Глава 2064
Пульлас почувствовала невероятную лёгкость. Её желудок скрутило. Она подняла руки ещё выше, встречая три длинных пальца, хлещущих вокруг, чтобы обрушиться на группу, с быстрой чередой ударов. Всё больше крошечных рук окружали группу, мощный поток Низа поднимался, чтобы обрушиться на них. Странные башни на этом слое продолжали испускать импульсы подавления образов, сжимая границы образа Пульлас.
Смерть фыркнула.
Почти без усилий, первобытная мощь смерти, которой орудовала Пульлас, прорезала рваную брешь в подавлении. Башни загорелись, переливаясь фиолетовыми и бирюзовыми оттенками. Она заставила себя сосредоточиться и оглядеться, даже когда её образ требовал всё больше её внимания. Она едва сдерживалась, чтобы не покачиваться в такт нарастающей музыке. «Даже с той силой, что бурлит во мне… я не могу представить, как сражаться против пальцев-щупалец, и подавления, и крошечных рук…»
Фиона неловко переминалась с ноги на ногу рядом с ними, пока Смерть надулась из-за сомнений Пульлас. — Малыши что-то затевают.
Ксерши искоса взглянул на Пульлас. Его глаза были необыкновенны, и от них в груди Пульлас вспыхнул жар. Смерть повела бровями на Пульлас, но никто другой, похоже, этого не заметил. — Отгони эти щупальца от нас, а я разберусь с мелюзгой. — Он косо взглянул и скривился. — Может, и Рэндидли это поможет выпутаться из своих мыслей.
Прежде чем Пульлас успела ответить, Ксерши отвернулся и ускорился. Металлический лигр вытянулся и взревел, заполнив воздух, словно стихийное бедствие, несущееся на группу чёрных рук, которые плели Низовой Ритуал вокруг них. Его когти прокладывали себе путь сквозь плотные скопления врагов, словно косой.
«Доверие. Мы доверяем друг другу.» Пульлас нарочито игнорировала нарастающую боль в своём Душевном Пространстве. Игнорируя серьёзную обстановку, Смерть начала покачиваться в такт музыке. Всё больше и больше энергии вытекало из её разбитой Великой Судьбы, но пока у неё было много энергии про запас. «Так мы и справимся. Вместе.»
Почти сразу странно освещённые башни вернулись к единому бирюзовому оттенку, собирая Гравюру подавления, направленную на разрушительную форму Ксерши. С пылающими глазами Пульлас взмахнула рукой и выпустила сияющую волну энергии, которая прошла сквозь подавление, словно оно было ничем иным, как паутиной. Ограничение истончилось и рассеялось. Ксерши даже не взглянул на попытку препятствия.
— Настоящая проблема — это побег, — продолжила Фиона. Её лиловый свет распространился вокруг образа Пульлас, не давая тянущим потокам Низа воздействовать на неё. Её глаза сузились, пока она оглядывалась. — Даже больше, чем атаки…
Три щупальца хлестнули вниз. Пульлас зарычала, мобилизуя свой образ. Под давлением атак её эмоции сплелись в плотный клубок. Детали обострились в ответ на угрозу. Шаги Смерти в танце ускорились.
Первые две атаки были мгновенно отбиты. Фиона протянула руку и схватила Пульлас за талию, удерживая её вертикально. Смерть лишь вздохнула и покачала головой, пытаясь собрать больше разорванных кусков силы, всё ещё кружащихся в раненом Душевном Пространстве Пульлас. В её разуме пульсировал ужасный привкус субстанции щупалец-пальцев. Однако третье щупальце повернулось и хлестнуло вбок, целясь в спину Ксерши, пока тот опустошал ряды маленьких рук.
Улыбка Смерти только расширилась. «Ты, механизированная система, ограниченная строгими правилами и предписаниями, думала, что сможешь меня одурачить?»
Костяшки левой руки Пульлас щёлкнули. Она выпустила чистый выброс молочно-белой смерти, который врезался в бок щупальца и сбил его с курса, так что, когда оно рухнуло на землю с такой силой, что сотрясло окружающий слой, оно лишь раздавило чёрные, псевдо-Низовые руки. Их всё ещё подёргивающиеся пальцы разлетелись во все стороны.
Сердце Пульлас немного надломилось, когда она увидела, что Ксерши даже не взглянул на угрозу. Его вера в её защиту была абсолютной. Кроме того, раздавленные руки были частью вращения, которое вытягивало Низ Рэндидли; почти мгновенно его напряжённое выражение лица смягчилось.
Фиона продолжала говорить, игнорируя прерывание. — …Что нас убьёт, так это застревание здесь. Твой образ определённо силён, но нам нужно, чтобы Рэндидли сбежал из Низовой ловушки и вознёсся. То, что Рэндидли придёт в себя, поможет со вторым. Но голос, который говорил с ним, который считает его Королём Низа, вероятно, сильно отреагирует, когда он сбежит.
— Столько ещё щупалец, — медленно кивнула Пульлас.
— Значит, нам нужно продержаться достаточно долго, чтобы Рэндидли восстановился, а потом создать брешь, чтобы он вытащил нас отсюда. — Фиона постучала пальцем по щеке. Башни снова попытались создать новое, более сильное подавление, но Смерть с радостью перешла в более яростный танец. Все ограничения были разорваны в клочья, заполняя окружающее пространство мерцающими частичками бирюзового света. Внутренняя песня Пульлас усилилась, закручивая эти частички света в завораживающий бальный зал.
