Глава 2076
Глаза Рэндидли сузились, пока он изучал фигуру напротив. Другой Рэндидли стоял, уперев руки в бока; его черные волосы длиной до подбородка и худощавое, почти инопланетное тело были точно такими же, как у него самого. Те же невероятные пропорции, гладкий торс и длинные руки. Единственное различие заключалось в глазах, чисто черных, словно зрачок поднялся и поглотил остальную часть глаза в припадке алчности.
Одновременно с изучением этой новой фигуры, Рэндидли вел постоянную кампанию по защите и укреплению массивного [Ритуала Небытия] над собой, который собирал эмоциональную силу побежденных [Серых Тварей] и давал ему силы. Другой Рэндидли в основном использовал оскверненные эмоции для сброса давления, но он все же мог манипулировать Небытием с той же тонкостью, что и сам Рэндидли.
Кожа Рэндидли покалывала. Он менял потоки и создавал небольшие буферные зоны, чтобы отводить коварные уловки. «Это действительно похоже на схватку с самим собой».
К счастью для него, он уже заложил основу [Ритуала Небытия] до появления этого существа. Благодаря набранному импульсу, Рэндидли быстро отбил атаки. Затем он поднял руки и приготовился к бою. Пока [Ритуал Небытия] поддерживался, он в конце концов одолеет любого противника.
Даже одно из семян негативных эмоций, которое поразило его тело.
Ухмылка Самоненависти расширилась. — Что, нечего сказать самому себе? Боишься встретиться со своей собственной тьмой? Или, может быть, тебе даже трудно признать, что ты вообще испытываешь самоненависть?
Это вызвало смех у Рэндидли. — Что? Нет, конечно, я знаю, что немного ненавижу себя. Я наделал много дерьма с тех пор, как появилась Система. Я просто... пытаюсь понять, что делать с тобой. Что мне требуется, чтобы преодолеть тебя.
Закончив говорить, Рэндидли рванулся вперед в приступе яростной агрессии. С силой своего массивного [Ритуала Небытия] он физически разорвал двух [Серых Тварей], стоявших на его пути, пока он несся. Однако Самоненависть отреагировала так же быстро, словно ожидала нападения.
Другая его версия коротко подпрыгнула вперед, опуская центр тяжести. Рэндидли не сбавил скорость, поэтому он приблизился и нанес хук, чтобы врезаться в ребра двойника. Но тот поднял ногу и поймал удар босой стопой. Глаза Рэндидли сузились, когда он продолжил движение, даже когда Самоненависть оттолкнулась от удара и взмыла в небо без единой царапины. Она изящно вращалась, поднимаясь вверх, словно танцор или птица.
Раскинув руки в воздухе, Самоненависть сконденсировала два черных копья и послала их, несущимися к Рэндидли. Без своих образов, Рэндидли был вынужден уворачиваться от дальних атак и спринтовать по залитому туманом проекционному полю битвы, над ничего не подозревающими головами Пульлас и Фионы. [Серые Твари] пытались замедлить его своими свирепыми когтями и воплями, но на этом этапе они не смогли его остановить. Каждый противник на его пути лишь добавлял ему сил.
Самоненависть медленно вращалась в воздухе, время от времени посылая вниз черные копья, от которых Рэндидли был вынужден уклоняться. Приземлившись, она рассмеялась и бросилась прямо на него, сжимая черное копье в своих знакомых пальцах. — Не хочешь сразиться на копьях?
Учитывая их предыдущую стычку и паритет сил, Рэндидли был уверен в предстоящем столкновении. Однако волны плотных негативных эмоций, которые теперь испускала Самоненависть, ощущались немного иначе. Его глаза сузились.
Когда они встретились, их тела расплылись. Рэндидли сымитировал подсечку ногой, а затем поднял колено для жестокого удара в грудь Самоненависти. Но та просто повернулась боком, испуская пульсации едких эмоций, затем нанесла круговой удар ногой. Рэндидли заблокировал его, но противник предсказал его реакцию, уже подняв другую ногу от земли и топнув в лицо Рэндидли.
Его глаза загорелись, когда он схватил ногу в воздухе, а Самоненависть резко откинула первую ногу назад, пытаясь врезаться ему в висок. Пригнувшись и извернувшись, Рэндидли проскользнул под двойником и нанес удар по телу. Однако каким-то образом Самоненависть продолжала изворачиваться достаточно, чтобы перехватить удар Рэндидли в воздухе, подняв другую руку и сдерживая его атаку.
