Глава 1898
Довольно ворчливо Рэндидли покинул [Море Снов] и вернулся на остров. Его тело болело, а виски горели от напряжения и усталости. Оказавшись на вершине вулкана, он вернулся в центральную область [Нетери], сделал несколько небольших корректировок в бушующем шторме [Нетери] и закрыл глаза, чтобы вернуть часть секунд, которые он был должен [Покаянию].
Некоторое время он ничего не знал. Время шло, это была цена за дополнительную эффективность, которую он достиг в накоплении значимости.
Когда он снова проснулся, вся сонливость, с которой он покинул [Море Снов], исчезла. По крайней мере, сон все еще выполнял функцию восстановления от умственного напряжения. Глаза Рэндидли были остры, когда он посмотрел на вращающиеся облака над головой. «Получение ОП, возможно, займет больше времени, чем я думал. Моя эмоциональная решимость для отдельных образов сейчас несколько недостаточна. Пока я не закреплю это ощущение, продвижение глубже в этой области будет просто истощать меня без особой пользы…»
На несколько секунд выражение лица Рэндидли стало горьким. Пройдя девять шагов сквозь [Море Снов], он из первых рук понял некоторые из мучительных опытов образов высокого уровня. Поскольку ему приходилось продираться сквозь странные впечатления и смутные эмоции, он вдруг смог понять, как легко можно сбиться с пути.
Что, если вам не хватало решимости преследовать определенный эмоциональный оттенок? Что, если вы не могли найти безжалостной [Силы Воли], чтобы продвигать определенную точку зрения? Что, если вам не хватало правильного понимания того, как ваш образ может быть проявлен? Что, если это был предел вашего понимания?
Возможно, еще опаснее было бы, если бы вы знали, какая эмоциональная сила требуется для мобилизации образа, но вы, лично, заметно изменились с тех пор, как образ был создан? Что, если ваши ценности или фокус сместились, и вдруг возникла небольшая несовместимость с образом, который вы носили с собой и совершенствовали все эти годы?
Эта брешь останется, ограничивая ваш потенциал.
— Удача важна, — прошептал Рэндидли про себя. Путь к [Вершине] был долог, и лишь столько можно было сделать, чтобы изменить свою основу. Нужна была удача, чтобы не произошло ничего трагического, что дестабилизировало бы ваш образ мира и исцеления. Или удача не влюбиться и не найти удовлетворение, вынашивая образ зажигательной мести. Или каким-то образом сделать так, чтобы трагедия идеально вписалась в ваши образы, в случае Рэндидли — в три образа.
Чтобы она вырвала кусок его души и углубила голод в [Яйце Депрессии]. Чтобы она питала его тьму.
Чтобы ударить как гром среди ясного неба, напоминая [Серому Существу], что даже оно не в безопасности. Чтобы мотивировать его сеять планы на случай непредвиденных обстоятельств, как семена, повсюду, где только можно.
Чтобы вселить тоску по лучшему миру в [Иггдрасиль]. Чтобы трагедия смягчалась сердцем строгой и упрямой женщины, которая неустанно спарринговала бы с ним, но заставляла себя молчать, когда ей действительно нужна была помощь, но он ничего не мог сделать.
Рэндидли закрыл глаза и несколько минут медитировал. Его нынешняя работа требовала эмоций, но это несколько отличалось от того, чтобы быть эмоциональным. Он позволил воспоминаниям о Хелен немного отступить, прежде чем начать работу.
Он исследовал свои внутренние образы, также используя способность [Покаяния] воспринимать неглубокие отраженные [Авторитеты], которыми его основа могла бы когда-нибудь стать. Как всегда, он чувствовал себя странно разочарованным таинственным четвертым [Авторитетом]. На данный момент он просто использовал его как дополнительное доказательство для изучения своей основы и своего текущего эмоционального состояния со своим образом.
К его большому облегчению, казалось, ни один из этих опасных эмоциональных разрывов не появился. Он нашел небольшие недостатки, особенно в [Сером Существе] теперь, когда он достиг такого уровня силы, который, казалось, указывал на то, что он не умрет внезапно от засады, но все это было в пределах допустимого.
