Глава 2038
Ксерши нахмурился, таща безвольное тело Рандидли [Призрачного Пса] через порог; честно говоря, он едва держался на ногах, шатаясь под неравномерным, но значительным весом их спутника. Пулас весело болтала с Фионой, пока две женщины входили через каменную арку в настоящее жилище Дулиса.
Ксерши следовал за ними, изо всех сил стараясь игнорировать визг сервоприводов в его коленях.
Будь то битва против Дулиса или невозможная плотность, которая, казалось, исходила из [Призрачного Пса], Ксерши чуть не издал стон удовольствия, когда небрежно опустил тело темноволосого человека на стул. К сожалению, бессознательное тело наклонилось в сторону, пока не рухнуло на пол с громким стуком. Пулас обернулась и бросила Ксерши пронзительный взгляд, но Ксерши просто скрестил руки на груди. «Я же затащил его сюда, не так ли? Что было так же ужасно, как я и ожидал…»
— Мы должны отпраздновать, — объявила Фиона, повернувшись на деревянном полу и посмотрев на него и Пулас. Ее глаза скользнули ненадолго к Рандидли, но затем вернулись к двум бодрствующим людям. Она казалась решительной. — Я… наконец прояснила кое-что, о чем давно размышляла; мой бывший муж и вправду оказался редкостной сволочью. Так что давайте приготовим еду, устроим вечеринку, просто оторвемся по полной. Если у кого-то есть, мне бы очень пригодился алкоголь. Я просто чувствую себя такой… свободной.
Ее глаза были такими-такими яркими, когда она говорила. Ее улыбка источала столько очарования, что оно ощущалось кожей. Воистину, Фиона была прекрасным гуманоидом. Однако момент казался неправильным. Ксерши не считал себя экспертом в эмоциях, но было очевидно, что Фиона использовала улыбку, чтобы скрыть свое внутреннее смятение.
И все же он не мог отрицать, что еда звучала очень заманчиво.
— Я согласна. Еда была бы превосходной в такое время, — нетерпеливо кивнула Пулас. Затем она, казалось, надулась и оглянулась на тело, лежащее на деревянном полу. Грудь Рандидли медленно поднималась и опускалась. — Кхм. Мне кажется, нам стоит обратиться к слону в комнате — обычно ингредиенты и приготовление еды на Рандидли. Так что между нами тремя нам следует разделить задачи —
— По крайней мере, для этого, — ярко сказала Фиона. Она подошла к дальней стене, за крепкую деревянную кухонную доску. Ее рука потянулась к шкафу. — У меня есть решение. Судя по тому, что ни один из протоколов безопасности не изменился в этой реплике нашего первоначального дома, я держу пари, что еда хранится в том же месте. Этот ублюдок… существо привычки.
Фиона схватила ручку шкафчика и потянула его на себя. Но, к всеобщему удивлению, шкафчик скрипнул, но не открылся. Даже брови Ксерши поднялись от такой неудачи; с повышением [Характеристик], обеспечиваемым их связью с [Призрачным Псом], тот факт, что обыденная задача не была простой, был странным. Фиона мрачно посмотрела на дверцу и потянула сильнее, наконец-то отковыряв ее.
Запах вырвался из темного проема. Пулас издала задушенный звук горлом, поскольку собиралась нормально вдохнуть, но ее инстинкты остановили ее на полпути. Даже рецепторы Ксерши неприятно зашипели от зловония гнили и смерти, что исходило из маленькой ниши.
Толстый таракан высунул голову из выеденной корки, которая когда-то, возможно, была хлебом, теперь покрытой ужасными зелеными наростами плесени. Он помахал усиками в раздражении, будто трое нарушали его мирный сон. Глубже в тенях шкафа смутно сочились старые и еще более искаженные остатки скоропортящихся продуктов. Присутствие свежего воздуха, казалось, активизировало их разложение.
— Этот гребаный ублюдок до сих пор даже не может убраться…! — Фиона задрожала, ее Образ поднялся вместе с телом, став обжигающей волной недоверия, которая уничтожила как вонючее содержимое, так и сам шкаф в вспышке сиреневого правосудия. Дерево сгорело в яростной вспышке жара за несколько секунд, оставив лишь обугленный след на стене. Когда реверберации Образа медленно утихли в комнате, Ксерши с отвращением отметил, что запах все еще висел в воздухе.
