Глава 1965
Рандидли показалось странным, как Небытие бурлило, устремляясь к арене, пока Азриэль и Алана готовились сойтись в поединке. Значимость момента росла с каждой секундой, пока обе смотрели друг на друга. Даже он ощущал притяжение той силы, которую они излучали. Она закручивалась у их ног, скапливаясь и медленно заполняя пузырь, созданный им.
Вскоре мощь Небытия в этом пространстве станет настолько велика, что задушит обычного человека.
Он потер подбородок и изучил очертания узоров в потоках Небытия. Это противостояние явно было монументальным моментом для Экспиры. Но сколько Рандидли ни ломал голову, он не мог понять, почему. Неужели лишь потому, что в этом раунде, стадии одной восьмой, определится тот, кто бросит ему вызов после турнира?
«_Особенно_ потому, что, когда обе высвободили свои Образы, их сила оказалась неравной».
Из тела Аланы вырвался столб золотисто-оранжевого пламени. От её сияния, казалось, капала энергия, затрудняя прямой взгляд. Вспышки света оседали на её плечах и руках, словно плащ. Далее, этот столб устремился в небо, прорывая рваную дыру в плывущих облаках. Казалось, этот свет соединял небо и землю, создавая мост, по которому священный свет мог стекать в мир смертных. Пузырь Небытия, созданный Рандидли для защиты зрителей, напрягался, пытаясь сдержать её мощь.
Она подняла свое копье, которое теперь венчало почти метровое, пылающее оранжевым пламенем навершие поверх металлического древка. Её глаза сияли золотым праведным светом под могучим [Шлемом Судьбы]. Её крылья росли и расправлялись, рассыпая вокруг нее перья, белые и нежные, как снег. Она была воплощением валькирии, готовой отправиться на войну.
Азриэль приняла свою стойку куда скромнее, без лишней помпы. Её Образ распространился, заполняя небо и призывая багровую луну, но её свет казался слабым по сравнению с Аланиным и быстро был подавлен, исчезнув без следа. Кровавое сияние не могло и слова вставить перед этим резким и святым золотисто-оранжевым светом. Более плотная энергия потрескивала вокруг конечностей Азриэль, но даже она выглядела блекло рядом с проявлением Аланы.
Глаза Рандидли сузились. «_И все же, значимость по-прежнему так плотно кружится вокруг неё… интересно. Эти узоры… здесь играет роль нечто особенное. Некие глубинные нити, касающиеся судьбы [Альфа-Космоса], сходятся, чтобы подпитывать это._»
[Поздравляем! Ваш Навык «Ощущение Небытия (У)» вырос до Уровня 913!]
Установив свое безраздельное превосходство над пространством, Алана подалась вперёд и заговорила. Воздух гудел от её Образа, делая её слова невероятно отчётливыми. — Первое Откровение: Наступление.
Рандидли почувствовал, как публика выдохнула в предвкушении; они уже знали, что это будет то самое зрелище, которого они так долго ждали.
Слова Аланы открыли невидимую дверь за её спиной, высвобождая бушующий поток святой силы, который следовал за ней в извержении движения и ярости. Она стала единым целым с атакой, бросаясь вперёд, её копьё прокладывало путь для её наступления. Против этого сокрушительного натиска Азриэль казалась невероятно маленькой.
Рандидли наблюдал, как она изгибала и скручивала энергию своего Образа, чтобы создать нечто более осязаемое. В масштабах, в которых оперировала Алана, её багровый лунный свет не мог проявиться. Оранжевое пламя лежало по всему небу. Но когда Образ Азриэль был сжат, отточен и свёрнут до тех пор, пока она не держала в руках раскаленное, шипящее копьё рубиновой силы—
Азриэль на мгновение резко ускорилась в сторону, уйдя с прямого пути натиска Аланы. Затем она быстро изменила направление, бросившись боком в массивное проявление Аланы. Её копье издало пронзительный крик, пронзая ауру Образа и начиная вклиниваться в святую волну. На короткий миг Рандидли ощутил дрожь Небытия, когда два противника столкнулись друг с другом.
Открылась трещина обычного воздуха; Азриэль нанесла удар по слабому месту в движении Аланы.
