Глава 2099
Рэндидли открыл глаза и посмотрел на потолок своей детской спальни. Он вздохнул со смирением, но все же приподнялся на локти; он знал, что ему скоро придется начать этот процесс, просто не осознавал, что он сам позовет его.
Возможно, это не было одним из его четырех ядер негативных эмоций, но терпение никогда не было его сильной стороной.
Прежде чем он успел пошевелиться, он заметил доппельгангера, сидящего в изножье кровати. Другой Рэндидли с чисто черными глазными яблоками улыбнулся ему. — Доброе утро, соня. Ты думал, мы будем ждать вечно, пока ты начнешь действовать против нас? Тьфу, какая же ты оптимистичная душа. Мы ведь такие же, как ты, знаешь; мы растем сильнее всего, когда наша жизнь под угрозой. Время, которое ты нам дал, лишь сделало нас могущественнее.
Комната затряслась, словно рожденная эмоциями психика хотела показать свою мощь. Рэндидли нахмурился и вскочил на ноги, но его доппельгангер лишь рассмеялся и махнул рукой. — Ох, теперь ничего нельзя сделать. Уже слишком поздно. Ты продолжал концентрировать свою энергию в одних областях… а мы позаботились о других. Думаю, на этот раз ты потеряешь нечто довольно ценное. И если ты не хочешь, чтобы это повторилось… просто перестань пытаться нас сдерживать, ладно? Нет причин, по которым мы, отдельные личности, не могли бы существовать.
С рычанием Рэндидли резко сел в реальном мире, задыхаясь. Его лоб был влажным от пота, а в душе царила смутная тревога. Он рефлекторно выпустил массивный взрыв Низшего в окружающее пространство, основываясь на скрытой угрозе в улыбке доппельгангера, и заставил ткань воспоминания вокруг него задрожать. Тихо выругавшись, Рэндидли отступил и попытался более сдержанно искать источник своего тошнотворного ощущения.
Он просканировал ферму и не нашел ничего необычного. Он проник в Альфа-Космос и связался с Пантеоном, чтобы узнать, не был ли кто-либо похищен оттуда. Однако только когда он вышел на теплое солнце и оглядел ферму, он осознал, чего ему не хватает.
Он почти с грустью посмотрел на Сульфур. Его сердце сжалось от боли. — Ты знаешь, что случилось с Акри?
Рука выпустила импульс горькой негативности, который висел вокруг внутреннего сознания Рэндидли, словно запах скисшего молока. Только по этому странному привкусу гнили Рэндидли понял, с каким ядром негативных эмоций он теперь столкнулся.
Зависть каким-то образом захватила Акри. Рэндидли все еще чувствовал связь с [Семя Души], но она также казалась приглушенной. Как будто он был связан лишь отдаленно, а доппельгангер имел более тесную связь. Выражение лица Рэндидли потемнело. Черная, мрачная ярость охватила его тело, когда он почувствовал отчуждение от компаньона-оружия, которое так долго ему верно служило.
То, что снова и снова развивалось для него, по мере того как он рос в силе. То, что страдало вместе с ним, чтобы превратиться в нечто несравненное. [Семя Души], которому, по его признанию, он оказывал очень мало поддержки и руководства. Он давно привык полагаться на Акри.
«И теперь этот высокомерный сгусток эмоций…!»
Он стиснул зубы.
Почти по привычке Рэндидли щелкнул запястьем. Акри не выскользнул из его талии и не выпрямился, чтобы стать его несравненным копьем. Оружие действительно переместилось в другое пространство.
Деметрий нашел Рэндидли в таком состоянии почти час спустя, когда тот боролся с нарастающей волной удушающих эмоций внутри себя. Лицо старика сморщилось от беспокойства. — Мой господин? Что-то случилось?
Рэндидли моргнул, просыпаясь; что бы ни сделало это ядро Зависти, оно также открыло его для дополнительного влияния со стороны ядер негативных эмоций. Нынешняя антагонистическая зависть очевидно присутствовала, как и ярость, враг, до которого Рэндидли доберется со временем. Он еще не мог сказать, каким будет третье ядро негативных эмоций, ожидающее внутри него, но идентифицировать этих двух врагов было достаточно.
Заставив себя успокоиться, Рэндидли заговорил с [Вестником Низшего]. — Я в порядке. Я просто хотел сообщить вам, что сегодня не смогу помочь на ферме. У меня есть… некоторые внутренние проблемы, которые я хочу решить.
Деметрий долго смотрел на Рэндидли, но просто кивнул и отвернулся от него. Чувствуя, как внутри него бурлит ужасный котел негатива, Рэндидли вернулся в свою маленькую кладовку. Он упрекал себя за то, что так долго позволял себе отвлекаться на внезапную потерю. С намеренной осторожностью он сел, скрестив ноги, и закрыл глаза. В одно мгновение он погрузился в ментальную область.
