Глава 2035
Пуллас плотнее собрала свой образ вокруг тела, наблюдая, как Дуулис Амбар обрушил несколько громовых всплесков серебряного пламени в дыру, которую Рэндидли использовал для исчезновения. Огромные вспышки света и тепла излучались наружу. Судя по его напряженному выражению лица, Рэндидли избежал серьезных повреждений.
Его гордость была задета, Дуулис поднял обе свои бронированные руки, сотворив дюжину серебряных клинков, направленных прямо в землю. Резким жестом он пронзил область под собой снарядами из клинков и серебряного пламени. Все больше дыр выжигалось в широком натиске образов.
Каждый клинок был мощен, даже по ощущениям Пуллас. Однако высокоукрепленная земля означала, что повредить ее было непросто. Даже до прихода образа Дуулиса Амбара земля вытягивала энергию, когда плавилась и стекала.
Если уж на то пошло, эта атака, казалось, только еще больше взбесила Дуулиса. Через татуировку [Пакта Вознесения] Пуллас чувствовала, что Рэндидли снова избежал вреда. Более того, он, казалось, процветал, быстро наращивая свою силу под землей. Мощный шторм Нетхера, который он мог создать, быстро расширялся вокруг его тела.
Пуллас сделала глубокий вдох, когда ее внимание вернулось к ее собственному затруднительному положению. Ее зрение плыло; не только жар образа Дуулиса искажал воздух, но она также продолжала толкать свой образ далеко за пределы своей умственной выносливости на протяжении всего боя. С Фионой, все еще остававшейся позади, Пуллас была единственной в группе, кто мог напрямую противостоять серебряному пламени Дуулиса.
У нее не было выбора, кроме как постоянно двигаться вперед.
Ответственность ощущалась как обшитое железом одеяло, наброшенное на ее плечи. Зрачки Пуллас расширились, когда она выпрямилась. Она начала гипервентилировать. Что еще хуже, высвобождение такой большой части ее силы образа быстро продвигало ее через стадию завершения образа. В какой-то момент она достигнет предела потенциала своего мира и—
— Рэндидли его просто бесит, — хихикнул Ксерши, толкнув Пуллас в плечо. — Да что он там, черт возьми, делает? Мать его оскорбляет?
Пуллас покачнулась от прикосновения, чувствуя себя странно отвязанной и легкой. Почти инстинктивно она улыбнулась и покачала головой на бездумные слова Ксерши. Привычное движение помогло ей выбраться из водоворота собственных мыслей. Она сделала еще один глубокий вдох, на этот раз гораздо более эффективный, чем первый. — Независимо от того, что он делает, нам нужно ему помочь. Каким бы прочным ни было его тело—
Она указала на Дуулиса. Его глаза, кипящие серебряным светом, он поднял руку и сотворил почти сотню клинков размером с колонну, что ревели в небе вокруг них. Это были гигантские гвозди, готовые вонзиться в землю и глубоко в нее впиться. Серебряный лев расхаживал над этим грандиозным зрелищем, рыча на землю. Воздух гудел, собираясь в поддержку желаний владельца кольца.
— Конечно, что-то подобное может убить кого угодно, — хладнокровно кивнул Ксерши, как будто Дуулис не вкладывал всю силу своего существа в событие истребления, нацеленное на Рэндидли. Он почесал щеку, пока мечи раздувались в размерах, увеличиваясь под усердными приготовлениями Дуулиса. — Нам, наверное, стоит заняться отвлечением внимания.
Пуллас уже мобилизовала свой уставший образ, разрываемая между раздражением и истинным беспокойством. Дуулис взревел, и разрушение начало ускоряться. Ее образ задрожал, когда она заставила его двигаться, словно старый автомобиль, которому приказывают включить передачу задолго до того, как его следовало бы отправить на свалку. Тем не менее, она чувствовала, что это был путь вперед. Взаимодействие с этими тремя людьми, какими бы раздражающими и тревожными они ни были, помогло ей сократить расстояние до той «хорошей смерти», которую она хотела.
Она продвигалась по пути, который так долго искала, просто двигаясь вместе с ними.
Пуллас благодарила судьбу за то, что услышала Рэндидли и решила оставить все в Идилле. Она быстро взглянула на Ксерши. Иногда было трудно понять, насколько много замечает этот «металлический человек», поэтому она предложила предупреждение. — И больше никаких активаций твоих татуировок. Ты же чувствуешь, как Рэндидли создает плетение Нетхера в земле, верно?