Казалось, Азриэль вот-вот пробьет оборону и поразит Алану, но затем… святость запульсировала энергией. Так, что Рандидли вспомнил тренировку Хелен с [Областью «Приливы Крови»], золотой свет вытянулся и исцелился. Изъян исчез, оставив Азриэль с исчерпанной атакой, стоящую перед всей яростью Аланы.
Обновленное желание Откровения рвануться вперед было эмоционально прокричано, распространяясь, чтобы заполнить всю арену. И перед этой волной силы Образа вторая атака Азриэль была отражена. Копье Аланы развернулось, и удар пришелся в бок Азриэль.
Женщина с грохотом ударилась о землю и проскользила несколько метров. Алана продолжала наступать, подобно всепожирающему пожару, в то время как Азриэль поднялась на ноги с присущей ей сверхъестественной грацией. Немного крови стекало из пореза на лбу, но в остальном она казалась в порядке.
Но когда Азриэль приняла новую стойку и бросилась вперед, её копье начало трескаться и осыпаться по краям, сжигая мелкие кусочки металла и оставляя расплавленные капли на арене вокруг неё.
Ловкость Азриэль впечатляла, но всё это не имело значения перед бушующим, галопирующим натиском атаки Аланы. Это был золотой свет и святое сияние, превращенные в лавину. Перед этой природной силой копьё Азриэль ничего не могло поделать. Оно наносило удары несколько раз, молниеносно. Однако ни разу больше его давление не смогло открыть слабость.
Свет Аланы закручивался и струился, меняя свою структуру и делая изъяны её [Навыка] непредсказуемыми. Рандидли по опыту знал, каких дополнительных умственных усилий требовало нечто подобное, но также понимал относительные преимущества этого метода. В конце концов, это был метод, который он сам довольно часто использовал.
Алана снова настигла свою противницу, и на этот раз Азриэль была гораздо менее готова рассеять силу. Удар отбросил Азриэль с арены, превратив её тело в пылающую комету, которая врезалась в землю и разбросала грязь во все стороны. Рандидли использовал эфирный шар, чтобы подавить большинство опасных фрагментов Образа, разлетающихся вместе с Азриэль, но не сделал ничего, чтобы рассеять физическую силу.
Земля приняла её безжалостно. Удар был слышен даже на другом конце арены.
К чести Азриэль, она быстро поднялась на ноги и снова запрыгнула на сцену. Алана позволила всем своим мощным [Откровениям] рассеяться, стоя со скрещенными руками, пока слоновые крылья на её шлеме мягко развевались. Власть её Образа над пространством ещё больше усилилась.
— Я не сдамся, — голос Азриэль был яростным и холодным в ответ на тяжёлый взгляд Аланы. Брови Рандидли удивлённо поползли вверх от этого непрошенного заявления. Особенно от обычно такой сдержанной Азриэль. Но её эмоции начали беспорядочно бушевать, когда она снова мобилизовала свой Образ. Кровоточащий край её эмоций обострил мощь её удара, но тем временем её копьё треснуло и раскололось ещё сильнее.
Алана не ответила словесно. Она просто крутанула копьё, это движение начертило мерцающее кольцо оранжевого огня вокруг неё. Азриэль стиснула кулак на своем шипящем багровом копье; даже это изменение силы оказалось достаточным, чтобы сбросить ещё несколько металлических фрагментов с её оружия. Без каких-либо массивных демонстраций силы обе ринулись друг на друга со сверкающими копьями.
Стиль Аланы пришёл от Рандидли через Шаль, что уже тогда можно было считать вариантом [Копейного боя Теллуса]. Эймонт, отец Шаль, был простым солдатом, который использовал войну против Вайтов, чтобы отточить свои [Навыки] до предела. Это означало, что Алана наносила решающие удары, когда у неё появлялась возможность, но создавала эти возможности с помощью базовых и надёжных движений. Она агрессивно шагнула вперёд и использовала тычки, удары ногами, локтями и хлесткие удары обухом копья, чтобы вывести противника из равновесия.
