Глава 2030
Висящий над собранием огненный шар продолжал излучать сильный жар. Но он постепенно рассеивался, исчерпывая свою энергию в яростном проявлении. Мимик лишь злобно смотрел, пока Фиона вальяжно приближалась. Она тихо рассмеялась, взяла свою Судьбу и провела кончиком по его коже. Борьба Мимика против [Захвата] Рэндидли на мгновение усилилась, но он не мог вырваться.
Не без собственного Образа или [Навыка]. Разница в их Статах была слишком велика. Его Ядро Нетера радостно вращалось, сковывая все его мощные [Навыки].
— Был когда-то мальчик, который не был очень креативным, — прошептала Фиона. — Мальчик, который находился между двух миров из-за некоторой путаницы в личности отца. Но нельзя было отрицать, что его мать была уважаемым членом Раешам. Ему дали место и образование, даже если он был всего лишь заменяемой частью. Возможно, отчуждение со стороны взрослых исказило бы его до неузнаваемости из-за их противоречивых отношений, если бы не мальчик того же возраста, с очаровательной улыбкой и прямолинейным нравом.
Мимик издал сдавленный всхлип. — Дулис… всегда был лучшим из нас.
Он сопроводил это мелодраматическое заявление внезапным усилием, чтобы вырвать свою [Имитированную Активацию] из [Захвата] Рэндидли. Рэндидли почти закатил глаза. «Это даже несложно для меня. Думаешь, меня можно тронуть, показав немного эмоций? Даже если бы я сам потерялся в своих воспоминаниях, это не было бы трудно…»
— Какое-то время дни были долгими и насыщенными для этого грустного, почти искалеченного мальчика, который нашел друга, — продолжила Фиона. — А потом появилась кто-то новая. Кто-то, кто начал монополизировать время Дулиса. Кто-то, кто разрушил все. Девушка. Я.
Мимик замер. На этот раз Рэндидли почувствовал, как из его кожи сочится настоящая ненависть.
Фиона присела перед ним и кончиком своего черного кинжала начала толкать его голову взад и вперед. — Ты когда-нибудь задумывался, каково это — проводить с ним так много времени? Чтобы он желал твоей компании так же, как он жаждал моей? Я помню, Дулис часто просил тебя прикрывать нас перед его родителями. Ты позволил этому произойти. Как ты себя чувствуешь, Мимик?
Мимик заскрежетал зубами. И наклонился вперед. Рэндидли задумался, стоит ли ему беспокоиться о том, что он попытается физически напасть на Фиону. — Я был нужен ему гораздо больше, чем ему нужна была та отвлекающая вещь, которую ты собой представляла. И доказательство? В конце концов, он вернулся ко мне, самому надежному человеку в его жизни, чтобы рассказать отвратительную правду о твоей бесплодности . Мне он доверился!
Вся радость и веселье смылись с лица Фионы. Она поджала губы, внезапно став мстительной и садистской. Резким движением она откинула голову Мимика назад и обнажила его бледную шею. Ее Образ активировался странным образом; второй Мимик начал накладываться на первого. Этот казался моложе и ярче, чем присутствующая сейчас элегантно одетая версия. И дух горел внутренним огнем амбиций.
— Что… что это, черт возьми?!? — Мимик теперь дрожал, его глаза метались по намекам на его призрачного двойника, которого он, вероятно, едва мог видеть.
Фиона пожала плечами, когда протянула руку и крепче сжала призрачную проекцию. — Если я просто выдумываю свою теорию о твоей жизни, то это тебе ничуть не навредит. Возможно, я в бреду. Но если ты действительно таил эти тайные желания… если твое самое большое табу — обладать Дулисом так, как это сделала я… ну, интересно, как человеку живется, когда его тайное желание вырезают из него?
— НЕТ! — Глаза Мимика вытаращились, когда черный нож Фионы вонзился в него. Он двинулся, но Рэндидли был быстрее, схватив его за руки и удерживая физического Мимика на месте. Там, где лезвие резало, тьма вливалась в призрака. Спустя короткое время эта проекция начала сворачиваться и гнить, оставляя за собой Мимика с пустыми глазами.
