Глава 2057
Дон Бейгон сидел в своем кабинете, его пальцы праздно постукивали по подлокотнику его бамбукового инвалидного кресла. Перед ним лежало несколько обычных документов, требующих его подписи. Его глаза построчно просматривали текст. Несмотря на повседневный характер содержащихся в них деловых соглашений, он уделял время прочтению каждой строки каждого из них.
Он уделял такое внимание отчасти, чтобы избежать обмана, хотя его [Навыки] уже дали ему точную картину того, кто кого превзойдет в этом соглашении. Но также и потому, что определенные условия и жесткие отношения были странно успокаивающими. Чтение контрактов всегда поднимало ему настроение.
Как бы он ни восхищался мягкой силой, это не та юрисдикция, которая могла бы существовать сама по себе. Тонкие связи одолжений и долгов могли быть натянуты только между более жесткими структурами влияния. Поэтому каждый просматриваемый им контракт ощущался как кирпич, закладываемый в его фундамент.
Но его чувства начали покалывать, отвлекая его внимание. Одна из его связей внезапно стала очень, очень важной. Дон отложил бумаги на стол и нахмурился; из-за плотной сети связей он не мог точно определить источник. Он мог лишь почувствовать общее направление.
Он откатился к окну. Он посмотрел на ухоженные сады за пределами своего кабинета, пытаясь понять, какой нарушитель спокойствия это вызвал. Затем он фыркнул и махнул рукой, высвободив взрыв силы, который разрушил его стену и сравнял с землей надоедливые сады, закрывающие ему обзор.
Кусочки дерева падали вокруг него после, но он создал себе беспрепятственный вид наружу. Затем он протянул руку и «ущипнул» небо. Сложный барьер [Начертаний], который он создал для защиты [Поместья Бейгона], расступился. Спокойное небо открылось и показало мерцающую туманность над [Нексусом]. Дон скорректировал свой обзор через слои [Гражданства Нексуса], пока не увидел массивное буровое устройство, висящее в небе над ними всеми.
Позади него постучали в дверь. — Дон Бейгон, подготовка к предъявлению обвинений завершена. Мы можем официально их доставить в любое время.
Внезапно Дон понял, кто внезапно вызвал это странное предчувствие: [Рэндидли Призрачный Пёс].
Связь между ними жужжала, почти ликующе. Оставшийся долг, который Дон был должен парню, ощущался довольно самодовольным.
Дон Бейгон прищурил глаза, пытаясь понять, почему он получил такое сильное, но смутное предчувствие в этот момент. Что мог натворить [Призрачный Пёс]? Связи не давали ему большой предсказательной силы, но он чувствовал достаточно, чтобы знать, что парень действительно вошел в [Сонару].
Снова постучали в дверь, Фелладор. — Дон, что-то не так с Восточным садом—
— Тихо, — прошипел Дон Бейгон. Его взгляд был прикован к висящему буру. То, что [Призрачный Пёс] был в [Сонаре], не было сюрпризом. Но почему—
Глаза Дона расширились. «Есть только одно логическое объяснение. Ну, технически, два, учитывая, насколько глупо способный и дико неосторожный этот парень. Либо он каким-то образом активирует первоначальное предназначение [Сонары], начав атаку вниз по [Шахте]... либо он дестабилизирует и уничтожит [Сонару]».
«В любом случае, этот ублюдок собирается внести ещё больше хаоса в [Нексус]. Приближается много очень важных моментов».
— Смена планов, Фелладор, — вслух произнёс Дон Бейгон. — Отложите обвинения пока что. Вместо этого нам нужно готовиться воспользоваться хаосом. Этот парень перевернёт всё к чёрту для нас всех. Когда старые монстры, которые прятались там, должны будут выскочить или рисковать быть раздавленными—
Дон сделал паузу. — А, также, пожалуйста, пригласите Клодетт на ланч. Пора нам поговорить о том, что значит иметь [Основание].
*
Рэндидли шагнул через золотой барьер на следующий ярус и почувствовал... почти ничего. Большая часть боли и хрустящего трения о его психику исчезла. Он прибыл на следующий участок безликой земли без каких-либо затруднений. Он предположил, что поскольку всё опасное излучение теперь сконцентрировано в другом месте, процесс перемещения между ярусами вовсе не был таким уж сложным.
Он решил не слишком беспокоиться о том, что это может означать в долгосрочной перспективе.
Глаза Рэндидли блеснули. К тому же, Ксерши разгуляется с приветственной вечеринкой, собранной для группы, ожидающей на следующем ярусе. Как только он прошёл через барьер, фарфоровые куклы бросились на него, их руки дико хлестали вокруг, чтобы забить его в землю. Учитывая, что этот ярус также имел импульсы красного света, Рэндидли не сдерживался.