Рэндидли напряг запястье, разрывая захват. На долю секунды они уставились друг на друга. Оба показали зубы, выводя другие руки; они обменяются ударами одновременно. Прямо перед столкновением немного чернильной эмоции выплеснулось из руки Самоненависти и наполнило ее силой.
Удар выбил дух из легких Рэндидли и отбросил его от земли, даже когда двойник выругался и врезался в группу [Серых Тварей], разрывая их тела. Он перекатился по земле, его ребра болели, прежде чем он поднялся на ноги. Самоненависть уже неслась к нему, подняв руки, покрытые той же чернильной тьмой.
Рэндидли сузил глаза. Его острые чувства уловили проблему. Мысли неуклонно крутились. — Ты... ты становишься сильнее каждый раз, когда одна из [Серых Тварей] умирает.
— Как ты думаешь, почему я позволил тебе играть с ними так долго? — Самоненависть захохотала. Ее руки вырвались вперед, обвитые тьмой. Рэндидли повернулся боком, сымитировал движение вперед, уклонился от прямого удара, затем резко поднял ногу в крутой дуге.
Скорость Самоненависти не увеличилась, но влияние, которое она оказывала среди негативных эмоций, давило на кожу Рэндидли. Разрушительная сила, которой она владела, становилась все более зловещей. Она напирала острыми ударами, оттесняя Рэндидли назад. Это было лишь на немного, но казалось, что очищение эмоций, содержащихся в [Серых Тварях], приносило ей больше пользы, чем ему.
Он очищал эмоциональное загрязнение, но Рэндидли занимался в основном утекающей радиацией, которая начинала затрагивать остальное его тело. Но теперь перед ним был истинный источник его собственной тьмы, оживленный подсознанием Альфа-Космоса. Пространство, которое он очищал, освобождало все больше и больше ее собственного влияния.
Что еще хуже —
Морщась, Рэндидли развернулся; несколько [Серых Тварей] прыгнули ему на спину и попытались разорвать его плоть. Несколькими ловкими движениями рук он отвел их удары и отбросил их в сторону. Но затем мог лишь извернуться, отводя большую часть силы от атак Самоненависти, но все же испытывая болезненное сотрясение костей.
Его тело подпрыгнуло и проскользило по земле. Ужасный двигатель негатива просто рассмеялся и начал вызывать эти ужасные черные копья. Его броски были резкими и точными, поэтому Рэндидли перекатывался и уклонялся, а затем, наконец, начал прорываться сквозь [Серых Тварей], чтобы избежать их, хотя и знал, что это давало его противнику больше преимущества. У него не было другого выбора.
Копья вонзились в пол этого спроецированного поля битвы, слегка вибрируя от силы броска. [Ритуал Небытия] Рэндидли начал вращаться быстрее, еще больше усиливая его импульс. Но в то же время тьма вокруг Самоненависти сгущалась.
— Какую забавную игру мы играем, — сказала она с легкой улыбкой на собственном лице Рэндидли. — С твоим телом в качестве приза. Но я думаю, пора прекратить игры. У нас обоих осталась еще одна передача, верно? Разве не так всегда бывает в наших битвах?
Самоненависть щелкнула пальцами. Проекционный мир начал дрожать. Затем [Серые Твари] вырвались из-за краев, набрасываясь на Рэндидли с яростью в глазах и слюной, стекающей из их челюстей. Давление тел и конечностей стало почти невыносимым, когда они боролись, чтобы добраться до него. Шум их криков ощущался как физическое явление, гудя в его ушах.
Рэндидли вдохнул, поднимая руки. Это была тонкая грань; он знал, что она дразнит его, зная, что здесь он был один и изолирован. Его образы были заблокированы здесь. Или, скорее, он в настоящее время сражался внутри одного из своих образов. Его Небытие было задействовано в великом [Ритуале Небытия] выше, который он должен был позволить продолжать, чтобы получить выгоду от этого процесса.
Его взгляд скользнул вниз к беззаботным спинам Пульлас и Фионы, обе ждали рядом с его телом. «Я определенно мог бы разорвать [Ритуал Небытия] для всплеска силы, но если бы я не смог убить этот аватар Самоненависти в этом всплеске, тогда он бы...»
