Глава 2129
Внутри серой, сдавливающей эмоции Рэндидли мобилизовал свой разум против агрессивного истощения. Каждый вдох был тяжёлым полем битвы, надуванием шара под валуном, где прежде было просто дыхание. Всё больше и больше его мышц начинали кричать под натиском давления.
Серое давление резонировало с собой. Чем дольше он его сдерживал, тем сильнее становился груз. Каждые несколько секунд оно оказывало всё своё приторное, леденящее подавление. Его тело застонало. Его дыхание хрипело между губами. Все его характеристики были доведены до максимально возможных значений. Он был существом, которое эволюционировало за пределы человечности. Он карабкался и возносился, приближаясь к пику [Нексуса].
Обладая этой силой, он мог разрывать серость вокруг себя. Физическая сила могла просто отрывать куски, нарушая резонанс. Таким образом, он ослаблял подавление против себя и выигрывал несколько секунд. Однако как только эти клочья падали, они тут же вновь заполняли собой дыру.
Насколько Рэндидли мог судить, ни один из нанесённых им повреждений пока не мог по-настоящему повредить эмоцию вокруг него.
Все три его образа ревели и набрасывались на серую бескрайность. Яркие корни Иггдрасиля метались взад-вперёд. [Мертворожденный Феникс] распространял своё влияние, простираясь с такой мощной тягой, что, казалось, поглощал и пространство, и время. [Серое Существо] вырвалось из тела Рэндидли, оттесняя огромный пласт серого истощения. Каждое мерцало силой эмоционального воздействия, которым они обладали, ослабляя импульсы до такой степени, что они едва могли оказывать какое-либо давление.
В его груди [Ядро Преисподней] Рэндидли вращалось и сбоило, каким-то образом находясь под влиянием той же пелены, что покрывала его целиком.
Клонированная версия его самого полностью исчезла. Он был один, чтобы сразиться с этим последним эмоциональным ядром, с эмоцией, которая даже не казалась справедливо отнесённой к эмоциям. Он боролся и боролся, отталкивая волны резонирующего ограничения, его мощное сердцебиение выталкивало холод, который пытался его сковать.
К его огромному удивлению, даже когда он прорывался сквозь всё больше и больше серости вокруг себя, Рэндидли чувствовал, как заражается ею; эффект сохранялся. Его дыхание становилось всё более прерывистым. Его эмоциональное воздействие начало угасать и умирать, когда его эмоциональное море, казалось, окаменевало, превращаясь в бетонную плиту, которую он нёс в своей груди.
Странный страх подкрался к Рэндидли. И всё же он провёл тысячу битв против страха; страх был врагом, которого он знал, как победить. Его глаза горели с интенсивностью, которая привела его к нынешним высотам. Его тело двигалось, волны тепла исходили от его перегруженного тела. Он рвал и кромсал…—
Рвал и кромсал…—
Рубил, сражался и бился…—
После разрушения окружение просто восстанавливалось.
Серость оставалась бесконечной, бесстрастной вокруг него. Его усилия, казалось, ничуть не влияли на неё. Рэндидли почувствовал тяжёлое предчувствие в груди. «В этом есть смысл. Конечно, ты можешь пробиться сквозь изнеможение. Но это лишь для того, чтобы выполнить другие задачи. Устранить изнеможение силой… невозможно.»
«Чёрт, неужели я настолько устал…?»
Постепенно острота его движений начала притупляться. Корни Иггдрасиля начали трескаться и дрожать. Безудержное поглощение [Мертворожденного Феникса] стало вялым, слишком наполненным собственным истощением, чтобы продолжать.
Только [Серое Существо], казалось, прорывалось вперёд, несмотря на ограничения. Когда серая субстанция вокруг него пульсировала, сжимала и высасывала энергию, оно не останавливалось. Наоборот, его борьба, казалось, становилась всё отчаяннее. Он чувствовал что-то столь же неумолимое, как и истощение, поднимающееся в противовес. [Серое Существо] никогда не уйдёт мирно на покой. Особенно когда его заставляют это сделать.
Поздравляем! Ваш навык [Химерная Безнаказанность (М)] достиг Уровня 899!
Поздравляем! Ваш навык [Химерная Безнаказанность (М)] достиг Уровня 900!
Ограничение боролось за то, чтобы закрепиться на его третьем образе. Но Рэндидли чувствовал, что даже если бы [Серое Существо] могло бороться вечно, это не сильно изменило бы ситуацию в этом испытании.
Рэндидли с трудом выдохнул ещё раз. Когда пришло следующее серое сжатие, он едва мог двигать своим телом. Его энергия медленно вытекала из него, но совершенно иначе, чем когда ему приходилось сталкиваться с энтропией. Энергия всё ещё оставалась в его теле… он просто больше не мог её мобилизовать.
Время шло, но было трудно точно понять, как долго он сражался. Его плечи болели так, словно он вечность рвал бесформенную серость, но гудение его [Ядра Преисподней], казалось, указывало на гораздо меньший промежуток времени. [Мертворожденный Феникс] рухнул первым среди его образов. С дрожью это проявление отступило обратно во внутренний мир Рэндидли. Только два нерождённых призрака, которые [Яйцо Депрессии] так долго защищало, оставались рядом, казалось, заворожённые этой областью.
