Глава 2096
Деметриус отвернулся и посмотрел вверх. Не на дыру в небе, созданную вмешательством Рэндидли, а на грозовые тучи, что кружили, словно серые, пушистые волки. Рэндидли не стал давить, позволяя ему собраться с мыслями.
— Знаете, [Стражей Врат Пустоты] не существует в основной вселенной, — медленно начал Деметриус. — Это была роль, созданная в изолированной вселенной. Охранять… ну, даже я не знаю подробностей. Масштабное скопление [значимости], способное соперничать с силой Пайн. Противовес, созданный из воспоминаний, чтобы сдерживать его влияние. Иногда Повелители Пустоты взаимодействуют с тем, что там хранится… но с какой целью, я не знаю. Если вы хотите узнать больше, вам нужно будет самим отправиться в Уиндаос. Как Повелитель Пустоты, даже без [Искупления], это ваше право.
Рэндидли обдумал это. Учитывая, что происхождение [Нексуса] было более широко известно в то время, имело смысл, чтобы силы [Пустоты] принимали меры в связи с окружающей средой. Но что именно они делали, оставалось загадкой. Он снова посмотрел на Деметриуса, который все еще стоял к нему спиной.
Он подозревал, что старик знал больше, чем говорил, но не стал давить на него. Отчасти это было из уважения, а отчасти потому, что Рэндидли чувствовал, что со временем он узнает истинную роль [Стражей Врат Пустоты].
— Спасибо за ответы, — наконец сказал Рэндидли.
Деметриус бросил на него резкий взгляд. — Вы не хотите узнать больше? Возможно, о том, как сконденсировать свое собственное [Искупление]? О сильнейших Повелителях Пустоты? Приемы для дальнейшего увеличения вашего [Веса Пустоты]?
Рэндидли усмехнулся. — Что ж, нюансы конденсации [Искупления] могут быть полезны, но поиск собственного пути пока что хорошо мне удавался. И кроме того… цена, которую я заплачу, должна быть глубоко личной. Учитывая некоторые мои собственные проблемы, я не совсем готов понять, что это.
Деметриус кивнул. Некоторое время они оба просто стояли и смотрели на вихрящийся шторм. Рэндидли мог закрыть глаза и чувствовать дикую [значимость] в небе, смешивающуюся с излучением от Пайн и выхлопами [Эфира] из Маллуна, создавая химический состав, который постоянно бурлил.
Над фермой возвышался столб чистого неба, но вокруг него бури продолжали грохотать и извергать. Естественные схемы ветра и осадков бродили по краям, испытывая пределы схем Рэндидли и не находя слабостей. Оба просто наблюдали за взаимодействием, органические схемы, сталкивающиеся со структурой.
Этот конфликт казался странно успокаивающим.
Их покой был нарушен Богартом, который распахнул настежь парадную дверь фермерского дома и вытоптался во двор. Ему пришлось пригнуться, чтобы не поцарапать свои изогнутые рога о низкий порог. Он на короткое время был ошеломлен изменениями в окружающей среде, но вскоре вновь сосредоточился. Юность заставила его быстро игнорировать то, что не имело отношения к его текущему желанию. Нахмурившись, он проследовал через двор к месту, где стояли он и Деметриус. — Повелитель Пустоты Голодный Глаз! Я хочу поговорить с вами!
Деметриус бросил на Рэндидли спокойный взгляд. Он внутренне вздохнул, но сохранил невозмутимое выражение лица, повернувшись к дьяволоподобному мужчине. — Да?
Богарт остановился перед Рэндидли и выдохнул сквозь нос. Запах этого воздуха был заметен. Затем он сжал кулаки перед грудью. Его мускулы напряглись, просвечивая сквозь разрывы в его одеянии. — Я хочу предложить вам честь обучить меня бою.
— Отказываюсь, — Рэндидли зевнул и махнул рукой в сторону морковной грядки. — Я буду занят на ферме какое-то время.
Деметриус продолжал смотреть на небо рядом с ним; очевидно, даже он ничего не сказал бы, если бы Рэндидли отклонил такую невыразительную просьбу.
Богарт, казалось, был ошеломлен немедленным отказом. — Я… что? Почему?!
Рэндидли посмотрел прямо в зеленые глаза Богарта. Ему нужно было проверить характер молодого человека; он не шутил с учениками. Он выпустил волну своего полного [Веса Пустоты] почти в полторы тысячи. Память задрожала вокруг него. Затем его [значимость] взорвалась вокруг него.