Фиона настойчиво продолжила. Её глаза следили за собирающимися щупальцами. — Я могу попробовать помочь с Рэндидли…
— Нет, — тихо сказала Пульлас. Давление в груди делало разговор всё более трудным. Музыка нарастала, заглушая всё остальное. — Он скоро выберется сам. Помоги мне… найти слабость этой штуки.
Фиона серьёзно посмотрела на Пульлас. Затем она огляделась, отмечая изменения в её образе. Наконец, она кивнула.
*
Рэндидли сражался в темноте, кувыркаясь в волнах Низа. Он плыл против тёмного течения собственной энергии, всё больше ужасаясь тому, как легко он попал в грандиозную ловушку этого слоя.
Было слегка льстиво, что ловушка, сделанная для Короля Низа, сработала на нём, но лишь слегка. В данный момент это вызывало чудовищную головную боль.
К счастью для Рэндидли, его Низовое Ядро могло генерировать почти неприличные объёмы энергии. Количество Низа, которое могло быть захвачено паттерном вокруг него, определялось числом чёрных рук, захватывающих его Низ, нить за нитью. В начале это количество быстро нарастало, почти полностью унося сознание Рэндидли потоком. Однако вскоре этот быстрый сдвиг начал замедляться, вероятно, из-за ограничений по размеру.
И тогда его спутники, должно быть, что-то сделали, потому что внезапно примерно десятая часть захваченного Низа вновь освободилась. Этого было недостаточно, чтобы переломить ситуацию, но это стало подушкой вокруг его тела.
Его чувства расширились, чтобы ощутить бурлящий поток Низа вокруг него, с предчувствием наблюдать, как его энергия направлялась по циклическим петлям.
Время было не на его стороне. Ему нужен был способ противодействовать вращательному моменту. При этом ему нужно было выдерживать давление собственной энергии, обернувшейся против него. На мгновение Рэндидли стиснул зубы и вдавился глубже в наступающий поток, который удерживал его здесь. По мере того, как он продвигался со своего места, отклоняясь от центрального положения, в котором он был пойман, всё больше и больше давления нарастало на его Низовом Ядре.
Оно одновременно производило энергию и подвергалось её бомбардировке, заставляя его тело дрожать. Оно выигрывало от того, что было частью его, физического существа, вмещающего изолированную вселенную, но всё равно болело. Низ вокруг него, Низ, манипулируемый паттернами, направленными против него, ускорялся вокруг его обнажённого Низового Ядра, набирая скорость и оказывая всё большее давление благодаря своему присутствию.
Морщась, Рэндидли позволил себе опуститься обратно в центр ловушки. «Я не смогу прорваться силой. И должен признать… если эта ловушка оказалась достаточной, чтобы связать Короля Низа, то даже со своим пониманием я не смогу выбраться, просто размышляя.»
Он почувствовал, как скрипят его зубы. Но в тот же миг он ощутил пульс чистой веры, переданный ему через Пакт Вознесения. Пульлас, полностью верящая, что он скоро прорвётся наружу и поможет им сбежать. Его сердце сжалось, когда он подумал об этой перспективе.
И тут же там оказалась Невия, прижимаясь к нему. «Просто отпусти другие заботы. Ты нашёл хороших, надёжных друзей. Сосредоточься на стоящей перед тобой задаче.»
«Легко тебе говорить», — проворчал Рэндидли в ответ. Но он заставил себя сделать так, как она сказала. Он изолировал своё сознание от ощущения Низа. Он позволил всему отпасть. Затем он очень обдуманно начал отключать заботы и размышления в своём разуме, которые ему сейчас не помогали.
Тренировка с Ликом Одержимости снова пригодилась в более контролируемых дозах.
Рэндидли почувствовал себя так, словно стоял на вершине небольшого города и смотрел вниз, как свет отключался, квартал за кварталом. Только когда он начал отсекать энергию от своих второстепенных забот, он осознал, сколько его внимания было потеряно из-за них. Затем, когда вся эта бурлящая интеллектуальная мощь вернулась к леденящему и подавляющему потоку Низа, он быстро проанализировал свою ситуацию.
К нему пришла идея. «Я недостаточно силён, чтобы просто вырваться из этой ловушки. И я не настолько умён, чтобы выбраться с помощью искусной манипуляции энергиями… но мне и не нужно быть таким, не так ли? Не тогда, когда у меня есть и то, и другое.»
Рэндидли снова вдавился вперёд в бушующие пороги Низа. Давление на его Низовом Ядре нарастало по мере ускорения Низа. Рэндидли игнорировал давление; Низовое Ядро целой вселенной не было настолько хрупким, чтобы быстро разрушиться под этим. Вместо этого он смотрел на стремительные потоки энергии, движущиеся вокруг его Низового Ядра.
«Странность Низовых паттернов в том, что два потока, движущиеся в противоположных направлениях, почти слипаются друг с другом; трение становится линией опоры. Так что с этими ускоряющимися потоками…»
Рэндидли начал вращать своё Низовое Ядро, вращаясь вокруг горизонтальной оси, в то время как ограничивающий поток двигался по вертикальной. Встречные потоки начали слипаться друг с другом, образуя прочную связь. Он стиснул зубы, когда давление усилилось, но в эту липкую связь Низа он мог вводить больше энергии, закручиваясь в крошечный вихрь между двумя потоками.
Его улыбка расширилась. «Попался.»
Он выпускал волну за волной Низа в это крошечное пространство, создавая себе больше и больше места для маневра. Постепенно он раздвигал Низовую ловушку, принимая на себя основную тяжесть сильного ограничения на своём теле и играя с ослаблением.
Снаружи его Пакт Вознесения ждал его. И им нужно было продолжать подниматься, если они хотели выжить.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1