Глава 1900
Пальцы Зака Крума покалывало, когда он поднял взгляд на эту строголицую фигуру. Легкий ветерок теребил край его рубашки. То отчаяние вернулось, воя от восторга от внезапной угрозы, представшей перед ним. И не просто кто-то, а настоящая мощь; тот, кто сражался с одними из лучших в Доннитоне на одном из крупных турниров. Если он сможет проявить себя против этого человека…
[Зета] двинулся первым, размытым воплощением латуни, когда его модульные конечности переворачивались. Без видимых усилий он превратился из металлического гуманоида в когтистого металлического зверя, припав к камню, чтобы прыгнуть на угрозу. Но даже когда автомат двинулся, рука Хуан Ли парировала его, выхватывая изогнутый меч и выпуская луч сияющего света.
Даже его скорость была поразительной. Зрачки Зака расширились. «Хорошо, что у меня был шанс увидеть это, прежде чем я попытался ввязаться…»
С властным лязгом этот удар подавил весь импульс [Зеты] и вдавил его в землю. Хуан Ли грациозно поднял свой клинок, оглядывая их всех холодным взглядом, словно намекая, что эта несмертельная атака была единственным предупреждением, которое они получат. Ветер вокруг них начал с большей силой раздувать напряжение.
«Да, — глаза Зака сверкнули. — Это то, что я заслуживаю».
— Глаз луны помутнел, — заметила женщина-[Химера] в напряженной тишине. Несмотря на демонстрацию силы Хуан Ли, она казалась отстраненной. — Возможности для побега больше не существует.
— Как я и говорил, — [Зета] повернул голову, чтобы посмотреть на женщину. Его конечности сложились обратно в гуманоидные варианты, но он остался лежать животом на земле. — Прекрасная сторона взаимодействия с гуманоидами заключается в том, что им удается опровергать статистику…
Зак и Тодд, действуя с невысказанным согласием, ринулись в бой. Мчась, как лайнбекер, Зак рванул прямо к краю балкона, чтобы броситься на Хуан Ли. В то же время Тодд махнул рукой и послал пять металлических прутьев и несколько маленьких кусков дерева, кружащих вокруг человека, скачущего на облаке, готовые ударить при первом признаке слабости.
Фыркнув, Хуан Ли снова рубанул. Движение было слишком быстрым, чтобы Зак мог за ним уследить, но благодаря предыдущему визуальному опыту он хотя бы смог увидеть сияющий полумесяц энергии, который высвободила атака; даже сейчас эта могущественная фигура играла с ними.
Уголок рта Зака приподнялся. «Что ж, пусть он пожалеет об этом».
Образ скромного старика замерцал на месте позади Крума. Руки этого человека были окрашены тусклым золотистым светом, но в остальном в проекции образа не было никаких отчетливых деталей. Сделав медленный шаг, старик шагнул вперед и наложился на тело Зака. Его руки стали слабо золотистыми, и он протянул их, чтобы перехватить удар.
На мгновение Зак промахнулся мимо точки опоры атаки. Кровь брызнула из его левой ладони, когда он изо всех сил пытался найти якорь его силы. Затем его [Навыки] активировались и направили его силу в нужную часть. С огромным усилием воли он изогнул атаку на себя и сумел сместить ее. Но сделав это, Зак поморщился. Мышцы его рук вздулись от напряжения. «Чёрт возьми… он даже не проявил образа! Почему это так тяжело?!?»
В конце концов, Зак смог лишь отбросить удар в сторону, едва переместив атаку через плечо. Удар агрессивно гудел, словно глубоко порицая внезапную корректировку своего вектора, а затем вырвал длинную полосу каменного балкона по пути к стене. Там он расколол каменные опоры и разбил несколько метров перил. Проход между балконом и внутренними помещениями рухнул.
Под ними балкон содрогнулся. Тонкие трещины начали расходиться от места падения удара; они скоро упадут.
