Глава 2058
При третьей активации двух своих [Осколков Судьбы] в тандеме Рэндидли начал сохранять легкое осознание пространства, через которое он проносился со зловещей, расплавляющей психику скоростью. Это знание казалось эфемерным, но было лучше, чем ничего. Даже его чувства с трудом успевали реагировать на суровый предел, поджидавший на краю Сонары. Но, к счастью, он гораздо яснее ощущал пространственные искажения, создаваемые удерживающими барьерами.
Подобно древнему рыцарю, участвующему в рыцарском поединке, Рэндидли расправился со Стеной Гравировок и как можно быстрее деактивировал два своих [Осколка Судьбы]. Порыв воздуха, ударивший ему в лицо, ощущался как прохладный шок. Однако его инерция пронесла его еще на десять метров вперед, прокладывая путь сквозь скопление фарфоровых кукол, собравшихся вокруг маленькой клетки Ксерши.
По мере замедления его собственная неконтролируемая кинетическая сила стала оружием, которое Рэндидли использовал для расчистки местности. Он смахнул немного фарфоровой пыли с плеча. Одним шагом он вновь оказался рядом с Ксерши, который просто рассеянно смотрел в землю, даже не осознавая своей свободы.
— Ты в порядке, Ксерши? — спросил Рэндидли, гадая, не началась ли какая-то ментальная атака, когда барьер полностью сформировался.
К счастью, голос Ксерши был ясен, когда он заговорил. — Да. Да, я в порядке. Просто… Как бы это сказать… ты когда-нибудь задумывался — кто ты на самом деле?
На долю секунды Рэндидли наклонил голову в сторону. Затем он принял окончательное решение не вмешиваться в этот внезапный вопрос, не сейчас, когда он чувствовал, как эти пухлые пальцы снова занимают позицию вокруг них двоих. Он схватил Ксерши за бицепс и снова активировал оба [Осколка Судьбы] одновременно. Края мира расплылись и растаяли, превратившись в зазубренные осколки, которые рвали их тела. Рэндидли изо всех сил старался поглотить большую часть светового излучения. Пульсирующий красный свет смягчился до стекающего розового, периодически набегая на окружающее пространство, пока они скользили по слою.
Поскольку ему не нужно было активировать слой [Энтропии], чтобы разорвать пространство, они с Ксерши вышли из двойной активации относительно невредимыми. Они снова, словно шар для боулинга, пробились сквозь толпу фарфоровых кукол, половина из которых превратилась в форму Вольтрона и заставила Фиону и Пулас бежать к основанию лестницы; по какой-то причине куклы, казалось, не желали или не могли подняться.
По крайней мере, это была одна из областей, где вездесущие Гравировки на слое действительно служили цели.
Рэндидли, все еще таща Ксерши за собой, просто пронесся сквозь несколько кукол, которым не посчастливилось оказаться на его пути. Человек-лигр оставался на удивление вялым, позволяя тащить себя. Оказавшись на лестнице, он кивнул Пулас. — Рад видеть, что ты на ногах.
— Что, черт возьми, это было? Эта атака… — Фиона судорожно вдохнула, в то время как Пулас могла лишь устало кивнуть на слова Рэндидли. Обе все еще казались слабыми после переживания мнимого [Ритуала Нетера] этих толстопалых рук. Когда он повернулся, чтобы посмотреть на нее, Фиона все еще вздрогнула и отвела взгляд. Но ее слова были взволнованными. — Это ощущение… это был Нетер?
— Я не совсем знаю, как это работает, просто это чертовски сложный процесс, который Элхьюм сумел создать, — ответил Рэндидли, поднимая взгляд вверх, вместо того чтобы обратить внимание на кипящий котел эмоций, которые он все еще испытывал по отношению к действиям Фионы. У них сейчас не было времени для стольких вещей. — Эфир, ведущий себя как Нетер. Энергия, искаженная, чтобы стать чем-то иным, чем она есть. В любом случае, нам нужно подготовиться к большему количеству таких явлений, пока мы поднимаемся. Дальше сорок седьмой этаж, верно?
