Глава 2006
Рандидли сидел посреди [Бури Пустоты], прокладывая себе путь к этому Драмму, о котором говорили орки. Он манипулировал гравитацией, так что он парил в небе вместе со штормовыми облаками, его ноги были скрещены под ним. Огромные куски камня подхватывались силой кинетической энергии и [Пустоты], которая бурлила вокруг него. Энергия вихрем закручивалась, набирая мощь по мере движения и поглощения всё большей площади. Эти куски земли сметали любые скальные выступы, несчастливые участки земли или орочьи оборонительные укрепления, что попадались Рандидли на пути.
[Образ] пульсировал из центральной зоны и безвредно проходил сквозь [Бурю Пустоты]. Более того, [образ] начинал гнить и разрушаться при воздействии такого количества чистой [Пустоты]. Рандидли лишь покачал головой, глядя на усилия Драмма.
«Тот факт, что его [образ] настолько детализирован даже так далеко от его тела, впечатляет. У него сильный эмоциональный аффект. Но это… меня ничуть не замедлит.»
Под покровом бури всё больше орков брели за Ксерши. Рандидли не был уверен, что сказал им металлический лигермен, но всё больше орков переходили на его сторону. Что было к лучшему, потому что они с ликованием казнили любых орков, не желавших следовать за своим новым лидером.
На соседнем холме небольшой форт кипел активностью. Он был спроектирован скорее как жилой комплекс для орков, чем как стратегическое здание, но у них, казалось, был способ усиливать [образы] внутри укрепления. Когда пришёл следующий центральный импульс, он сконцентрировался внутри форта, а затем вышел ещё более яростным.
Рандидли стоически наблюдал за движением. Затем его взгляд переместился на орков. Он больше не хотел убивать; раздавливание черепа того первого орка поставило его на грань [повышения уровня]. Акри теперь была готова поглотить любой [опыт], который попадётся на её пути, но он предпочёл бы не рисковать.
Буря скользнула над холмом, ревя, как голодный гризли.
Впереди двадцать орков покинули свой каменный форт, когда массивный каменный столб вбился в их главный вход, а множество более мелких каменных снарядов проломили их двухметровые стены. Их глаза были широко раскрыты и белы от страха, когда они покинули своё маленькое здание и оказались в ревущем шквале. Тёмные потоки [Пустоты], смешанные с пылью, сбили большинство с ног, так что союзные орки могли бы нестись вперёд и требовать, чтобы они сменили верность или умерли.
Тем временем буря бурлила вокруг, прорывая огромные траншеи в земле, подхватывая дополнительный мусор в подготовке к тому, что ждало в центре слоя. Несколько наиболее подходящих камней Рандидли начал очень целенаправленно обтачивать, чтобы они напоминали наконечники копий и были покрыты аэродинамическими линиями. Неудачные фрагменты он использовал для того, чтобы раздробить и сровнять укрепление с землёй.
Поздравляем! Ваш [Навык: Режущий Прилив Аменонухоко (Т)] вырос до [Уровня] 911!
Ещё один импульс [образа] пронёсся мимо, резкий и пронзительный, но безвредный. Рандидли остановился и провёл пальцем по воздуху. Золотые корни изогнулись из того места, где коснулся его палец, задержавшись в воздухе на мгновение, прежде чем исчезнуть. «По крайней мере, я чувствую усиление [образа] на этом этаже. Всё ещё не слишком сильно, но я начинаю понимать, почему так много людей стекаются в Сонару.»
Оглядевшись, Рандидли увидел, что остались только трупы или обращённые орки. Он напел бурю в движение, всё бурлило вокруг него. Лучше не давать Драмму слишком много времени, чтобы придумать способ использовать свой мощный [образ] так, чтобы это действительно повлияло на него. Пока он парил там, он изо всех сил старался не думать слишком много о неподвижности, которая оставалась вокруг его тела. Эмоциональный изъян всё ещё сохранялся.
Что Рандидли действительно думал, так это о том, насколько неудачным было их столкновение для Драмма. Рандидли довольно часто сталкивался с подобными типами помех [образа] в Нексусе. Против противников схожего [уровня] это обычно давало им выгодное противостояние. В конце концов, большинство бойцов в Нексусе посвящали себя полностью своему [образу]. Помимо этого [образа], у них ничего не было. Если это отнять, можно было легко выиграть.
