Глава 2087
[Фальшивый Король Незери] медленно начал разрушаться, его энергия была опустошена силой Рэндидли. Его дыхание участилось. У него не было никакого плана, но Рэндидли последовал своей интуиции.
Каким-то образом он отчаянно желал защитить мир внутри воспоминания от своего сокрушительного присутствия. С той же интенсивностью, с какой он подбадривал Падрика, теперь он собрал свою значимость для невыразимой цели.
Он начал сплетать быстрые узоры вокруг воспоминания, чтобы снять внешнее давление. Связь, которая привела его сюда, продолжала пульсировать силой; её он наполнил такой значимостью, какой только мог. Когда это замедлило коллапс, но не остановило полное распадание воспоминания, Рэндидли оглядел окрестности.
На его губах появилась лёгкая улыбка. Его дикая решимость начала резонировать с его [Осколками Судьбы], все они возвращались к его главной [Судьбе], [Парадоксу Алхимика]. Он горел желанием защитить это умирающее воспоминание. — «Если моей связи недостаточно, я просто поддержу её другими».
Дикие импульсы нахлынули на него всё быстрее и быстрее. Он зациклился на этой потребности защитить альтернативную версию воспоминания, в которое он вошёл. Странно, но он надеялся, что Падрик нашёл в себе смелость пытаться и ошибаться без страха. Он надеялся, что юная Девик увидит, как взрослый встал на защиту её автономии.
Внимание Рэндидли переключилось на близлежащие связи. Он вплёл подкрепления в воздух вокруг них, пытаясь напрямую связать разрушающегося [Фальшивого Короля Незери] с тем, что находилось в окружении. Его [Ядро Незери] вращалось и вращалось, внезапно освободившись от ограничений своих возможностей внутри воспоминания и очень желая продемонстрировать свою истинную силу.
Постепенно разрушение замедлилось. Всё больше и больше связей вокруг воспоминания начали активироваться, нити энергии, ведущие бог знает куда. Странная стеснённость начала появляться в груди Рэндидли, реакция на резонанс внутри его [Судьбы]. Его глаза сузились. «Это чувство…»
[Поздравляем! Ваш Атрибут «Мечтание Музы» возрос до 3/5! Продолжайте гоняться за мечтами и искать невозможное!]
Уведомление щёлкнуло выключателем. Рэндидли вздрогнул, напряжение в его теле испарилось. Собранный резонанс породил силу, которая вырвалась из метафизического ощущения внутри его [Пространства Души] и стала подлинной силой. Семя огня вырвалось из [Фальшивого Короля Незери], мчась по связям и распространяясь с невероятной скоростью. Рэндидли почувствовал, как его значимость высасывается быстрее, чем он мог её восполнить.
Огонь выстрелил во всех направлениях, поражая других [Королей Незери], а затем взрываясь оттуда. Глаза Рэндидли расширились, когда адский огонь распространился. Через пять секунд окружающий слой был полностью раскрыт, фальшивые воспоминания закружились в свете.
Десять секунд спустя Рэндидли поднял взгляд в изумлении, вися посреди дикой, небесной туманности. Каждое воспоминание — звезда, каждая связь — более тусклая линия сияния, соединяющая их. Огромный объём воспоминаний и связей делал всё это зрелище сверкающим и блестящим. Рэндидли смотрел вверх и чувствовал, что видит вершину Сонары.
Затем свет начал гаснуть. Истощение его значимости замедлилось. Его дыхание всё ещё было учащённым, он чувствовал себя крайне истощённым внезапным изменением. И, возможно, что хуже всего, он подумал о горьком выражении на лице юной Девик на балконе.
Здесь, вися среди воспоминаний, он почувствовал глубокое, изнуряющее чувство одиночества.
Рэндидли несколько раз моргнул и попытался сосредоточиться на других вещах, чтобы развеять свою меланхолию. «Я… активировал [Мечтание Музы]? Делая невозможное возможным, имея дело со снами… Полагаю, это очень похоже на то, что должна делать эта верхняя часть Сонары. Но мне интересно… что я сделал? Что я только что распространил по этим воспоминаниям?»
«Похоже, связи стали немного крепче, но кроме этого…»
По мере того, как он постепенно приходил в себя, пока [Король Незери] перед ним начал исцеляться, Рэндидли посмотрел на воспоминание со странной нежностью. Он задавался вопросом, будут ли люди жить целые жизни в этой изолированной маленькой сфере или есть ли пределы. В конце концов, он на самом деле не смог узнать многого об Элхуме и его ранней жизни; Рэндидли оказался втянут в местные события, встретив юную Девик, приводящего в бешенство Падрика, и двух настоящих Королей Незери.