Рэндидли замер. На мгновение надвигающаяся давка тел отступила. Рэндидли почувствовал волнение в груди. Ему представилась возможность. «Но на самом деле... я действительно один?»
Его глаза обратились к Самоненависти, которая продолжала злорадно ухмыляться на него. По правде говоря, эти двое выглядели гораздо менее похожими, чем Рэндидли изначально представлял. Отчасти это было из-за их влияния, но было и что-то еще. Несколько «что-то еще»; он почти не мог поверить, что пропустил это в самом начале.
Возможно, его разум был более измотан присутствием этого негатива, чем он думал.
[Серые Твари] врезались в него, и Рэндидли отбросил эту мысль — ему не нужно было немедленно сражаться с Самоненавистью. Вместо этого он плыл сквозь [Серых Тварей] перед собой, уносимый потоками насилия. Его руки и ноги двигались постоянно, разрывая конечности и отбрасывая противников из стороны в сторону. Сила его прохода сокрушала их тела, освобождая расширяющуюся реку негативных эмоций, которая вливалась в [Ритуал Небытия]. Его влияние росло и росло, оттачивая каждый аспект воображаемого присутствия Рэндидли.
Конечно, тьма вокруг Самоненависти становилась подавляющей в той же мере. Или даже быстрее, по мере того как все больше ее влияния очищалось. Потому что эта сущность была магнитом, частью его личности, которая притягивала все похожие эмоции к своему телу. Эта притягательность собрала к себе могучее, зловещее ядро негативных эмоций, но большая часть этого была осквернена другими, посторонними чувствами.
Печаль, отчаяние, жалость к себе, гнев, ненависть, страх…
Эмоции закручивались в бесконечном, ядовитом водовороте. И теперь Самоненависть использовала Рэндидли, отталкивая все второстепенные эмоции и позволяя своему собственному ядру укрепляться и очищаться.
Он очищал ее каждым убийством [Серой Твари].
Рэндидли двигался неутомимо, его сила росла до такой степени, что убивать [Серых Тварей] стало почти рутиной. Они бросались на него и были уничтожены широкими полосами. [Ритуал Небытия] удовлетворенно гудел.
Самоненависть вызвала черные копья размером с массивные деревья и метала их с ужасающим мастерством.
Рэндидли почти желал, чтобы он хуже сражался, просто чтобы это было легче.
«Есть враги и поля битвы, которые нельзя выиграть одной лишь битвой», — вздохнул Рэндидли про себя. Несмотря на трудности, он не испытывал страха. Потому что эти битвы он тоже понимал. «Ты должен быть умнее. Ты должен быть лучше подготовлен. Или... тебе нужно понять более глубокую истину об окружающей среде. Обо всем мире».
Часть окружающего Небытия, которое он поддерживал в своем теле, начала шевелиться. Почувствовав, что ему нужно сделать, Рэндидли позволил себе перейти в физический автопилот. Его внимание переключилось на его [Ядро Небытия], где он начал сворачивать и искажать свою перспективу. Он следовал за потоком значимости через свое тело, сворачивая и разворачивая, ища это странное ощущение истины. Ход мыслей коснулся важного урока.
В определенном изгибе его Небытия все открылось. Рэндидли всмотрелся. То, что он увидел, омрачило его лицо. «Элхум... возможно, такой враг. Действительно ли я могу честно сражаться с ним и победить? У меня есть [Ядро Небытия], которого у него нет, но у него есть образ, который сотрясал меня даже издалека, когда он атаковал Покровителей. И он определенно знает больше о ткани этой вселенной, чем я».
«Итак... как я могу победить? По-настоящему?»
Эта мысль заставила его [Ядро Небытия] начать свое собственное вращение, постоянное размышление над ответом. Начало долгого пути. Два одновременных движения, [Ядро Небытия] внутри и [Ритуал Небытия] выше, двигались в противоположных направлениях, их трение немного дополнительно усиливало Рэндидли. Однако этого было недостаточно, чтобы догнать рост Самоненависти —
Глаза Рэндидли пылали. «Однако я уже знаю способ убить этого врага».
Он уперся ногой и начал прокладывать путь, чтобы сокрушить этот эмоциональный яд, который разросся в его теле. Он захватит его ядро и, наконец, получит себе образ, который сможет противостоять могущественным врагам в Нексусе.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1