Земля под его ногами треснула и зашипела. Костер призрачных серых языков пламени замерцал по его телу. Рэндидли одарил парня кривой усмешкой. — Смог бы ты справиться с тем, чему я мог бы тебя научить?
Слова, казалось, висели и танцевали в воздухе, сохраняясь сквозь время.
Богарт ахнул и споткнулся назад. Даже Деметриус побледнел от силы давления этих слов. Климат начал искажаться под действием силы, и память задрожала, выдерживая его полное проявление. Его присутствие стало давящей тяжестью, вытягивающей всю энергию из окружения. Схема начала искажаться. Темные тучи радостно пробились, закрывая солнечный свет. Богарт продолжал отступать, капельки пота выступали на его лице. Рэндидли протянул руку и схватил его за его потрепанное одеяние.
Богарт вздрогнул. Рэндидли ослабил давление и указал вниз, рядом со своими ногами. — Не наступай на морковь. Как я уже сказал, у меня много дел.
Рэндидли отвернулся от ошеломленного [Воина Пустоты] и оглядел ферму. Несколько легких применений силы восстановили погоду вокруг них. Облака неохотно отступили снова. Он выпустил небольшой аспект [Серого Существа], чтобы всосать все фрагменты образов, которые внедрились в морковь. Он делал это снова и снова, почти пять раз за вдвое меньшее количество секунд.
Если он собирался вернуться к своим корням в качестве фермера, он хотел быть дотошным. Его урожай должен был быть лучшим, каким только мог быть, вобрав в себя уроки, которые он усвоил от Нрорса и Рэнди. Уже сейчас он видел, как сочетание окружающей энергии в окружающей среде, увеличенное количество солнечного света и его очистка полей позволяли урожаю процветать.
Он выпрямился и потер подбородок. «Сначала морковь, потом немного поэкспериментирую с плодами Ара. После этого мне следует осмотреться в окрестностях, чтобы найти, какая дикая природа процветает в шторме. Может быть, есть какие-нибудь монстры, которых я мог бы вырастить на мясо? Кстати, интересно, насколько большую территорию владеет Джотем…»
— Пожалуйста, Повелитель Пустоты. — Богарт опустился на четвереньки. — Просто дайте мне шанс. Я… я нуждаюсь в силе. Научите меня, как вы сражаетесь. Чтобы мне не приходилось сидеть сложа руки и смотреть, как моего деда помыкает мир, не знающий его ценности.
Поджав губы, Рэндидли повернулся к Богарту. — После вашей невыразительной просьбы ранее? Все еще нет. Позвольте мне преподать вам один урок: Ваши действия несут [вес] и [значимость]. Ваша история уже написана. Несмотря на это, вы боялись уязвимости и сделали легкомысленную просьбу. Вы… явно не смогли бы нести ответственность, которую требует мое наставничество.
— Вы… пожалуйста… дайте мне шанс… — Богарт задрожал.
Рэндидли отошел от него, не оглядываясь. Возможно, Деметриус почувствовал [значимость] момента, потому что он не попытался выступить от имени своего внука. Вместо этого Богарту пришлось оставаться на месте, чувствуя, как Повелитель Пустоты отдаляется от него. За спиной Рэндидли он почувствовал, как молодой человек поднял голову. Его лицо сморщилось от страха и злобной ярости, требующей возмездия.
Его пальцы впились в землю. Мускулы его рук напряглись.
Но в конце концов он опустил голову и зажмурил глаза, стыд и страх в конце концов одолели его ярость. Также за спиной Рэндидли, Деметриус бросил на него еще один спокойный взгляд. Вздохнув, Рэндидли остановился перед уходом. — Однако я дам тебе испытание. Видишь тех [Зверей Аракис] там? Если тебе удастся поймать всех троих хотя бы по одному разу, не будучи укушенным, я дам тебе несколько советов.
Богарт моргнул один или два раза, уставившись на спину Рэндидли. На другой стороне поля трое [Зверей Аракис] подняли свои маленькие головы и бросили на Рэндидли очень острые взгляды. Он проигнорировал их; у них были инстинкты, чтобы знать, что он сделает с ними, если они не подчинятся.
Возможно, мясо Аракис было вкуснее и более прибыльным пищевым продуктом, чем плоды Ара. Эта угроза будет держать их в повиновении.