— Только сорок шестой, — сумела прохрипеть Пулас. Рэндидли поморщился от количества слоев, все еще находившихся под властью Элхьюма над ними. Теперь на лестнице вокруг тела Пулас мерцал бледный свет ее [Смерти], стабилизируя ее состояние. Ксерши наконец-то вышел из своего экзистенциального ступора настолько, чтобы присесть рядом с ней, достать носовой платок и вытереть немного засохшей крови с уголка ее рта.
Фиона долго смотрела на Рэндидли, с достаточной решимостью, чтобы не отводить от него взгляда. — Мои мысли точно такие же; нам нужно ускориться. Сколько раз ты можешь активировать эту способность? Если мы просто пропустим все маленькие отступления, мы сможем выбраться до того, как соберется серьезное сопротивление.
Рэндидли прищурился вверх, прислушиваясь к ощущениям в своем теле. Это зернистое ощущение в суставах вернулось после двух быстрых активаций для помощи Ксерши. Видимо, это было не столько результатом удара, сколько каким-то остатком от интенсивных столкновений Эфира и Нетера, которые требовала эта комбинация.
Он издал долгий выдох. — Я должен суметь двигать нас быстро. Это не без затрат, но еще несколько этажей не должны иметь значения.
Фиона кивнула, и группа начала решительно подниматься. Ксерши и Пулас опирались друг на друга, одна все еще хромала, а другой был погружен в свои мысли, так что было совершенно неясно, кто кого поддерживает. Гравировки этой лестницы активировались почти немедленно, ускоряя их подъем. Приближаясь к золотому порталу на сорок шестой слой, Рэндидли переминался с ноги на ногу. Он сунул руку в мембрану и цокнул языком. Как он и подозревал, дискомфорт исчез.
Он прошел сквозь барьер и извернулся, чтобы избежать лучей грязного Нетера, поджидавших его. Они пронеслись в пустое пространство позади точки входа, где в конечном итоге должны были исчезнуть у края Сонары на огромном расстоянии. Перед ним были пять крошечных, толстопалых рук, каждая из которых была защищена примерно тремя светящимися фарфоровыми куклами в форме Вольтрона. Глаза Рэндидли блеснули, когда он резко принял агрессивную стойку; у него должно было быть около двух секунд, прежде чем [Пакт Вознесения] присоединится к нему, и он хотел выяснить, насколько прочны эти ублюдки.
Ему не понадобилось так много времени, чтобы справиться с этими слабаками.
Вольтроны расплылись, чтобы преградить ему путь, но они были ничто по сравнению со стенами Сонары. Даже со скоростью, которую он мог развить благодаря [Ужасающей Стремительности] одним шагом, они трескались и рушились перед ним. Их тела несли на себе его обратную форму, подавленные его физической мощью. Рэндидли поднял свою Серную руку и потянулся к изуродованной руке, которую он решил раздавить первой.
Существо вспыхнуло серым светом, сложный мнимый [Ритуал Нетера] выписывался по всему его телу. Выражение лица Рэндидли исказилось в оскал, когда он прочитал ритуал и понял, что оно вот-вот самоуничтожится и высвободит значительный импульс своего грязного Нетера. В ответ он вспыхнул и закрутил свое [Ядро Нетера]. Все те случаи, когда он истощал свою энергию, и она возвращалась более густой и властной, внезапно окупились; поток плотной энергии взорвался и подавил попытку существа, прежде чем она могла даже начаться.
Его Нетер был стеклянной чашей, а рука обладала лишь крошечным пламенем свечи. Он задушил ее попытку в небытие при контакте.
Он почувствовал несколько искаженных всплесков Нетера, идущих к нему от других рук, но быстрый переход к суицидальной атаке заинтересовал Рэндидли. Почему оно так решительно отреагировало? Жестокие лучи приземлились ему на спину, вырвав из него стон и заставив его [Ядро Нетера] напрячься, чтобы устранить нечистую энергию. Но Акри схватил один из пальцев перед ним, сжимая и деформируя темный металл его экзоскелета.
Другие пальцы согнулись, как мокрые макаронины, хлеща и ударяя по его телу в попытке отбиться. Они горели едкими имитациями пламени [Веса Нетера]. Рэндидли мог буквально выдерживать атаки такого калибра весь день, его [Иллюзорный Плюмаж Яйца] проявлялся почти лениво под их ударами. Еще более плотная и инвазивная волна его Нетера хлынула через физическую связь, наполняя тело руки и обнаруживая ее основные Гравировки. Они были изолированы и нейтрализованы, что привело к тому, что рука рухнула в инертную форму.
