Глава 2025
Рэндидли чертил Акри в воздухе по особой схеме, используемой Уранос, размышляя, как лучше описать их взаимодействие. По правде говоря, объяснение было лишь предлогом. Что-то в его сердце шептало, что он не может позволить Фионе уйти с таким диким выражением лица. Серое Существо зашевелилось, глядя на нее; ее эмоции нарастали, приближаясь к такому же безумному и яростному завершению, как и собственный темный финал Рэндидли.
«Или, возможно, это эмпатия», — он слегка покачнулся, затем вновь сосредоточился. Он не очень хорошо справлялся с этим, но внезапно осознал, что он также не умел объяснять работу Недры посторонним. Он прикусил губу, когда Недра потекла сквозь него.
К этому моменту она стала физической частью его нового тела. Недра двигалась сквозь него с присущими ей ощущениями и паттернами. Она проникала через нос и текла по венам, рядом с кровью. Рассказывать Фионе о том, насколько жирными и непоследовательными были жалкие попытки Уранос использовать Недру, не удержало бы ее внимания надолго. Это также упустило бы многие нюансы того, почему ее паттерн был таким слабым.
Он начертил S-образную фигуру еще раз. — Эта госпожа Уранос… действительно обладала уникальным способом использования Недры. Но в конечном итоге это была простая игра в кошки-мышки. Если бы мне пришлось описать это… та свеча между нами соединила наши умы и поместила нас в текучую реку. Ее способность позволяла ей заглядывать сквозь эту реку и непредсказуемо менять ее течение, так что она могла тащить мою «удачу» туда, куда ей было нужно, вдоль берега. В особенно опасном месте она подготовилась со своим образом.
Рэндидли очень быстро начертил несколько вариаций паттернов Уранос. Каждый вызывал немного разную реакцию мира, заставляя ветер завывать или притягивая его, чтобы закрутиться вокруг Акри. Метод Уранос был интересным, но Рэндидли ощущал его неправильным. И учитывая, как легко он ее одолел, он был склонен доверять своим чувствам. Даже погружаясь в воспоминания, он предпринимал другие попытки улучшить свое исполнение.
Он был перенесен в лабиринт-пещеру, когда его сознание втекло в это пламя, один в темноте с длинными и мрачными проходами. Однако один вдох через нос дал ему полную картину всей области. Он ощутил около двадцати плавающих глазных яблок, сочащихся гноем и ищущих его. Он быстро начертил проходы вокруг себя; ее покрытие, честно говоря, не было таким уж впечатляющим. Если повезет или двигаться быстро, их было легко избежать, когда они сосредоточились на его позиции.
Если у тебя была точная картина местности и ты не паниковал, конечно.
Однако, когда он изучал его, он почувствовал, как она обнаружила его тонкое притяжение, чтобы направить его к смерти. Ее вмешательство было слегка раздражающим. Он цокнул языком, разглядывая ее глазные образы. Даже для него, смотреть прямо в эти плавающие гнойные капли было бы опасно.
— Как одолеть реку? — прошептала Фиона, возвращая Рэндидли в настоящее.
Он прочистил горло. — Что ж, метафора несовершенна, но по сути…
Рэндидли зашел в тупик и ждал, позволяя всем приблизиться. Паттерн влиял на движение, но не мог заставить его идти. Вскоре все его пути отступления были заполнены. Он все еще наблюдал, собирая все больше и больше впечатлений от паттерна, используемого Уранос. И когда они свернули в тот последний проход, Рэндидли развернул свою текущую позицию, подпитывая изменение перспективы своим Ядром Недры.
Измерения на секунду сопротивлялись из-за этого паттерна, но его могущественная Недра уничтожила это сопротивление. Внезапно он оказался в конце прохода, и все глазные яблоки неловко сталкивались друг с другом в тупике. Когда они начали крутиться, он снова свернул пространство, оставив их запертыми в темной комнате без выхода, способными лишь смотреть друг на друга.
— …если она контролировала реку, то я контролировал ландшафт вокруг нее, — закончил Рэндидли, рисуя еще одну тугую спираль. Земля гудела под его ногами; он приближался к правильному исполнению. — Я свернул реку так, что она потекла сама в себя по кругу и не могла достичь того места, куда она хотела попасть. И теперь она там застряла.
— Как застряла? — нахмурилась Фиона еще сильнее. — Какой метод ты использовал?
