Глава 2120
Рэндидли лепил камень с намерением создать великий стадион для [Хобфути]. Трибуны будут просторными, чаша арены высокой и полностью охватывающей. Затем, используя метод, который он подсмотрел у Армеля, он своими руками нарезал огромные деревянные «огурцы» на удобные деревянные доски, чтобы начать собирать внутренности. Их он физически сверлил, скручивал, забивал и подгонял друг к другу, создавая целую маленькую деревню зданий вокруг стадиона, с упором на жилье и коммерческие предприятия.
Двери были высокими и широкими. Внезапно Рэндидли понял, что ему, вероятно, придется расплавить и отлить много стекла, чтобы закончить здания.
В приливе вдохновения, «напитанного Татьяной», Рэндидли создал громадный торговый комплекс прямо напротив стадиона, такой же большой и, возможно, даже более роскошный в своем грандиозном размахе. Он нашел несколько запасных материалов, лежавших в его [межпространственном кольце], и создал массивные колонны из песчаника перед входом. Структуру интерьера он сформировал из своего усиленного [кровавой древесины], которая излучала странную, притягательную силу благодаря своим энерговыделяющим свойствам. Просто пребывание внутри торгового центра должно было оживлять и заряжать энергией обычного человека.
«Это хорошо… но будет ли этого достаточно?» Рэндидли прикусил губу. Бой был его специальностью; попытка оценить реакцию обычного человека на его постройку почти ошеломляла его.
[Звери Аракис] карабкались, чтобы следовать за Рэндидли, пока он метался от одной задачи к другой, но один за другим их попытки отпечататься на нем оборачивались провалом, и они падали с кровью, текущей изо рта.
Рэндидли цокнул языком и покачал головой, но продолжил работать. Работая, он мог игнорировать свои опасения по поводу результата.
К его удивлению, он нашел строительство невероятно удовлетворительным; акт сборки всех частей для формирования завершенного целого был невероятно очищающим. Последние крупицы ярости, которые он все еще нес в себе, иссякли, когда он собирал черепичную крышу для торгового центра из старой драконьей чешуи, которая у него была. Отполированная, она переливалась опьяняющей смесью аметиста и изумруда на солнце.
Довольный своим творением, Рэндидли кивнул себе.
Он несколько секунд смотрел на [небесный остров], чувствуя себя странно. К своему удивлению, он обнаружил, что разочарован завершением работы. Пожав плечами, Рэндидли закатал рукава и решил создать второй: этот был специально разработан для того, чтобы парить за пределами Маллуна, возможно, достаточно высоко, чтобы избежать проклятого шума барьера. В этом случае он был бы в основном ориентирован на жилье. Не было нужды оснащать его еще одним стадионом.
Второе строительство длилось достаточно долго, чтобы [Звери Аракис] оправились от своей первой отчаянной активации способностей, снова попытались отпечататься на нем и снова были без сознания. Почти вся древесина, которую Рэндидли вырастил за последние несколько недель, была поглощена постоянно увеличивающимся количеством зданий, которые, как он понял, ему понадобятся. Воздух гудел и дрожал от его мощных и молниеносных шагов, он мгновенно переходил от одной задачи к другой. Волны гравитационного излучения искажали пространство, когда он располагал материалы для связывания.
И даже с восемью сотнями бревен, которые он вырастил на ферме Джотема, ему пришлось прочесать окрестности и вырвать несколько низкокачественных, чахлых «огурцов»-древесины, чтобы получить достаточно сырья для завершения строительства. Он вытер пот и дождь со лба и махнул рукой. Оба массивных куска исчезли, засосанные в его [Альфа-Космос].
Воспоминание сильно тряслось, заставляя Рэндидли поморщиться; воспоминанию очень
Рэндидли быстро вернулся в Маллун и представился у ворот, где Вестриссер сказал, что его будет ждать представитель. Вскоре его представили нервному, антропоморфному суслику Фриволлу Юурину, который должен был осматривать [Гравировки] и здания, прежде чем их допустят в сам город. Они пожали друг другу руки, крошечная лапка Фриволла была совершенно подавлена рукой Рэндидли, затем направились за пределы города.
