Глава 2041
Один за другим Фелмак Вестриссер убил остальных парящих мятежников. Ему даже не нужно было проявлять свой Образ. Связывавшие их перья натянулись и разорвали их тела, каким-то образом прорываясь сквозь любое сопротивление. Разорванные остатки их органов выдавились сквозь перья и брызгами упали на крыши внизу.
Праздно Йотем размышлял, что если кто-нибудь не пойдёт и не уберёт потроха, Маллун скоро получит буквально вонь на руках. И, вероятно, проблемы с мухами.
«Думаю, с меня хватит городской жизни», — решил Йотем. «Дядя сам справится с небесными островами. Возможно, Король Небытия был прав; что мне нужно, так это период мирного выращивания растений на ферме».
Почти две минуты Вестриссер оставался на месте, его перья мягко опадали по всему городу. Чистота и мощь его Образа стала зудом для кожи Полуизначального Зверя, но он не смел пошевелиться, чтобы не привлечь внимания тирана. «Пусть справедливость восторжествует, да…»
Взгляд Вестриссера горел, мрачный и напряжённый, сосредоточенный на раздавленных останках мятежников, которых он только что казнил. Наконец, Покровитель Бездны прокашлялся и нарушил напряжённую тишину. — Что ж, похоже, вы хорошо контролируете ситуацию, Лорд Вестриссер. Мы оставим вас зачищать остатки… —
— Вы пока не можете уйти, — наконец, Вестриссер переключил внимание на них. Циклон сброшенных перьев закружился вокруг его тела. — Я ещё не вынес вам двоим приговор.
Впервые с тех пор, как Король Небытия Голодный Глаз вошёл в его лавку, Йотем понял, что скоро умрёт. Давление Образа городского лорда на его коже внезапно приобрело ужасающую ноту окончательности.
— …Вы, конечно, шутите, Лорд Вестриссер, — Покровитель Глубин изобразил весёлый тон. Однако по дрожи его раздутого тела Йотем понял, что его дядя тоже чувствовал ужасный, экзистенциальный страх. — Раньше это была лавка Йотема, да, но мы не имеем никакого отношения к этим бешеным анархистам. Мы не несём ответственности за это нападение.
— Напротив, — медленно ответил Вестриссер, раскинув руки и жестикулируя в сторону хаоса, всё ещё охватывающего улицы внизу. — Страдали бы мы от таких нападений, если бы Элхум годами не потворствовал и не поощрял такую глупость? Я не могу представить людей, более виновных, чем вы.
Несмотря на давление, которое чувствовал Йотем, ему показалось, что это заявление трудно проглотить. Возможно, они теперь были мертвы, но совершенно очевидно, что захваченные лица были более виновны.
Однако что действительно остановило сердце Йотема, так это следующие слова Покровителя. — Если вы настаиваете на своём упрямстве в этом вопросе, по крайней мере, отпустите моего племянника-дурака. Я не сомневаюсь, что вы давно за ним тщательно наблюдали; он простой и относительно бездарный торговец. Он не вмешивался в дела Элхума.
Йотем издал тихий стон, как у задушенного животного. Он чувствовал себя странно тронутым тем, что его дядя, казалось, защищал его, одновременно глубоко горьким от того, что Изначальный Зверь нашёл возможность в этом похвальном занятии оскорбить его проницательность как торговца.
Покровитель Глубин жил, чтобы балансировать на этой грани, знал Йотем.
Вестриссер улыбнулся, но в этом выражении было что-то иное. Его длинные крылья расправились, пока он рассматривал Покровителя. Он произнёс низким голосом: — Я не систематически истреблял ваших людей, чтобы теперь позволить вам сбежать. То, что вы по глупости сами себя мне преподнесли, неожиданно, но я не откажусь от вашей щедрости.
Внезапное применение гравитации вокруг Покровителя Глубин искривило свет. Даже порхающие перья Вестриссера цвета слоновой кости были отброшены. Мощь была внезапной и всепоглощающей; Йотем широко раскрытыми глазами посмотрел на своего родственника. Он понимал, что его дядя путешествовал с Элхумом, но понятия не имел, что у него в распоряжении такая сила.