Иггдрасилю потребовалось гораздо, гораздо больше времени, чтобы сдаться, но оно сдалось. Золотая и изумрудная ихор начала вытекать из глубоких трещин в его корнях. Оно неоднократно пыталось установить вокруг него защитный периметр, чтобы ослабить импульсы, исходящие от серости, но каждый раз они запинались и терпели неудачу. Свет вокруг него тускнел, его аура жизни сильно страдала от ужасной эмоции. Возможно, даже больше, чем другие два, Иггдрасиль казался по своей природе слаб к такому целенаправленному умственному истощению. Только чистая жизненная энергия в его ядре смогла поддерживать его борьбу так долго.
Грудь Рэндидли сжалась под согласованной волной подавления, исходящей от серости. Его лёгкие дёргались, но не надувались. Отказ прекращать дыхание был по большей части актом гордости, но это начало ослабевать, поскольку ему приходилось терпеть это ещё дольше. Конечно, [Серое Существо] всё ещё прорывалось сквозь, оставляя за собой путь из разорванных серых обрывков, которые неуклонно восстанавливались.
Зажмурившись, Рэндидли перефокусировался. «Это не сработает. Не то чтобы я получал какой-то необратимый ущерб… но моя способность действовать запечатывается. И всё же почему-то…» Его руки сжались в кулаки. «…кажется, что я не смогу двигаться вперёд, пока не перестану сопротивляться.»
Рэндидли бросил косой взгляд на [Серое Существо], которое всё ещё относилось к серости как к армии, выстроенной против него, и которую оно, казалось, было полно решимости полностью искоренить. Тот факт, что ему пока не удалось нанести какие-либо серьёзные раны, ничуть не остановил его. Оно на мгновение замерло, почувствовав внимание Рэндидли. К его удивлению, оно одарило его злобной ухмылкой и небрежным пожатием плечами. Он также получил от него плотный сгусток эмоций, содержащий послание.
«Давай каждый попробуем по-своему. Кто первым вырвется, тот и победит.»
Рэндидли фыркнул, но не стал спорить. Он беспокоился, что его полунезависимый образ будет размыт и ослаблен, если ему не удастся преодолеть серость, но он предположил, что здесь есть и возможность. Он усилил эмоциональное воздействие своих образов, когда очищал эмоциональные ядра, но это не означало, что они полностью созрели до образов высшего уровня. Рэндидли всё ещё полагался на другие свои дары, чтобы компенсировать различия между собой и некоторыми из других лучших бойцов [Нексуса].
Возможно, [Серое Существо] найдёт здесь ответ, который это изменит.
В любом случае, Рэндидли отвёл своё сознание. Он перестал сопротивляться, позволяя резонирующим волнам высасывать мотивацию из его тела. Боль распространилась от плеч по всему его телу, когда он нёс на себе груз каждого момента в своей жизни, когда он упрямо отказывался уступать ограничениям собственного тела.
Неудивительно, что таких моментов, которые он накопил, ведя крестовый поход против [Системы], были десятки тысяч.
Постепенно, по мере того как всё больше и больше волн проникало в его тело, течение крови и [Энергии Преисподней] замедлилось в его теле. Излучаемое им тепло уменьшилось. Он больше не дышал, его кровь остановилась, его органы вошли в своего рода стазис. Что ещё опаснее, его мысли стали вялыми. Без колебаний часть Рэндидли начала отсекать свои вспомогательные мысли. Особенно по мере того, как всё больше и больше его физической, ментальной и эмоциональной жизни замерло, Рэндидли отсекал эти бесполезные части себя, чтобы оставаться целеустремлённым и сосредоточенным.
Уроки необходимости жестокости, которые он извлёк из [Облика Одержимости], оказались здесь чрезвычайно полезными. Его связь с его [Ядром Преисподней] исчезла. Его чувства были покинуты. Все колеблющиеся эмоции и колебания были отсечены. В конце концов, когда Рэндидли почувствовал, что ограничение серости не могло проникнуть глубже в его личность, существо, которое там существовало, на самом деле не могло быть точно названо Рэндидли Призрачный Гончий.
Но этот остаток был его горящей искрой, которая так долго оживляла его. С инертным телом вокруг него, с отдалённым [Ядром Преисподней], без какого-либо эмоционального багажа, искра получила выбор от серости: оставаться здесь в покое или взять на себя все бремена бытия Рэндидли Призрачный Гончий, одно за другим, постепенно возвращая себя.
Искра слегка мерцала, обладая эхом его первоначального чувства юмора. «А как насчёт [Серого Существа]?»
Сознание, которое оживляло серое море истощения, вздохнуло. «Что мы можем поделать? Этот парень сумасшедший. Но если ты хочешь вернуться, тебе придётся собирать всё обратно вручную. Нести то истощение, за которое ты уклонился от платы в первый раз.»
«Если я затяну… как думаешь, [Серое Существо] сможет на короткое время завладеть основным телом?» — Спросил остаток.
Впервые четвёртое эмоциональное ядро казалось обеспокоенным. «Ну… я не совсем… эй, не веди себя так, будто это будет просто. Твоё истощение накапливалось и усугублялось дольше, чем ты можешь понять; часть этого времени ты был без сознания. Ты вполне можешь вообще не вернуться в наше тело.»
Серая бескрайность слегка замерла, прежде чем продолжить. «…но другие два образа могут быть в спячке, но [Серое Существо], вырвавшись отсюда, должно их разбудить. Они будут направлять его… более суровые импульсы.»
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за 1 доллар !
Удалить рекламу от 1 доллара