— Они просто похожи на агентов хаоса, — заметила [Химера] с тем же клиническим бесстрастием. Даже когда [Зета] проворно заскользил по земле к ней, когда она не сделала никаких движений, чтобы встать на свою доску с [Черчением]. Зак щелкнул запястьем, чтобы его пальцы не стали слишком окровавленными, и сделал последние несколько шагов к краю рушащегося балкона.
Хуан Ли поднял свой клинок над головой, и ветер начал выть. Казалось, вся окружающая среда изменилась. Каким-то образом, когда этот человек двигал своим мечом, небо над головой и даже камень тюремной башни шептали ему ободрение. Произошло странное эмоциональное созвучие, где маленькие вихри образов летели и присоединялись к этому мечу, готовые высвободиться там, куда им прикажут. Казалось, он вдыхал атмосферу этого места и обращал ее в оружие против них.
Тодд не бездействовал; его пальцы порхали по трескающемуся балкону и начерчивали [Черчение] так легко, что казалось, он просто махал руками, а узоры сами собой скользили по камню. Даже когда Зак встал на перила балкона и приготовился прыгнуть вверх, он почувствовал, как Тодд поднял голову и посмотрел ему в спину с безмолвным предупреждением.
Несмотря на расстояние, он мог прочесть смысл в этих неподвижных глазах.
Чувствуя легкое разочарование, Зак уперся правой ногой, словно готовясь к мощному борцовского захвату. Старик, наложившийся на его тело, поднял голову, его глаза сверкали изумрудом и испускали шлейфы дыма. Руки Хуан Ли размылись в движении, этот ужасный меч косил в его сторону.
Треск!
Зак завел левую ногу под перила, чтобы его потянуло вниз, когда Тодд активировал [Черчение] и разорвал большую часть оставшейся опорной конструкции, тем самым отправив балкон к земле. Мощный удар Хуан Ли пронесся в сторону, но они проскользнули прямо под ним, волосы развевались во все стороны от непрекращающегося ветра.
С пылающими глазами Хуан Ли поправил хватку на мече и направил удар, изгибающийся вниз, вслед за ними. Он начал свой собственный стремительный спуск. Но к тому моменту Тодд, Зак и [Зета], держащий женщину-[Химеру], приземлились на свои доски, исписанные [Черчением], и полетели вниз сквозь отверстие, которое Тодд проделал в рушащемся камне.
Оставшиеся куски, все еще несущие [Черчение] Тодда, скрутились и выстрелили вверх, как пули из пулемета, но они совсем не смогли замедлить Хуан Ли. Ветер набросился на каменные обломки, как волки на раненого теленка, и в одно мгновение разорвал их в клочья.
«Ладно, так что пытаться перехватить этот удар, наверное, плохая идея», — Зак поморщился, прячась за обломками и готовясь к следующему шагу.
Трое вылетели из-под свободно падающего балкона прямо перед тем, как он рухнул на тот, что ниже, осыпая их осколками камня и пыли. Охранники высунулись из ближайших окон и подняли свои [Мана-винтовки], в то время как массивное лезвие ветра изгибалось за ними, набирая все больше и больше инерции. Чем дольше оно существовало, тем ужаснее становилась атака Хуан Ли. Она расширялась, и ее радиус поглощения расширялся вместе с ней, позволяя большему количеству окружающей среды втекать в нее и ускоряя опасный цикл.
По мере движения оно поглощало и раздувалось, чтобы охватить больше пространства.
Уже сейчас оно начало настигать их, хотя они и мчались по небу на максимальной скорости, которую мог дать им мощный [Черчение] Тодда, не сжигая материал. Что еще хуже, как только первые [Мана-пули], выпущенные охранниками, начали требовать уклонения, огромный флот дронов поднялся из укрытия среди посевов. Взлетела стая гудящих, жужжащих, шипящих, громоздких металлических птиц с огнеметами вместо ртов и ракетами вместо когтей. Они, вероятно, собирались с тех пор, как троица приземлилась на балконе.
