Глава 2007
Ксерши стоял и наблюдал за двумя парящими в небе фигурами. Жестокая битва заворожила его, во рту пересохло. На лице играла улыбка, а руки сжимались в кулаки. Он мечтал стать частью финального столкновения, хотя и знал, что не должен вмешиваться.
Прямо сейчас Призрачный Пёс пылал , как от волн раскалённого воздуха из-за температуры, так и от жутких призрачных огней. Это сочетание делало его форму почти неразличимой, кроме общих очертаний. Он извивался и корчился, энергии размывали границы его тела.
Он вонзил копьё глубже в свою цель. Кровь булькала вокруг древка. Бесполезная броня скрежетала, царапаясь о оружие. Драм взревел и замахал руками, пытаясь оттолкнуть Призрачного Пса. В его голосе уже слышались нотки паники. — Ты безумец. Если ты убьёшь меня, вся Сонара обернётся против тебя!
Над их двумя фигурами в небе сражались их образы. Неодолимый образ поднял свою алебарду, нанося оружием короткие, жестокие удары. Его крики разносились по небу, оттесняя другие образы. Но один за другим, мутная тьма, массивное золотое дерево и свирепое существо с заострёнными пальцами обрушивались на образ. Их сочетание держало его в обороне, не позволяя разорвать два физических тела внизу. В плане индивидуальной силы проявления Призрачного Пса были менее мощными, чем образ Драма. Они лишь едва сдерживали другой образ.
Но в сердце образа Драма трепетало бьющееся сердце чёрного яда. Изнутри его [Эфир] пожирался [Небытием], которое Призрачный Пёс, казалось, вводил в своего противника. Ксерши пришёл к выводу, что все слухи о нём были правдой; у этого молодого человека было чудовищное количество ресурсов в его распоряжении. Любая из его индивидуальных способностей была впечатляющей, но это было поразительно, когда всё собралось в одном человеке.
«Неудивительно, что даже Дон счёл этого человека досадным», — подумал Ксерши.
Драм ударил кулаком Призрачного Пса в живот, не вызвав никакой реакции на свои усилия. Возможно, затянувшееся молчание Призрачного Пса показывало, насколько искренним было его намерение убить его, потому что глаза Драма вылезли ещё сильнее. — Я заставлю тебя пожалеть о дне, когда ты бросил мне вызов. Будь ты проклят и твоё слово в аду — я убью тебя. Разорву твои образы в клочья и оставлю их отходы удобрять мой следующий выводок орков…
Его рука метнулась и схватила Призрачного Пса за шею. Между ними копьё стало пульсирующим проводником, нагнетая всё больше [Небытия] и фрагментов образа в тело Драма. Призрачный Пёс поднял руку и отцепил хватку Драма от своего тела, разорвав броню и превратив пальцы противника в сломанное месиво. Его правая рука вытянулась и укрепилась на плече Драма. Левая поднялась, а затем резко метнулась вперёд в жестоком прямом ударе.
Кулак и шлем произвели глухой удар.
Шлем Драма смялся. Образовавшаяся вмятина ясно давала понять, что его нос и скулы, должно быть, были разбиты этим жестоким ударом. Его образ на мгновение дрогнул, давая трём образам Призрачного Пса больше времени, чтобы обдирать и повреждать их цель. Все ринулись вперёд, чтобы воспользоваться колеблющимся вниманием. Область, поражённая [Небытием], начала раздуваться. Чёрные вены расходились наружу, распространяя урон.
— Па! Т-т-ты… — Голос Драма был приглушённым и странно свистящим. — Ты… такой же, как я. Ты… умрёшь из-за этого… Чёрт…!
Но несмотря на его дерзкие слова, его образ начал распадаться под таким давлением. Кожа Ксерши заколола, когда он увидел, как Драм дрогнул. Очевидно, на Сонаре насилие происходило регулярно. Но в конечном итоге она оставалась одним из самых безопасных мест в Нексусе, потому что все знали, что за каждым стоит мощная фракция, которая вырастила их и собрала материалы, чтобы они получили [Гражданство III Уровня]. Слишком много монет гражданства требовалось, чтобы кто-то случайно получил их, даже спустя три тысячи лет.
Для богатых и влиятельных фракций это был способ для их молодёжи растратить свою энергию. И неудачная вылазка на Сонару означала лишь то, что участник вернётся через десять лет, измотанный и разочарованный своими посредственными результатами.
Образ Драма начал мерцать с последним всплеском сопротивления. Воин поднял свою алебарду, этот простой предмет был так ярок и совершенен, что врезался в взгляд Ксерши. Но вокруг неё клубились тёмные тени.
— Ты не ошибаешься, — заметил Призрачный Пёс. Он поднял левую руку и нанёс ещё один жестокий удар, ещё сильнее расплющив лицо Драма. Это не причинило большого фактического урона, но было ясно, что это отвлекло мужчину и ослабило его образ. Свет от Алебарды задрожал. — Я… чёрт. Я знаю, что похож на тебя. Я уже убивал целую расу, слишком поглощённый своими эгоистичными делами, чтобы остановиться и поразмыслить над своими поступками. Я не невиновен. Но то, как ты просто растранжирил целую культуру…
— Па! Какая культура? Они были порождены моим образом. — Драм тяжело, влажно вздохнул. Воин наверху, казалось, осознал, что вот-вот произойдёт, и рванулся вниз. Но толстая и блестящая стена золотых корней преградила ему путь. — Всё, чего они когда-либо достигли, было благодаря мне. Они заключили сделку, и срок истёк.
