Глава 2044
[Обнаружена Синхроничность…]
[Пересчёт…]
[Ваш Навык «Зловещий Язык Королевы Драконов» (Т) интегрируется в ваш Навык «Мстительная Химера Карает» (М)!]
[Интеграция влияний из Набора Навыков «Мойры Ряби»… Пересчёт…]
[Поздравляем! Ваш Навык «Левая Рука Пустотного Оракула» (М) вырос до Уровня 979!]
Правая рука Рэндидли горела, передавая всю объединённую энергию от импровизированного [Ритуала Пустоты] и его эмоциональной силы. Его образы пели о насилии и раздорах, хор эмоционального воздействия сливался в приемлемую гармонию при чрезвычайно высокой силе. Всё его внимание было сосредоточено на высвобождении энергии и непреклонном взгляде Вестриссера перед ним, поэтому он не мог уделить много внимания потоку уведомлений.
Он отметил, что его первоначальной целью создания [Набора Навыков «Мойры Ряби»] было создание [Навыков] атаки без использования образов. Их интеграция… вероятно, повысит его возможности, но это вызывало у него лёгкий внутренний конфликт.
Однако необходимость вернула его внимание к врагу перед ним.
Яркий белый свет исходил от его цели, инстинкты Вестриссера предупреждали его, что надвигающуюся атаку нельзя остановить полумерами, и он развернул свой образ в ореоле силы. [Белый Змей] внутри его тела развернулся, его язык мелькнул наружу. Рэндидли скривился. В этом и была проблема с могущественными пользователями образов; обычно они не должны были успевать реагировать, но их чёткие образы позволяли им преодолевать этот предел.
В последнюю секунду рот Рэндидли искривился от отвращения; он почувствовал, что совершил ошибку. [Ритуал Пустоты], расходящийся от его плеча, словно стартовая площадка ракеты, определённо увеличивал его чистую силу. Однако высвобождение произошло слишком рано. Всего в ширину пальца перед скрещенными крыльями Вестриссера массивное устройство высвободило свою силу. Пустота взбурлила и закипела, врываясь прямо в образ перед ним.
[Поздравляем! Ваши Навыки объединились, образовав «Удушающий Отпор Химеры» (Т)! Уровень Навыка будет установлен на 950!]
[Поздравляем! Ваш Навык «Удушающий Отпор Химеры» (Т) вырос до Уровня 951!]
[Поздравляем! Ваш Навык «Выковывание Клинков из Ненасытных Обид» (М) вырос до Уровня 651!]
С внезапной кристаллизацией [Навыка] в его новую форму, атака Рэндидли рванулась вперёд и врезалась в крыло Вестриссера даже после того, как большая часть [Пустотного Усиления] вырвалась наружу. Но это имело тот эффект, что острые реакции Вестриссера уловили первую атаку и, предположив, что она была целенаправленной, он высвободил всеобъемлющую волну своего образа, чтобы уничтожить осквернённую Пустотой силу. Тем временем его тело инстинктивно расслабилось.
Не успела эта волна начать распространяться наружу, как Рэндидли обрушился на крылья существа, сокрушая образ, прежде чем тот смог бы распространиться, и нанося прямой удар по пернатому змею. Он почувствовал, как крылья Вестриссера начали поддаваться под его натиском силы. Владыка Маллуна, казалось, наконец, полностью сосредоточил своё внимание на Рэндидли.
Глаза чудовища заблестели, и его образ начал меняться, даже когда атака Рэндидли отбрасывала его назад. [Белый Змей] бесшумно зашипел… и испарился.
«Змей был печатью, — осознание ударило его, как пощёчина. — Его знаковый образ — всего лишь печать.»
Пустота Рэндидли радостно продолжала опустошать, не обращая внимания на зловещее осознание. Без поддержки высвобожденного образа не только земля в окрестностях разрушалась, но и волна силы Пустоты устремлялась во все стороны, выбивая входные двери и окна ещё стоящих зданий. Куски камня отрывались от стен, а деревянные каркасы нескольких близлежащих зданий наклонялись и ломались.
Образ Вестриссера внезапно вспыхнул со свирепой точностью, но Рэндидли имел преимущество благодаря своему импульсу. Нераспечатанный образ ещё не успел полностью развернуться из ядра тела его врага. Остаток силы его удара отбросил Вестриссера назад, ноги крылатого змея глубоко увязли в земле, пока он пытался контролировать свой импульс.
Рэндидли увидел, как Вестриссер поморщился, когда сила прорвалась сквозь него и измельчила землю вокруг. Вся его сила, даже без полного выравнивания Пустоты, нанесла его противнику настоящую рану. Судя по крепко сжатой челюсти мужчины, раны могли быть достаточно серьёзными, чтобы его рот наполнялся кровью.