Дьяволоподобный юноша вскочил на ноги, выглядя так, будто намеревался немедленно броситься и схватить [Зверей Аракис] прямо сейчас. Крошечные монстры, не больше гоночной собаки, зашипели на него. Но прежде чем хаос погони мог начаться, Джотем высунул голову из парадной двери. — Господин Повелитель Пустоты, Армел разорвал цепи своего сна! И ему нужна свежая и чистая грунтовая вода.
Рэндидли взглянул на Богарта. — Возьми ведро.
— И вы его слышали, — Деметриус скрестил руки в рваных рукавах своего одеяния и пошел в ногу с Рэндидли, пока они шли к дому. — Убедитесь, что она будет и свежей, и чистой.
Когда они оказались внутри, а отвлеченный и смутно оскорбленный Богарт был позади них, Деметриус быстро поклонился. — Спасибо. Я не забуду этой услуги.
Рэндидли махнул рукой, и оба обратились к вопросу о раненом слуге. Джотем помог Армелу подняться, и мужчина средних лет сделал несколько глубоких вдохов, все еще выглядя довольно бледным. Однако, когда дуэт вошел в дверь, глаза Армела расширились и покрылись паникой; вероятно, две могущественные личности из [Пустоты] были не тем, что ему нужно было видеть, чтобы успокоиться прямо сейчас.
— Пожалуйста, мы не хотим причинить вам вреда, Армел, — медленно сказал Рэндидли. Он выпустил немного своего образа [Иггдрасиля], но тонко. Просто чтобы высвободить ауру тепла и роста в комнату. Почти заметно Армел, казалось, расслабился под его влиянием. Его дыхание замедлилось. Ровными и неспешными шагами Рэндидли подошел и встал рядом с ним. Он доставал хорошо сохранившуюся малиновую булочку из своего [пространственного кольца] и предложил ему. — Вот, попробуйте восстановиться. Когда мы нашли вас… ну.
— Ужасная напасть разорила ваши руки и глаза. Вы должны рассказать нам, какой дьявол так вас истязал, — бесполезно добавил Джотем. При этом воспоминании лицо Армела потемнело. В это время Богарт споткнулся обратно в комнату с ведром. Приходящий в себя мужчина залпом выпил стакан воды, затем медленно выпил второй, потягивая булочку.
Наконец, Армел, казалось, был готов говорить. Он оглядел их всех, страх и негодование были ясно видны в его выражении лица. — Я… я не хочу впутывать вас в свои дела. Если мой хозяин узнает, что я жив, он… очевидно, я слышал некоторые слухи о его… нравах, но…
Он моргнул несколько раз. — Прошу прощения, моя история — это тяжелое бремя, которое я не желаю навязывать своим благодетелям. Спасибо за спасение. Достаточно сказать… Я был слугой видного человека в Маллуне. И… по самому ничтожному поводу…
— Я был там на вечеринке, Армел, — прервал Рэндидли. — Я видел. Мы все знаем Дрэйна Свака и его мстительный характер. Мы не его друзья.
— Вы видели?! За такую мелочь, я был… — Армел содрогнулся. — Я споткнулся, но клянусь, это была не моя вина.
— Его посыльный Коппун толкнул вас сзади. Все было подстроено, — сказал Рэндидли. Он потрескивал костяшками пальцев один за другим, наблюдая, как шок и гнев волнами нахлынули на лицо мужчины. Когда эти эмоции улеглись, он наклонился вперед. — Дрэйн все это подстроил. Что мы хотим знать, так это почему. У вас есть хоть какое-то представление, почему он вдруг захотел вас устранить? Вы видели что-нибудь странное прямо перед той вечеринкой?
— Не прямо перед, но… — Армел прикусил губу. — Месяц назад я выполнял особое поручение для господина Свака. Пытался раздобыть шелк особого цвета для пояса, который он заказал. Я вернулся довольно поздно и пошел в его кабинет, просто чтобы отдать его, но господин Свак проводил встречу при свечах с какой-то женщиной.
— И все это, чтобы скрыть роман?! — Джотем покачнулся.
Армел махнул руками. — Нет, нет, не так. Просто… на его столе стояли свечи. Но это была узнаваемая женщина. Она — соратница [Мастера Кулака] Элхьюма. Та, кого они называют Мэй Майкна, [Меч Истины].
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1