В этот момент более серьёзная тревога казалась невозможной. Лучше двигаться быстро, на случай, если сам [Эльхум] может появиться.
[Сульфур] довольно заурчал, когда встретил первую фарфоровую куклу и пробил в её торсе кратер. Удар Рэндидли имел достаточную силу, что даже после того, как её тело рухнуло, руки разлетелись и рассыпались от остаточных высокочастотных вибраций. Изумрудные глаза Рэндидли пылали, когда он собирал всю эту рассеянную кинетическую силу и сплетал её воедино, поворачиваясь и нанося удар пяткой по следующим нескольким, которые пытались просто одолеть его числом.
Вся эта энергия взорвалась от удара, который превратился в смутный образ копья, затем вытянулся и хлестал взад-вперед, как десятиметровый язык, проносясь сквозь всех марионеток вокруг него. Они трещали и разлетались на куски, кувыркаясь, беспомощные перед его атакой.
Поздравляем! Ваш [Навык Зловещий Язык Королевы Драконов (Т)] достиг уровня 715!
…
Поздравляем! Ваш [Навык Зловещий Язык Королевы Драконов (Т)] достиг уровня 740!
Получив немного передышки, Рэндидли огляделся, чтобы оценить, насколько реальную угрозу представляет тревога. Всё больше и больше марионеток складывались друг на друга, превращаясь в более крупные, состоящие из пяти частей марионетки, которые сливались вместе, как миниатюрные вольтроны. Сразу же эти более крупные версии начали светиться огромным количеством направленной энергии, так как некий синергетический эффект умножал любую энергию батареи, питающую автоматов.
Они двигались так быстро, что их тела размывались, спеша окружить его.
Рэндидли без особого юмора хохотнул над их сопротивлением, отведя ногу, закрученный поток силы тащился за движением. Он ударил снова, не сдерживаясь. [Ужасающая Проворность] и [Первобытное Небытийное Джуджу] хлынули со всеми их накопленными [Характеристиками]. Кинетическая сила, которой он управлял, с трудом поспевала за этим телом, поэтому удар ногой исказил пространство, и последовавший взрыв гнался за жестоким краем удара, как стремительная стая отчаявшихся фанатов, пытающихся поймать ту суперзвезду, на которой они были зациклены.
Марионетки на их пути могли быть только растоптаны.
Поздравляем! Ваш [Навык Режущие Потоки Аменонухоко (Т)] достиг уровня 960!
…
Поздравляем! Ваш [Навык Зловещий Язык Королевы Драконов (Т)] достиг уровня 757!
Фарфоровые куклы в радиусе ста метров ломались и сминались, обладая структурной целостностью, сравнимой с пластиковыми пакетами на сильном ветру. Вольтроны справились чуть лучше, лишь раскалываясь, но всё равно сминались, однако были способны подняться на нетвёрдых ногах после того, как худшая часть силы закончила их опустошать.
Рэндидли нерешительно позволил [Мёртворождённому Фениксу] проявиться в области, но немедленно земля заблестела [Начертаниями], намеревающимися заманить его в спящий мир. Покачав головой, он начал собирать вокруг себя больше кинетической энергии.
Похоже, традиционный способ сработает лучше всего.
Две вещи произошли одновременно, как только Рэндидли шагнул вперёд и сжал кулак. Во-первых, он почувствовал, как часть его кинетической энергии была уничтожена. Его голова резко повернулась влево, где он увидел массивную, странно паукообразную руку, постукивающую и скользящую к нему, держась низко над землей. Ладонь почти отсутствовала, но пять мощных пальцев, толщиной с древесные стволы, сгибались. Движения были странно паукообразными, когда она стремительно двигалась вперед, скрываясь за поврежденными фарфоровыми куклами, несмотря на свои массивные пальцы.
Кожа Рэндидли покалывала; он почувствовал, как две другие подкрадываются к нему с других направлений, но только благодаря его [Острому Обонянию Небытия]. Они были невероятно хороши в скрытии своего присутствия.
Во-вторых, Ксерши вырвался из золотого портала, его массивный образ лигра уже поднимал голову и рычал. Рэндидли видимо мог заметить, насколько улучшился образ Ксерши с тех пор, как они впервые встретились, на дне [Сонары] чуть более двух недель назад, в деталях зубов лигра и вращающихся шестернях его сервоприводных сочленений. Видимо, их встреча с [Дулис Амбар] была преобразующей. Однако в то же время Рэндидли нахмурился, глядя на это зрелище. — Ксерши, [Начертание]—
— Ты же сможешь меня вытащить, верно? Я больше не могу сдерживаться! — взвыл Ксерши, бросаясь на всё ещё пошатывающиеся формы-вольтроны фарфоровых кукол. Используя слабости, которые нанесла предыдущая кинетическая атака Рэндидли, он буквально разорвал их несколькими резкими ударами. Он прыгнул, и их всё ещё дёргающиеся конечности разлетелись в его следе.