— Честно говоря, никакого хитрого метода. — Рэндидли почувствовал легкое прозрение. Он поднял глаза к небу, не желая смотреть на нее прямо, пытаясь изо всех сил помочь. — Ну, если говорить просто, есть два типа людей, которых я встречал с тех пор, как связался с Недрой. Люди, которые создают паттерны, и люди, которые являются паттернами.
Фиона напряглась, возможно, почувствовав, о ком он на самом деле говорил.
Рэндидли продолжил, пока не потерял нить истины. — Каждый делает выбор, кем быть, даже если не выбирает одно над другим сознательно. Черт, если ты не думаешь об этом, ты — паттерн. Но ты также можешь выбрать отступить от простой реакции на контекст и подумать, чего ты хочешь и как этого достичь. Ты подстраиваешься не под то, что происходит сейчас, а под то, где ты хочешь быть.
— А. Ну, Уранос — первая. Она реагирует, не желая достаточно долго думать о себе, чтобы приостановить свои действия. — Рэндидли снова начертил фигуру Акри, на этот раз резче. Он цокнул языком от неудачи. — Ее собственная сила, течение ее реки, вот что держит ее в ловушке. Если бы она остановилась достаточно долго, чтобы ослабить хватку своей силы, она могла бы сбежать. Но она этого не делает.
— Но, возможно, она не может перестать держаться за это, — прошептала Фиона. — Она… разве ты не говорил, что ее Ядро Недры было фальшивым? Возможно, она накопила так много… контекста и важности на этой сломанной штуковине. Тебе, который каким-то образом лишен этого препятствия, может показаться легким отпустить. Но для нее… невозможно отпустить прошлое.
Рэндидли моргнул. «Конечно. Дело не в том, что фигура неправильна, а в том, что она неполна или связана. Как и сам Король Недры пал от собственного паттерна на передовой».
Он начертил фигуру медленнее на этот раз, подчеркивая низ. Он чувствовал места, которые были недостаточны. — Возможно, ты права. Я не учел этого. Спасибо тебе за это прозрение.
Прежде чем его затянуло в дальнейшие эксперименты, он остановился и посмотрел на Фиону. — Знаешь, мы, возможно, оставались поверхностными в наших заявлениях, чтобы избежать нечестности, но эти татуировки покажут, лжем ли мы. Если ты когда-нибудь захочешь остановиться и поговорить о нашем прошлом глубже, я думаю, все будут готовы.
Фиона кивнула отрывистыми движениями. На этот раз, когда она отвернулась, он не стал ее останавливать. Он сделал все, что мог. И, честно говоря, то, что он сделал, было больше, чем он чувствовал в себе уверенности.
Как ни странно, дополнительные усилия помогли ослабить напряжение Серого Существа. Образ очень хорошо знал, что значит с трудом отпускать.
Рэндидли вернулся к вопросу о форме, когда остался один на пространстве за домом Уранос. Его образы проявились на участке через его утес, растягиваясь и исследуя это открытое кольцо, где их ткань была усилена. С запертой владелицей и угасающим ее образом это была идеальная среда для тренировок. Рэндидли жалел, что у него нет больше времени, чтобы остаться здесь и отточить себя, но он дал себе всего несколько часов, чтобы воспользоваться этим, прежде чем им нужно будет двигаться дальше.
Снова и снова он чертил интригующую форму Недры. Все медленнее и медленнее, пока кончик Акри не стал, казалось, вырезать в камне. Недра пульсировала вокруг формы, намекая, что он приближается к правильному сигилу. Значимость скапливалась под его ногами, словно ожидая его успеха.
Поздравляем! Ваш Навык [Левая Рука Провидца Недры (М)] вырос до Уровня 862!
…
Поздравляем! Ваш Навык [Левая Рука Провидца Недры (М)] вырос до Уровня 880!
Поздравляем! Ваш Навык [Чаяния Наследника Недры (Р)] вырос до Уровня 730!
Именно последний уровень навыка что-то щелкнул в сознании Рэндидли. Он начертил еще раз, еще медленнее, чем раньше, так что на прорисовку всей фигуры ушло почти десять минут. Когда она была закончена, все зашумело Недрой, а его Ядро Недры ускорилось. Все, что осталось от образа Уранос в этой области, было снесено бурлящими энергиями.
Начертанная руна зависла в воздухе, негативная энергия разряжалась трескучими молниями вокруг нее. Рэндидли нахмурился, поскольку она оставалась без его побуждения, продолжая существовать и притягивать все больше Недры. Значимость под ней начала развиваться. Постепенно начала формироваться целая энергетическая система.
