Глава 2126
Фэелмак Вестриссер стоял у окна своих личных покоев, сложив руки за спиной. Бледный солнечный свет просачивался сквозь легкий облачный слой. Чашка настоя мяты и цикория лежала забытой на столе рядом с ним. Эмоции потрескивали в его тяжелом взгляде, когда он смотрел на юго-восток, не в силах отвести взгляд. — Эти… недисциплинированные, глупые дети.
И все же он не мог отрицать, что что-то шевелилось в его крови, когда он наблюдал, как они так безрассудно бросаются в конфликт. Оба обладали чрезвычайно мощными телами, поэтому они свободно обменивались ударами. В них не было ни колебаний, ни хитрости. Даже в своем закрытом и израненном сердце Вестриссер мог вспомнить, что значит быть молодым и наслаждаться борьбой просто ради дикого восторга от конфликта.
Теперь он контролировал город. Его сердце остыло к легкомысленным удовольствиям. Вернее, он признавал в них слабости, которые принесли бы последствия.
Конечно, его внимание сосредоточилось на дочери, как только она вернулась в сферу его влияния. Несмотря на их ссоры в последние годы, в основном из-за радикальных идей Элхума, она была единственной его кровной родственницей, чего-то стоившей. Остальные были такими же плаксивыми и коварными, как заместитель секретаря Суокк. Полезными, но только когда им постоянно напоминали об угрозе, нависшей над их головами в случае провала. Без должного руководства они были змеями, которые поедали бы собственные хвосты, мечтая однажды о том, какими большими и сильными они станут.
Постоянный гул барьера Маллуна заглушал все звуки, но Вестриссер почти мог вообразить громовые удары, которыми обменивались бойцы.
Вдали Король Пустоты продолжал колотить Элхума. Словно дверь с давно несмазанными петлями, жесткая улыбка скрипнула на его лице. Видеть раны на теле наглого кулачного бойца приносило ему небольшую долю радости. И все же, что заставило Вестриссера задуматься, так это сам Король Пустоты.
В их короткой встрече он казался удивительно прямым и сосредоточенным. В нем не было ни капли юношеского задора. И его ловкое маневрирование, чтобы нацелиться на заместителя секретаря, было мастерским. Была ли какая-то история между ним и Элхумом, что теперь он, казалось, был одержим яростью? Или какая-то давняя вражда?
Его атаки были резкими и жестокими, но рассеянными. И он на самом деле не активировал свои истинные силы Пустоты. Чем дольше длился поединок, тем более запутанным он становился.
Вестриссер еще некоторое время наблюдал, размышляя о том, как проста должна быть жизнь, чтобы так свободно выставлять напоказ свою силу, не опасаясь, что другие будут плести заговоры против тебя. Цокнув языком, он отвернулся от окна.
«Надеюсь, ваша уверенность хорошо обоснована, Король Пустоты». Вестриссер вернулся к своему столу. «Потому что если я наблюдаю, то будьте уверены, что и заместитель секретаря тоже. Если это все, на что вы способны… Суокк повесит вас в течение недели».
*
В конце концов они остановились, в основном потому, что бой вырезал каньоны под их ногами. Даже для могущественных личностей сражаться на земле, которая неоднократно превращалась в песок, было раздражающим.
К тому же, переломный момент прошел, и он больше не мог высвобождать так много своей силы.
Рэндидли стоял над разбитым телом Элхума, его тело дрожало от дикого стука сердца. Несмотря на его жалкое состояние, Элхум весело ухмыльнулся ему. — Довольно хороший поединок. Я так давно не веселился… хех, даже не помню, когда. Но мне еще есть куда расти, не так ли?
— Всем нам есть, — сказал Рэндидли, разрываемый между остатками своей ярости и странной горечью. К концу боя удовлетворяющий жар боя полностью ушел из его тела. Он отвернулся от своего противника.
Это был не тот Элхум, которого ему нужно было одолеть. Рэндидли был слишком изменчив, набрасываясь на этого Элхума. Переломный момент прошел, и грохот его Ядра Пустоты становился все более зловещим. Воспоминание без остановки дрожало вокруг него. В конце концов, оно даже не было очень катарсическим. Тем не менее, Рэндидли не жалел о поединке.
