдительности и отвращения.
Информация начала поступать к Рэндидли от Серого Существа. В данный момент он противостоял Королю Нити Блеклое Небо, воину, посланному Виндаосом для нападения на Маллун и Вестриссера. И несмотря на признание, что Серое Существо не могло использовать все способности Рэндидли с максимальной эффективностью, было неоспоримо, что его избили до полусмерти, пока он был без сознания.
Его колено продолжало скручиваться и вращаться, хрящ вокруг сустава болезненно уступал, чтобы оно могло вернуться в свою правильную впадину.
«Однако…» Рэндидли боролся с очередной волной головокружения. «Похоже, [Третья Власть] довольно неразборчива. Ей удалось поглотить даже собственную [Власть] Блеклого Неба… черт, просто по воспоминаниям, ее сила…»
— Ты… — заговорил Блеклое Небо, прервав ход мыслей Рэндидли.
В мгновение ока выражение лица Рэндидли стало напряженным. Несмотря на то, что его собственное положение было в шаге от полного краха, Блеклое Небо казался невредимым. Хотя [Неосязаемое Погребение] казалось до смешного мощным в своей способности уничтожать энергию… оно не нанесло ни малейшего урона его противнику.
Рэндидли начал собирать Нить к своему телу. Его Ядро могло быть истощено, но у него был запасной план; если он уничтожит грандиозное формирование, модулирующее погоду, покрывающее окружающую область, он сможет нанести один, доминирующий удар. А оттуда…
«Оттуда я найду другие способы борьбы».
Рэндидли сузил глаза. Все больше и больше Нити закручивалось вокруг его тела, сначала шепот, а затем более заметные потоки, наполняя его силой и оживляя его физическое тело. Его сердце начало биться сильнее, когда раны на его коже затянулись.
[Поздравляем! Ваш Навык Искаженный, но Надежный Фундамент Иггдрасиля (T) вырос до Уровня 901!]
[Поздравляем! Ваш Навык Мотив Голодной Глубины (P) вырос до Уровня 1000!]
«Милле номер четыре. Утрись, Нексус!»
— У тебя есть потенциал.
Рэндидли моргнул.
Стервятник опустил руки. Интенсивное давление, которое он испускал, начало ослабевать. После небольшой заминки Рэндидли позволил своим собственным приготовлениям прекратиться. Блеклое Небо снова заговорил и казался почти… раскаявшимся. — Кхем. Такого рода [Власть]… является ценным активом для Сил Нити. Прошу, прости мою прежнюю агрессию. Ты… ну, те образы, которые ты хранишь в своем теле… я предполагал, что ты результат какого-то эксперимента. Слухи, которые я слышал об этом городе Маллун…
[Поздравляем! Ваш Навык Серое Существо Зрит Провидение (P) вырос до Уровня 930!]
Морщины вокруг глаз Блеклого Неба напряглись. На долю секунды инстинкты Рэндидли закричали ему, чтобы он держался как можно дальше от этого человека. Его Ядро Нити все еще содержало достаточно проблесков энергии, чтобы почувствовать присутствие Феи в этом Короле Нити. Связи ослабли за бесчисленные годы, но по мере того, как его гнев нарастал, стало возможным увидеть, как Фея тяготила его. Если бы Блеклое Небо не был связан этими Феями…
Левая рука Рэндидли, или, скорее, рука Серы, дернулась в знак признания этого веса. Сера что-то неразборчиво промычала в замешательстве, но ей нравилось давление.
Но так же быстро эта сила исчезла. Выражение лица Блеклого Неба стало непроницаемым. — Это было… отвлекающе. Я не сражался так двести восемьдесят два года. За ту маленькую искру радости, что ты позволил, давай закончим здесь. Но послушай меня, Рэндид… если ты связан с Маллуном или его хозяевами…
Блеклое Небо встряхнул крыльями. Вверху облака начали снова принимать ужасающие лица. — Я больше не проявлю к тебе милосердия. Твоей силы… недостаточно, чтобы жить так безрассудно. Это не век милосердия.
С этими словами Король Нити отвернулся, направляясь в низкие холмы, окружающие Маллун. Через несколько минут его тяжелая аура рассеялась; по-видимому, Блеклое Небо решил скрыть свое присутствие.
Рэндидли опустился на землю с громким вздохом. Фрагменты битвы Серого Существа против Блеклого Неба возвращались к нему, но огромные куски оставались неясными пятнами. Потребовалось около двадцати минут, чтобы, изучая воспоминания, выяснить, что вызвало пробелы; Серое Существо использовало трюк, который оно создало, чтобы избежать серости, против Блеклого Неба. Несколько раз, на самом деле, доводя разум Рэндидли до предела.
Оно сжало все эмоции, которые использовало, резонируя, пока эмоция и движение не слились в одну неудержимую силу. Оно достигло такой интенсивности, какой обладает истинный воин Нексуса, благодаря своему образу. И оно обратило это оружие на Блеклого Неба.
И его клинок был сломлен грубой силой. Снова и снова. Что, по крайней мере, объясняло происхождение ужасной головной боли, которая теперь мучила его.
После нескольких секунд одышки и восстановления Рэндидли застонал и поднялся на ноги. Он не мог просто ждать здесь, пока полностью восстановится. Он должен вернуться на ферму Йотема…
Рэндидли замер. Уголки его рта опустились. Он протянул руку и ткнул Серое Существо. — Ты… ты сражался с этим случайным, древним могущественным существом… Прямо на моей ферме?
Стоя на дымящихся руинах фермы, Серое Существо дернулось от вины.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$