Тем временем Азриэль была настоящей элитой [Теллуса] до мозга костей. Каждая её атака была разработана так, чтобы следовать идеальному углу, линии, которая сводила бы на нет атаку противника и ставила его в оборону. Её логика проистекала из почти религиозного убеждения, что Копейщик может найти абсолютно безупречное движение в любой ситуации.
Другим преимуществом Азриэль была её скорость; Рандидли начал подозревать, что у неё должна быть эволюционировавшая форма [Ловкости] или [Реакции], потому что её скользкие движения были заметно более точными, чем у Аланы.
Однако в реальном конфликте между этими двумя «религиями»—
Локоть Аланы с хрустом пришелся Азриэль в нос резким ударом. Азриэль отскочила, но неброский толчок Аланы, усиленный [Солнечным Ударом], заставил её отступить ещё на полметра. Азриэль так много раз корректировала свой вектор, что с каждым её финтом от неё отлетали фантомы. Однако, когда Алана переходила к атакующим движениям, её сила обжигала воздух. Под этим выбросом высокой температуры на руках Азриэль открылись ожоги и ссадины.
— Продемонстрируй свои откровения, — голос Азриэль прорезал рёв пламени и грохот сталкивающихся копий. Она отпрыгнула на несколько шагов назад, крутя своё копьё, которое к этому моменту держалось вместе скорее эмоциональной интенсивностью, нежели металлом. Её глаза пылали. — Позволь мне доказать—
— Второе Откровение, — Алана даже не дала другой женщине закончить. Она опустилась в боевую стойку. Золотой свет вращался вокруг неё, предваряя взрыв, который скоро должен был произойти. Азриэль, казалось, была шокирована такой уступчивостью. Она едва успела восстановиться, прежде чем Алана закончила тщательную интонацию. — Борьба.
Оранжевый оттенок пламени почти полностью сменился лучами сияющего золота. Алана расплылась в яростном воплощении насилия, её прежде размеренные удары превратились в приливную волну опалённых пламенем клинков. Азриэль сжала копьё чуть слишком сильно, выводя металл за пределы его прочности. Огромные куски расплавленной стали разлетелись по земле.
Именно оружием, полностью состоящим из эмоционального проявления и едва сдерживаемого Образа, она встретила натиск Аланы. Однако, к удивлению Рандидли, она повернула плечо и хлестнула этим шипящим лучом багрового света, и раздался пронзительный скрежет, когда она рассекла ткань [Навыка] Аланы. Под давлением [Навык] рухнул, золотой свет взорвался, разлетаясь, словно блёстки, во все стороны—
Одно из больших, жемчужных крыльев на шлеме Аланы поймало толчок Азриэль и отбило его в сторону. Эмоциональное оружие вырвало несколько безупречных перьев, но не нанесло серьёзного урона. Азриэль начала отступать, но Алана уже была тут как тут. Её кулак врезался Азриэль в живот и согнул беловолосую женщину пополам.
Грациозная, как танцовщица, Алана развернулась на пятке и провела левой ногой круговой удар. Челюсть Азриэль разлетелась вдребезги от удара. Но Алана не закончила.
Полностью отбросив своё копьё, Алана подпрыгнула на одной ноге, а другая нога всё ещё висела в воздухе. Затем она подняла эту подпрыгивающую ногу вверх и резко опустила её вниз, врезаясь в спину Азриэль и отбивая её от земли.
Толпа взревела, шум и нарастающее возбуждение наконец прорвались сквозь Образы, сталкивающиеся на арене. Немного покатившись, Азриэль остановилась и с трудом поднялась на четвереньки.
Её глаза всё ещё горели ярко и яростно, когда она посмотрела на Алану. — Ты внесла коррективы.
Алана фыркнула.
Азриэль стиснула свою сломанную челюсть, кажется, расколов её ещё сильнее. Затем она заставила себя подняться на ноги, покачиваясь. — Я… уступлю. Полагаю, это мой предел.
Странно, но то, что Азриэль чувствовала в тот момент, было не разочарованием, а огромной и параноидальной печалью. Усугубляя эту странность, когда толпа услышала её слова и удвоила свой шум, Азриэль подняла взгляд и несколько секунд пристально смотрела на Рандидли.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$