— Да, да, — Ксерши ринулся вперед. Массивные, размером с колонну клинки продолжали свое падение, и Ксерши проявил свой образ лигра и побежал прямо в пасть этой атаки. Тихо выругавшись на его глупость, Пуллас подняла обе руки. Позади нее ее собственный образ сделал то же самое. Прохладный, пожелтевший свет ее смерти начал ярчать.
«Умереть хорошей смертью — значит знать, что близкие тебе люди извлекли уроки из твоих усилий и усвоили соответствующие знания. — Бледная энергия колебалась вокруг ее тела. Она чувствовала, как ее образ быстро расширяется. В тот момент она чувствовала себя бесконечным воздушным шаром, быстро надувающимся. Могущество нахлынуло на нее, хотя ее разум с трудом контролировал всю эту силу. — Знать, что твоя роль в их жизни заключалась в продвижении их к их собственной истине. Защищать их от их собственных демонов.»
Взгляд Дуулиса неохотно скользнул от земли и зафиксировался на приближающемся Ксерши. На секунду он, казалось, был раздираем нерешительностью, но затем резко выбросил левую ладонь вперед, подав жестокий сигнал. Три из массивных клинков кувыркнулись в воздухе, нацелившись на Ксерши. Когда все клинки выстрелили, эти целились в двух стоящих на поверхности. По сравнению с бомбардировкой, нацеленной на землю, это был небольшой процент. Но каждый из них обладал устрашающей разрушительной мощью. Однако Ксерши даже не отреагировал, его образ был сосредоточен на быстром движении вперед.
Губы Пуллас дернулись. Беспокойство бесполезно трепетало в ее груди, словно воробей со сломанным крылом. «Что ж, я планировала разобраться с этими небольшими препятствиями за тебя, но хотя бы притворись, что ты обеспокоен, что я не успею—!»
Он явно на нее полагался. Это было… странное чувство.
Энергетические колебания смерти вокруг нее усилились. Странно, но активация ее татуировки дала ей новое понимание собственного образа; в конце концов, смерть не была связана линейным прохождением сквозь пространство. А Рэндидли глубоко понимал, как пространство дестабилизируется под воздействием мощных сил. Увеличение Статов, которое Пуллас получила от Рэндидли, в основном удвоило ее физические способности, но этого было недостаточно, чтобы рвать пространство, как это мог он.
Но ее образ, призрак смерти, имел более чем достаточно силы, чтобы разорвать на части мирские ограничения, под которыми все боролись.
Земля перед тремя перенаправленными массивными столбами серебряного огня начала бурлить и плавиться. Внутри земли все больше и больше Нетхера закручивалось наружу, почти не замечая всех усилий, которые Дуулис предпринимал, чтобы погасить его.
Смерть подняла длинный палец и провела им по воздуху. Затем она схватилась за край и разорвала дыру в пространстве, выплескивая электромагнитные импульсы, взрывы энтропии и ужасный, пронзительный свет. Смерть шагнула через порог и появилась над тремя столбами, нацеленными на Ксерши. Ее глаза светились мрачной решимостью, поскольку в ее теле накапливалось все больше и больше силы.
Пуллас покачнулась, чтобы подпитать свою атаку. Ее образ выпустил массивный импульс, который подавил пламя вокруг проявленных клинков, затем заржавил и разбил остатки. Смерть пришла и жала без разбора. Она опустилась на колени, чувствуя головокружение и истощение. Ксерши рванулся вперед, отбрасывая остатки, целясь в Дуулиса.
Львиная доля атак начала проникать в землю, стремясь уничтожить любые приготовления Нетхера, которые делал Рэндидли. Огромные, светящиеся дыры оставались на их пути, пока они прожигали свой путь к цели. Но Ксерши прибыл перед ошеломленным Дуулисом, подняв массивную когтистую лапу. Бронированный мужчина развернулся, часть силы его атак образами угасла, пока он сосредоточился на новой угрозе.
Лев, окутанный серебряным пламенем, взревел на сконструированного механического лигра. Один ощущался величественным и давящим, другой — изящным и смертоносным. Оба образа набирали интенсивность. Земля вокруг них расплавилась, опаленная горячими шипами, вонзившимися в нее.
В последнюю секунду Ксерши уперся ногой и ухмыльнулся. Довольно ловко он рассеял свой импульс. — Ты идиот. Я был приманкой все это время.
Зрение Пуллас плыло, когда она пыталась уследить за следующими несколькими мгновениями. Движения были настолько быстрыми, что их было трудно различить, но она видела цвета.
Сама Пуллас была бледно-золотым светом смерти, Дуулис обладал суровым и ярким серебряным пламенем, но фигура, которая вырвалась из земли и появилась позади Дуулиса, носила безрадостный серый плащ, предвещавший мрачное опустошение. Глаза Рэндидли Гостхаунда сияли изумрудным светом, его волосы развевались от невидимого ветра. Нетхер сгущался вокруг его тела густым и давящим туманом. Его левый глаз был покрыт вихревой тьмой, а вены слабо светились даже сквозь кожу.
