Глава 2017
Поздравляем! Вы достигли [Уровня] 64! +8 [Характеристик], распределённых между [Живучестью], [Восприятием], [Сопротивлением], [Интеллектом] и [Контролем], +38 [Свободных Характеристик]! +1 [Характеристика] к [Ментальной Характеристике]. +1 к [Характеристике Физической Защиты]. +1 к [Характеристике Ментальной Поддержки]. +2 [Контроля]. +56 [Здоровья], +65 [Маны], +60 [Выносливости], +6.5 ко всем [Восстановлениям]! +1 к [Восстановлению Здоровья] и [Выносливости]!
Благодаря [Наставничеству Призрачной Гадюки], +4 [Ловкости] и +2 [Бонусные Характеристики]!
+3 [Интеллекта], [Мудрости] и [Фокуса], +4 [Реакции] и [Мрачной Интуиции]!
+1 [Мрачной Интуиции], +1 [Реакции], +1 [Фокуса] и +3 [Контроля] за [Уровень]!
«Странно, что я получаю [Атрибут] ещё до того, как посмотрю на воспоминание…» — подумал Рэндидли, открывая глаза и возвращаясь в [Сонару]. Он быстро оглядел местность. Похоже, Ксерши, Пуллас и Фиона как раз заканчивали бой с четырнадцатью серебристыми существами. Судя по поту на их лбах и кратерам в окружающей местности, Фиона говорила правду, когда сказала, что они становятся намного сложнее, если им позволено использовать свой [комбинированный образ].
— Идеально, — Ксерши выдохнул и провёл рукой по своему блестящему лбу. Но он, казалось, буквально сиял после долгой битвы. Он поднял руки и напрягся. — Теперь, когда я доказал себя, пришло время заключить наш [Пакт Вознесения] и двигаться… —
— Ещё нет, — Рэндидли покачал головой. Он поманил Пуллас. — Пуллас, могу я… показать тебе кое-что?
— Что это? — Синеволосая женщина наклонила голову набок.
— Просто кусочек жизни, — ответил Рэндидли.
Пуллас обдумала это, её лицо вновь приобрело то беспокойство, что было раньше. Возможно, даже сейчас она прокручивала в голове своё резкое решение последовать за ним и Ксерши в их рывке вверх по [Сонаре]. Затем она кивнула. Но когда она подошла, Фиона шагнула вперёд. — Ладно, я чувствую необходимость напомнить вам, что на этот раз они пришлют к нам три группы. Тройка для них тоже сильное число. Они… —
— Вас остановит, — сказал Рэндидли, чувствуя искреннюю веру в эту незнакомку. Он несколько секунд смотрел на Фиону, так что её победная улыбка исчезла, и эта мертвенность распространилась по её глазам и лицу. Он тяжело кивнул, уверенный в своём заявлении. Никто не мог нести такую ужасную усталость без горящего двигателя; это была та же движущая сила, которой он обладал, чтобы сопротивляться притяжению [Энтропии]. Он чувствовал, как вокруг него вихрятся потоки [значимости]. — Да, ты справишься. Мы будем… необычным [Пактом Вознесения]. С необычными требованиями. Но причина, по которой ты подходишь нам, несмотря на… на то, как ты опасна, заключается в том, что твои требования тоже немного безумны.
— К тому же, я буду здесь, чтобы помочь, — Ксерши напряг бицепс. — Теперь, когда я разогрелся, ничто меня не остановит.
Фиона несколько долгих секунд удерживала его взгляд. Массивные и ледниково медленные шестерёнки её личности вращались, её мысли скрежетали, продвигаясь сквозь эту проблему. В конце концов, она кивнула. Рэндидли снова посмотрел на Пуллас. Она выглядела нерешительной, когда он жестом пригласил её сесть рядом. Он вытащил [Ловец Снов Долгой Ночи], протянул руку и схватил её за руку, затем потянул её в тот мир перезвонов, чтобы получить доступ к определённому воспоминанию.
Очевидно, у него была своя версия, но ему также нужна была сторона Сидни, чтобы помочь Пуллас. Частично это было одиночество, вплоть до того последнего момента. Сцена сформировалась вокруг него, точно так, как он её помнил.
Была ночь. Воздух был прохладным, но май в том году был достаточно тёплым, чтобы им понадобились лишь лёгкие куртки, когда они прокрались на улицу после полуночи. Над входом в среднюю школу горел единственный свет, освещая металлические двойные двери. Остальные парковки, зона отдыха и открытые столовые были погружены во мрак. Единственным исключением были ленивые светлячки, цепляющиеся за траву и жужжащие в воздухе на окружающих полях.
