Глава 2077
— Желаешь решающей битвы? — крикнула Самоненависть сквозь визги и рев умирающих [Серых Тварей]. Тьма вокруг ее тела продолжала сгущаться, а безумие в ее глазах извивалось от ликования. — Я вижу, тебе удалось создать синергетический эффект со своим [Ядром Небытия]. Но ты думаешь, этого будет достаточно, чтобы преодолеть разницу между нами? Будь благоразумен, Рэндидли. Или ты пришел, чтобы сдать свое тело? Ты наконец понял, что должен бояться меня?
Рэндидли молчал, идя вперед. Его уверенность росла с каждым шагом; эта эмоция была частью его, да, но она была ограничена тем, как ее называли. Ее сущность ослепляла ее для других вариантов. Самоненависть перестала метать массивные черные копья, ее чернильно-черные глаза мерцали, пока Рэндидли преодолевал расстояние, довольная тем, что углублялась в детали и движения. Когда он приблизился, она подняла правую руку, масса эмоциональной тьмы собралась там. Решающий удар, точно так же, как предыдущие атаки были попытками решающих ударов.
Он мысленно отметил силу имени; возможно, некоторые из этих противников были умнее, чем Рэндидли предполагал, желая избежать проклятия слова [Гастхаунд].
Сделав несколько прыжков, Рэндидли проигнорировал массу [Серых Тварей], рубивших его, и преодолел последнее расстояние до Самоненависти. Та зарычала и замахнулась правым кулаком, который так долго готовила. Воздух сгустился от эмоциональной силы. Время, казалось, замедлилось. Как и свал, Рэндидли чувствовал, как слои времени проносятся по нему, когда атака приближалась.
Его взгляд проследил за ударом. Если бы он достиг цели, Рэндидли погрузился бы в водоворот самоненависти, который длился бы вечность за каждое прошедшее мгновение. Ее скользкая прохлада давила на него даже сейчас, шепча, что он заслуживает только этого. Она призывала его прекратить сопротивление и просто страдать под ее игом. Самоненависть хотела отправить его в бесконечную спираль самокопания и самобичевания.
Рэндидли не замедлился. Он слишком долго тренировался против притяжения энтропии, чтобы позволить небольшому приступу самоненависти повлиять на его боевые способности. Скованный давлением чернильной тьмы, Рэндидли поднял левую руку навстречу удару. Это было чистое парирование.
Кулак, окутанный тьмой, обрушился на него с ужасающим столкновением. Волны эмоций и физической силы хлынули наружу, уничтожая всех [Серых Тварей] в радиусе десяти метров. Область проекции содрогнулась с такой силой, что внизу Пульлас на мгновение подняла взгляд. Рэндидли почувствовал, как его левое плечо застонало от боли. Однако он поглотил почти всю атаку. Сульфур, его левая рука, удовлетворенно гудел от кинетической силы.
Самоненависть открыла рот, чтобы выплюнуть какие-то слова, но Акр вонзился в ее сердце. Удар Рэндидли, даже спустя все это время, был образцом прекрасной эффективности.
Шал хорошо его обучил.
Акр вырвался из спины цели, острое оружие легко пронзило отражение его тела. Эмоциональное ядро пошатнулось, глядя на Рэндидли с отвращением. — Ты... не заслуживаешь ничего из того, что имеешь. Это снаряжение, эти игрушки, все твои подчиненные... ты не заслуживаешь ничего из этого.
— Возможно, это и правда, — тихо сказал Рэндидли, чувствуя странную смесь облегчения и вины от присутствия своих двух [Семени Души] в этом месте. — Но это существование не настолько добро, чтобы утруждать себя дарением или отниманием по заслугам.
Во всяком случае, ответ Рэндидли, казалось, только еще больше привел Самоненависть в ярость. Она выдавила из себя издевательский смех, даже когда из раны в ее груди начала хлестать черная кровь. — Ты думаешь, это конец? Конечно, ты ранил меня, но ты думал, что сможешь заставить свою самоненависть подчиниться. Я...
— Это метафора, болван, — вздохнул Рэндидли, вытягивая Акр из груди Самоненависти. По окрестностям пробежала другая дрожь. — Я не буквально убиваю тебя, я принимаю тебя. Я не обращался к тебе раньше, но теперь пришло время.
Проекция перед ним разлетелась вдребезги. Массивная волна необузданной, сырой эмоциональной силы, почти вдвое превышающая объем эмоций, которые он до сих пор очищал с помощью [Ритуала Небытия], вырвалась из тела. Его плетение Небытия начало напрягаться, чтобы сдержать все это. Рэндидли почувствовал, как горит изнутри, стиснув зубы и пытаясь справиться со всеми эмоциями, переполнявшими его.
И все же Рэндидли получил знание. Большая часть этого знания приняла форму ужасного парада его худших решений. Времена, когда он причинял боль своим друзьям. Бездумно убивал людей, наслаждаясь их болью. Времена, когда он позволял своему гневу заставить его срываться. Раз за разом, когда Экспира страдала от атаки, которую он мог предотвратить, но не сделал этого.
Смерть Хелен занимала здесь центральное место. Ее неподвижное на земле тело, вскрытые ребра, разорванные и извлеченные органы, пустые глаза.
Однако, когда Рэндидли претерпевал это эмоциональное трение, когда его [Ритуал Небытия] вращался все быстрее и быстрее, поглощая всю эту эмоциональную силу, он также получил информацию, которую не знал раньше. Что Самоненависть была одним из четырех эмоциональных ядер, которые сформировались, чтобы мучить его. Самое свободное, наименее ограниченное, то, которое не будет ждать в воспоминаниях из его прошлого, которые Альта тщательно устроила.
Самое слабое, хотя и ненамного.