Он получил проблеск истинного воспоминания, проходя через это упражнение.
К концу боя, когда [Образ] Элхума набирал обороты, и они обменивались ударами более равномерно, он мог видеть его мерцающую тень и разглядеть некоторые детали. В первоначальном сне Элхум должен был прийти в Маллун и найти Покровителя Глубин раненым и на смертном одре. В этой реальности Джотем был устранен Суокком за несколько недель до этого. Обнаружив это, он действительно попытался прорваться в Маллун, и Вестриссер разобрался с ним лично.
Видя, как легко был побежден его союзник и равный, Элхум понял, насколько он слаб в масштабах Нексуса. Это был момент сосредоточенной решимости, где он бросился в свои собственные приготовления.
Часть причин его нынешней горечи заключалась в том, что Рэндидли преподал этой версии Элхума тот же урок, который он сам усвоил от мимолетного взгляда Элхума так давно.
«Единственное, что сбивает с толку…» Рэндидли отвел взгляд от окровавленных губ Элхума и его полного энтузиазма улыбки; даже сейчас он раздражал его. Он взглянул в сторону, где Покровители бродили вокруг, угрюмые из-за того, что видели, как он избивает Элхума. «…это Мэй Мирна. Тебя не было в информации, которую я смог почерпнуть. Так какое же озарение ты получила в обоих этих переломных моментах?»
Спрашивать, вероятно, не принесет ответа, поэтому Рэндидли кивнул Покровителям. Прямо сейчас ему нужно было немного пространства. — Раз уж мы здесь закончили, у меня есть другие дела, которыми нужно заняться. Вы знаете, где меня найти, если что-то понадобится.
— Давай еще раз, — весело ответил Элхум. Его зубы были испачканы кровью.
Сжав губы, Рэндидли отпрыгнул с такой силой, что разорвал пространство. Он вернулся на ферму Джотема, нашел свою комнату и сел медитировать. Ему нужно было время, чтобы воспоминание восстановилось. Как всегда, постоянные дрожания раздражали его. А также ему нужен был шанс для его Ядра Пустоты преодолеть расстояние между этим воспоминанием и следующим.
Потребовалось около двенадцати часов, чтобы обороты его Ядра Пустоты вернулись к приемлемым уровням. В течение этого времени он чувствовал, как Джотем и Девик приходят и уходят с фермы. Девик ушла, простояв перед его дверью почти пятнадцать минут и не постучав в его дверь, ее плечи поникли, и она что-то бормотала себе под нос о том, что его, вероятно, здесь даже нет. Джотем задержался немного дольше, стоя лицом к деревянной обшивке и пустившись в долгую тираду о Покровителе Глубин, который утверждал, что получил разрешение Рэндидли потратить их деньги на приобретение лучших материалов для небесных островов.
По-видимому, Изначальный Зверь довольно щедро распоряжался их деньгами.
Основательно прокляв своего предка и жалуясь целый час, он наконец удалился, выглядя на удивление посвежевшим. С желудком, полным тлеющих угольков ярости, Рэндидли оставался в своем медитативном трансе и просто дышал. Его эмоциональное море билось волнами мстительности и разочарования.
Однако одно было ясно; вместо того чтобы истощить его, поединок с Элхумом придал ему странный всплеск эмоциональной бодрости. Это перенаправило его усилия. Итак, когда воспоминание больше не нагружало его Ядро Пустоты, Рэндидли скользнул в свой внутренний мир. Он проснулся в проекции своей спальни и поднялся на ноги. Он вышел в пещеру.
Пришло время встретиться со своим четвертым и последним ядром негативных эмоций.
Пещера изменилась. Все другие двери исчезли. Края комнаты исчезли, оставляя Рэндидли в огромном, темном пространстве. В отличие от дверей, он увидел ряд из трех маленьких островов света и формы в огромной темноте. Судя по предыдущей очистке эмоциональных сгустков, это должны были быть воспоминания.
Воспоминания о его матери, Эмили.
