Глава 2131
Фаэльмак Вестриссер оставался у окна, один в своей высокой башне, наблюдая первые признаки бедствия, ползущего по горизонту. Своими мощными чувствами он без проблем проникал сквозь защитный барьер Маллуна. Он сканировал горизонт, как ястреб, ожидая определенного знака, который мог бы использовать для адаптации обороны своего города.
Его губа скривилась от разочарования и раздражения; он знал о надвигающемся прибытии Короля Бездны Мрачного Неба, но не мог почувствовать, когда выпущенный на свободу монстр Виндаоса покажет свое лицо.
Его брови сошлись, прокладывая борозды на лбу. «Но что ещё это могло значить, что облака вдруг превратились в уродливые лица, постоянно плачущие по мере приближения? Народы Бездны, особенно эти древние ублюдки, не славятся своей тонкостью».
Еще через два дня облака будут над головой, давя на барьер Маллуна. Так что пока он просто наблюдал и ждал—
— Господин Вестриссер? — Слуга постучал в дверь. — К вам посетитель.
— Отошлите их, — властно ответил Вестриссер. Не то чтобы он действительно был поглощен этим наблюдением; оборона Маллуна сработает лишь на несколько мгновений позже, чем его собственные инстинкты, если атака произойдет внезапно.
Нет, истинной причиной, по которой Вестриссер отвергал любое прерывание сейчас, было покалывающее чувство страха, которое он испытывал, глядя на эти облака. Даже с такого расстояния он не мог различить, как приближающийся Король Бездны манипулировал энергиями, чтобы сформировать эти облака. Он не был уверен, было ли это формой значимым, способом для недавно освободившегося преступника выпустить пар, или просто демонстрацией доминирования.
Это незнание стало давлением. Вестриссер распушил перья. Лучший способ сохранить свою остроту — находиться в таких напряженных ситуациях как можно дольше. Это был редкий шанс для тренировки.
Последовала долгая пауза, прежде чем слуга снова заговорил. По легкой запинке в его голосе было ясно, что он знал, как Вестриссер ценил тех, кто осмеливался переспрашивать его приказы. — Э-это ваша дочь, сэр.
— Впустите её. И принесите поднос с Глубоколедяным Чаем. — Улыбка победы расплылась по лицу Вестриссера, несмотря на упущенную возможность тренироваться; время еще будет. Он быстро подавил свое выражение лица; когда его дочь вырвалась из Маллуна почти пять лет назад, он знал, что она в конечном итоге вернется. В конце концов, привлекательность власти могла склонить даже самых праведных людей.
И было много уроков, которые Фаэльмак Вестриссер мог преподать своей дочери. Она использовала лишь малую часть силы их священной родословной Крылатого Змея. Возможно, её приключения с этим глупцом Элхумом наконец-то показали ей пределы её нынешнего пути и убедили, что ей нужно больше собственной силы.
Часть его радости угасла, когда он отошел от окна и занял место в одном из внушительных, окрашенных в бирюзовый цвет кожаных кресел у камина. Возможно, более вероятно, его дочь решила попытаться вымолить пощаду от имени Элхума. Заключить с ним сделку в обмен на снисхождение на предстоящем суде.
Вестриссер фыркнул, что-то среднее между раздражением и разочарованием. «В любом случае, ты не можешь отрицать свою кровь, девочка. Однажды ты поймешь, что нам суждено править… Но я должен воспользоваться этими возможностями, чтобы напомнить тебе, чем ты жертвуешь, покидая дом».
Несколько минут спустя, после того как Вестриссер успел подготовить свой образ, чтобы выглядеть непринужденно внушительным, и нашел бессмысленный свиток, заполненный каракулями, над которым мог бы притворяться тщательно корпящим, слуга ввел в комнату его дочь. Однако все его тщательно продуманные приготовления рухнули, когда за ней в комнату вошла вторая фигура.
— У-у-ух ты… так это кабинет внушительного Фаэльмака Вестриссера. Действительно, у вас превосходный вкус. — Молодая женщина с металлическими волосами моргнула и огляделась с явным удовольствием. Пытаясь держать свой нрав в узде, Вестриссер опустил свиток. Мэй Мирна ухмыльнулась ему и слегка помахала рукой. — Честно говоря, я вас очень уважаю, мистер Вестриссер. Вы, конечно, знаете, как культивировать определенную ауру… кстати, что вы читали? Ваши глаза были такими напряженными.
— Юная мисс Свакк. Какая… неожиданность видеть вас у меня дома. Знаете, даже вашему отцу я не позволяю такой привилегии. — Вестриссер сложил руки на коленях. Его глаза метнулись влево к дочери, которая не смотрела на него, затем обратно к агенту хаоса, стоявшему перед ним с такими яркими глазами. — Можно ли предположить, что вы являетесь причиной, по которой моя дочь решила вернуться, чтобы навестить меня?
— Именно так. — Улыбка Мэй, что было невозможно, расширилась еще больше. — У нас был долгий разговор об этом.