Рэндидли прошипел сквозь еще несколько лучей, падающих на него, но он сохранил нейтрализованную руку в своем Альфа-Космосе, чтобы Нивея могла ее изучить. Развернувшись, он избежал еще одного луча руки и топнул ногой. Кинетическая сила заставила вольтронов споткнуться и дала рукам короткую паузу, чего было достаточно. Он вернулся ко входу, как раз когда остальная группа проходила сквозь него.
Когда он поднял руку, его [Паспорт Алхимика] и [Иерархия Бремя] пришли в гармонию друг с другом. Мощные потоки Эфира и Нетера двигались концентрическими кругами в его груди, набирая инерцию. Трое его спутников положили руки ему на спину, как раз когда он активировал это.
Они расплылись вдаль, как раз когда он почувствовал, как Нетер в окружающем их пространстве начал странно меняться. Рэндидли почувствовал ноющее чувство в груди, даже когда молнии и зазубренные лучи света ощупывали его тело.
Вокруг входа было больше рук, скрытых в этом месте. Они ждали, готовясь активировать какую-то зловещую ловушку на восходящих. И, судя по тому, как они реагировали на ритуал трех рук, антагонистический, грязный [Ритуал Нетера], массивная работа, подпитываемая этой энергией, могла быть смертельной.
Они прибыли на дальний край слоя без засады, но группа все равно поспешила вверх по лестнице. За исключением нескольких взглядов на все более сложную механику вдоль стены и трех попавших в ловушку людей, которые добрались до этого слоя, но были остановлены, группа поднялась с удвоенной скоростью на сорок седьмой слой.
Рэндидли, готовый к еще одному внезапному всплеску искаженной энергии, шагнул сквозь золотой барьер, гудящий от напряжения. Почти сразу же его кожа начала чесаться. Гравировки двигались под его ногами, быстро поднимаясь, чтобы создать изолирующий барьер вокруг Рэндидли. Он не активировал никакого [образа], поэтому просто вытащил свои [Осколки Судьбы] и приготовился прорваться. Но очень быстро он понял, что этот барьер отличается. Когда он создавал два потока энергии, процесс ускорился.
Ему пришла в голову идея. Рэндидли потянулся к своему [Ядру Нетера] и замедлил его вращение. Качающиеся потоки задрожали, а затем утихли. В ответ Гравировки ослабли. Стоннув, Рэндидли замедлил поток Нетера в своем теле еще сильнее. Он отвел свою плотность Нетера, направив ее в Альфа-Космос, пока его плотность энергии не сравнялась с плотностью окружающей среды.
Его тело болело; его мышцы слишком привыкли к Нетеру, чтобы не жаловаться без него.
Конечно, это по крайней мере означало, что пауки-руки не ждали, чтобы наброситься. Даже если их энергия не была истинным Нетером, они, очевидно, не могли функционировать в этой анти-Нетер области. Либо они просто ждали на расстоянии, готовясь устроить ему еще большую ловушку…
Рэндидли потер шею. Почти мгновенно Гравировки вновь ожили, и стена начала сгущаться перед ним. Он тихо выругался и лег на землю. Он очень тихо лежал, затаив дыхание. Гравировки снова рассеялись и исчезли.
«Как, черт возьми, оно знает?» — Лицо Рэндидли дернулось, когда он сдерживал гримасу.
Остальные члены [Пакта Вознесения] прошли через портал с поднятыми щетинками, только чтобы обнаружить Рэндидли лежащим на земле. Пулас обеспокоенно прищурилась на него. Фиона прочистила горло. — Почему ты лежишь на земле?
С досадой Рэндидли быстро заговорил, чтобы избежать активации полной изолирующей сферы. — Этот слой подавляет Нетер. Моя характеристика [Силы]... — Он сделал паузу, пока барьер начал формироваться. Затем он заговорил, когда он исчез. — ...эволюционировала в [Изначальное колдовство Нетера]. Кажется, движения...
Снова ему пришлось сделать еще одну паузу. Трое смотрели на него пустыми глазами.
Он прочистил горло. — Кому-то придется нести меня.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1