Он поклялся себе, что не будет долго тянуть с этим решением. Потому что, чувствуя, как эмоции так легко просачиваются в него, он осознал еще одну истину об этой проблеме, которая его мучила; они не просачивались в него, не по-настоящему. Рэндидли просто наконец-то признавал то, что было внутри него все это время.
Его глаза резко распахнулись, снова глядя на потолок его детской комнаты. Он оттолкнулся от кровати, его тело извивалось и росло, принимая взрослую форму чистой силой воли. Он дрожал от ярости, интенсивность его желания защитить невинное оружие от его собственной тьмы вырвала его из странного физического ограничения. Он вышел из спальни и вошел в пещеру дверей.
Имя Эйса пылало светом. Его лицо исказилось в гримасе, Рэндидли подошел и распахнул дверь. Без тени колебаний он шагнул за порог. «Конечно, когда мы говорим о зависти, ты можешь использовать Эйса только как свою марионетку, да… ублюдок».
«Я разорву тебя в клочья, если ты причинишь вред Акри».
Воздух вокруг него рябил, мерцал, а затем начал преображаться в новое пространство. Несмотря на то, что его эмоциональная сила не ослабевала, она постепенно отступала, когда окружение перестраивалось в более обыденную форму. Пол стал однотонной чередующейся плиткой. Ярко окрашенные красно-синие металлические столы с прикрепленными к ним небольшими скамейками для сидения вырастали из пола через равные промежутки. Сначала их занимали только силуэты, поскольку полы тянулись к стенам и поднимались, чтобы стать огромными окнами. Бормотание разговоров оживало, силуэты приобретали цвета волос и различную одежду.
Люди накладывали в чашки зеленую фасоль и куриный суп с лапшой вдоль разнообразных буфетов. Изредка особенно высокий смех прорезался сквозь гул разговоров, но шум был низким и постоянным. Телевизор в дальнем конце здания показывал «Американского ниндзя», и несколько парней в баскетбольных майках застонали, когда человек упал с «лососевой лестницы».
Рэндидли стоял в воспоминании о столовой Университета Роулэндса. Он узнал это место и время, когда встретил Эйса. Его левая рука автоматически, казалось, держала поднос, но он уронил его. Пластик с грохотом упал на землю, а картофельное пюре и кусочки пиццы взорвались, словно пищевая граната, на его туфлях. Иррациональная ярость охватила его; он сорвал обувь как можно более жестоко. Некоторые люди за соседними столами толкали друг друга локтями и смеялись, прикрыв рты руками, но Рэндидли игнорировал их.
Прямо сейчас он горел . Он внезапно понял, как глупо было потакать этим воспоминаниям. Или, скорее, как глупо было пытаться сбросить с себя ответственность.
Не желая терять больше времени, Рэндидли направился через столовую к дальнему концу. Изначально он бродил по столовой еще минут пять, нервничая, куда бы ему сесть. В конце концов, он наткнулся на Сидни, смеющуюся и болтающую со старшекурсниками, как будто это было самым естественным делом в мире. Он стоял там и наблюдал несколько минут, достаточно далеко, чтобы они его не заметили, стараясь выглядеть непринужденно, пока набирался смелости подойти к ней и ее группе.
В конце концов, он приехал в Колледж Роулэндса, чтобы следовать за Сидни. Он не был уверен, как она отреагирует, особенно когда она прямо сказала ему не делать этого.
Для нынешнего Рэндидли стресс и тревоги его позднего подросткового возраста были труднопосопоставимы. В эти дни он был слишком занят и обременен проблемами, чтобы беспокоиться о том, что о нем думают другие люди.
К тому же, признался он себе, долгая история его достижений давала ему огромную поддержку. То гудящее, потерянное чувство одиночества в мире он больше не испытывал.
Нет, то бесподобное одиночество, которое он знал сейчас, было совсем другой сущностью.
Как только он нашел место, где он некоторое время скрывался и наблюдал за Сидни, он резко развернулся и внимательно осмотрел лица вокруг по другую сторону столовой. Через несколько минут рядом с Рэндидли внезапно появился Эйс и обнял его за плечи. Он сказал: «Она чертовски хорошенькая, верно? Интересно, какая у нее история».
Облизав сухие губы, Рэндидли пробормотал, что они друзья детства. Эйс посмотрел на него без выражения, а затем рассмеялся. Он настоял, чтобы они подошли и представились. И вот Эйс, таща Рэндидли за собой, сделал это. Даже тогда Рэндидли хотел такой же легкой уверенности.
Остальное уже история.
Рэндидли поднял руку и приложил ее к груди, чтобы почувствовать громовые отголоски своего сердца. Его челюсть болела от сильного стискивания. Очень быстро он нашел Эйса, сидящего за одним из столов. Однако, несмотря на пелену ярости вокруг него, Рэндидли сразу же заметил несколько вещей. Во-первых, Эйс сидел за своим столом один. Он тихо ел свою еду, бросая украдкой взгляды на соседние столы между укусами. Он выглядел молодым и нервным. Чем он, конечно, и был.