Появление двух гигантских каменных платформ с их зданиями вызвало еще одно дрожание в воспоминании, которое длилось почти час после этого. Под бдительным оком Фриволла Рэндидли прочертил линии [Маны] вдоль обеих, намеренно замедляя скорость своих движений и [Гравировок], чтобы ничего не скрылось от инспектора. Все эти усилия и инвестиции были бы бессмысленными, если бы это не было одобрено.
После того, как Рэндидли закончил первый [небесный остров], включая стадион и огромный торговый центр, суслик печально покачал головой. — Я могу понять принцип, но, к сожалению, этому старому человеку трудно следовать вашим узорам; это радикально отличается от системы, к которой я привык. Инновационно и оптимизировано, без многих украшений, к которым я привык. Возможно—
Он снова прищурился, глядя на светящиеся [Гравировки] вокруг основания [небесного острова]. Хотя положение казалось неподвижным, Фриволл выглядел так, будто скрутил свое тело в напряженный узел. Мельчайшие дрожания пробегали по его телу почти постоянно, такова была сила его внимания. Даже просто находиться рядом с ним заставляло Рэндидли смутно чувствовать себя некомфортно.
Момент прошел, и инженер вздохнул. — Что ж, закончите второй [небесный остров]. Вам нужно будет оставить их мне на несколько дней. Не то чтобы я вам не доверял, но мне нужно будет провести несколько экспериментов с этим [Стилем Гравировки], чтобы укрепить свое понимание. И, очевидно, я не буду распространять секреты вашего метода. Такая забота о [Гравировке] достойна уважения.
Это заставило его задуматься. — Даже если Фэйлмак Вестриссер прикажет воспроизвести узоры?
К удивлению Рэндидли, Фриволл лишь усмехнулся. — Если он так сильно хочет эти узоры, пусть сам придет и попытается. В любом случае, я скоро свяжусь с вами, Король Нижнего Мира Голодный Глаз.
Рэндидли кивнул; он ожидал, что процесс займет время. Со вторым [небесным островом] он не замедлялся. Первый занял у него почти два мучительных часа, чтобы покрыть его соответствующими [Гравировками]. Со вторым его руки мелькали взад и вперед, создавая почти полностью сформированные линии [Гравировки]. В течение пятнадцати минут он был готов. Оставив задыхающегося Фриволла позади, Рэндидли вернулся в Маллун и в гостиницу.
Внутри он нашел Джотема и Деметрия за длинным общим столом в общей комнате на первом этаже. Обслуживающий персонал сновал туда-сюда, разнося напитки постоянно прибывающей толпе посетителей, теснившихся в слишком маленьком пространстве. Несколько других людей за большим столом бросали на Рэндидли испуганные взгляды, но он игнорировал их, присоединяясь к своим спутникам. Несчастные [Эфирные жители] еще больше сжались, чтобы избежать нахождения рядом с ним.
Деметрий спросил. — Как там наше пожертвование?
— Инженеру нужно провести несколько испытаний, но оно должно заработать в ближайшие несколько дней. — Рэндидли прикусил губу. Он покачал головой. — Но есть проблема. Чем больше я думаю об этом, тем больше понимаю, какая это незначительная неприятность для Дрейна Суакка. Даже если торговая площадь и объекты [Хобфути] феноменальны, нам нужно что-то особенное, чтобы привлечь людей и удержать их там.
Джотем огляделся. — Возможно, разумнее было бы обсуждать такие вещи наедине—
— Мясо моржа, верно? — Деметрий также игнорировал возможных подслушивающих; не похоже, что антагонизм между ними будет скрыт. И чем больше людей поймут это соперничество, тем внимательнее они будут изучать странные события. — Немногие места могут производить такое высококачественное мясо так надежно. Если специальный рецепт будет распространяться только в ваших владениях—
— Я рассматривал это, но этого просто недостаточно, — вздохнул Рэндидли. — Если мы создадим котлету из моржа и начнем подавать фастфуд… держу пари, люди будут платить, но это только за еду. По ассоциации, длинная очередь за едой заставит других людей бродить по торговой зоне, но это кажется немного неэффективным; для турнира по [Хобфути] будет три стадиона. Все лидеры базируются в Маллуне и хотят играть там. Так что—
— Кхм, в этой области у меня есть кое-какие сведения. — Джотем поднял палец. Рэндидли почти проигнорировал его и продолжал говорить, но в выражении его лица была хрупкая напряженность, которая заставила его задуматься; возможно, [полу-Изначальный Зверь] заметил, как часто они игнорировали его в последнее время. — Даже с двумя стадионами командам разрешалось designating a ‘home’ stadium. Не то чтобы это имело значение; все выбирали превосходные сооружения в Маллуне, а не захудалые, почти любительские за пределами города, под суровым воздействием стихий.