— Если они действительно были обязаны тебе всем, почему ты получил прирост силы, украв у них всё? — спросил Призрачный Пёс. Драм покачнулся и не ответил. Цокнув языком, Призрачный Пёс вонзил свои опасные руки в грудь Драма.
В небе от образов раздался ужасный треск, когда борьба усилилась. Корни обвились вокруг ног побеждающего образа, когда он пытался пробиться к физическим формам. Его тело было покрыто длинными царапинами от образа с острыми пальцами. И теперь тьма сгущалась вокруг его головы, создавая молочный горизонт событий и подавляя его влияние ещё сильнее. Блестящая алебарда металась взад и вперёд, но три преследующих образа просто избегали её. Постепенно образы Призрачного Пса набирали обороты.
Нагрудник Драма выдержал первый удар, но второй разорвал броню и обнажил его плоть. Под доспехами кожа была удивительно бледной. Призрачный Пёс не колеблясь, вонзился и вырвал выпирающий орган. Ещё больше крови брызнуло из груди Драма. Пальцы Призрачного Пса сжались, пока выпуклый объект не лопнул и не потёк вокруг его костяшек.
Борьба Драма стала более отчаянной. Его руки били и колотили Призрачного Пса. Но всё было неподвижно. [Небытие] хлынуло нескончаемым потоком, топя его изнутри. Их тела были скованы в напряжённых объятиях. Его образ попытался вырваться из блокады и потерпел неудачу.
Финал подкрадывался ближе. Ксерши снова пришлось подавить своё желание броситься в гущу событий.
— Я отказываюсь так умирать, — прошептал Драм. Вверху корни продолжили свой рост и сковали образ Драма до пояса. Тьма полностью поглотила его голову. Царапины третьего образа Призрачного Пса находились в области заражения [Небытием], давая ему больше места для расширения. — Я дам тебе последний шанс. Если я снова активирую эту способность, я смогу…
— Когда дело доходит до [Небытия], мне не нужно, чтобы ты что-либо показывал, — ответил Призрачный Пёс. Он опустил руки и сжал копьё. Резким рывком он вонзил его ещё глубже в тело Драма. Всё остриё копья проросло из его спины. Объем [Небытия], циркулирующего между ними, увеличился. Чёрные вены расползлись по всему телу Драма.
В голосе Призрачного Пса прозвучала нотка окончательности. — [Первая Власть: Захват].
На совершенно ином уровне существования над продолжающейся борьбой образов проявилось видение. Высокое существо сидело на сером троне, взирая на всех. Это было существо истории и накопления, собранный импульс внезапно сфокусировался в притягивающей точке. По ощущениям Ксерши, оно было невероятно опасным.
Существо подняло жутко длинный палец и поманило Драма. В средней части образа это растущее присутствие [Небытия] раздулось ещё сильнее. Затем оно исказилось и сгустилось в мучительной спирали.
Вместо того чтобы услышать, Ксерши ощутил, как оглушительный треск эхом разнёсся от тела бронированного человека; фигура Драма исказилась в мгновенной агонии. Потребовалось ещё несколько мгновений, прежде чем он смог понять, что именно произошло.
«Он… Призрачный Пёс… разрушил [Класс] Драма?» На мгновение разум Ксерши опустел. Очевидно, одна из причин безопасности Сонары заключалась в том, насколько трудно было убить таких могущественных личностей. Однако без функционирующего [Класса] внутренний [Эфир] Драма обернётся против него самого. Даже если бы он смог пережить последствия, вскоре наступила бы [Эфирная Болезнь], что чрезвычайно осложнило бы восстановление. Восстановиться после сломанного [Класса] могло быть и вовсе невозможно.
Это была бы мучительная смерть.
«Так чертовски круто». Глаза Ксерши заблестели. Призрачный Пёс вырвал копьё из груди Драма и позволил телу упасть, разлетевшись брызгами о рухнувшие руины его прежней базы. С кровью, стекающей с костяшек его левой руки, Призрачный Пёс повернулся, чтобы взглянуть на Ксерши. Его изумрудные глаза были яркими и ясными, в то время как остальная часть его тела всё ещё была скрыта этими смешанными огнями. — Много ли ты знаешь о следующем кольце? О тамошних защитных сооружениях?
Ксерши кивнул. — Четвёртый и пятый слои относительно незащищены. Шестой слой — единственный город в Сонаре, хотя я не знаю, насколько хорошо он на самом деле соответствует этому названию. Четвёртый и пятый служат тренировочными слоями, позволяя людям, живущим в городе, использовать усиление образа без дальнейшего подъёма.
Призрачный Пёс медленно кивнул. — Хорошо. Давай… поднимемся на следующий уровень, а потом немного отдохнём.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1