Под этим светом над дверью чувствовал себя подвешенным в совершенно другом мире. Для двух подростков, желавших сбежать от своей жизни, идея Сидни была гениальным ходом. И также смутно бессмысленной.
Это было в конце средней школы, в лучшие годы отношений Рэндидли и Сидни. Они планировали это неделями, движимые одним из безумных озарений Сидни о жизни. И Рэндидли не мог быть уверен, но хотя она так сильно этого хотела, что-то в её отношении изменилось, когда он так усердно работал и осуществил для неё эту мечту.
Она меньше доверяла ему, судя по тому, насколько он был готов отдавать. Прошло много времени, прежде чем он смог принять, что это говорило больше о ней, чем о нём.
Рэндидли поправил свою куртку, натянув её немного плотнее на плечи, и повернулся к Пуллас, играющей роль Сидни в этой реконструкции. Его молодой голос слегка дрогнул, когда он заговорил. — Ладно, давай поднимемся, и я покажу тебе, что произойдёт. Потом я пойду первым, а ты второй.
— Кхм, это… ну, я допущу странность того, что меня каким-то образом телепортировало сюда, — Пуллас прочистила горло, а затем посмотрела на себя. — Но почему я такая? И ты выглядишь… довольно хилым, по сравнению с твоей зрелой формой.
Пуллас, которая была довольно невысокой, теперь стала ещё ниже. Её конечности были тонкими, как тростинки, и на ней были очень толстые очки. Одежда, которую она носила, не была из [Экспиры]. Очевидно, её собственная юношеская форма была извлечена из глубин её собственной памяти.
Рэндидли, мальчик из средней школы, ухмыльнулся ей. — Ты не помнишь, как была ребёнком? Полагаю, это было давно. Иди сюда, со мной.
Он протянул руку и взял Пуллас за руку. С Сидни он был слишком расстроен своей влюблённостью, чтобы так поступить, но теперь он чувствовал движущую уверенность. Вместо того чтобы спотыкаться в темноте и продираться лицом вперёд в куст, он повёл её к боковой двери, которая была подпёрта одной из его книг Луи Амура в мягкой обложке. Он осторожно провёл Пуллас в свою среднюю школу и тихо прикрыл дверь за собой.
«К тому же, — Рэндидли замер и задрожал. Бушующие эмоции в его груди становились всё хуже, почти болезненными, поскольку их когти скреблись по его внутренностям. — я не думаю, что могу позволить себе тратить много времени.»
— Ты в порядке? — тихо спросила Пуллас, вероятно, чувствуя его дрожь через его руку. Он ослабил хватку и махнул рукой в воздухе. Он провёл её по обширным залам школы, зловещим в темноте. Их тонкие и неопытные тела делали тяжёлые стены и длинные коридоры шкафчиков ещё более массивными, достаточно тяжёлыми, чтобы обрушиться на них и раздавить их в пыль.
Они достигли центральной лестницы и поднялись на третий этаж, выйдя на крышу. Эта дверь тоже была подпёрта толстым дешёвым вестерном. Рэндидли вывел Пуллас наружу и был рад видеть, что две пластиковые корзины уже здесь, наполненные водяными шарами.
Затащить их сюда было настоящей головной болью плана. Изначально он сделал это сам, когда солнце садилось над городом.
Он перелез через невысокий забор на краю крыши, Пуллас последовала за ним, тихо ругаясь на досадные ограничения этого тела. Светлячки сюда не добирались, всё было серым и тёмно-синим в темноте. Он подошёл к краю крыши и покачнулся, чувствуя лёгкое головокружение от трёхэтажной высоты. Он указал вниз за край; они находились прямо над единственным светом входной двери средней школы. — Ладно, это работает так: я спущусь туда и крикну, когда буду готов. Затем ты выльешь одну из корзин через край в мою сторону. После моей очереди мы поменяемся.
— И всё? — Даже за её большими очками он видел, как Пуллас подняла брови. — Просто… там шары, наполненные водой? Я не совсем понимаю.
— Ага, по сути, это всё, — Рэндидли усмехнулся. — Ну, ты поймёшь, когда придёт твоя очередь.
Он оставил Пуллас там наверху и прошёл обратно через школу, а затем вышел через боковую дверь. Затем он обошёл здание спереди. У него в кармане была лента из воспоминания, и он встал под светом, чтобы измерить расстояние. Затем он поставил синий крестик на месте чуть в стороне от света. Он стоял там и выжидающе смотрел вверх. — Ладно, я готов в любой момент.
