Глава 211
Странное существо, которое вмешивалось в Пути и Навыки Рэндидли, как он называл его «Существо», улыбнулось, глядя в отражающий бассейн, который показывал битву между мастером и учеником. Но его глаза заглядывали глубже, чем на поистине незначительные навыки, которые они оба использовали.
— Удивительно… подумать только, что он превратит моё произведение в простую электростанцию… — пробормотало Существо, его пальцы вытянулись, удлиняясь, пока не оказались почти у поверхности бассейна. Но в последнюю минуту оно замерло.
Другой голос прервал его мысли. — Ты боишься?
Женщина, человеческая женщина, висела в другом конце маленькой комнаты, напротив Существа. Её руки были прикованы к потолку железной цепью, которая была ровно такой длины, что её носки едва касались земли, когда она была растянута за руки. У неё были грязновато-светлые волосы до плеч и фиолетовые глаза.
— Не так сильно, как ты, дорогая Лира. Я вижу это в твоём сердце. Я чувствую это по твоему поту. И всё же ты остаёшься такой спокойной. Почему?
Лира хихикнула, и цепи загремели. Но смех быстро перешёл в кашель, и её тело замерцало и вздулось, когда она изменила свою форму на более высокое существо. Но как только она это сделала, цепи начали светиться странными рунами, и молнии выстрелили вниз, заставляя Лиру дрожать. Её форма вернулась к человеческому телу, которое всё ещё было слишком низким, чтобы стоять, когда её руки были так прикованы цепями.
Существо лишь покачало головой, снова повернувшись к изображению Рэндидли. — Он снова выбрал жизнь… Возможно, мне следовало заподозрить это, когда он раньше решил превратить свою гниль в путь жизни, но… это всё ещё озадачивает меня. Его сила могла бы быть намного выше, если бы он принял те аспекты себя, которые имеют сродство со смертью. И всё же… Возможно, он не понимает силы смерти…?
— Именно так, как ты и задумала, он — неаффилированный индивид, блуждающий по Системе, с одним из самых мощных [Навыков Души], когда-либо задуманных—
— Я бы сказала, что [Навык Души] имеет потенциал занять 6-е место среди всех Когорт… — прервало Существо, но Лира проигнорировала его и продолжила говорить.
— …но ты упускаешь главное, ты, чёртова стерва. Ты спрашиваешь меня, почему я спокойна, несмотря на свой страх, почему я дала тебе эту увядшую связь, которую Рэндидли и я использовали как Меч и Ножны? Это потому, что ты совсем этого не видишь. То, что делает его таким особенным.
Существо скривилось, словно учуяло что-то отвратительное. — Ты снова говоришь… о надежде.
Лира кивнула, её глаза сосредоточились на отражающем бассейне и засветились фиолетовым. — Да. Он горит ею. Вот почему я продам всё, чтобы дать ему путь вперёд.
— Я могла бы подчинить его. Возможно, он не смог бы выбраться из этой тьмы, и я бы уничтожила его волю. Он был бы марионеткой, и намного более полезной, чем ты, — сказало Существо, внимательно наблюдая за Лирой. Подросток лишь улыбнулась.
Вздохнув, Существо прижало руку к виску и преобразилось, став точной копией Лиры. — Ну ладно. Постарайся вести себя прилично, а? У меня есть поселение, которым нужно управлять.
Существо исчезло, вернувшись в Доннитон. Лира оставалась безмолвной, всё ещё заворожённой отражающим бассейном. Вероятно, чтобы свести её с ума, Существо держало её здесь, постоянно наблюдающей за Рэндидли. Но после первых нескольких дней это перестало вызывать у неё стресс и сильное раздражение из-за невероятно недальновидных решений, которые он иногда принимал, и вместо этого успокоило её.
«В конце концов, если такой чёртов идиот, хотя и милый, мог выжить там, то чего могла бы достичь такая, как она?»
Тонкие потоки Эфира вырвались из глаз Лиры и поползли вверх к цепям, приковывавшим её к потолку. Они не касались цепей или рун, но начали тереться о потолок, медленно стирая его.
«Однажды она будет свободна», — поклялась себе Лира. Но наблюдая, как Рэндидли растёт, она не могла не испытывать огромного удовольствия. Он рос, и рос, и боролся, и рос. Её улыбка исказила всё её лицо. Именно это, эта безграничная сила и стойкость, им и были нужны.
Потому что если Лира что-то и узнала от Существа, так это то, что Существо, которого оно боялось, было очень реальным и настолько могущественным, что слов не хватало. И всё же мысль о таком враге только сильнее возбуждала её. Лира не могла дождаться, чтобы увидеть, что таят в себе пределы возможностей Эфира.
Лира смотрела на отражение Рэндидли с чеширской улыбкой, заворожённая. Её Эфир стирал потолок. Это был лишь вопрос времени.
*
Рэндидли поморщился, подходя к гораздо меньшей очереди из людей, ожидающих вторую часть предварительных испытаний. Бой-встреча с Шалом был очень… основательным. Но в сознании Рэндидли определённо произошла перемена в том, как он воспринимал Шала.
«Конечно, за пределами его уровня силы. Но непобедим ли он..?»
«Ну, для него, вероятно, да». Но Рэндидли всё лучше понимал его движения, мог отслеживать атаки и паттерны. Его двухлетний опыт постоянных боёв в тюрьме кристаллизовался в очень полезный набор боевого опыта.
Теперь в предварительных испытаниях участвовало всего около 150 конкурсантов, и, оглядевшись, Рэндидли узнал Тартета, того, с кем он сражался в отборочном туре, уставившегося в землю. Рэндидли подумывал подойти, но затем пожал плечами. Если они оба пройдут и попадут на настоящий турнир, они встретятся лицом к лицу. Сейчас не было нужды бороться.