Если его первоначальной целью было привлечь внимание другого мужчины, то он преуспел слишком хорошо. У Вестриссера мог быть мощный образ, но его тело было гораздо слабее, чем у Рэндидли. Этот удар нанёс мужчине настоящий урон. Дыра, оставленная исчезнувшей печатью, зияла ещё шире.
Однако быстро стало ясно, что, хотя он определённо привлёк всё внимание Вестриссера, он сильно недооценил суть образа этого крылатого существа цвета слоновой кости. Волна нечестивого уничтожения расцвела в его груди. Рэндидли теперь ясно ощутил это, когда оковы, которые он наложил на себя, исчезли. Чистый белый свет распространялся от его крыльев, сияющий и яркий. Злобный и чистый.
Рэндидли понял, почему Вестриссера обычно сдерживал себя или использовал замещающий образ. Потому что даже первое ощущение этого образа было клинком, который он не мог безопасно использовать в своём собственном городе.
В ядре этого света была пустота. Бездна совершенно иного характера, чем [Мёртворожденный Феникс]. Это сияние не поглощало. И, казалось, в тот краткий миг разворачивания во всей своей ужасающей славе, оно не стирало. Липкая белизна распространялась от крыльев Вестриссера, капая на землю и «расплавляя» небольшие отверстия в ней. Даже при невероятном, обжигающем акценте воплощения образа Рэндидли, он почувствовал, как прекратились и кинетическая сила, и вторжение его образа в тело Вестриссера.
«Ближе всего я могу описать это… — хмурость пересекла лицо Рэндидли. — Как будто эти объекты были ретроактивно вычтены. Словно их никогда и не существовало. Это… какой ужасающий образ. Неудивительно, что он мог без страха совершать походы в [Земли Пустоты]. Такой образ… даже битва до ничьей была бы слишком затратной.»
Полное сосредоточение внимания [Крылатого Змея] на Рэндидли вызвало немедленную реакцию окружающего пространства. Прежде чем Вестриссер смог собрать свой образ и высвободить его в отместку, облака в районе Маллуна начали шевелиться. Некая сила собрала львиную долю шаров водяного пара и превратилась в массивный курган, нависший над западными холмами.
В тот момент, когда огромная голова начала прокладывать себе путь из облачного кургана, вероятно, чтобы начать ужасающий плач, Вестриссер сузил глаза, глядя на Рэндидли. Пустота каким-то образом поглотила его зрачки, делая его глаза большими и бледными. — Вы объединились с [Мрачным Небом]? Если так, то я…
«Учитывая, что я сам создал эту возможность, справедливо будет, если я сам с этим разберусь», — подумал Рэндидли. Он знал, что это азартная игра, но всё ещё хотел попытаться спасти хоть какие-то отношения с Вестриссером. Щёлкнув пальцами, Рэндидли произвёл ещё одну быструю корректировку [Ритуалов Пустоты]. Крышка, которую он установил на энергетической бомбе, парящей над ними, начала смещаться.
[Поздравляем! Ваш Навык «Стремления Наследника Пустоты» (П) вырос до Уровня 855!]
…
[Поздравляем! Ваш Навык «Стремления Наследника Пустоты» (П) вырос до Уровня 905!]
Обычно он не смог бы работать так быстро или с таким беспечным отношением внутри стен Маллуна; просто не хватало Пустоты для создания надёжной конструкции внутри барьера вокруг города. В данном случае его преждевременный взрыв от атаки в конечном итоге принёс ему пользу. Он поглотил всю эту рассеянную энергию и перепрофилировал её настолько эффективно, что могло показаться, будто это был его план с самого начала.
Устройство встало на место, готовое и настроенное. Сжатая энергия теперь бурлила вокруг постоянной вспышки энергетической плазмы, не совсем Эфира, но достаточно похожей, чтобы Рэндидли чувствовал лёгкое нервное напряжение, работая с таким энергетическим ядром, над которым у него не было контроля.
Когда форма начала активироваться, глаза Вестриссера расширились в узнавании. Он наконец заметил огромный цилиндр энергии, который вырос до такой степени, что искажал воздух. Его губы искривились, и он закричал своим солдатам: — Деактивировать [Код «Божественное Провидение»]! [Голодный Глаз] захватил контроль…
Рэндидли прицелился и выстрелил. Как только крышка исчезла, образ Вестриссера отреагировал. Рэндидли пришлось отступить, чтобы не столкнуться с образом пустоты, оседающим на его коже.