Он услышал её ворчание, а затем скрежет, как она двигала пластиковый контейнер. Даже сквозь боль от сдерживания своих эмоций, его ладони покалывало. Потому что с этого ракурса, со светом прямо над головой, ничего не было видно. Ты был слеп. Ожидание было одной из лучших частей этой сумасшедшей идеи. И вдруг—
Красные, синие, жёлтые, зелёные, оранжевые, водяные шары, которые темнота окрасила в один оттенок, внезапно вырвались на сцену своих собственных ярких цветов, когда они кувыркались вниз. Они пронеслись мимо света, каждый привлекая его внимание своим внезапным появлением. На мгновение первые прибывшие волнились и кувыркались, удерживаемые в статике способностью мозга заставлять себя думать, что он наблюдал дольше, чем это было на самом деле. Каждый запечатлелся в глазах Рэндидли, шок яркости.
Затем реальность настигла, и уловки мозга иссякли. Ещё больше шаров посыпалось вниз, первые яркие лидеры ударялись о землю, посылая мокрые брызги на его штаны. Рэндидли усмехнулся, адреналин бурлил от странного, неожиданного нарушения, которое они совершили ради этих нескольких мгновений—
Рэндидли подпрыгнул, когда пластиковая корзина тоже упала, ударившись о свет и свалившись в кусты. Он поморщился; этого не было в воспоминании. Но он всё ещё испытывал слишком много детского наслаждения, чтобы действительно беспокоиться. Вода стекала по ступеням, унося с собой маленькие кусочки резины. Позволив себе посмеяться про себя, он вернулся и поднялся на крышу. Там он хлопнул Пуллас по плечу. — Ладно, твоя очередь.
Он занял позицию, пока она совершала гораздо более медленное путешествие по незнакомому зданию школы. Рэндидли несколько раз моргнул, пытаясь приспособить свои глаза к темноте. Вспышки цвета и выжженное пятно на его сетчатке, где он смотрел на свет, остались с ним.
Оказавшись внизу, Пуллас подошла к крестику и посмотрела вверх. Она прищурилась, не в силах смотреть прямо сквозь свет своим детским телом. — Ладно, давай просто сделаем это.
Рэндидли сдвинул вторую корзину с водяными шарами. Быть наверху доставляло другое удовольствие, нежели быть внизу. У тебя был контроль. И пока внизу ты был слеп, здесь, наверху, ты мог ясно видеть человека, прожектор сиял на его цели. Он наклонил корзину. Водяные шары начали катиться и падать.
Он увидел, как глаза Пуллас расширились, когда первый кувыркнулся в ореол света и загорелся насыщенным фиолетовым. Странно, но она сделала инстинктивный шаг вперёд—
Что означало, что первый шлёпнулся и лопнул о её плечо, даже когда ещё два десятка посыпались на неё. Она даже не вздрогнула, просто выпучив глаза на неожиданное ощущение холодной воды.
Рэндидли поспешил на первый этаж, чувствуя первые нити сомнения по поводу того, что привёл сюда Пуллас. Эти сомнения воспламенили продолжающееся биение жара в его рёбрах. Пока он двигался, он собрал две книги в мягкой обложке; даже если это было всего лишь воспоминание, он не мог вынести мысль оставить эти остатки своего детства. Он нашёл её всё ещё под светом, её волосы капали, а она сама была покрыта остатками лопнувших шаров.
Пуллас посмотрела на него, её выражение лица было нечитаемым. — Зачем мы это сделали?
Рэндидли подавил ещё один жгучий укол боли. — Чтобы почувствовать себя живым.
Пуллас опустила взгляд, начиная дрожать. Было достаточно тепло, чтобы быть на улице, но не тогда, когда ты частично промок. Затем её лицо озарила улыбка. — Хех. Ну, я определённо что-то чувствую. Какой странный способ жить. Интересно… интересно, какая смерть ждёт меня теперь, когда я испытала это. Как неожиданно. Я была права, последовав за тобой; даже неожиданное событие, даже неожиданная смерть, может быть поучительной, если она происходит в богатстве жизни.
Она посмотрела на него, её улыбка угасла. — Спасибо. Это было хорошее воспоминание. Ты заметил, что я сомневалась. Ты подверг нас опасности, потому что хотел помочь мне разобраться с моими собственными проблемами. Кхм, я запомню эту услугу и однажды отплачу тебе тем же, мистер Призрачный Пёс.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1