Теперь ему нужно было довести до совершенства эмоциональный аффект для каждого из образов, а затем вернуться в [Море Снов] для тренировок. Уголки его губ приподнялись, когда он следовал этой мысли. И также затем научиться поддерживать три эмоциональных аффекта одновременно и балансировать их для одновременного использования.
— Надеюсь, я не обману себя, развив [Навык Шизофрении], — сказал Рэндидли вслух, лишь наполовину шутя. Затем он отвлекся. На данный момент большее внимание к эмоциональному аффекту, вероятно, навредило бы. Лучше отложить это в долгий ящик и позволить подсознанию обдумать проблему, пока он работал над другими вещами. И по этой причине Рэндидли посмотрел вниз на пляж, где несколько десятков воинов тренировали свои физические тела.
Улыбнувшись, Рэндидли отправил сообщение Хейфалу, чтобы тот собрал больше добровольцев, желающих испытать электромагнитное излучение. Однако ответ, который он получил от Хейфала, шокировал его.
«Большинство новобранцев считают, что беспокоить вас для помощи с их физической подготовкой не потребуется. Вы и так достаточно заняты.»
Губы Рэндидли дернулись. — Пытаются откосить? Хех.
Он размял плечи, чтобы немного расслабиться, и поднял руки с намеренной театральностью. Его [Нетерическое Ядро] зажужжало в ответ, больше не просто двигаясь по инерции созданных им паттернов, а теперь начало принудительно ускорять эти энергетические взаимодействия. Волны перекатывались и отскакивали друг от друга, когда вся работа усилилась. Он провел пальцами по воздуху. По сигналу над головой загрохотал гром, и облака потемнели. Они даже, казалось, пригнулись ниже над островом, выжимая из себя более сильный дождь.
Однако его истинная цель быстро стала очевидной; содержание [Нетери] в атмосфере начало расти. [Нетерия] хлынула из его пальцев, поглощаемая усиливающимся ветром. Более быстрое вращение шторма плотнее сжимало [Нетерь] и позволяло Рэндидли выпускать плотные потоки связующей энергии, чтобы заполнить пробелы. Для Рэндидли это ощущение было комфортным, но он также осознавал сильное давление, которое оно оказывало на остров.
Особенно на тех, кто привык существовать преимущественно с [Эфиром].
«Как же предусмотрительно со стороны всех новобранцев думать обо мне, — начал свое сообщение Рэндидли. — Но пусть будет известно, что если рядом со мной всегда не будет определенного количества людей, испытывающих [Иерархию Бремя], мне придется компенсировать это, увеличивая содержание [Нетери] в воздухе.»
Неудивительно, что вскоре Хейфал нашел целые толпы людей, как из Отряда Вульпис, так и из Экспиры, которые были готовы нести бремя [Иерархии], чтобы остановить растущий шторм. В течение того короткого периода, когда Рэндидли напрягался, и паттернам было позволено развиваться так, как им заблагорассудится, площадь, покрытая тяжелыми облаками, удвоилась.
Этот сдвиг, в конце концов, оказался довольно трудоемким для Рэндидли. Люди, которые несли только один слой, испытывали ту же базовую сложность, но группа людей, работающих только с первым слоем, очень мало помогала ему. Последующие слои были намного менее опасны при обработанном первом слое, но это было только в масштабах тела Рэндидли.
Для обычного человека разница между слоем 1 и слоем 2 могла убить их несколько раз. Это были не обычные люди, но это просто означало, что они могли выжить немного дольше под извивающимися змеями багровых молний.
В конце концов, Рэндидли удалось найти такое расположение, при котором никто не рисковал умереть чрезмерно, и ему не нужно было беспокоиться о первых четырнадцати слоях. Большинство последних мест занимал Отряд Вульпис, причем Реймунд и ДиОрто справлялись с тринадцатым и четырнадцатым.
Рэндидли наблюдал за ними, оба рычали и топали по пляжу, окутанному [Нетерью], с легкой улыбкой на лице. «Она выдерживала больше слоев одновременно, но увеличение сложности означает, что вы очень близки к тому, чтобы сравниться с физической доблестью Хелен. Она бы нахмурилась, но я держу пари, что была бы и очень горда тем, как далеко вы продвинулись.»
«Нам нужно… заставить ее гордиться.»