Он вздохнул. «Очевидно, я был просто внутри воспоминания, как [Ловец Снов Долгой Ночи]. Мои усилия скорректировали, как развивалось воспоминание, но это не изменило историю. Я просто надеюсь… хааах».
Рэндидли поднял палец и прижал его к воспоминанию. Оно оставалось для него эластичным, не позволяя ему снова погрузиться в него. Учитывая, как он его оставил, он не пытался форсировать события. Он огляделся на плотные потоки энергии, толкающие и тянущие. Теперь ему просто нужно было перейти к следующему воспоминанию.
«Надеюсь, оно будет более плодотворным».
Он вынес несколько уроков из своего первого опыта. Связи имели различные значения, которые он мог использовать. Он сосредоточился на своём внутреннем желании получить информацию, что выделило множество расходящихся линий значимости от его тела. К счастью для него, самая плотная и многообещающая была также одной из самых коротких; ему не нужно было проходить через слишком много слоёв, чтобы добраться до воспоминания.
Как только он сосредоточился на связи, он быстро протащил себя сквозь вращающуюся пустоту. Действительно, это следующее воспоминание было чрезвычайно близко. В течение пяти минут он прибыл. По сравнению с предыдущим воспоминанием, это было намного меньше и менее сложно. Рэндидли нахмурился, глядя на него, затем пожал плечами. — «Что ж, я доверяю этой связи. Посмотрим… что принесёт мне запрос информации у вселенной».
Он прижал руку к воспоминанию. Распространилась рябь. И вот так, он оказался внутри.
Сразу же Рэндидли с благодарностью заметил, что усилия его набирающего обороты [Ядра Незери] остались. Прямо сейчас воспоминание было прочным, и он чувствовал, что может использовать почти шесть крупиц Незера, не нарушая этот баланс и не попадая в жужжащий ад, которым стало последнее воспоминание. Чем больше воспоминаний он просеивал, тем более свободным он мог стать.
Но пока он начнёт с этого.
Он огляделся и почувствовал себя сбитым с толку; он находился в маленькой хижине, принадлежащей очень бедной семье. Это было однокомнатное жилище, пахнущее потом. Холодный и пустой камин доминировал на одной стороне комнаты, с низким деревянным столом у противоположной стены. Между ними были навалены шкуры, образующие очень простое спальное место.
Рэндидли напрягся, оглядевшись; он был не один в комнате.
Молодой [Воин Незери] выглянул из шкур, его глаза были широко распахнуты от страха. Вероятно, он был размером всего лишь с подростка-человека, весь состоявший из худых рук и острых коленей. Судя по его впалым щекам, он также давно не ел. Двое смотрели друг на друга, оба, очевидно, очень сбитые с толку присутствием другого.
Рэндидли закусил щеку изнутри. «Но настоящий вопрос, вероятно, не в том, кто это, а в том, кем он станет. И почему поиск информации привёл меня сюда? Связь была такой сильной…»
Едва он закончил эту мысль, как воздух в хижине начал закручиваться в странные узоры. Глаза мальчика изменились, став глубокими, непостижимыми омутами. Он поднялся из шкур и смахнул что-то с худого плеча. — «Приношу извинения за то, что заманил вас сюда, Рэндидли [Призрачный Гончий]. Но это одно из немногих безопасных мест, где мы могли бы поговорить. И не волнуйтесь, я предоставлю вам достаточно информации в обмен. Не о прошлом, а о настоящем».
Рэндидли отступил на шаг. Он узнал существо, которое вселилось в тело перед ним. Вся атмосфера комнаты начала меняться. Липкий пот выступил на затылке. — «Вы… вы Король Незери. Тот, кто свободно бродит по современному Нексусу. Тот, кто заключил сделку с Доном Бейгоном».
«Тот, кого вы освободили с передовой, да», — улыбнулся мальчик. Затем он указал на себя, почти самоуничижительно. — «Как видите, моё происхождение на самом деле довольно скромное. Мы не так уж и отличаемся, вы и я. Могу я предложить вам что-нибудь освежающее? Воды или фруктового сока, возможно?»
«О чём вы хотите поговорить?» — напряжение Рэндидли неуклонно росло. По узорам, которые испускал маленький мальчик, он мог понять, насколько трудно ему будет победить в бою против этого Короля Незери. Особенно с его ограниченной силой.