Всё это время [Начертания] под его ногами становились всё более оживлёнными. Когда Пулас прошла, чтобы присоединиться к Рэндидли, вокруг Ксерши и армии фарфоровых кукол сформировалась цилиндрическая область, которая была только рада развлечь его. Он игнорировал ограничение и неистовствовал среди своих врагов, его кулаки крошили их тела, отправляя крошечные кусочки затвердевшего материала скользить по земле.
Барьер вокруг него стал ослепительным, завершая полную изоляцию в своих пределах. Затем он начал сжиматься и округляться сверху. Однако даже с огромным куском, выбитым из противостоящих сил, остальным троим не будет легко. Рэндидли чувствовал, как пот стекает по его спине, внимательно следя за тремя жуткими руками, которые прижимались к земле среди кишащих волн кукол.
Фиона прошла и кашлянула. Она посмотрела на сжимающийся барьер и покачала головой. — Он действительно просто?..
— Ага, — хмыкнул Рэндидли. — Ладно, руки мне на спину. Время вытащить его.
Когда две женщины прикоснулись к нему, рука, рвущаяся спереди, поднялась, её волнообразные пальцы широко расставились, открывая крошечную ладонь. Энергия [Откровения] заблестела в глазах Рэндидли, когда он почувствовал внезапную угрозу и резко дёрнулся в сторону.
Луч шипящего и едкого [Эфира Небытия] врезался ему в плечо и заставил его пошатнуться. Удар был менее физическим и более экзистенциальным, заставив его [Ядро Небытия] слегка заикаться. На несколько секунд рука Рэндидли зашипела и выплюнула странные серые частицы. Однако его собственные потоки [Небытия] быстро уничтожили эту дефектную энергию, и его плечо зажило. Он цокнул языком, быстро войдя в тот же резонанс между [Частями Судьбы], что он чувствовал раньше. «Эта сила... это тот же самый [Эфир], искажённый до подобия [Небытия] из костяного амулета. В гораздо, гораздо меньшем масштабе».
Поскольку его осведомленность распространилась широко, Рэндидли почувствовал, как две другие странные руки движутся, чтобы окружить его. Однако они высвободили импульсы той же искажённой энергии, но друг в друга. Он был так ошеломлён прицеливанием, что когда он понял, что они делают, было уже слишком поздно.
Эти чёртовы руки соединили свой не-[Небытийный Эфир] и создали псевдо-[Ритуал Небытия]. Они загадали опасное и злобное желание. В мерцающее мгновение пространство вокруг Рэндидли, Пулас и Фионы исказилось и вывернулось наизнанку. Фиона вздрогнула, а Пулас рухнула прямо на колени, её веки трепетали.
Искажённая энергия продолжала пытаться вывернуть их наизнанку. Стиснув зубы, Рэндидли схватил Фиону за руку и обхватил Пулас за талию, чтобы оторвать её от земли. Даже когда он двигался, Рэндидли чувствовал, как пространство вокруг него становится желеобразным и приторным. Искажённая энергия, используемая руками, создавала странную связь между одной молекулой воздуха и следующей, так что движение одной требовало движения всех.
[Первобытное Небытийное Джуджу] забулькало в теле Рэндидли. Воздух сгустился, чтобы сковать его, и он повернул плечи, имея довольно много энергии в запасе. Пар начал валить от его тела. Окружающий ярус задрожал от высвобожденной им чистой физической силы.
Однако Рэндидли мог видеть, что у него не было времени прорываться наружу; когда руки продолжали выкручивать и искажать ткань их пространственных форм, Пулас начала тихо рвать кровью, которая стекала на его босые пальцы ног. Его [Части Судьбы] проявились перед его телом. Он шагнул вперед, направляясь прямо на второй слой. Пространство начало сгибаться и растягиваться, затем рваться, когда он окунул палец ноги в слой [Энтропии]—
—и он снова отскочил, с головокружением и ноющей головой. Рэндидли хрустнул челюстью, только что использовав свой череп в качестве тормоза. На этот раз он контролировал их скорость, так что они достигли конца яруса без такой большой чистой силы. Фиона кашляла, Пулас, казалось, потеряла сознание.
— Ксерши, — прохрипела Фиона. — Он—
— Да, ты оставайся здесь с Пулас, — Рэндидли поднял свой [Паспорт Алхимика]. Его голова начала болеть от быстрых пространственных вычислений. — Я сейчас вернусь.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1 $ !
Убрать рекламу от 1 $