— Однако решающим фактором является посев, как вы сказали, Король Нижнего Мира, — Джотем облизнул губы, возвращаясь к соответствующему пункту. — Это часто упускаемое из виду правило, но посевы сбрасываются по ходу турнира после каждого раунда, основываясь на разнице очков. Если мы найдем талантливую команду, которая будет набирать больше очков, чем другие, и заставим их выбрать наши объекты в качестве своей домашней базы, то в нашей области будут постоянно происходить оглушительные победы. Для этих ярых фанатов они последуют за качественным [Хобфути] почти куда угодно.
*
Джавем задыхался, опускаясь на деревянную скамью, но мышечные боли уже начали отступать. Его лицо было влажным от пота. Он зажмурился, надеясь, что пыль с холмов вокруг Маллуна не смешается с его потом и не образует корку, когда он попытается встать.
Однако его настроение было на удивление позитивным. После нескольких дней постоянного ношения этого проклятого жилета он привыкал к его бремени. Он уже чувствовал, как становится сильнее благодаря ему.
Он не хотел этого признавать, но они действительно становились довольно хорошей командой.
Все «Чудеса» лежали раскинувшись по окрестностям, только что закончив длительный медленный и быстрый бег для развития выносливости и скорости спринта. Все были промокшие и обессиленные. Никто не мог объяснить психическое страдание от доведения себя до предела; если спортсмен был достаточно тренирован, чтобы справиться с нагрузкой, Девик выдавала жилет. Кроме того, она в последнее время увеличивала базовый темп.
Идея заключалась в том, что две группы людей будут постоянно бегать трусцой по длинной дистанции. По сигналу Девика пара, находившаяся сзади, будет спринтовать вперед. Они продолжали бы так почти полчаса, по мере того как спринты становились все более частыми, и ноги игроков едва могли бы поддерживать их в их «спринте».
— Ребята, я только что кое-что понял. — Телл лег на спину, раскинув руки в стороны. Отключив свой жилет, он поднялся на локти. — Наша госпожа и спасительница Девик верит, что у нас действительно есть шанс в турнире по [Хобфути]. Она затащит нас к победе, хотим мы того или нет.
— Это для тебя Верховный Лидер, болван, — Девик легко ударила Телла карате-рукой по лбу. Со стоном он рухнул, чем вызвал смех большинства других игроков. Девик уперла руки в бока и ухмыльнулась им. — Ладно, ладно. Да, я думаю, мы хороши. Мы усердно работали в течение последнего года, оттачивая командную работу и улучшая физическую подготовку. Мы определенно выше среднего.
— Выше среднего не принесет нам чемпионства, — заметил Джавем. — Не против сложившихся команд. Они существуют десятилетиями; дети записываются, чтобы их воспитывали специально для [Хобфути]. Давайте не будем слишком оптимистичны. Реализм—
— Бу-у-у, — Телл фыркнул, поднеся руки к губам. Глаза Джавема вспыхнули, но он ничего не сказал.
Девик махнула им обоим. — Тем не менее, я хочу, чтобы наша цель была—
Если бы ей позволили закончить это предложение, возможно, для «Чудес» все сложилось бы иначе.
— Прошу прощения, надеюсь, я не прерываю вашу тренировку. Мне нужна услуга.
Вся группа замерла. Через долю секунды все игроки вскочили на ноги, несмотря на то, что всего несколько секунд назад были совершенно измождены. Джавем сделал полшага назад и схватился за пояс, ища свое оружие, но, конечно, его топор был спрятан. Но внезапное появление Короля Нижнего Мира Голодного Глаза потребовало их немедленного внимания.
«Ты…» Джавем сузил глаза. «Почему ты не можешь просто оставить нас в стороне от своих опасных планов?»
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1 $ !
Убрать рекламу от 1 $