Мальчик поднял пальцы и начал начертывать свободные узоры, которые почти случайно превращались в [Ритуалы Незери], когда они слетали с его активных кончиков пальцев. Маленькие молитвы за удачу, тепло и счастье вплетались в материю стен. — «Мы ведь хотим одного и того же, не так ли, господин [Призрачный Гончий]? Чтобы правление нынешнего правителя Нексуса подошло к концу. Чтобы параллельная вселенная вернулась в основную, без того, чтобы изолированное пространство рухнуло с такой силой, что даже сильнейшие из нас будут уничтожены».
Король Незери в своём юном теле указал на свою грудь. — «У меня есть информация, но у меня нет доступа к верхней Сонаре, как у вас; ваши действия разрушили её связь с внешним миром. Вы, вероятно, будете первым и последним, кто пройдёт через это бессмысленно сентиментальное усилие здесь. И делать это с целью будет очень важно».
«Почему?» — спросил Рэндидли.
«Есть только один способ победить Элхума в его нынешней форме», — Король Незери посмотрел Рэндидли прямо в глаза. В его глазах всё ещё был тот почти гипнотизирующий смысл глубины. — «Нужно хотя бы попробовать [Вершину]. Без этого фрагмента противник непобедим. И, как я всегда предполагал… [Путь к Вершине] заблокирован. Не просто защитой, но это действительно тупик; портал, который открывается для помощи в восхождении, — это ловушка».
«Похоже на Элхума», — коротко сказал Рэндидли. Затем он нахмурился. — «Значит ли это… он каким-то образом помешал кому-либо взойти на [Вершину]?»
«Это было бы невозможно», — сказал Король Незери. — «Некоторые вещи неизбежны, как и появление кого-то вроде вас. Если бы [Путь к Вершине] был полностью заблокирован, сформировался бы другой путь; таков путь вселенной. Так что гораздо более вероятно, что истинный [Путь к Вершине] скрыт где-то ещё в Нексусе. Учитывая хронологию, в этих воспоминаниях могут быть некоторые зацепки. Так что выслеживайте Элхума, пока проходите через слои, и посмотрите, сможете ли вы что-нибудь узнать».
«И привлечь его внимание?» — это заставило Рэндидли стиснуть зубы.
Король Незери искренне улыбнулся Рэндидли, его юные черты почти смогли скрыть чудовищную силу, которая в данный момент обитала в нём. — «Хех. Вас нервирует моё присутствие здесь, через моего посредника. Вы предполагаете, что наш враг поступит так же. Что ж, это возможно. Но, думаю, вы оба недооцениваете мои способности… а также ущерб, который вы нанесли Сонаре. Вся конструкция грохочет от нарастающей какофонии разрозненных фрагментов образов. Она ревёт над Нексусом, умирающий зверь, испускающий последние вздохи. Без тонкости связи между мной и прошлым даже я пропустил бы ваши соприкосновеновения с воспоминаниями обо мне».
Рэндидли просто смотрел на Короля Незери.
Мальчик пожал плечами. — «Как я уже сказал, я мало что могу сделать, чтобы убедить вас в моей доброй воле. Мы оба хотим перемен. Я привёл вас сюда, чтобы сказать, что это будет невозможно, если не найти истинный [Путь]. Вы давно искали клинок, чтобы нанести удар по монстру на вершине Нексуса? Я буду этим клинком. Но мои собственные усилия по поиску [Пути к Вершине] были безрезультатны. Мне нужна ваша помощь».
Рэндидли замер, пытаясь оценить Короля Незери перед собой. Узоры, которыми он владел, оставались непостижимыми и сложными, такими простыми, но такими значимыми. Даже сквозь призму его скромного происхождения его сила и влияние были очевидны. И Рэндидли ни на секунду не забывал, что тот заключал сделки с Доном Бейгоном. Ту, что он видел, — за [фабрикатор Монет Гражданства Нексуса], но он сомневался, что этим ограничивались договорённости.
Рэндидли постоянно становился сильнее, но оставалось несколько фигур, которые всё ещё заставляли его быть осторожным. Этот Король Незери был одной из них.
«Если бы вы достигли [Вершины], что бы вы сделали?» — спросил Рэндидли наобум. Этот вопрос был лучшим лакмусовым тестом намерений Короля Незери, который он мог придумать.
Король Незери снова рассмеялся, но на этот раз это был не невинный смех ребёнка. Это было выражение, которое Серое Существо узнавало досконально: злобное ликование выжившего, готовящегося отомстить. — «Я убил бы дитя Пайна. Или, скорее, разорвал бы труп, возможно. Мы — личинки, пойманные в трупе, мечтающие об освобождении, Рэндидли [Призрачный Гончий]. Разве вы не задаётесь вопросом, кем ещё мы могли бы быть, за пределами Нексуса?»
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$