Рандидли Гастхаунд не был типичным бойцом. Вся его буря содержала лишь малейший намёк на [образы].
Вот почему Рандидли мог чувствовать возрастающее отчаяние, усиленное из центральной области, за которым следовало усиление ограничивающего [образа]. Ещё один [образ] трещал по всей области, безвредно ударяясь о [Бурю Пустоты]. Рандидли было трудно не ухмыльнуться. «Если это всё, на что ты способен, то это будет лёгкая прогулка.»
«Но почему-то я сомневаюсь, что ты был бы такой силой в Сонаре, если бы это было всё, на что ты способен. Даже если ты отвечаешь за низкое кольцо…»
Они прибыли к базе Драмма с армией за спиной, под покровом завывающих ветров. Толстые облака [Пустоты] и пыли отбрасывали тень на всю область. Орки становились всё более возбуждёнными, спотыкаясь почти вслепую сквозь бурю, чтобы стать авангардом, а затем хлынуть хаотичной массой к базе своего бывшего хозяина. Они подняли своё оружие и били им по своей броне, чтобы быть услышанными сквозь бурю. Рандидли не мог не задаваться вопросом, не планировали ли они вновь сменить сторону, если бы шансы обернулись против них.
Из-под покрова облаков вырисовывались те отточенные и обтекаемые формы, насыщенные здоровой дозой [Пустоты] и готовые к конфронтации. Они медленно вращались, энергия устремлялась плотными кругами вокруг них, добавляя последний штрих.
Вместо приземистых баз, которые Рандидли разрушил, чтобы добраться сюда, цитадель Драмма напоминала гигантский муравейник. Маленькие отверстия, разбросанные по её поверхности, позволяли оркам свободно высыпать наружу. Они подняли своё оружие и грозно ревели перед лицом бури. С их голосами пришёл ещё один отчаянный удар подавления [образа].
Выкрикнутое отрицание не возымело действия на приближение Рандидли. Затем пошёл «дождь», начиная с гальки и заканчивая сгущёнными порывами ветра и [Пустоты] настолько мощными, что они раскалывали внешнюю часть базы. Они были кулаками Рандидли, молотящими здание в щебень и покорность.
Они прорывали туннели и обрушивали уровни, так что область вокруг цели Рандидли наконец начала расчищаться.
Подобно настоящему муравейнику, лабиринт взорвался активностью, когда его пнули. Даже когда верхние туннели начали трескаться и обрушиваться, бурлящий поток орков выбежал с поднятым оружием. На мгновение они были ошеломлены бурлящим потоком тьмы, окутавшей их, но Рандидли наблюдал, как большинство заметили наступающее полчище орков, перешедших на сторону Ксерши.
Их энтузиазм был почти заразителен, когда две стороны бросились друг на друга и сцепились в дикой рукопашной схватке. Оружие обрушивалось вниз. Куски брони были разбиты, клинки глубоко вонзались в обнажённые мышцы. Кровь начала сочиться и скапливаться под их ногами, делая опору скользкой. Защитники занимали возвышенность, но орки, следовавшие за Ксерши, имели ветер [Пустоты] за спиной. Очень быстро линии обороны защитников начали прогибаться.
Из середины базы вспыхнул иной [образ]. Наконец, настоящая угроза проявила себя. Рандидли цокнул языком, оценивая использованный «вкус»; [образ] был образом непобедимого воина, вариацией того же рода [образа], что был у Паоло. Драмм вышагнул из своей расколотой базы с четырьмя самыми крупными и свирепыми орками, которых Рандидли когда-либо видел.
Хозяин этого кольца Сонары был гуманоидом, но было трудно сказать что-либо ещё из-за его экипировки. Мужчина носил стальную броню, плотно прилегающую к телу, и владел длинным древковым топором. Он ударил обухом своего оружия о землю, и сила его [образа] возросла. Поскольку Рандидли не потрудился проявить свои [образы] перед лицом способности орков к подавлению, [образ] Драмма быстро набрал силу в окружающем пространстве. Не обращая внимания на [Бурю Пустоты], он рос и рос, усиливаемый особым свойством Сонары.
Оттенком [образа] был громогласный призыв, чистый звук рога, который бодрил душу. Как и предполагал Рандидли, подавление [образа] было не единственным трюком в арсенале Драмма.