Сначала Рэндидли уставился на Мимика, ожидая реакции на эту опасную рану. Борьба против его [Захвата] полностью прекратилась. Пуллас помогла слегка потрепанному Зерши подойти и встать рядом с ними в ожидании. Ветер дул по вершине платформы, но в остальном не было ни звука.
Рэндидли начал хмуриться; чем больше проходило времени, тем нервознее он становился. Особенно потому, что Фиона стояла довольно близко к Мимику, ее волосы закрывали лицо, скрывая ее выражение.
Мимик опустел. Он был совершенно неподвижен. То, что было убито, было очень необходимой частью того, кем он был.
— Можете расслабиться, — голос Фионы был хриплым. Она долго вдохнула, прежде чем продолжить. Она обхватила себя руками, как будто ей было холодно. — Он больше не будет проблемой.
После небольшого колебания Рэндидли высвободил свою Первую Власть и отступил. Энергия быстро начала скапливаться в его Ядре Нетера. Он тихо вздохнул, довольный тем, что ему больше не нужно было постоянно напрягаться и быть готовым подавлять. Однако он не мог чувствовать себя совершенно комфортно с победой; чем дольше он смотрел на пустое лицо Мимика, тем больше его беспокоило.
— Фиона, — начала Пуллас, но Фиона подняла руку и покачала головой.
Зерши не стал утруждать себя признанием этой просьбы о мире. Он наклонился, чтобы рассмотреть Мимика поближе. — Все, что он говорил, было правдой?
Пуллас свирепо посмотрела на него, но Зерши просто пожал плечами. Фиона заметно покачнулась, ее голова все еще была опущена. Но когда она ответила, в ее голосе звучала сталь. Ее пальцы сжали руки. — Почти. Все, что он сказал, было точно… кроме одной конкретной вещи.
Рэндидли взглянул на Фиону искоса. «Их история трагична. Но у меня лишь один вопрос: что такого сделал Дулис, что Фионе так трудно его простить? Кажется, в этой ситуации есть нечто большее.»
Через несколько минут все восстановились. Мимик продолжал пребывать в этой пустой бездне самости, но [Пакт Вознесения] восстановил их силу. Рэндидли поднял взгляд и заметил, что парящий остров использовал их битву против Мимика, чтобы значительно продвинуться. Почти сорок золотых духов bristled in the air вокруг острова, готовясь атаковать группу пикирующим бомбардировщиком. Он начал возводить завесы Нетера, чтобы помешать им. — Думаю, пора идти.
Все согласились. Фиона прикрывала тыл, ее лицо все еще было опущено за завесой волос. Как бы Рэндидли ни хотел что-то сказать ей, возможно, так, как ему удалось с Пуллас, у него были другие заботы.
По мере их движения Рэндидли стал более отчетливо осознавать странную связь, которая, казалось, существовала между ним самим, Мертворожденным Фениксом и владельцем этого кольца. Чувство давило на его шею, вызывая мурашки по коже.
Возможно, битва позволила вниманию этого существа приблизиться, незаметно для Рэндидли. Он сделал несколько глубоких вдохов через нос, но так и не смог уловить суть того, кто это был. И Рэндидли не хотел форсировать события; учитывая, что на следующем этаже его ждало столкновение с Дулисом Амбаром, битва сейчас только усложнила бы ситуацию.
Напряжение маршировало по плечам Рэндидли, как вереница нервных огненных муравьев. Группа бежала по новым грязным дорогам, направляясь к краю кольца. На этот раз Пуллас взяла на себя инициативу, ее взрывы смерти сметали любых блуждающих бойцов, которых они встречали. В ее Образах Рэндидли глубоко чувствовал, насколько она также улучшилась.
Их время вместе, возможно, было коротким, но различия в ее Образе были не столько глубоким открытием о себе, сколько об использовании: внезапно, добрая смерть Пуллас использовалась, чтобы проложить путь для нее самой и ее друзей вперед.
Из этого она обнаружила силу. Каждая атака приближала ее к исполнению Образа. Цель формировала и оживляла ее.