Он и Пулас обменялись взглядами. Оба подошли к небольшим окнам в коттедже и распахнули их.
Когда они вернулись, плечи Фионы все еще поднимались и опускались, эмоции, которые она скрывала ранее, теперь пробудились до пылающей осознанности. — Я просто не могу понять… он действительно ничего не ел
Ее челюсть щелкнула, закрываясь, возможно, только теперь регистрируя, что она сказала «наш» дом. Ксерши неловко почесал затылок, внезапно осознав, что, похоже, они не смогут поесть тем, что у них было под рукой. Пулас подошла к Фионе и положила руку ей на плечо. — Я знаю, это не совсем… хорошие манеры. Но почему бы мне не заглянуть в межпространственные кольца Рандидли и не найти там еду? Вечеринка все еще хорошая идея.
Фиона коротко кивнула, и Пулас направилась к сникшей фигуре Рандидли. Прежде чем действительно потянуться к его межпространственному кольцу, она бросила Ксерши острый взгляд. — Неужели тебе нужно было быть таким жестоким, чтобы просто оставить его здесь лежать? Хотя бы уложи его поудобнее…
Слова задели Ксерши, но он просто скрестил руки; она скоро все поймет.
Как он и надеялся, первым делом Пулас занялась его перекладыванием. Она просунула руки ему под поясницу и ноги и подняла его. Мужчина едва сдвинулся, и глаза Пулас начали выпучиваться от ее бессильных усилий. Ксерши не мог удержаться от смеха, что привлекло взгляд Фионы. Старшая женщина покачала головой. — Просто работайте вместе, чтобы мы могли поесть. Боже, теперь здесь жутко воняет. Даже без Образа, этот ублюдок…
Ксерши выделил синтетический заменитель слюны при мысли об одном из блюд [Призрачного Пса], поэтому он подошел и помог Пулас. Им удалось боком, подвесив тело [Призрачного Пса] над землей, бросить его на низкий диван вдоль одной из стен. Пулас очень осторожно скрутила его конечности, так что он, казалось, просто лежал в покое. За исключением того, когда она потянулась к левой руке Рандидли, та издала предупреждающий гул, от которого она отпрянула.
Она посмотрела на Ксерши. — Ты это слышал?
Ксерши мудро кивнул. — Подумать только, все это время левая рука Рандидли таила такую глубокую обиду на тебя…
Пулас покраснела. — Что? Нет, не таила. Вероятно, это был просто сонный тремор. Так что — Она снова потянулась к руке, и та снова загудела, на этот раз с гораздо более высокой частотой. Пальцы Рандидли даже вытянулись. Вдобавок, его копье/пояс развернулось и скользнуло вверх, как змея, наконечник копья раскачивался от руки к Пулас и покачивался, словно пытаясь успокоить их обеих.
Как только он начал, Ксерши не мог перестать смеяться. Или, по крайней мере, ему казалось, что его веселье бесконечно. Но когда он взглянул на Фиону, чтобы поделиться своим весельем от этой странной ситуации, он увидел другую женщину, стоящую у окна с пустым выражением на лице. Ему не нужно было спрашивать, на что она смотрит. Что-то внутри него вздохнуло. Смех замедлился и стих.
Пулас уперла руки в бедра, не подозревая о мрачном настроении, витавшем в одном конце коттеджа. — Рандидли, ты ведь не спишь, да?
— Его Образы совершенно неподвижны, Неземь все еще вялая, — отстраненно произнесла Фиона. Ее взгляд не отрывался от области за окном. — Этот человек по-настоящему без сознания. Просто его снаряжение кажется… странным.
— В нем все странно, — проворчала Пулас, присев рядом с Рандидли. Она старалась избегать как левой руки, так и внезапно заинтересовавшегося копья, которое следовало за каждым ее движением своим блестящим и слегка зазубренным наконечником. — Какого черта мне приходится иметь дело с такими странными людьми?
— Я вполне нормален, — запротестовал Ксерши, в то же время как Фиона сказала. — Необычные люди — единственные, кто может вытащить тебя из колеи.
Пулас неслышно проворчала на оба эти ответа. Однако, когда ее рука потянулась к межпространственному кольцу Рандидли, внезапно низкий, рокочущий голос заставил всех троих бодрствующих членов [Пакта Вознесения] замереть. — И что, черт возьми, здесь происходит?
