Глава 2086
События ускорились, обрушиваясь на чувства Рэндидли, который изо всех сил пытался контролировать себя, чтобы не вырваться из воспоминания. Он шёл по опасному краю, балансируя на грани коллапса.
Пока Падрик следовал указаниям Рэндидли, сияние его наполненного надеждой [Ритуала Незери] заострилось в удлинённое лезвие между его неуклюжими пальцами. Оно быстро удлинялось, его чистый край устремлялся к усиливающейся хватке [Ритуала Незери] вокруг Татема. Лезвие выпустило прохладный туман, борясь с всё более суровой окружающей средой.
Массивный [Вестник Незери] снова взревел, собирая всю свою огромную значимость в массивный поток и направляя его прямо на Рэндидли и Падрика. Он пробивал себе путь вперёд, уничтожая полметра земли, мчась на них. Его путь пролегал через одну сторону ворот, взрывая преграду в брызгах осколков и пыли.
Иу́т наколдовала рой гарпунов, которые жужжали вокруг этой центральной атаки, готовые нацелиться на любые слабости.
Рэндидли не был уверен, было ли это просто темнотой или ярким светом, исходящим от его рук, но Падрик, казалось, бледнел. — «Эти атаки настигнут нас прежде, чем я…»
«Ты — клинок, а я буду щитом», — сказал Рэндидли ему на ухо. Он слегка ущипнул его, возможно, с большей силой, чем требовалось. Из-за его ошарашенных чувств было трудно понять. — «Держи глаза поднятыми. Спаси город. Дай этим людям символ, который им нужен. Убедись, что им не придётся постоянно расплачиваться за несчастливые особенности своего рождения».
«Дай Девик свободу выбирать, кем ей стать, — подумал Рэндидли с немалой горечью. — Стать тем монстром, каким она пожелает. Дай её безумию пространство для прорастания».
«Каждый заслуживает этой возможности. Жить, как считает нужным… или проклясть себя».
Лезвие поднялось. [Ритуал Незери] над ними продолжал вращаться, различные элементы высвобождали мощную силу. Хватка над городом сжималась. Сила, сметающая всё на своём пути, и следующий за ней рой устремились, чтобы их раздавить.
Рэндидли медленно выдохнул и осторожно собрал кулак Эфира, который он мог использовать, не разрывая воспоминание на куски. «Прости, Серое Существо, эта работа не для тебя. Иггдрасиль, ты справишься? Научи их смирению».
«Первое Древо терпит лишь Верность».
Воздух взбурлил под его воздействием, превращаясь в невидимые железные прутья, которые обвились вокруг парящих гарпунов. Ловким движением Рэндидли вырвал контроль над снарядами у Иу́т и потянул их вниз, чтобы они врезались в более опасное и тупое наступление крупного Короля Незери. Вдали он слышал, как массивный клыкастый мужчина ревёт, когда гарпуны вонзались в атаку и ослабляли её.
Черты лица Рэндидли напряглись; этого было недостаточно. У него не хватало сил, чтобы точно направить гарпуны, поэтому поток концентрированной силы Незера продолжал двигаться вперёд, намереваясь уничтожить их плоть.
Он сделал ещё один глубокий вдох. Всё вокруг него гудело, пока его сила напрягалась, пытаясь вписаться в воспоминание, словно стареющий бодибилдер в смокинге, который он носил на выпускном. Даже неправильный вдох, казалось, был способен разрушить окружение во взрыве дешёвой ткани.
Окутавшись малейшим намёком на [Вес Незери], Рэндидли перепрыгнул через Падрика и устремился вперёд. Ладонью, окутанной серым огнём, он прямо разбил атаку, так что та застопорилась. Плотная энергия рассеялась, как лопнувший водяной шар, разбрызгиваясь по окружающей земле и шипя сквозь грязь.
Рэндидли отпрыгнул обратно к Падрику, который очень заметно потел. Он похлопал маленького и худощавого мужчину по плечу, пытаясь ободрить. — «Всё чисто. Всё, что тебе нужно сделать, это прорубить нам путь наружу».
— «Я… — Падрик облизнул губы. — Знаете, я весьма… весьма уверен в своих теориях, но это первый раз, в разгар битвы, я пытаюсь выполнить такую большую работу, со всей этой суетой, которую вы устроили, что…»
«Ты нервничаешь», — вслух понял Рэндидли. Он был слишком напряжён, чтобы показать своё недоверие и закатить глаза. Позади него он почувствовал, как два противостоящих Короля Незери снова обрушивают свои атаки.
«Мы можем умереть», — ответил Падрик.
Рэндидли чуть не расхохотался. Прошло много времени с тех пор, как цена провала не включала смерть. И это был лучший сценарий. Вокруг них [Ритуал Незери] над Татемом продолжал сжиматься. Воздух, казалось, стал чужим и негостеприимным, странно застревая в горле Рэндидли.
Он не мог представить, каково это было для обычного человека. Они бы потели и съёжились в своих постелях, задыхаясь от страха. Несмотря на то, что эти люди были всего лишь тенями в воспоминании, он знал ценность тени. И теперь, когда он принял решение, он отказался позволить хоть одной душе умереть бессмысленно.
Рэндидли знал, что недоверие и смех — не лучшая реакция. Вместо этого он прочистил горло. — «Я победил тебя на сцене, верно? Так что на этот раз ты просто должен мне доверять. Начинай, Падрик. Время пришло».
«Что, если я провалюсь?»
Эти слова прозвучали ещё тише. Рэндидли сочувственно улыбнулся ему. Он похлопал мужчину по плечу. — «Тогда мы попробуем снова. Пока ты в конечном итоге добьёшься успеха, всё остальное не имеет значения».