Вестриссер сжал губы. Когда они были детьми, он почти находил выходки этой девушки милыми, когда она приходила домой с его дочерью. Несмотря на огромную разницу в их статусе, девушка буйно прыгала по их дому без капли уважения. Вестриссер позволял это, надеясь, что часть её пыла передастся его дочери. По крайней мере, Мэй ясно заявляла, что хотела, и протягивала руку, чтобы взять это. А также, её привязанность к его дочери была искренней.
Дикое поведение Мэй в конце концов передалось, но в драматическом разоблачении, которое всё ещё наполняло его гневом. Было бы довольно терапевтично лопнуть эту девчонку, как вросшее перо, которым она была.
Однако Вестриссер сдержал этот порыв. Это было неподобающим и мелочным, учитывая, насколько слаба была девушка. Но ему стало почти дурно, когда он понял, что теперь позволил отцу этой девушки участвовать в управлении Маллуном, думая, что тот был безвредным паразитом, подобно тому, как он смотрел на девчушку. Возможно, Вестриссеру придется пересмотреть присутствие Свакка в городе.
— У вас есть предложение, — заявил Вестриссер, почти заскучав от встречи. А её прямота была одним из немногих её очарований, которые он мог оценить.
Мэй Мирна поклонилась с изысканным поклоном. — Я убедила Зорю здесь, что иметь отношения с отцом важно. Особенно учитывая все, чего вы достигли. Конечно, у меня тоже были ссоры со своим, но в конце концов—
— Я готова пройти через родовой обряд, — наконец заговорила его дочь, подняв взгляд и встретившись глазами с Вестриссером. Он не мог обнаружить в ней ни унции колебаний; поистине, она была готова. Её глаза горели решимостью.
«А вот это интересно». Вестриссер моргнул. «Лучше поздно, чем никогда, тебе бы стоило обрести хребет, который держал бы все твои перья, кровь моей крови».
Он почувствовал прилив радости в сердце, но Вестриссер просто нахмурился. Он слишком долго руководил городом, чтобы носить сердце на ладони. Откинувшись в кресле, он заговорил. — Я ценю, что она наконец-то вразумилась. Однако… исходя из вашего появления, я предположу, что это не обойдется без платы, несмотря на многочисленные выгоды, которые она получит. Если вы ожидаете, что я отнесусь к Элхуму со снисхождением на основании ваших действий—
— Дело не в этом, — прервала Мэй. — Очевидно, мы доверяем вам действовать со всей должной осторожностью на суде. Но это… личное дело.
Её глаза вспыхнули решимостью. Она поклонилась в пояс Вестриссеру. — Я хочу… чтобы вы дали мне несколько советов по моему образу. И, возможно… если вы согласны… чтобы вы лично усовершенствовали мой образ. Я предоставлю вам неограниченный доступ.
Вестриссер не мог отрицать, что сначала был удивлен. — Полное усовершенствование. Вы не беспокоитесь… что я попытаюсь извратить вашу личность?
— Думаю, вы могли бы рассмотреть это, но решите, что это ниже вашего достоинства. Кроме того, — Мэй хихикнула. — …Держу пари, вы найдете довольно забавным, если Элхум наконец-то окажется в тени одного из своих спутников. Возможно, даже двух, если ваш ритуал усилит Зорю настолько, насколько вы это представили.
После долгого мгновения Фаэльмак Вестриссер рассмеялся. Она была права.
Он действительно найдет это весьма забавным.
*
Буквально пылая от радостных новостей о высоком посеве на турнире, Девик отправилась на поиски Короля Бездны. К сожалению, все его слуги были бесполезны; они не видели его около двадцати четырех часов, хотя старый Вестник Бездны заверил её, что он в безопасности и просто тренируется. Кроме того, она узнала, что как только Король Бездны появится, небесные острова активируются, и они благополучно избегут дисквалификации в завтрашнем матче. Это, по крайней мере, удержит Джейвема от того, чтобы он топал за ней и ныл ей в ухо.
Девик отважилась пройти сквозь раздражающий гул барьера Маллуна и вышла наружу. Она понюхала воздух, подозревая что-то. Облака предвещали дождь. Очевидно, неспособность найти свою добычу была неудовлетворительной и не отговорила её. Охота продолжалась.
Девик слабо чувствовала свою связь с ним и провела несколько часов, блуждая по окрестным холмам. В конце концов, она вернулась на ферму и подошла к закрытой двери его комнаты. Девик, сколько ни старалась, не могла понять, почему она не пришла сюда раньше, чтобы проверить. Затем ей пришло в голову, что её ладони вспотели. Она несколько секунд смотрела на них, сосредоточившись изо всех сил.
Её руки потели сильнее. Простонав, она вытерла их о свою мантию и постаралась не думать об этом.
Она не могла не дрожать, обдумывая то, что собиралась сделать. Громко прочистив горло, она затем постучала и открыла дверь. — Господин Король Бездны, я просто здесь, чтобы доложить о вашем запросе—
Девик замерла, сделав шаг за порог. Потому что Король Бездны был там, как и настаивали её инстинкты. Он сидел прямо, глаза его были закрыты. Его черные волосы упали на лицо, поблескивая в свете, проникающем сквозь окно. Он казался спящим или медитирующим. Она никогда особо не задумывалась о цвете его губ, но теперь не могла оторвать от них глаз.
