Глава 1961
Рэндидли оперся подбородком на кулак, его изумрудные глаза блестели.
Во впечатляющем первом поединке Алана Донал показала, почему она остаётся фаворитом турнира. Торн был одарённым Семечком Души и эволюционировал, чтобы стать почти неуязвимым. Но в конце концов, он просто не обладал такой же способностью к образам, как люди. Его огромное тело сопротивлялось её огню, отращивало конечности и опустошало сцену, но оно не могло дотронуться до неё.
Чистое пламя вокруг тела Аланы пело о её неуязвимости.
И она даже не использовала свои [Откровения].
«К тому же, — размышлял Рэндидли, наблюдая, как Алана с высоко поднятой головой уходит со сцены. — Думаю, я недостаточно ценил Алану. По сравнению со всеми участниками, кроме Отряда Вулпис, она лучше всего приспособлена к средам Небытия. Давление арены даже не повлияло на неё. Это свойство её образа или просто потому, что она так долго следовала за мной…?»
Не слишком мягко Татьяна ткнула его в бок. Она подняла бровь, побуждая его продолжать объявления. У них был график, которого нужно было придерживаться.
Рэндидли размял плечи и объявил второй матч дня. — Тайкс против Азриэль.
Восторги по поводу этого матча, если что, были даже громче, чем по поводу предыдущего. Матч Тайкса против Глендела до сих пор был самым пересматриваемым на турнире. Одному человеку удалось одолеть легион призрачных солдат и одержать неожиданную победу. Благодаря этому, победитель вышел из того противостояния со значительной группой поддержки, которая желала видеть его доминирующим на турнире с этим подавляющим образом силы.
Между тем, костяные волосы Азриэль и пронзительные багровые глаза, а также её элегантная, покачивающаяся походка, принесли ей немало поклонников. Однако Рэндидли озадачило то, что она даже не смотрела на Тайкса, когда они заняли свои позиции. Она продолжала смотреть прямо на него.
— Начинайте, — объявил Рэндидли.
Как и в предыдущем матче, оба высвободили свой образ, как только получили сигнал. Тайкс с грохотом рванул вперёд, поднимая свой огромный металлический шар с земли одной рукой. Напротив него, не только по расстоянию, Азриэль, казалось, лёгким скольжением и прыжками двигалась вперёд. Её движения были острыми и изящными, как у пикирующей птицы. Копьё в её руке напоминало двустороннее игловидное копьё, тонкое и без какой-либо отличительной особенности.
Багровый свет собрался вокруг Азриэль и тянулся за ней, словно багровый шарф. Тайкс покатился вперёд, набирая инерцию.
Тайкс первым изменил предначертанное столкновение, внезапно прыгнув вперёд и с грохотом обрушив свой металлический шар. Даже по скорости он не уступал. Когда предмет ударился об арену, плитки треснули и раскололись; с точки зрения чистой физической силы, Рэндидли подозревал, что Тайкс был бы номером один на турнире.
Но Азриэль легко отступила в сторону и теперь вонзила своё игловидное копьё в сторону шеи Тайкса. В момент атаки багровый лунный свет закружился и наполнил атаку силой. Тайкс откинулся назад, едва избежав удара.
Он сжал свой металлический шар и снова поднял его, но Азриэль точно провернула свою иглу в ладони. Острие разорвало сухожилия левой руки Тайкса, ненадолго ослабив его хватку на шаре. Азриэль рванулась вперёд в этот момент, и Тайкс в ответ топнул ногой.
Вся сцена задрожала, всё больше трещин змеясь наружу от позиции Тайкса. Пузырь Небытия оставался на месте, но физические приготовления начали разрушаться.