Путь к краю кольца занял целый день, даже при их движении на полной скорости. Рэндидли продолжал играть в кошки-мышки с тем другим присутствием, но безуспешно. К концу он почти желал, чтобы произошла атака, доказывая, что он не воображает это ощущение. Массивное поле битвы действительно имело нелепое количество изменяющихся холмов и грязных долин. Иногда они проходили мимо группы сражающихся бойцов, но избегали привлекать их внимание. Скорости парящего острова было недостаточно, чтобы угнаться за ними.
И все же. Тревога Рэндидли только росла. Его челюсть не разжималась часами. Его Нетер двигался в незнакомом присутствии, легкие нити оттягивались фиксированным вниманием владельца кольца.
Назревало столкновение. Шар значимости сформировался в грудной клетке Рэндидли, намекая на приближающийся обмен. Он чувствовал силы, которые не мог до конца отследить, сливающиеся воедино и плетущие уникальный кусочек значимости.
Несмотря на это мощное предчувствие, они достигли Выгравированной лестницы без происшествий. Даже когда Рэндидли стоял на сооружении и ощущал резонанс Образов через разные кольца, было трудно поверить, что ничего не произошло. Он повернулся и оглянулся на покатые холмы.
Все было неподвижно; они обогнали парящий остров несколько часов назад.
Не найдя другого ответа, Рэндидли поклонился и сбросил все напряжение; так, мастер кольца позволил им пройти, не вмешиваясь. От этого маленького жеста шар значимости, который он строил, выплыл из его груди. Он стал даром, углублением значимости этого незнакомца, которое могло бы наделить их силой. Связь между Рэндидли и этой фигурой вспыхнула на мгновение, а затем начала угасать.
После последнего взгляда на грязное поле битвы Рэндидли повернулся и пошел за группой.
Они прошли через портал без происшествий, поднявшись на сороковой этаж, дом и место силы Дулиса Амбара.
Их точка входа находилась у озера, густой туман окружал их позицию. Верхушки сосен торчали из тумана, но в остальном земля была окутана. У берега стояла плоская лодка. Фиона скривилась, указывая на лодку. — Что ж, по крайней мере, ничего не изменилось. Нам нужно добраться на ней до замка. Дулис всегда настаивал на создании драматического представления для своей резиденции.
— Морское путешествие, — Пуллас поправила очки. — Это тоже то, что я всегда хотела испытать. Как интригующе.
— Ты провела ч-ч-чертовски много времени, сгорбившись над книгами в Идилле. — Зерши с отвращением покачал головой, когда повел их в маленькое судно. Все четверо взобрались в него. Однако самый драматический сдвиг произошел, когда Рэндидли ступил на борт; деревянное судно застонало и так глубоко погрузилось в воду, что несколько маленьких волн просочились внутрь.
Фиона поджала губы, и Рэндидли залился странной волной смущения. «Эй, у меня внутри несколько планет! И мое тело было переделано несколько раз. Не стыдите меня за то, что я немного тяжеловат…»
Однако вопрос веса вскоре оказался неактуальным. Великолепная Гравюра, начертанная на барже, активировалась. Они поднялись из озера и двинулись вверх по склону тумана в небо. Пуллас ворковала и ахала от удовольствия. Вскоре они пронеслись сквозь слой облаков и вынырнули в золотое царство мягких линий и водяного пара.
— Полностью украдено из кольца Лебедя, потому что Дулису нравилось, как это выглядит, — Фиона откинулась на дальнем конце баржи и устроилась поудобнее. Она жестом велела остальным сделать то же самое. — Мы в конце концов доберемся до его замка, но не скоро. Он спроектировал эту поездку как трехчасовой тур по всем Образам, которые он разграбил у тех, кто слабее него. У него также есть мощная защитная Гравюра, сделанная для того, чтобы вы оставались внутри транспортного средства. Мы могли бы пробиться сквозь нее, но это только заняло бы больше времени и утомило бы нас.
Рэндидли застонал, как от времени, так и от личности Дулиса Амбара, которая раскрывалась, но сел медитировать. Потому что, хотя это было несколько раздражающе, это также было полезное время для восстановления и подготовки.
После небольшой медитации Рэндидли вытащил свою [Иерархию Бремя]. Его глаза горели. Пришло время увидеть, как далеко он сможет продвинуться в этом последнем отрезке возможностей.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1