Несмотря на своё могучее тело, он считал, что подвергать себя воздействию волны энергии было очень плохой идеей.
Вестриссер сжал руку в кулак, но затем замер. Он наблюдал за взрывом наверху. Чистый луч силы, направленный Рэндидли, пронёсся в сторону и пробил дыру прямо в барьере вокруг Маллуна. Эфирные выбросы, рассеянные по городу, загорелись в огромной вспышке света, вызвав множество криков тревоги как со стены, так и от беженцев за её пределами.
Однако свет и жар исчезли всего за мгновение, оставив неутомимый луч мчаться вперёд и прокладывать себе путь сквозь формирующееся облако [Мрачного Неба]. Сначала он пробил дыру, затем жар от его прохождения расширился и сжёг всё облако.
После ещё нескольких секунд быстрого движения к горизонту плотное ядро энергии, которое оживляло луч, дестабилизировалось и разлетелось на куски. Целый участок горизонта горел почти пять минут, пока оружие Маллуна высвобождало свою энергию.
Вестриссер долго смотрел на Рэндидли. Прочистив горло, Рэндидли сделал шаг назад и позволил своим проявлениям образа исчезнуть. Он поднял ладони. — …Нет необходимости, чтобы это обострялось. Я искренне намерен остаться другом Маллуна.
— Вы нападаете на собрата [Короля Пустоты]? — проворчал Вестриссер. Его глаза стали расчётливыми; в одно мгновение аватар уничтожения исчез, и вернулся проницательный и расчётливый лидер, которого он впервые встретил. Ужасный образ отступил, но печать не восстановилась над его образом.
И всё же в следующее мгновение руки Вестриссера сжались. Его перья вновь начали гореть с новой силой. [Крылатый Змей], казалось, даже не напрягался, а остаточный поток Пустоты в воздухе был подавлен. Рэндидли стиснул зубы. Его разум начал. «Слишком далеко зашёл. Я хотел доказать, что представляю угрозу, и преуспел. Но в то же время, теперь он, вероятно, не захочет меня отпускать.»
Рэндидли бросил быстрый взгляд через плечо. Элхьюм медленно пошёл вперёд, разминая костяшки пальцев. Их взгляды встретились; даже если Вестриссер снова использует свой чрезмерно мощный образ, вдвоём они…
— Я слишком остро отреагировал. Приношу извинения, — Вестриссер расправил крылья и прижал их к спине. Последние волны его образа исчезли, почти так, словно он стёр собственную силу. Он всё ещё сохранял давление могущественного владыки города, но не более того. — Давайте… притворимся, что сегодня ничего не произошло. Думаю, так будет проще для нас обоих.
Рэндидли искренне полагал, что ему послышалось, на несколько секунд.
Элхьюм остановился рядом с Рэндидли и моргнул от удивления, столь же ошарашенный. Лицо другого мужчины сморщилось. — Вы… хотите просто притвориться, что этого не было? Задав вопрос, Элхьюм, казалось, осознал последствия, и его лицо ожесточилось. — Вы напали на [Покровителя Глубин] и его племянника без всякой причины, даже признав, что пытались уничтожить всю их расу. После этого вы желаете…
— Если вы предпочитаете продолжить, я не откажусь от вашего предложения потанцевать, — ужасающая неподвижность застыла на лице Вестриссера. Он напряг мышцы спины, всего один раз, отправив несколько перьев цвета слоновой кости в спиральный полёт вокруг себя. Они рассекали воздух своим прохождением. — Я бы счёл расточительством убивать вас обоих, но расточительство — это просто факт жизни.
«Когда это я стал голосом разума?» — губы Рэндидли дёрнулись, пока он стоял между уязвлённой гордостью Вестриссера и праведной яростью Элхьюма. Он всё ещё не вполне доверял внезапной перемене в сердце Вестриссера, хотя это и было то, на что он надеялся, но пока не стал копать слишком глубоко. Он положил руку на плечо Элхьюма. — Тогда отступим. Об остальном мы сможем поговорить… позже. О, и Вестриссер?
Рэндидли не дрогнул, когда Вестриссер взглянул на него глазами, горящими пустотой. Он сохранял невозмутимое выражение лица. — Я пожертвую следующий урожай [древесных огурцов], чтобы помочь в восстановлении. В знак доброй воли.
Пустота исчезла. После долгого мгновения Вестриссер кивнул. Затем он отвернулся и пошёл по засыпанному обломками участку, где целый квартал был сровнен с землёй всего за две минуты.
Рэндидли выдохнул. Он не совсем подтвердил, что небесные острова смогут продолжать функционировать как раньше, но это было лучше, чем ничего.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1