Карие глаза Падрика дрогнули. Однако, несколько секунд вглядываясь в лицо Рэндидли, пока давление от [Ритуала Незери] начало серьёзно сжиматься вокруг них, он кивнул. Его глаза на мгновение опустились на руки, затем Падрик поднял обе руки и обрушил свой клинок света на [Ритуал Незери].
Ужасный скрежет металла и искажённый звук разнёсся по небу, но лицо Рэндидли помрачнело. Атака исказила и слегка разорвала связующее звено [Ритуала Незери], но не пробила его насквозь. Через расчищенную траншею от первых атак массивного Короля Незери он услышал звенящий смех Иу́т. Приближалась вторая волна атак.
«Господин Король Незери!» — голос Падрика надломился. Его чистый свет начал рассеиваться, когда он колебался в узорах.
« Снова , Падрик!» — прорычал Рэндидли, часть его разочарования просочилась в голос. Большая часть его Эфира и Незера была израсходована; ему нужно будет сопротивляться следующему раунду напрямую своим телом, чтобы дать этому глупцу время. Всё, что у него оставалось, это одна крупица. Его руки были скользкими от пота, в основном от сдерживания собственной силы. — «Если бы ты сдался после первой неудачи, где, чёрт возьми, ты был бы сейчас?!»
Из всех возможных реакций Рэндидли не ожидал, что Падрик будет выглядеть смутно обиженным. — «Значит, вы просто предполагаете, что я терпел неудачи в прошлом…»
«Просто ударь ещё раз!» — взревел Рэндидли, всё больше и больше разочарования просачивалось наружу, заставляя всю среду содрогаться. Сделав судорожный вдох, ему удалось ненадолго унять распад воспоминания. Затем он приступил к работе. Он шагнул вперёд и силой раздавил несколько гарпунов Незери в воздухе. Крякнув, он опустил стойку и поглотил массивный взрыв плотного Незера.
Сконцентрированный луч суровой энергии опустошил его грудь и руки. Даже [Иллюзорный Плюмаж Эгга] быстро начал разъедаться при таком прямом физическом столкновении.
Выпуская воздух сквозь зубы с шипением, Рэндидли отшатнулся на несколько шагов. Он чувствовал себя избитым; половина проблемы заключалась в том, что его сила настолько размывала воспоминание, что он не мог сражаться со своей обычной методичной точностью. Небольшие микро-корректировки, которые он обычно делал для увеличения собственной силы или истощения вражеской, были невозможны в таком состоянии. И эти преимущества накапливались.
Падрик колебался несколько секунд. Его образная энергия продолжала иссякать, почти истощённая. Желая вырвать себе волосы, Рэндидли увернулся от следующего залпа гарпунов и приземлился рядом с молодым человеком. Его изумрудные глаза пылали, будучи единственным светом, кроме объединённого [Ритуала Эфира и Незера]. — «Именно такие моменты определяют, какую жизнь ты хочешь прожить. Если ты желаешь предложить символ надежды, второго шанса не будет. Не позволяй страху перед неудачей помешать тебе изменить ситуацию».
Рэндидли развернулся. Его тело размылось, мелькая туда-сюда, просто выступая в роли губки, поглощающей атаки двух Королей Незери. Мелкие ранения начали накапливаться по всему его телу. Куски плоти были оторваны, и вся его открытая кожа покраснела и воспалилась. К счастью, Падрик начал двигаться. Свет стал ярче, узоры вокруг его [Ритуала Незери] заострились, он поднял руки и генерировал массивный клинок света, всё быстрее и быстрее, даже когда угнетающее сжатие [Ритуала Незери] стало удушающим.
«Я… ге… гений!» — прошипел Падрик себе под нос в каком-то странном моменте самогипноза. Клинок света взмыл вверх, целясь в ослабленное место, куда они нанесли удар ранее.
Однако, глядя на относительно более тусклый клинок, Рэндидли мгновенно понял, что этого будет недостаточно. Падрик атаковал во второй раз, но снова сделал лишь один шаг вперёд с точки зрения способностей. Этого было бы далеко не достаточно, чтобы прорубиться сквозь мощный [Ритуал Незери].
Однако он был к этому готов. Его последняя крупица Незера была спрятана в этом клинке света, ожидая лучшего момента для удара. Глаза Рэндидли полуприкрылись, когда он позволил своему телу двигаться на автопилоте. Всё его внимание сосредоточилось на факторах окружающей среды в момент удара.
Меч света ударил по [Ритуалу Незери] и слегка скользнул вперёд, неспособный прорваться, несмотря на предыдущую слабость…
«Ха-ха-ха, продолжай бороться, Голодный Глаз!» — взревел массивный Король Незери. — «Твой последний танец безупречен!»
Серое Существо задрожало и потянулось, вырывая контроль у [Ядра Незери] Рэндидли. Очень похожим образом, как Падрик использовал свой образ для [Узора Незери], Серое Существо сделало то же самое. Когда крупица Незера проявилась в образ через [Синекдоху], она стала не наконечником копья, а пальцем.
Одним движением этот мстительный палец прорезал чёрное небо. Меч света последовал через это отверстие, сжигая любые оставшиеся связи. [Ритуал Незери] содрогнулся, а затем начал разрушаться. Давление резко исчезло.
Однако в то же время добавление злобности Серого Существа сломало что-то внутри сна. Рэндидли почувствовал, как его [Ядро Незери] набрало обороты странным образом, чтобы дать ему больше свободы, но было слишком поздно.
Со звенящим звуком разбитого фарфора Рэндидли снова оказался плывущим в море потоков. — «Чёрт».
Воспоминание рухнуло. И продолжало рассыпаться прямо перед ним.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$