Он продолжал восхищаться [образом], пока его внимание распространялось; в более широком масштабе усиление становилось чрезвычайно впечатляющим. Он чувствовал, как [образ] давит на его кожу, крича ему, что его кости будут сломаны, а лицо раздавлено в грязь. Но изнутри [Бури Пустоты] зашевелился первый из его четырёх отточенных снарядов. Массивный наконечник копья бесшумно вращался, пока он вносил последние коррективы в линии на его поверхности, а затем взорвался движением.
Бок [Бури Пустоты] вздулся, а затем разразился, снаряд размером со здание пробил звуковой барьер, как только показался.
Поздравляем! Ваш [Навык: Точный Ритуал Пустоты (L)] вырос до [Уровня] 690!
Поздравляем! Ваш [Навык: Зловещий Язык Королевы Драконов (Т)] вырос до [Уровня] 700!
Горячий нож [Пустоты] скользнул сквозь [образ], который начал распространяться и доминировать над областью. Драмм заметил атаку в последнюю секунду, его голова в шлеме дёрнулась вверх. Он плавно развернулся в оборонительную стойку и взмахнул древковым топором, чтобы встретить гигантский каменный наконечник копья.
Оба столкнулись со звоном и на короткое время разметали пыль и [Пустоту] бури, создав момент ясности вокруг Драмма. Земля загрохотала и треснула вокруг места удара. Каменный наконечник стрелы разбился, его части разлетелись, пронзая конечности почётной орочьей гвардии Драмма. Все четверо рухнули на землю, почти мёртвые только от осколков. И хотя сам снаряд был отражён, направленная [Пустота] прорезала прямо в тело Драмма.
Дикая рукопашная схватка продолжалась, две стороны орочьих армий роились друг против друга в кровавом безумии.
Рандидли протянул руку. Его [Пустота], теперь заделанная в тело Драмма, вспыхнула в ответ. [Первая Власть: Захват].
Его рука сжалась в кулак. Драмм напрягся. Он уже начал бороться против хватки Рандидли, но Рандидли на самом деле не пытался вступить в смертельную схватку с этой фигурой. Он просто схватил тело Драмма, взметнул его вверх сквозь бурю, и затем со всей кинетической силой, которую мог собрать, швырнул его в ближайшее поле. Вся сила, проходящая через систему бури, была направлена на то, чтобы вбить Драмма в каменную землю.
Рандидли заработал кратер размером с луг за свои старания.
Лишённая энергии, буря замедлилась и начала рассеиваться. Рандидли коснулся ногами земли. Из вежливости к Ксерши он повернул голову в сторону и сказал: последнее препятствие на пути к лестнице будет выведено из строя на несколько секунд после такого удара. — Мы идём.
Металлический лигермен кивнул. Рандидли упёрся ногами и рванул вверх к разрушенной базе Драмма. Он перепрыгнул через продолжающуюся рукопашную схватку между орками и сделал несколько длинных прыжков, чтобы добраться до ранее заблокированной лестницы. Каменные стены, скрывавшие её от его взора, рухнули.
— СТОЙ!
Голос Драмма разнёсся по всей округе. Дрожь пробежала по оркам. Непобедимое свойство обострилось, приобретя металлический привкус в воздухе. Рандидли замер и поморщился, когда Драмм использовал какой-то [Навык] смещения, чтобы появиться между ним и лестницей. «Вот что бывает, когда позволяешь ему доминировать над областью своим [образом].»
— Ты... если я просто позволю тебе подняться, как ты хочешь, те, кто выше, накажут меня. Я слишком часто терпел неудачи в последние десятилетия. — Даже сквозь узкую щель в шлеме Драмма Рандидли мог различить его налитые кровью глаза. Он поднял свой древковый топор, демонстрируя явную угрозу. — Ты не пройдёшь мимо меня просто так...
В отместку Рандидли сделал почти именно это, ускорившись из неподвижности с подавляющей силой [Ужасающей Стремительности]. Его тело пронеслось в воздухе, обходя безумного человека, пытающегося его остановить. Непобедимый [образ] закричал, но, очевидно, Рандидли лишь косвенно пытался его победить. Ещё раз, предположительно превосходящий [образ] Драмма не смог напрямую повлиять на него.
И всё же, затем что-то изменилось.
Его чувства затрепетали; Рандидли резко дёрнулся в сторону. Он приземлился ещё до того, как древковый топор метнулся к нему, что означало, что он был намного впереди опасности. Но он моргнул в замешательстве. На долю секунды он почувствовал ужасающее ощущение опасности. Прямо сейчас всё, что он чувствовал, — это странный всплеск [Пустоты]...