Затем Рэндидли пришло в голову нечто еще. Он поморщился. «Мне стоит сходить посмотреть, что происходит с тем сгустком [Нетери], где мы ее похоронили. В какой-то момент.»
Он бросил последний взгляд на шиферно-серые грозовые тучи, которые кружили над островом, а затем сел, скрестив ноги, на краю вулкана. Он отключил свои физические чувства мира и просто протянул руку, ощутив образы и эмоции, которые оживляли мир, готовясь к своему внутреннему исследованию.
По сравнению с волнами энергии, волны эмоций были менее яркими. Рэндидли вдохнул ртом и выдохнул носом, его ощущение расширилось, чтобы следовать тонкому взаимодействию эмоций по всей Экспире, а затем и по Альфа-Космосу. Большая часть этого эмоционального пространства, казалось, доминировала действиями его самого и Пантеона, но он заметил нечто еще, что вызвало хмурость на его лице.
Над Экспирой назревала плотная буря давления.
Подавленные напряжения и разочарования вскипали в каждом культурном центре, который Рэндидли мог ощутить. Харон был относительно свободен от скверны этой почти дикой обиды, но он также понимал, что это просто потому, что Харон стоял на определенной стороне в этом вопросе.
Погребенные под более агрессивными негативными эмоциями, лежали множество индивидуальных страхов и тревог о будущем. Были четкие нити, ведущие от изолированных групп, создавая огромное распространение этой бури. Он чувствовал безнадежность и ревность, которые так долго бродили в сердцах многих людей. Хотя он не мог различить конкретики, он также мог уловить, как многим людям нужен был легкий ответ, простой способ возложить вину.
«Это неудивительно. Всегда было много людей, которые предпочитают простой ответ сложному.» Рэндидли отвлекся. «Однако, это не моя проблема.»
Как только Рэндидли подумал это, он замешкался. Во многом это была его проблема. Этот вопрос, каким бы он ни был, возник в его мире и повлиял бы на его [Пространство Души]. Он уже переживал войны в своем [Навыке Души] раньше; если бы эта ситуация дошла до наихудшего сценария, он не был заинтересован в уборке беспорядка, который могли создать люди, наделенные силой [Системы].
«Что ж, если до этого дойдет, я вмешаюсь. Но что касается этих обычных напряжений…» Сознание Рэндидли пронеслось по Экспире. Он искал знакомую жилу [Нетери], проходящую через все эти раздувающиеся и мутирующие негативные эмоциональные карманы. Больше всего он боялся какого-то скрытого архитектора, затаившейся руки за кулисами, которая заставляла население мира танцевать под больную мелодию собственного разрушения.
Но он ничего не нашел; эти эмоции, возможно, становились чрезвычайно распространены на поверхности Экспиры, но они были просто обычными человеческими эмоциями. Их рост казался почти неизбежным. Их повсеместность говорила не столько об однородности их источника, сколько об общем мнении, разделяемом населением. И Рэндидли не хотел быть тем, кто подавлял эти обыденные эмоции угрозой силы, и также не верил, что это будет очень эффективно.
В каком-то смысле это, вероятно, просто объединило бы антагонизм, направленный против него. Что было бы глупо и, вероятно, бессмысленно для большинства людей, но это, казалось, было хлопотно.
Его глаза приоткрылись, радужки вспыхнули изумрудом. Его взгляд пронзил облака и расстояние и достиг столицы Зоны 7, одного из их тщательно охраняемых городов-ульев. В данный момент три человека, которых Рэндидли узнал, пробивались через оборону. И хотя это был изолированный инцидент, [Нетерия] собиралась над этой областью; по какой-то причине это событие стало бы фитилем, который нарушил бы молчание в этом вопросе.
Несмотря на себя, сердце Рэндидли сжалось от боли, когда он увидел Тодда, летящего на маленьком деревянном скейтборде, его глаза были серыми и незрячими. Затянувшийся образ [Катастрофы] задерживался в ранах, пугая его.
Он заставил себя закрыть глаза. «Пока… пусть проблемы развиваются. У меня своя работа.»
Внимание Рэндидли вернулось к его образам и эмоциям, которые их оживляли.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1$ !
Убрать рекламу от 1$