Он прервал ее связь с собой, прежде чем она смогла развиться дальше. Еще несколько минут она просуществовала, прежде чем иссякла и рухнула. Рэндидли наблюдал за ней все это время, его кожа зудела. Некоторое время он недоумевал, почему форма имела такое устойчивое значение, но шевеление в ядре его собственной значимости раскрыло это.
Эта форма была Властью мертвого Короля Недры. Он некоторое время размышлял, убила ли Уранос одного сама (что казалось маловероятным) или она просто стала свидетелем гибели одного. Ему было странно грустно, когда он снова начертил символ, позволив ему просуществовать некоторое время. По его форме, казалось, он мог позволить ему сохраниться и превратиться в меньшую разновидность Принца Недры.
«После войны с Недрой, произошедшей так давно, сколько информации было потеряно? — задался вопросом Рэндидли. — Сколько всего об этом растущем Ядре Недры мне придется постигать без какого-либо направления? Насколько я знаю, остался только один Король Недры».
«…что, вероятно, означает, что очень важно не раскрывать тот факт, что теперь у меня есть Навык, который подразумевает, что я Наследник Недры, — лицо Рэндидли стало серьезным. — У меня такое ощущение, что Элхьюм не просто так занимался систематическим истреблением могущественных фигур Недры ради забавы».
Однако, в конце концов, намек на то, что он Наследник Недры, был лишь одной из полудюжины причин, по которым Элхьюм, вероятно, убил бы его, имея полную информацию.
Эти проблемы были на потом. А пока он глубоко выдохнул и воспользовался прекрасной средой для создания образов. Он немного потянулся, а затем начал прогонять свои образы через испытания.
Иггдрасиль вырос выше, раскинув свою тень по всему кольцу. Зелень его листьев углубилась, а узоры на стволе начали весело плясать. Мертворожденный Феникс проглотил обрывки образа Уранос и ее грязную, плохо очищенную Недру, с удовольствием перерабатывая все, чего она достигла, в свое топливо. В своем проявленном состоянии размер Яйца Депрессии продолжал увеличиваться. Зазубренные края Серого Существа обострились и кровоточили, став постоянным источником тупой боли в сердце Рэндидли. Его плоть пузырилась и сворачивалась, плавилась изнутри от огня его эмоций.
Однако Рэндидли не пытался замедлить его опасные изменения. Он просто наблюдал, подчиняясь его желаниям.
«Я увижу твою правду, я не забыл, — Рэндидли закрыл глаза. — Когда-нибудь я отступлю от этого паттерна, обещаю».
Он также продолжал продвигаться по Иерархии Бремя. Как только он освоил пространственный коллапс, он продолжил развивать свою Частицу Судьбы до 70-го уровня. Только на полпути напряжение изменилось, став пульсирующей нестабильностью, которая стремилась как свернуть его внутрь, так и раскрыть, словно распускающийся цветок.
В первые несколько раз, когда это случалось, Рэндидли обмякал в стонущую и задыхающуюся груду конечностей. Медленно он поднялся на ноги и некоторое время приходил в себя. Как раз когда он собирался вернуться к тренировкам, он заметил Пулас неподалеку. Она стояла молча, глядя в землю со сложным выражением лица.
«Что же происходит с этим миром?» — подумал Рэндидли, глубоко вздохнув, прежде чем заговорить с ней. — Что-то не так?
— Не… совсем, — Пулас топнула ногой по земле. Она начала качать головой. — Просто… все, кого мы освободили из гобеленов, умерли. Подозреваю, что они были мертвы уже давно, просто физически удерживались на месте способностью Уранос. Их смерти… были нехорошими. Полагаю, что увидеть, какой жизни не нужно жить, — это тоже часть моего пути.
Некоторое время она молчала, затем продолжила вторую мысль. — Когда я находилась в Идиллии, выстраивая вокруг себя системы… как ты думаешь, я была похожа на них? Медленно умирала, не зная об этом, вплетенная в ткань чего-то незначительного?
Эмоциональные мышцы Рэндидли свело от такой нагрузки сегодня. Но из-за Ритуала Недры, вшитого между ними, он попытался ответить. — Нет. По крайней мере, не сразу. Создавать что-то… это часть настоящего, подготавливающая к будущему, верно?
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$