Дуулис едва успел поднять руку, чтобы блокировать размашистый удар Гостхаунда. Сотрясающий удар на мгновение выбил воздух из легких Пуллас, даже сквозь остывающую землю. Впервые за всю конфронтацию Дуулис Амбар был отброшен в сторону из своей устойчивой стойки.
Гостхаунд мгновенно бросился за ним, рисуя мертвую зону серого света на радужке Пуллас, которая задерживалась на несколько мгновений. Нетхер быстро сгущался в руках Рэндидли вокруг его копья, но Дуулису каким-то образом удалось снова вскочить на ноги и проявить своего массивного серебряного льва над головой.
— Думаешь, один удар что-то изменит?! — зарычал Дуулис, уже двигаясь, чтобы отразить атаку. Серебряный лев взмахнул лапой.
В последнюю секунду перед ударом, все еще собирая все больше Нетхера вокруг себя, тело Рэндидли мерцало. Дуулис и лев приостановили атаку, пытаясь поймать быстрое уклонение противника. Однако Рэндидли не уклонялся. После обманного движения он просто ускорился вперед до такой степени, что стал серой кометой в поле зрения Пуллас, врезавшись в лапу льва и пробиваясь вперед.
Дуулис выругался и попятился, но Гостхаунд уже был там. Его удар копьем каким-то образом можно было наблюдать во всех деталях, и в то же время его было невозможно избежать. Доспехи Дуулиса снова завизжали, но на этот раз Рэндидли, казалось, собрал достаточно силы. Его копье вонзилось в торс Дуулиса. Этот массивный заряд Нетхера, который Рэндидли собирал, растратился в его теле.
Пуллас наблюдала, как меняется выражение лица Рэндидли, когда он высвободил весь собранный Нетхер, а серебряный лев даже не дрогнул. Впервые человек с мощным телом казался искренне удивленным. — Ты—
— Не говори, червь, — Дуулис схватился за древко копья, вонзившегося в него, обеими руками. — Просто умри. Бесконечный. Серебряный. Ад.
Все кольцо отреагировало на эти слова. Из тела Дуулиса вырвалось адское пламя, жар ударил Пуллас в лицо и отбросил ее назад. Ее образ застонал, дрожа от слабости. Но в то же время она знала, что должна помочь.
Волна за волной серебряного пламени сворачивала воздух. Они достигли конечной точки, примерно десяти метров во всех направлениях вокруг призрачных силуэтов Дуулиса и Рэндидли. Затем огонь расцвел вверх в зловещую сферу, плавя окружающую землю и испуская такие интенсивные волны ненависти и жара, что было невозможно почувствовать, что происходило внутри.
Ксерши обрушил мощный удар по внешней стороне способности, но через несколько секунд жар сжег его, и ему пришлось отступить, чтобы его образ не расплавился. Пуллас вскочила на ноги. Ее образ дрожал, но все равно откликнулся на ее зов. Смерть была свободна от своей собственной силы, двигаясь вперед задолго после того, как она должна была разрушиться. Через их татуировки она чувствовала ужасную боль, которую испытывал Рэндидли. Возможность защитить друга была той жизнью, которую она так отчаянно желала. Ей нужно было—
Рука Фионы легла ей на плечо. — Подожди. Ты не единственная сильная в группе, Пуллас. Иногда нужно доверять другим. И есть кое-что, что можешь сделать только ты. Я… я почти готова. Скоро, поменяй меня местами с Рэндидли. Я разберусь со своим мужем.
Пуллас посмотрела на Фиону. Пустая пустота в ее выражении лица напугала ее. Часть Пуллас беспокоилась, что она переместит Фиону в это пламя, и женщина просто позволит жару и образу пройти сквозь ее тело, растопив ее в ничто. Однако она обнаружила, что кивает.
Ее образ гудел от заявления Фионы: «Иногда нужно доверять».
Обе женщины повернулись, чтобы встретиться лицом к лицу с ядром серебряного пламени. В этом опасном ландшафте обе фигуры были заперты в безмолвных объятиях, одна испытывала мучительную физическую боль, другая направляла эту боль через свои внутренние эмоциональные раны. В этот момент это стало битвой воли между ними двумя, учитывая, насколько мощным было физическое тело Рэндидли.
— Скоро, — снова прошептала Фиона. Несмотря на жар, одна слеза скатилась по ее щеке.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать Рекламу от $1