Крупное существо сделало несколько глубоких вдохов, его глаза вылезли из орбит. Странно, но первой эмоцией на лице Покровителя был триумф. — Я знал это. Подлейшее предательство, заговор против величия! Теперь, когда я раскрыл виновников… но нет, это не могло быть совершено вами и вашими Пернатыми Змеями в одиночку. Кто пособничал этой пародии… —
— Мёртвым незачем беспокоиться о делах живых, — Вестриссер жестом указал. Ещё одно перо вырвалось из его крыльев и с визгом рванулось вперёд, чтобы врезаться в гравитационный порог, установленный Покровителем Глубин.
Первые отголоски силы рванулись наружу, и Йотем почувствовал, как затрещали его рёбра.
На мгновение перо безрезультатно вонзалось в края барьера, словно гвоздь, протаскиваемый по листу металла. Шум ударил по ушам Йотема с такой силой, что они начали кровоточить. Оба Образа распространились, заполняя окружающее пространство, Покровитель Глубин быстро пытался наверстать упущенное, в то время как Вестриссер уже несколько минут тщательно захватывал окружающее влияние своим дождём из перьев.
Барьер треснул и взорвался через две секунды. Последний истинный Изначальный Зверь издал яростный рёв, но Йотем отвернулся от взрывного удара. Такого рода столкновение было далеко за пределами его сил; тот факт, что он не превратился мгновенно в фарш, можно было считать победой. Мир звуков и красок закружился вокруг него, пока его восприятие резко не остановилось.
Йотем заскулил, пытаясь собраться с силами, его тело было разбито и изодрано после прорыва сквозь несколько этажей дерева и штукатурки. Его взгляд расплылся и поплыл. «Дома, — отметил он про себя, — не очень хорошо умели «ловить»».
— Запечатайте врата. Особенно для Короля Небытия. Не позволяйте ему вмешиваться.
Даже сквозь пелену боли и пыли голос Вестриссера пронзил всё. Несмотря на это, словам потребовалось несколько мгновений, чтобы дойти до Йотема. Паника охватила, уверенность в неминуемой смерти проникала всё глубже в тело Йотема. Он попытался выбраться из обломков, но его левая рука, казалось, не работала, и тело бессильно опустилось. Его лицо ударилось о сломанную ножку стула, торчавшую из груды обломков, на которой он лежал.
Близость смерти нависла ещё сильнее, когда он увидел фигуру, парящую над руинами, отбрасывающую тень на то место, где лежал Йотем. Один взмах крыльев сдул все парящие обломки, выдавливая грязный воздух на окружающие улицы. Бледные крылья Вестриссера сияли, когда он смотрел сверху вниз на Йотема.
— Сначала ублюдок, — отметил могущественный арбитр про себя. — Позволить последнему Изначальному Зверю быть чистокровным — это наименьшее уважение, которого они заслуживают.
Йотем не мог дышать; несмотря ни на что, он обнаружил, что не хочет умирать. Однако у него не было сил сопротивляться. Глаза Фелмака Вестриссера, казалось, прожигали путь сквозь его мысли, уничтожая одно за другим, разрушая его личность и сознание просто от длительного контакта. Даже уверенность исчезла, сменившись апатией. Через несколько секунд он станет пустой оболочкой; быть убитым в тот момент было почти милостью.
Фигура встала между ними. — Я не могу этого допустить.
Древний Вестник Небытия, который обычно сопровождал Короля Небытия Голодный Глаз, улыбнулся Вестриссеру, словно они просто проходили мимо друг друга на улице. — Этот человек находится под защитой моего повелителя. В связи с этим я не могу позволить вам просто лишить его жизни.
— Ты остановишь меня? Хех. Глупый дворняга. Делай что хочешь. — Вестриссер небрежно жестом указал, и сотня острых, цвета слоновой кости перьев, наклонно устремившихся вниз, чтобы пронзить их обоих. После того, как эти плотно упакованные снаряды разорвут их тела, всё, что от них останется, стечёт в сточные канавы Маллуна.
