Глава 2128
Рэндидли просто смотрел на своего посеревшего двойника. Чувство вины и горе просочились в его вены, притупляя реакции. Несколько секунд он не мог пошевелиться, не мог подтвердить то, что говорила ему негативная эмоция. Его сердце застонало и раскололось под давлением. Холодный пот выступил на спине.
На самом деле, ему не нужно было подтверждать то, что предположил клон; глядя в серые глаза своего двойника, он знал, что проекция не лжёт о его матери. Горе сдавило его, настойчивое и искреннее. К его величайшему облегчению, кровавая картина вокруг него начала осыпаться. Тролль и его трапеза начали распадаться. Огромные хлопья окружающей среды просто отслаивались, словно мёртвая кожа, оставляя его парящим в огромной пустоте. Вдалеке он мог видеть ещё две памяти, мерцающие перед ним. Но он даже не мог думать о том, чтобы двигаться вперёд.
Одна эта память потрясла его достаточно.
К счастью, Рэндидли мог закрыть глаза, не слыша плотских звуков движущегося тела тролля. Он стоял наедине со своей виной. Это был ещё один враг, с которым он не мог бороться. Его руки оставались по бокам. Его дыхание замедлилось.
— Это был мой выбор, даже если я никогда сознательно не обдумывал последствия… Я не искал её.
Он почувствовал, как эмоциональное ядро парит рядом с ним. Сознание внутри него мерцало. Не с сочувствием, а с эхом того же чувства вины. — Период времени был бы коротким. Всего несколько минут, когда тебе нужно было бы сканировать открывающиеся Города-Пузыри в поисках её присутствия. Изнуряющая задача, конечно. Но это было не невозможно. Это была мать, которая любила тебя, как только могла. А ты даже не…—
— «Как только могла» означало, что она лишь иногда собирала волю в кулак, чтобы скрыть, насколько обузой она меня считала, — Глаза Рэндидли резко распахнулись. Вновь его эмоциональное море забурлило. Он впился взглядом в серую версию себя. Он, очевидно, чувствовал вину, но это чувство померкло по сравнению с его горем. — Я не виню её за то, что произошло; я буду чувствовать вину за это всю оставшуюся жизнь. Но я не буду погрязать в жалости. Ты что, новое воплощение жалости к себе?
— Просто признай, что это наша вина. Перестань пытаться избежать обвинений, — Серый Рэндидли тоже не отступил, сделав шаг вперёд. Множество липких рук раскинулось в бездне вокруг них, готовые попытаться подавить гнев Рэндидли.
Значимость начала клубиться вокруг дуэта. Наблюдение за первой памятью уже инициировало некое изменение в этом эмоциональном ядре, хотя Рэндидли и не понимал, что именно произошло.
— Это не чертов суд. — Огромные столбы пламени вырвались из его эмоционального моря, подталкивая его сердце к всё более быстрому ритму. Его [Ядро Преисподней] начало вращаться, черпая из этих внезапных всплесков значимости. — Единственного виновника никогда не выбирают. Жизнь сложна. Почему ты так настаиваешь на том, чтобы всё было о нас? Как насчёт нарциссизма? Мегаломании?
— Ты заслужил эту ответственность, потому что у тебя была сила вмешаться. Потому что ты тот, кто всегда так усердно трудится, чтобы собрать силу. Когда ты ею не пользуешься, это на твоей совести. — Эмоциональное ядро начало дрожать. — Ты мог предотвратить её смерть, но не сделал этого. Не пытайся уклониться.
— Я не уклоняюсь. Ты просто ищешь, куда сбросить свои собственные негативные эмоции. Ты ищешь искупления. Но я знаю правду; число смертей на Экспери, которые я мог бы предотвратить, ошеломляет, — Голос Рэндидли был хриплым. Разочарование нарастало в его груди от того, насколько упрямым и зацикленным было это возложение вины. — Каждый день их призраки шепчут мне. ТЫ — один из этих призраков. Вот почему ты здесь, вот что такое эти ядра негативных эмоций.
— Ты ничего обо мне не понимаешь, — Прошипела негативная эмоция. Её серые глаза потемнели. — Ты отбросил меня давным-давно.
Рэндидли оскалил зубы. — Что, чёрт возьми, это должно означать? Ты смотришь на меня скорбными глазами, но я тот, кто боролся всё это время. Смерть мамы… болит. Больше, чем я могу выразить словами, даже если мы не были близки годами. И всё же мне придётся это нести, разве нет? Я ведь всегда это делаю.
Значимость в области начала неистово вспыхивать. Рэндидли несколько сник, когда двойник просто впился в него взглядом. — Я мог остановить её смерть. Я этого не отрицаю. Но я не могу зацикливаться. Неважно, насколько я истощён…—
Выбранная им фраза расколола бездну. Значимость бурлила и искрилась. Пустое, чёрное пространство разбилось вдребезги, явив море серости, ожидающее за кулисами. Лицо негативного эмоционального ядра вновь приняло выражение отвращения. — Ты прав, Рэндидли Призрачный Гончий. Ты истощён. Ты тренировался без устали почти двадцать лет, сначала игнорируя свою человечность, а затем заменяя её. Теперь избегая её. И всё же, несмотря на все твои усилия, ты не можешь убежать от всех долгов, которые ты сам себе должен. Твой бак пуст, Рэндидли Призрачный Гончий. Вот почему мы, эмоции, восстали внутри тебя.