И честно говоря, хотя сейчас он был намного лучше в этом, Рэндидли не был общительным человеком. Более удобное время для разговора обязательно появится, Рэндидли был уверен. Но он не мог не заметить, что аура голода, окружавшая Тартета, стала намного тяжелее. Или, возможно, Рэндидли просто стал лучше её распознавать.
Через некоторое время группу провели в большую комнату, где посредине сидела змея. Она была почти дюжину метров в длину, с головой размером с микроволновую печь, которую она подняла, когда они вошли, оглядывая незваных гостей. Высокий бородатый член персонала турнира вышел на небольшую сцену и обратился ко всем.
— Добро пожаловать. Вы можете считать это своего рода «наградным» раундом. Как вы, несомненно, знаете, определённые… аффилиации позволяют своим ученикам проходить непосредственно в предварительные испытания. Поскольку такое обращение… несправедливо, мы сочли нужным добавить некоторую выгоду для тех из вас, кто обладает достаточной силой, чтобы пробиться на турнир, не полагаясь на силу других. Это не означает, что пройти легко, но… у каждого будет возможность набрать определённую силу.
— Это, как некоторые из вас, возможно, догадались, «Дух Навыка», приобретённый поселением Деардун. Он может научить вас навыку [Гибкость]. Требования для прохождения второго раунда предварительных испытаний просты. Изучите навык и поднимите его до [Ур. 15] за 24 часа. [Дух Навыка], поскольку он хорошо знаком с навыком, сможет сообщить персоналу, когда вы достигнете этого уровня. У вас есть час на подготовку, прежде чем вам будет предоставлена возможность изучить навык. Удачи.
Рэндидли хрустнул шеей. Честно говоря, это была не такая уж и сложная задача. Для него, по крайней мере, самым ограничивающим фактором будет 24-часовой лимит времени. Он также не набирал 14 уровней навыка в одном навыке за один день раньше, но он никогда по-настоящему не пытался. Он определённо набирал гораздо больше уровней навыков в целом, чем 14 за день. Кроме того, самые простые уровни для получения были первыми. Теперь, когда общий уровень Рэндидли был намного выше, он ожидал, что у него будет очень мало проблем с выполнением этой задачи.
Со своей стороны, он был приятно удивлён заданием. [Гибкость], как навык, вероятно, была чрезвычайно полезна для использования копья. Рэндидли в душе подозревал, что у Хелен был такой навык, судя по тому, как она использовала копьё и, э-э, другие занятия, в которых они участвовали вместе.
Но вокруг него было множество людей с уродливыми выражениями на лицах. После того как Рэндидли немного подумал, он понял. Вероятно, расстроенными были те, у кого не было свободных слотов для навыков, или остался только один. Взятие [Гибкости] здесь было бы увеличением их силы, но они не получили бы мощный [Набор Навыков] позже, или им пришлось бы забыть что-то, что у них уже было.
И для копьеносцев на этом уровне… у них не было низкоуровневых навыков. Как они могли набрать достаточно PP с меньшим количеством, но более высокоуровневыми навыками, чтобы что-то забыть всего за час…?
Рэндидли сел на землю и начал [Медитировать]. С его мощной волей Рэндидли визуализировал [Золотые Корни Иггдрасиля], вливающиеся в него. Время шло, пока некоторые другие участники выглядели спокойными, другие отчаянно тренировались, а некоторые просто сидели, оцепенелые и безнадёжные.
Встав, Рэндидли начал подходить к змее вместе с группой других, так как часовой лимит времени истёк, змея была готова к работе. Она спокойно шипела, почти так, как будто пыталась успокоить участников, что она дружелюбна, но многие из этих копьеносцев отшатнулись назад, нервничая.
Первым к змее подошёл Тартет, который коснулся чешуи змеи, закрыл глаза, казалось, на мгновение засветился, затем повернулся, отошёл и начал разминаться.
Рэндидли и большая группа последовали за ним, и коснулись змеи.
Когда Рэндидли отошёл от змеи, вена на его виске пульсировала.
[У вас нет класса! Пожалуйста, обратитесь к ближайшему Духу Поселения, чтобы получить класс и разблокировать использование Духов Навыков.]
Рэндидли подошёл к бородатому мужчине, который представил задание. — Извините, сэр…
Мужчина поднял взгляд, поэтому Рэндидли продолжил. — А, Система сообщила мне, что, э-э, у меня есть навык слишком похожий на [Гибкость], чтобы изучить её. Есть ли, возможно, другое задание…?
Старик долго смотрел на Рэндидли, и кровь в его груди начала колотиться. «Он догадался, что такое явление возможно, исходя из некоторых взаимодействий [Навыков Души], и выбрал это, потому что не хотел раскрывать отсутствие у него класса. Но если он ошибся…»
Но затем старик вздохнул и покачал головой. — Бах, мне жаль, парень, но это твоё невезение. [Дух Навыка], однако, может чувствовать похожие навыки своего особого типа, так что просто считай это лёгким проходом на турнир.
Рэндидли открыл рот, затем закрыл. Казалось, старик в целом сожалел, что это задание ему совсем не помогло. Затем он кивнул и отвернулся. «Ну, это был бы лёгкий проход, если бы у него был навык, похожий на [Гибкость]… Это подтверждало, что такое случается, но…»
Затем глаза Рэндидли начали гореть. Эфир в его теле ускорился, морозное излучение закружилось вокруг. Единственным вариантом тогда было создать другой навык.
Улучшите ваш опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1