Эти осознания сменились сырой эмоциональной агонией поглощения этой силы. Рэндидли крепко зажмурил глаза и просто горел.
*
— Ты когда-нибудь была замужем, Пульлас? — спросила Фиона, выгибая спину, чтобы размять мышцы, затекшие от долгого сидения. Она не могла решить, было ей скучно или тревожно.
Пульлас, которая до этого с опасной сосредоточенностью смотрела то на покрытую рябью воду, то на Рэндидли, моргнула и огляделась. — Что? З-замужем?
— Брак. Или любая форма связи с тем, кого ты считала подходящей парой, — объяснила Фиона с преувеличенной медлительностью; иногда она забывала, насколько странно невинна Пульлас. Она наклонила голову набок, глядя на другую женщину. — Ты довольно очаровательна, знаешь ли. У тебя доброе сердце, ты внимательна к деталям. Ты создала Идиллу, которая теперь... — Ее слова ненадолго прервались, поскольку реальность того, что их действия в Сонаре сделали с Идиллой, повисла в воздухе между ними, но она продолжила. — Ты управляла городом сотни лет. Наверняка эта власть и влияние заставили многих желать установить с тобой отношения.
— О, да. Довольно многие приходили, особенно в начале. Никто из них не стоил того, чтобы их знать, по-настоящему. Они верили в своих сердцах, я думаю, что я могла бы договориться о каком-то выгодном обращении, которое позволило бы их образам расти быстрее. Но в конце концов... — Пульлас на секунду замолчала. Капельки воды поблескивали на ее скулах от непрекращающейся дымки, проносящейся сквозь них. — В конце концов, их преследования прекратились. Странно говорить, но я думаю, что мое стремление к достойной смерти несколько беспокоило их.
— Это логично. Большинство жителей Нексуса — трусы, хотя и отказываются это признавать, — сердце Фионы сжалось, когда она подумала о своем собственном муже, самом лицемерном и трусливом из всех. Мужчине, который отказывался говорить в защиту своей собственной жизни, чтобы другие не узнали о его изъяне и не сочли его слабым.
Она прокашлялась, чтобы сосредоточить мысли. — Но я заметила —
Фиона замолчала. Задыхаясь, Пульлас развернулась. Потому что вдруг море мерцающих фрагментов образа, витающих вокруг Рэндидли, исчезло. С гигантским вдохом исчез остаточный негатив. Даже туман от водопада был затронут, втянут и впитан Рэндидли через его кожу.
Наступила тишина. Обе женщины посмотрели на Рэндидли. Вспышки тех [Серых Тварей], которых они видели, снова сгустились за ним, но на этот раз они быстро истончались. Одна за другой исчезало безумное бешенство, которое каким-то образом заразило его образ. Каждая была поглощена, свет и детали центральной [Серой Твари] нарастали, пока она не заполнила собой воздух вокруг Рэндидли Гастхаунда.
Затем ее глаза открылись импульсом образа, достаточно мощным, чтобы обе напряглись.
Однако, прежде чем Фиона смогла определить что-либо еще о произошедшем, образы исчезли. Сам Рэндидли пошевелился, поворачивая шею из стороны в сторону и вызывая длинную череду тресков. Он несколько раз моргнул, его взгляд был рассеянным. Когда он смог их увидеть, он улыбнулся им обеим. — Вы двое... спасибо. Вы отличные союзники.
— И плохие враги, — сказала Пульлас, что было редкой шуткой, ее губы дрожали, когда она улыбалась.
Рэндидли рассмеялся и выпрямился. Он посмотрел на свои руки, и из его тела вырвался еще один пробирающий до дрожи импульс образа. Пульлас шмыгнула носом и выпустила собственный импульс, такой интенсивности, что Фиона спрыгнула со своего камня и упала в воду.
Когда она, брызгая, снова всплыла на поверхность, Пульлас надула губы на Рэндидли. — Почему ты так агрессивен? Ты напугал Фиону.
Уголок рта Рэндидли дернулся. — Я не хотел никого пугать. Мне действительно никогда не приходило в голову, что мой образ улучшился настолько, чтобы так напугать Фиону.
Пульлас самодовольно кивнула, пока Фиона выбиралась из воды. — Близоруко, но понятно. Все же... ты в порядке? Вся тьма вокруг тебя исчезла.
Рэндидли слабо улыбнулся. — Мне лучше.
— Но ты не устранил источник этой размытости образа? — подтолкнула Фиона.
Рэндидли бросил на нее резкий взгляд, словно раздраженный, затем пожал плечами. — Ну, не могу сказать, что полностью избавился от проблемы. Просто хорошо начал. Но на данный момент меня больше не будут беспокоить бунты со стороны моих образов.
Пульлас вдохнула. — Значит, теперь —
— Мне нужно снова начать восхождение, да, — Рэндидли склонил голову. Он встал и перепрыгнул по камням, чтобы колыхнуться рядом с Пульлас. Он обнял ее. Затем он выпрямился, Пульлас все еще шмыгала носом, и перепрыгнул, чтобы сделать то же самое с Фионой. Она молча приняла объятия, несколько смущенная тем, насколько успокаивающим ей показалось его тепло.
Ее пальцы сжались на его спине. — Будь осторожен.
— Я сделаю все возможное, — сказал Рэндидли, отстраняясь. Он посмотрел на туманный водопад и ухмыльнулся. Взмахом руки он вызвал странный ключ, который каким-то образом использовал для перемещения сквозь пространство. — Это было идеальное место. Честно говоря, я не смог бы сделать это без вас двоих.
— Мы увидимся, когда вернешься, — сказала Пульлас.
Рэндидли кивнул. Он толкнул ключ вперед. И исчез.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1