Через несколько мгновений после того, как он уже приспособился к этому, наконец сработала активированная способность Драмма. [Ритуал Пустоты] вспыхнул и разгорелся. Поле битвы замолкло. Рандидли почувствовал, как все орки умерли, все разом. Затем бурным потоком вся суть от внезапных смертей хлынула в тело Драмма. Вся их история хлынула в его тело и раздула несуществующую [Пустоту] внутри него. Древковый топор запоздало опустился и ударил о землю.
Зрачки Рандидли расширились. Сила удара отбросила назад даже его. Орочья нора рухнула, погружаясь в землю и погребая все неподвижные тела молчащих орков. Рандидли стабилизировался и парил в воздухе. Драмм висел над ним, между ним и лестницей, которая обладала [Гравировками], удерживавшими её на месте.
Рандидли глубоко вдохнул. Драмм активировал какую-то странную способность поглощать всю историю своих выращенных орков. Тёмные пламена мерцали по его бронированному телу. Все эти жизни, все эти эмоциональные взаимодействия, все эти связи и вся индивидуальная человечность — всё это было брошено в огонь тела Драмма. Физически он был недостаточно силён, чтобы угрожать Рандидли. Но он стал плотной и нестабильной массой [Пустоты]. Каждый удар значил больше, чем его удары могли бы когда-либо значить, из-за их скрытой сути.
Кожа Рандидли заколола, он выхватил Акри и принял боевую стойку. Даже если его противник использовал какие-то грубые инструменты [Пустоты], он не отступит от боя. Ему нужно будет быть осторожным, но-
Однако лицо Рандидли вскоре исказилось в странной смеси замешательства и смутной потери. [Система] задействовалась в ответ на действия Драмма, гудя, чтобы отогнать избыточную [Пустоту], скопившуюся вокруг тела Драмма. В такой концентрации сути было некое притяжение, но оно и близко не сравнилось с поглощением чёрной дыры Пайна. Драмм поднял свой древковый топор и закинул его на плечи, и уже половина его разграбленной силы исчезла. — Не шути со мной, мальчик. Ты понятия не имеешь, каких врагов ты наживёшь для меня, если поднимешься сейчас. Сонара заполнена до отказа. Ты не пройдёшь.
«Насколько дёшевы для тебя жизни...?» — подумал он, наблюдая, как плоть тела Драмма начинает плохо реагировать на [Пустоту]. Это было такое бессмысленное зрелище.
— Я не хочу тебя убивать, — выдохнул Рандидли, говоря это. С исчезновением бури тишина вокруг них стала оглушительной. Гул тела Ксерши был единственным нарушителем тишины. Странно, но Рандидли вдруг пожалел, что не спросил орков, почему они перешли на другую сторону.
— Хех. Ты понимаешь, что я только что сделал? — Всё больше и больше сути сбривалось с Драмма, оставляя ему лишь около 20% прибавки к его изначально доминирующей силе. Усиление исчезло, потому что он не знал, как его защитить. И он, казалось, даже не заметил. — Я использовал древний метод, чтобы вернуть инвестиции, которые я вложил в орков давным-давно. Все их достижения стали моими. Тот первый удар? Это была лишь капля в...
На короткое мгновение эмоции [Серого Существа] зашевелились вместе с волей Рандидли. Одинокое существо кричало, что этого не должно было случиться. Эмоциональный аффект начал резонировать. Его [образ] прорезал последнее остаточное подавление [образа], которое, надо признать, уже начало угасать без орков, поддерживающих его.
[Гневный Катаклизм Разрывает].
Драмм пошатнулся. Их с Рандидли лица внезапно оказались близко. Рандидли с жалостью смотрел на замешательство, которое он видел сквозь узкое отверстие шлема, в то время как он взорвался [Пустотой] и Иггдрасилем в отверстие, которое Акри проделала в теле Драмма.
[Образ] Драмма взмыл, чтобы сопротивляться, но продолжал шипеть от [Пустоты], которую он запихнул в своё тело. Незаслуженная выгода исчезла, оставив его лишь с огромной слабостью. Рандидли провернул копьё. — Я бы предпочёл, чтобы всё было иначе. Но если ты считаешь, что жизнями можно вот так играть и пожинать, то я окажу Нексусу услугу, пока прохожу мимо.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$