Выражение лица Рэндидли ожесточилось, когда он направился к столу Эйса. «Я уже заключил мир с Эйсом. Мы должны были лучше общаться, пока у нас был шанс. Но теперь, когда ты, черт возьми, задеваешь моих спутников… прежде чем ты ворвешься в мою жизнь и затронешь что-то серьезное…»
Эйс поднял взгляд и моргнул, когда Рэндидли встал рядом с его столом. Он предложил робкую улыбку. — Эй, чувак, места свободны, если хочешь присоединиться…
— Где Акри? — прошипел Рэндидли.
— …что? Что, черт возьми, такое Акри? — сказал молодой Эйс, искренне смущенный. — Смотри, я просто подумал…
— Я никогда не буду идеален, — прервал Рэндидли, говоря столько же себе, сколько и проекции Эйса. С другой стороны, это ядро негативных эмоций, которое он чувствовал, бурлящее в окружающей среде, было больше им, чем кем-либо другим. — Одновременно мне нужно признать свою собственную борьбу. Мне нужно… представить жизнь, где мне не придется сражаться. Теперь, когда я приближаюсь, я думаю, что теряю немного своей стойкости, просто потому, что будущее, за которое я борюсь, становится все более конкретным.
— Что? — повторил Эйс. Проекция действительно не знала, что делать с этим внезапным монологом. В отличие от Сидни в другом воспоминании, это был лишь фрагмент прошлого.
Рэндидли ударил кулаком по столу, заставив замолчать соседние столы и Эйса вздрогнуть. — Я правда не хочу с тобой так играть, Зависть. Верни Акри. Прямо сейчас.
— Или что? — Внезапно выражение лица Эйса расплылось в сияющей улыбке. Фасад рухнул, когда Зависть взяла верх. — Слушай, я понимаю, у тебя долгое время была привилегия владеть всем. Ты стал сытым и довольным, контролируя себя. Но теперь ты больше, чем просто одна личность; из-за твоего размера ты потеряешь кое-что. Акри — лишь первый, уверяю тебя… гхк!
Рука Рэндидли выхлестнулась и сомкнулась вокруг шеи Эйса. Молодая женщина поблизости закричала. Несколько парней поблизости вскочили на ноги, адреналин бурлил в их венах, но они не знали, что делать. Краем глаза он видел, как несколько человек поднимают свои мобильные телефоны, чтобы записать происходящее на видео.
«Какое бессмысленно реалистичное воспоминание», — подумал Рэндидли с едкой горечью. Его пальцы сжались на горле Зависти.
Он наклонился ближе. — Позволь мне повторить то, что я осознал, направляясь сюда, чтобы встретиться с тобой: я не идеален. Я злюсь, я разочаровываюсь, я совершаю ошибки. Я никогда не буду идеален; даже если я найду способы обойти худшие из своих недостатков, новые ситуации будут побуждать меня совершать новые ошибки. Быть той версией себя, какой я хочу быть, — это постоянная работа.
— Именно, — прохрипела Зависть. — Как бы ты ни боролся, тебе никогда не сбежать…
— Ты глупец! — прошипел Рэндидли. Его рука дрожала от идиотизма зарождающегося сознания внутри него. — Я не мучаюсь тобой. Я создал тебя, потому что боялся, что обладание негативными эмоциями значит для меня. Все это восходит к моей матери. Потому что… потому что мне было и до сих пор трудно винить ее за то, как… как тяжело мне было в детстве. Я похоронил и притупил топор, который естественным образом создал, чтобы бунтовать против нее. Но правда в том, что…
Рэндидли глубоко вдохнул, прежде чем продолжить. Охранники мчались к ним в воспоминании.
— …Правда в том, что я немного ее ненавидел. Я хотел, чтобы она была лучше. Обычной, как мамы других детей. Я желал… — Рэндидли оборвал эти слова и покачал головой. Лысеющий мужчина с электрошокером просил Рэндидли успокоиться. Странная нереальность вихрилась вокруг него. Он игнорировал все это, сосредоточившись на Зависти, принявшей облик Эйса. — Но я — все эти негативные эмоции. Я подавлен, завистлив, ревнив и в ярости.
— Все, что у тебя есть, скоро станет моим, — прошептала Зависть.
Рэндидли покачал головой. — Ты меня не слышишь. Зависть… ты уже я. Ты не антагонизм, рожденный мной. Ты — это я. А это значит, что ты — мой .
Одним огромным глотком Рэндидли проглотил второе ядро негативных эмоций. Серое Существо ликовало, пока Мёртворождённый Феникс гудел от своего постоянного голода.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$