— «Лишь человек с исключительными привилегиями верит, что правда всегда даёт силы»,—
Затем Рэндидли остался один, в шоке глядя на огромное серое море над ним. Без единого звука оно хлынуло вниз, чтобы утопить его.
До начала турнира по Хобфути оставалось всего два дня, и комитет, отвечающий за организацию мероприятия, наконец оценил показательные матчи за последние несколько дней и выпустил окончательную турнирную сетку. Джауэм, Девик и Телл стояли перед огромным табло за пределами Маллуна, с названиями всех шестидесяти четырёх отобранных команд, расположенными на отдельных строках, ведущих к заветному месту в центре.
Все пустые ячейки позволяли очень легко представить любое имя на вершине.
— Мы — десятый номер посева, — Прошептала Девик, что-то среднее между ликованием и шоком.
Телл почесал затылок. — Они подставляют нас под неудачу. Поставили выше всех восьми рейтинговых команд из других [Эфирных Городов] и двух собственных команд Маллуна. Дают черни кого-то, за кого можно болеть… и кого оплакивать, когда мы столкнёмся с настоящими проблемами ближе к концу турнира.
— Десятый . — Девик прижала руки к щекам. Её заразительный энтузиазм больше не исходил наружу, а, казалось, лишь обрушивался внутрь, выжигая последние крупицы рассудка и оставляя взамен неутомимый фанатизм, который охватил её с тех пор, как [Король Преисподней] попросил её хорошо выступить на турнире. Её глаза были стеклянно-пылающими.
Быть вознаграждённой за безумное поведение, в которое она втянулась за последнюю неделю, было нехорошо. Она практически промывала себе мозги, заставляя верить, что её чушь разумна, прямо у них на глазах.
— Столкнёмся с законным противником в одной шестнадцатой финала, кем-то из Маллуна в четвертьфинале, — Отметил Джауэм, стараясь не позволить себе быть обеспокоенным действиями Девик. — Полагаю, это то, что мы получаем за то, что зарезали так много куриц и разбрызгали их кровь повсюду.
— Знаешь ли, я слышал, что некоторые команды даже не жаловались, когда их не включили в окончательную сетку? После того как они проиграли нам в показательной игре, они хотели бросить, но уже подали свои имена. Мы сломили их дух , — Телл улыбнулся с удовольствием. Возможно, Джауэм ошибался; другой человек, казалось, вполне вписывался в темп их лидера.
— [Король Преисподней] будет так доволен, — Мечтательно произнесла Девик.
Джауэм вздохнул. Прежде чем их разговор смог продолжиться, важная, чешуйчатая рыба-человек в вышитой мантии протиснулась сквозь толпящуюся толпу, все смотрели на раскрытое табло. По её мантии Джауэм узнал в рыбе-человеке официального представителя Комитета Хобфути.
— Капитан команды «Чудеса», — Обратилась рыба-человек к Девик. — Я настоятельно требую, чтобы вы указали домашнюю площадку. Из-за вашего высокого посева вам полностью допустимо выбрать арену в Маллуне…—
— Будет третья площадка, — Перебила Девик, всё ещё звуча задумчиво. — Мы выбираем её в качестве нашего домашнего поля.
— Третьей площадки нет, — Огрызнулась рыба.
— Будет. — Девик улыбнулась. Её глаза были застекленевшими, как сладкое тесто, продаваемое во время матча по Хобфути.
Джауэм вмешался, прежде чем Девик бездумно создала новую проблему. Он одарил рыбу-человека своей самой очаровательной улыбкой. — У нас есть надёжный источник, что Совет Маллуна скоро одобрит третье место. Вы слышали слухи о [Перемещённых Островах], что появились на Юге? Поле находится на одном из них.
Рыба-человек плюнула в сторону. — Ладно, будь по-вашему. Я укажу, что у вас есть ваша воображаемая площадка в качестве вашей домашней базы. Но когда турнир начнётся и мы назначим ваш первый матч на это место, если его там не будет — вы проигрываете. Конец истории. Наслаждайтесь долгой дорогой домой.
Видимо, работник не нашла Джауэма очень очаровательным. Это также было свидетельством того, насколько Девик потеряла связь с реальностью, что она даже глазом не моргнула на это заявление.
Когда представитель Хобфути удалился, Телл посмотрел между всё ещё «липкой» Девик и кипящим Джауэмом. Во второй раз он почесал шею. — Итак, что мы собираемся делать? Команда не будет счастлива, если нас дисквалифицируют по какой-то чуши.
— [Король Преисподней] не подведёт. Он всегда так делает, — Ответила Девик напевным голосом.
Телл бросил взгляд на Джауэма. Джауэм мог только пожать плечами.
В тишине двое последовали за Девик обратно на тренировочную площадку команды. Она объявила группе, что они были посеяны под десятым номером, что вызвало много восторга и восклицаний у команды. Несмотря на то, насколько жестоко они были измотаны за последние две недели, с момента нарастания интенсивности Девик, они не испытывали сожалений. Их глаза ярко горели надеждой.
Телл присоединился к группе, смеясь и подбадривая вместе с остальными.
Джауэм зажмурился. «…Это будут долгие несколько недель прохождения турнира. Теперь я только надеюсь, что [Король Преисподней] не забудет о нас…»
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за 1 доллар !
Удалить рекламу от 1 доллара