— Я Вестник Небытия, связанный древним ритуалом Фаэи, — объявило в воздух древнее существо Небытия. Он казался тревожно невозмутимым к падению перьев. Ветер и Образ завывали, почти заглушая его слова. — Поэтому любое место, где я могу говорить… —
— …Это место, где я нахожусь, — Король Небытия Голодный Глаз возник рядом с Вестником Небытия и рыкнул, его изумрудные глаза сверкали. Он поднял взгляд на падающие перья с серьёзным выражением. Небытие вырвалось из его тела приливной волной. — Захват!
На долю секунды массивный и властный Образ Вестриссера вспыхнул силой в ответ на прилив Небытия, высвобожденный внезапным появлением. Две силы столкнулись друг с другом, не столько борясь, сколько стремясь поглотить друг друга. И несмотря на домашнюю территорию и приготовления, сделанные Вестриссером, энергии двоих схлестнулись на равных.
Всё ещё разбитый на земле прямо у места столкновения, Йотем посмотрел в лицо Короля Небытия Голодный Глаз, пока момент растягивался, а нарастающее напряжение между этими двумя фигурами нарастало к какой-то огромной трещине.
Почти можно было позволить последствиям битвы отойти на второй план и предаться любопытству, которое давно мучило Йотема. Тайно он всегда задавался вопросом, почему этого существа звали Король Небытия Голодный Глаз: могущественным Король Небытия, безусловно, был, но его глаза обычно выглядели обыденными. Конечно, с прекрасным оттенком и обладающие очевидной глубиной и интеллектом, но они никогда не казались заслуживающими прозвища «Голодный».
Однако теперь Йотем понял. Каждое мгновение невидимой борьбы цвет глаз Короля Небытия становился всё бледнее и ярче. Пока цвет, казалось, не прожигал мир с такой силой, что всё остальное казалось тусклым.
В ушах Йотема зазвенело. В следующее мгновение небо раскололось, и остатки перьев осыпались вокруг группы. Вестриссер на мгновение выглядел положительно разъярённым, свирепо глядя на Короля Небытия. Однако он быстро сумел скрыть выражение лица, презрительно усмехнувшись. — Король Небытия Голодный Глаз. Милый трюк, но я знаком с ограничениями связи Фаэи; телепортация оставила бы твоё тело под огромным физическим напряжением. Не антагонизируй меня снова, иначе я воспользуюсь твоей слабостью и сломаю тебя.
Король Небытия оскалил зубы в волчьей ухмылке. — Слухи о моей слабости сильно преувеличены, я думаю, вы это обнаружите. Кроме того, не думаю, что вам стоит беспокоиться обо мне.
В тот же миг, мускулистое существо с пылающим кулаком появилось в небе позади Вестриссера. Его глаза горели, его Образ силы гремел сквозь пустоту, созданную, когда Король Небытия Голодный Глаз сумел поколебать власть Вестриссера над территорией.
— Это за то, что выёживались с моими людьми, — прорычал Элхум. Он нанёс удар, и один лишь проход атаки сдул все парящие в воздухе перья.
Вестриссер с рыком развернулся и встретил удар крылом. Последовавший взрыв, вероятно, стёр бы последние остатки жизни Йотема, если бы Король Небытия не стоял над ним. Как бы то ни было, покачивающиеся остатки здания рухнули внутрь ещё одним клубящимся облаком пыли.
Всё стало происходить слишком быстро. Ещё больше Небытия вылилось из Короля Небытия, наполняя воздух и делая ещё легче задохнуться от взвешенных в воздухе обломков. Несколько сильных ударов сотрясли землю, пока столкновение между Вестриссером и Элхумом продолжалось вне восприятия Йотема.
Однако голос Вестриссера спокойно возвышался над хаосом. — Стража! Несколько дополнительных возмутителей спокойствия на свободе в Маллуне. Устраните их!
Улучшите свои впечатления от чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1