Но сначала у него были другие дела. Он щелкнул запястьем и создал сновидческую версию Акри. Из теней ринулись вперед орды клонов [Серых Существ], их глаза горели негативными желаниями, поглощенными из Альфа-Космоса. Прежде чем сражаться со своей собственной тьмой, ему нужно было очистить эту область от мелких паразитов.
Его удары были быстрыми и жестокими. Он разрывал их тела и отбрасывал конечности, летящие по воздуху. Все больше и больше высыпало, но эмоциональная сила, которую он уже поглотил, дала ему огромное преимущество. Никакое количество малых темных сущностей не могло его окружить и подавить. Его [Проницательность Отступнических Мойр] была слишком продвинутым [Параметром], чтобы позволить этому случиться, не теперь, когда он настолько укрепил свой эмоциональный фундамент.
В какой-то момент клоны сломались и поспешно скрылись во тьме. Опустив Акри, Рэндидли не стал преследовать. Он медленно выдохнул через нос и немного времени потратил на то, чтобы успокоиться. То, что последует дальше, будет гораздо сложнее, чем
В тот момент, когда Рэндидли шагнул вперед, чтобы войти в пустоту, он почувствовал присутствие рядом с собой. — Вы уверены, что хотите продолжить?
Парящий сгусток дымки проплыл рядом с ним. Подрожав несколько мгновений, он принял форму клона Рэндидли, этот с серыми волосами и черными глазами. Его выражение лица было на удивление нейтральным, учитывая, что оно было эго, созданным из его подавленных эмоций и негативного подсознания. — Если ты начнешь открывать эти эмоциональные раны, ты не всегда будешь становиться сильнее. Иногда незнание — это блаженство.
— Я бы подумал, что ты будешь подталкивать меня к встрече с этими страхами, — Рэндидли говорил прищуренными глазами, пытаясь прочитать намерения этой проекции. Его [Восприятие] сказало ему очень мало о нем.
Серый Рэндидли пожал плечами, почти скучающе. — Знаете, в опросах по социальным наукам, какая группа людей считает себя самой счастливой? Самые неразумные. Если они верят, что счастливы, они счастливы. Те, кто знает лучше, часто делают себя несчастными.
Рэндидли просто смотрел на своего клона.
Клон почесал щеку. — Все четверо из нас — часть тебя, знаешь ли. Мы защищаем тебя. Я говорю тебе повернуть назад. Тебе стоит меня послушать.
Рэндидли приподнял подбородок. — Воспоминания о моей матери действительно так трудно вынести?
— Не совсем. Но они служат ключом, который откроет все остальное. Истина, которой ты избегал очень, очень долго.
Он подумал об этом, его разум лихорадочно пытался понять, с чем он имеет дело в отношении этой последней эмоции. Он уже сталкивался с самосожалением, ревностью и яростью. Это были величайшие из его пороков. Они неуклонно усиливали жестокость каждой эмоции, что делало эту четвертую итерацию определенно отклонением. — Так чем же ты должен быть? Депрессией? Ненавистью? …Или даже одиночеством?
Клон поморщился, словно ярлык заставил его чувствовать себя некомфортно.
Рэндидли вздохнул. — Ты хотя бы скажешь мне, если я прав? — Клон не ответил, но его инертные черты, казалось, указывали на отрицание. Рэндидли покачал головой. — В любом случае, это не имеет значения. Ради силы, которую ты несешь, чтобы объединить мое эмоциональное море… мне нужно заглянуть в эти воспоминания.
— Кто обладает большей силой: умирающий человек, привязанный к передней части поезда, или молодой человек, несущий деревянное копье? — спросил клон.
Рэндидли еще несколько секунд смотрел на клона. Он действительно не знал, что делать с философскими ответами от этого ядра негативных эмоций. — …Ты ведь понимаешь, что я не остановлюсь, верно?
— Вот в чем подвох, не так ли? — Наконец, в чертах клона произошла перемена; он выглядел почти насмешливо. — Что может заставить Рэндидли Призрачного Пса остановиться?
«Может, это жестокость?» Рэндидли нахмурил лицо. Но все же, он поставил одну ногу перед другой и пошел к первому воспоминанию.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1