Однако даже когда он опускал ногу, Азриэль подпрыгнула. Рэндидли поджал губы. «Она наблюдала за его матчами и запоминала его привычки. Когда дело доходит до разработки контрмер против обычных движений, я не знаю никого столь же непревзойдённого, как Азриэль…»
Одна только мысль о некоторых их спаррингах во время его первого визита на Теллус заставила Рэндидли вздрогнуть. Те бои были одними из худших поражений, которые он когда-либо терпел. Азриэль была из тех, кто, увидев атаку, больше не позволит ей до себя дотронуться. Тайкс, казалось, пришёл к тому же выводу после того, как два его метода были так легко нейтрализованы. Когда Азриэль двинулась к нему, он, вместо этого, подался вперёд и обхватил её руками, чтобы заключить в медвежьи объятия.
Багровая энергия, увеличивающая её скорость, Азриэль вихрем обернулась и врезалась пяткой в диафрагму Тайкса. Это нисколько его не замедлило, когда он подался вперёд, и её глаза сузились. Она оттолкнулась назад, всё больше багровых потоков энергии спиралью обвивали её конечности. Установив свою стойку, она отскочила обратно к нему.
Тем временем, жужжащее, образное присутствие необработанной силы вырвалось из тела Тайкса. Он обладал каким-то внутренним огнём, который высвобождал силу его личности в виде ауры. Воздух сгустился; его присутствие стало давлением, стремящимся прижать Азриэль к одному месту. Он наклонил свой образ вперёд, на неё.
Однако Азриэль была Азриэль. Её удары, и она сама, пронзали все препятствия. И становились всё более эффективными с каждым успешным пронзением. Она оказалась перед Тайксом и выпалила вперёд. Он снова пошатнулся, но она была слишком быстра. Копьё пронзило его бок —
Тайкс сжал губы в гримасе и напряг все мышцы своего тела. Аура силы гудела в унисон с ним. Копьё Азриэль разлетелось вдребезги и с звоном упало на землю.
На мгновение Азриэль удивилась, глядя на своё разбитое оружие; Тайкс, возможно, был ранен, но уж точно не настолько, чтобы не сопротивляться. Азриэль отступила назад, но Тайкс сделал манящий жест. Его железный шар пронёсся в сторону, стремясь размазать Азриэль по сцене.
Багровая луна проявилась над ареной. Она открылась, как глаз демона, изливая своё сияние на всю арену. Самый резкий свет сосредоточился на Тайксе. Кожа и волосы Азриэль были перламутровыми под этим светом, багровые лучи каким-то образом зажигали внутреннее сияние. Её тело мерцало, и она оказалась на метр левее, в безопасности от летящего оружия.
Тайкс снова топнул, и Азриэль подпрыгнула, сгущая оружие из кованого лунного света в своё копьё. Но он воспользовался тем временем, пока она была в воздухе, чтобы броситься к ней. Ещё раз он нацелился заключить её в медвежьи объятия.
Азриэль отбросила недоформированное копьё из лунного света и просто шлёпнула ладонью по Тайксу. Её удары были жестоко быстрыми. Она ударила по его предплечью, плечу, груди, по той стороне, что не кровоточила. Долю секунды спустя, эти места, к которым она прикоснулась, разорвались. В теле Тайкса в этих местах появились огромные провалы, такие глубокие, как от удара её копья.
Тайкс зарычал и крепче сжал её в объятиях. Ей удалось нанести ещё несколько шлепков, проделывая дыры по всему его телу. В этот момент огромное количество крови расплескалось по арене, придавая гротескный оттенок их поединку. Кровь окрасила и слипла пряди её блестящих белых волос. Когда Тайкс наконец сковал тело Азриэль и начал по-настоящему сжимать, она не сдалась. Азриэль лишь мрачно посмотрела на него сверху вниз.
Её глаза вспыхнули багровым светом. Она начала смотреть на него, выпуская смертоносное сияние из своих радужных оболочек. Она испепеляла Тайкса одним лишь взглядом, вырезая огромные куски из его лица, плеч и груди. Вместо воина Тайкс начал выглядеть как изувеченный труп.
Рэндидли подался ещё дальше вперёд, его лицо стало серьёзным. Рядом с ним Татьяна начала бледнеть.