— Я… — Девик задохнулась. В таком виде он казался намного моложе, без его пронзительных глаз, постоянно заявляющих о его силе. Он выглядел прямо-таки… обыденно, совсем не как Существо Бездны. Конечно, его мускулатура и размер были внушительными, но было странно успокаивающе видеть его существующим, не пылающим, как звезда отрицательной энергии. Пожалуй, самое странное, он испускал столько тепла, что его можно было смело считать костром.
Она подняла руки, чтобы использовать это тепло для испарения пота с ладоней, затем запаниковала и опустила их. Она сделала несколько шагов ближе. Он всё ещё не пошевелился.
Прикусив губу на несколько секунд, Девик сделала пробный вдох. Запах его тела наполнил её вены, успокаивающий и осязаемый. Но более того, когда она вдохнула воздух вокруг него, странная боль в груди утихла. Несмотря на себя, собственные мысли Девик заставили её покраснеть.
«Это не эмоциональная боль… это просто ограничение, связанное с преодолением физических пределов без использования Класса. В конце концов, у твоего тела есть лишь столько энергии, чтобы распределять её между различными улучшениями. Однако… почему-то просто дыхание рядом с Королем Бездны Голодным Глазом помогает облегчить эту боль». Её выражение лица менялось между дюжиной выражений. Ещё несколько пробных вдохов ещё больше сняли это напряжение. Через минуту, сгорбившись перед ним, она почувствовала себя более отдохнувшей и энергичной, чем за последние месяцы. «Неужели это то… что люди называют любовью? Но мы знакомы так мало времени—»
Как только Девик наклонилась вперед и сделала ещё один глубокий вдох ауры Короля Бездны, его глаза резко открылись. Два горящих изумрудных глаза сфокусировались на ней, всего в нескольких шагах от него. Тепло, исходящее от его тела, усилилось.
— Привет. — Слово вырвалось, как писк пойманной мыши. Девик попыталась улыбнуться. — Я… я просто пришла сказать вам—
Король Бездны расплылся в движении. Несмотря на то, как сильно она изнуряла себя в последние несколько лет, его скорость принадлежала совершенно другому царству. К тому времени, как мир перестал кружиться вокруг неё, она лежала откинувшись, длинная рука Короля Бездны обхватила её талию и шла вверх по её позвоночнику, поддерживая её голову. Она посмотрела на него, её дыхание стало очень частым.
«Он собирается меня поцеловать».
В этом она не сомневалась. Казалось, это было предначертано высшей силой, их лица были так близко, а глаза встретились. Не имея времени на реакцию, она доверилась своим инстинктам. Девик закрыла глаза и вытянула губы.
Ничего не произошло. Её губы ощущались очень сухими и незащищенными.
Всё, что она слышала, был странный жужжащий и скребущий звук, пока Король Бездны продолжал держать её так. Она открыла левый глаз, пытаясь понять, что так долго происходит. Одновременно какая-то другая часть её начала краснеть от смущения. Она почти не хотела такого мучительно затянутого первого поцелуя. Почти.
Но Король Бездны вовсе не смотрел на неё, а на вращающуюся дрель, которую он поймал правой рукой, почти точно там, где до этого была её голова.
Пар поднимался от его руки из-за трения от её быстрого вращения. Постепенно жужжание прекратилось, и дрель рассеялась. Девик моргнула; эта дрель была всего лишь плотно скрученным воздушным потоком. Однако она обладала такой пробивной силой. Ветер свистел сквозь круглое отверстие в стене.
Довольно бесцеремонно, полностью испортив романтический подтекст сцены, Король Бездны уронил Девик на землю. Он взглянул через её плечо, его глаза всё ещё горели. Его голос был хриплым, словно он давно не говорил. — Стой.
Он щелкнул запястьем у пробитой стены и взорвал её. Осколки разрушенного дерева разлетелись во все стороны, когда он вышел через проём и на поле. Сверху несколько облаков, напоминающих мрачные, плачущие лица, смотрели на них.
— Я не собака, — пробормотала Девик про себя, но достаточно тихо, чтобы он, возможно, не услышал из-за усиливающегося ветра перед ними. И когда она последовала за ним, она сделала это украдкой, подкралась к краю и выглянула на поля. Сразу же её взгляд привлек сгорбленная фигура в рваном плаще, стоявшая на вершине соседнего холма.
У нового прибывшего была голова ястреба и серые глаза с вертикальными зрачками. — Ты… как странно. Ты явно обладаешь Ядром Бездны, но почему эфирный образ сейчас мобилизует твое тело, пока твой разум находится в глубоком сне?
Король Бездны Голодный Глаз не ответил, просто опустился на суставы пальцев рук, пристально глядя на антагониста.
Черный язык высунулся из клюва незнакомца. — Я ненавижу , когда эфирные еретики трогают чужое. Позволь мне вырвать эти надоедливые яды из твоего тела.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1