Небо, которое ранее казалось таким чистым, заполнилось выхлопными газами и металлом. Эти боевые военные машины заставляли дроны с вертолетными руками выглядеть как невинная просьба не нарушать границы.
Щеки Зака болели от дикой и безрадостной улыбки на его лице. Он не видел возможности сбежать, поэтому единственным выходом было рискнуть жизнью. По нему пробежала дрожь. Как только он собирался броситься вперед и проложить путь собственными руками, женщина-[Химера] заговорила. — Налево. То маленькое кирпичное здание. Крупица потенциала.
— Ты должно быть сумасшедшая! — выплюнул Зак, вытягивая шею. Из-за их скорости и урагана удара позади них общение было невероятно трудным. Его глаза расширились, когда он изо всех сил пытался крикнуть ей, одновременно удерживая в поле зрения строй дронов перед собой. — Мы не можем просто доверять тебе, которая была заперта…
Но, конечно, [Зета] был странно влюблен в эту женщину, а Тодд слишком верил всем, кроме себя; оба немедленно свернули после того, как она заговорила. Бормоча проклятия по поводу получения советов от монстров, Зак поспешил за ними. Они накренились и свернули налево, пасть ветра дышала им в спину.
— Однако, — женщина-[Химера] задумчиво посмотрела на Хуан Ли, который приближался с каждой секундой. — Это препятствие. Одному из вас, гуманоидов, нужно будет создать хаос, чтобы исключить нашу неминуемую смерть от этого ветра, прежде чем мы сможем добраться до этого здания.
— Ах, — даже сквозь завывания ветра Зак услышал извиняющийся тон [Зеты]. — По моему опыту, чрезмерная вера в способности гуманоидов избежать неминуемого приводит к неожиданным побочным эффектам.
— Ты глупый… — прорычал Зак, выведя свою доску с [Черчением] на предел и ускорившись впереди них. Дерево не выдержало энергии и рассыпалось под его ногами, но он был там, летя между друзьями и силой Хуан Ли, которая стремилась перекрыть им путь к тому безобидному краснокирпичному зданию. Глаза Зака расширились, и изумрудноглазый старик снова наложился на его тело.
«Может быть, если бы ты оставил масштаб небольшим, я не смог бы так подрезать тебя», — злорадно подумал Зак, когда его руки расправились перед массивным ударом. Он не мог схватить его напрямую, но были огромные потоки этих вспомогательных образов, стремящиеся принести пользу Хуан Ли. Сама окружающая среда оказывала обильную помощь атаке. И вот на это Зак мог повлиять.
Он на мгновение сдвинул два таких потока образов в сторону и сместил их. В последовавшем хаотическом трении он завязал короткий узел перед ударом. Ветер хлестал и закручивался, сворачиваясь в маленькую сеть. Две силы столкнулись и скрежетали друг о друга с оглушительным ревом всего в пяти метрах над их головами.
[Зета] промчался мимо Зака первым. Затем Тодд последовал за ним более неторопливо, скользя прямо перед клинком. Он даже похлопал Зака по спине за хорошо выполненную работу и исчез. Препятствие рассыпалось.
По привычке Зак достал доску с [Черчением] и встал на нее. Он чувствовал, как [Мана] начинала течь, готовая поднять его в безопасное место.
Но он также чувствовал изменение в ударе, потому что он управлял этими потоками энергии. На кратчайшее мгновение он замедлил атаку, и остальные, вероятно, ожидали, что у него будет момент для движения, когда удар прорвется. Однако…
Удар Хуан Ли пожирал потоки и прыгнул на короткое расстояние вперед, используя этот внезапный приток силы. Все, что Зак знал, это шум завывающего ветра, прежде чем удар обрушился.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$