Потому что пока Азриэль разрывала его плоть, Тайкс неумолимо сжимал. Рэндидли услышал, как рёбра Азриэль лопнули, а затем один из её внутренних органов разорвался под давлением. Его аура силы продолжала нарастать. Могучий человек сложил её грудную клетку пополам, даже пока Азриэль наконец прорывалась сквозь его толстый слой мышц и начала вскрывать кости его грудной клетки. Ещё больше крови разбрызгивалось с их тел на арену.
— Рэндидли… — пробормотала Татьяна. Он покачал головой; ни один из них не умрёт от этого.
Но что привлекло внимание Рэндидли, так это напряжённое ощущение в воздухе. Азриэль, несмотря на свой мощный образ, излучала глубокий страх, что проиграет. И с этой эмоцией в воздухе он чувствовал, как нарастало её отчаяние по мере того, как руки Тайкса сжимались. К несчастью для Тайкса, за этим страхом таилась ужасающая решимость.
Её взгляд становился всё более резким, прокладывая себе путь сквозь его верхнюю часть тела и руки, но его хватка не ослабевала —
— Я сдаюсь, — объявил Тайкс, выглядя скорее как труп, чем что-либо ещё. Он ослабил хватку и опустил Азриэль на землю. Публика, которая затаила дыхание, дружно вздохнула с облегчением.
Тайкс оставлял кровавый след, уходя с арены, оставляя «победительницу» рухнувшей посреди сцены.
*
Уровень бойцов, всё ещё участвующих в турнире, был потрясающим. Каждый матч был уроком, демонстрацией мастерства.
Илльдан внимательно наблюдал за матчем человека, который победил его друга Крума. Этот Паоло сражался против человека по имени Принц-Чудовище, столкнувшись в зрелищном поединке, который длился почти полчаса. Однако решимость Паоло никогда не колебалась. По крайней мере, в ментальной силе, человек казался безупречным. Его кулаки, возможно, не обладали той чистой силой, которую продемонстрировал побеждённый Тайкс, но в плане жестокости движений он был несравненен.
«Это способность, достойная подражания», — признался себе Илльдан. Затем он покачал головой и стал ждать следующего матча.
Чем больше матчей он смотрел, тем сильнее нервничал. Не из-за текущего раунда, а из-за будущего. Ему было бы чрезвычайно трудно выиграть весь турнир. Загадочная женщина средних лет с Теллуса сражалась против Зверя Небытия и победила его. Ни один из её приемов не выглядел вычурным, но её противник не смог справиться с её светлым образом.
Однако после матча несколько ключевых участников бросили на эту женщину долгие взгляды. Несмотря на то, что она скрывала свои способности, большинство, казалось, осознали её потенциал.
Ещё один воин Теллуса был выбит Хэнком Ховардом, ковбоем. Та химерная женщина, одержимая Зетой, сумела победить Повелителя Жабу, который окутал всю арену влажным образом, но с трудом мог соперничать с её чистой силой. И, возможно, самое главное, в сетке прямо над Илльданом, сбивающая с толку блондинка Беатрис смогла подавить выдающееся выступление человека в механическом костюме.
Если бы Илльдан победил, они бы снова сразились. Его руки сжались в кулаки. Это был реванш, которого он ждал. Но пока…
Илльдан вышел на арену. Его ждал Дэймонт Сайф, с серьёзным выражением лица. — Даже если ты Возрождённый Копейщик, ты не вырастешь без испытаний. Я не буду сдерживаться в нашем матче.
Илльдан кивнул. Что бы он ни думал о Дэймонте, он был серьёзным и бескомпромиссным воином. Он не стал бы сдерживаться, чтобы защитить гордость Илльдана. А это было именно то, чего он хотел.
Увидев удивительные образы других участников, Илльдан хотел проверить свои пределы.
— Пусть финальный матч раунда тридцати двух… начнётся! — объявил Призрачный Пёс.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1