Все трое проявили свои Образы перед лицом этой неожиданной фигуры. Ксерши и Фиона резко обернулись, отбрасывая остатки усталости после столкновения с Дулисом. Пулас отпрянула назад и вскочила на ноги. В уме Ксерши задался вопросом, есть ли у Дулиса еще какие-то подчиненные, которых они еще не одолели.
Трио почувствовало себя слегка разочарованным, когда говорящий оказался странным, почти-Образным проявлением, что висело над телом Рандидли. Фигура имела тяжелые каменные черты и отточенную мускулатуру. Его каменные бицепсы по-прежнему были достаточно детализированы, чтобы реалистично выпирать, когда он скрестил руки на груди.
Ксерши оставил свое мнение при себе, но ему очень понравился этот странный парень.
— Кто ты? — потребовала Фиона.
— Я? — Проявление выпрямилось и ткнуло пальцем в сторону Пулас. — Ну, я просто одна из ведущих фигур престижного [Пантеона Альфа-Космоса], сам [Император Земляных Големов], заметивший беспорядок вокруг тела [Призрачного Пса], пока какой-то ВОР пытается его обокрасть. И что за двуличная клика ВЫ все?
— Я не воровка, — защищаясь сказала Пулас. — Я просто хотела приготовить еду.
[Император Земляных Големов] бросил на нее едкий взгляд. — С ингредиентами, которые тебе не принадлежат.
Лицо Пулас начало быстро краснеть и раздуваться. Она очень явно хотела противоречить тому, что говорило это проявление, но не имела такой возможности. Ксерши подавил еще один смешок, чувствуя, как по его телу разливается веселье. Как ни странно, ничто не давало ему такого же чувства свободы, как наблюдение за нарастающим разочарованием Пулас.
— Что такое Альфа-Космос? — вслух произнесла Фиона, полностью игнорируя проблему того, что Пулас была воровкой.
Внезапно наступила очередь проявления замереть. Даже Ксерши мог почувствовать его панику, когда оно огляделось на всех троих и попыталось отступать словами. — Ах… ну, вам необязательно это знать. Это страшное место, полное возвышающихся фигур невыразимой мощи.
— Конечно, это кажется довольно чудесным местом, — Фиона явила одну из своих ослепительных улыбок. Она покачнулась вперед, пересекая комнату. — Странный герой, я очень хотела бы посетить такой величественный космос. Вы сказали, что вы император? Ваш дворец, должно быть, настоящее зрелище.
— А-а-а… ну… — Проявление быстро начало исчезать. — В любом случае, просто постарайтесь в будущем противостоять желанию украсть!
Затем проявление исчезло. Но мощные чувства трио очень ясно проследили путь отступления этого проявления. Фиона огляделась с гораздо более искренней ухмылкой на лице. — Ты это почувствовал, да?
— Проявление… исчезло обратно прямо в тело Рандидли, — Пулас медленно кивнула. — Возможно, этот Альфа-Космос… на самом деле находится внутри него?
— Это объяснило бы, почему он такой тяжелый, — прокомментировал Ксерши.
— Его Неземь начинает стабилизироваться до здоровых уровней, — Фиона казалась странно взволнованной, когда присела рядом с Рандидли и прижала руки к его груди. — Пулас, посмотри, сможешь ли ты активировать свою татуировку… чтобы переместить нас ВНУТРЬ его тела, в этот так называемый Альфа-Космос.
— Разве это не… еще больше разозлит этого императора…? — неуверенно сказала Пулас.
Улыбка Фионы была медленной и источающей искушение. — Пулас, ты не можешь сказать мне, что тебе НЕМНОГО не интересно еще немного смутить того человека, который назвал тебя воровкой? После того, как он был так груб? Конечно, он был слишком усерден в своих обвинениях. Как могли мы, члены [Пакта Вознесения] с Рандидли, быть ворами?
— Но также, разве это не будет навязчиво? — Паинька Пулас слегка заколебалась перед словами Фионы. — В отношении Рандидли, я имею в виду.
— Учти, — прервал Ксерши, наобум ляпнув. — Что если мы сможем помочь Рандидли восстановиться? Возможно, это какие-то внутренние повреждения, которые держат его в таком сонном состоянии. Честно говоря, наш долг исследовать его внутренний мир и разобраться в ситуации.
Когда Пулас задумалась над этим, Ксерши и Фиона обменялись торжествующими улыбками.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего от 1 доллара !
Убрать рекламу от 1 доллара