Глава 1892
Рэндидли не мог представить, что история, которая закончилась тем, что ты спишь в тени фальшивой и искаженной сингулярности значимости и поверх бездны, могла закончиться хорошо.
Его взор охватил мирное выражение на лице настоящего Соломона, и его ум пытался осмыслить, что привело его к этому. Он пытался представить, каково было бы отдать почти половину секунд в минуте [Искуплению]. Затем он переключился на понимание того, как будет работать механизм, обеспечивающий работу [Искупления]. Он осмотрел мягкие линии белья, лежащего на физическом теле Соломона. Затем Рэндидли задумался, как и сколько пользы можно извлечь, используя такое [Призрачное Искупление].
Он сказал, что ярко горел. Он задался вопросом, как далеко свет Соломона Рекса пронзил тьму.
В конце концов, он решил сменить тему. Почти сверкающее ощущение прохлады продолжало исходить от его кожи, где он держал [Искупление]. — Вы знали, что Дон Бейгон собирается предпринять попытку достичь [Вершины]?
— Ха! Да, действительно. Довольно иронично, что такой консервативный человек решится пойти против статус-кво. Но то, как умерла его жена, определенно оставило след. И я открою вам один из секретов Дона; я знаю момент, который он намерен использовать как свой трамплин, — глаза Соломона вспыхнули. На несколько мгновений фиолетовый был достаточно светлым, чтобы светиться в тускло освещенной Шахте. Рэндидли подумал, что сочетание этого пронзительного взгляда и эмоционального резонанса, вероятно, означало, что свет Соломона сиял действительно далеко. — Момент, который он использует… это время, когда я проснусь от этого долгого сна. И смогу, наконец, выбраться из этого места.
Несмотря на себя, губы Рэндидли дернулись. — Он тоже бежит от долга перед вами?
Оба обменялись кривыми усмешками. Видение драматически оскорбленного выражения лица Дона Бейгона витало между ними, свидетельство того, как трудно было не любить Дона из-за его обаяния. Он играл роль и играл ее хорошо. Вероятно, это часть какого-то [Навыка], но было трудно оставаться злым, глядя на то, насколько утешительно самим собой он был.
«В руках Дона даже честность становится оружием».
— В любом случае, спасибо, что пришли в гости, — когда он заговорил, выражение лица Соломона стало довольно серьезным. Он взглянул вверх, не на гигантскую сферу, вмещающую Пайна, а за нее, на Шахту. — Хотя должен сказать, вы подошли довольно близко. Время здесь по существу заморожено, так близко к его основному телу. Я рекомендую вам потратить некоторое время, чтобы стабилизироваться здесь, прежде чем вернуться. Постарайтесь обнаружить другие свои [Власти], ознакомьтесь с [Искуплением], посмотрите, что вы можете сделать, чтобы укрепить свой образ. И имейте план, когда уйдете, чтобы как можно скорее получить гражданство III Уровня. Иначе вы даже не заметите, как они точат ножи вокруг вас.
Рэндидли наклонил голову набок. — Время заморожено? Значит, ваша ситуация здесь —
— Мой сон был немного продлен из-за этого, да, — Соломон пожал плечами. — В основном я нахожусь в спячке, так что я и не замечаю. В конце концов, я просто не смею спать вдали от Пайна.
Что-то другое пришло Рэндидли в голову. Он нахмурился, озираясь, кратковременно сканируя линии массивной [Гравировки], которая потягивала окружающую энергию, созданную миром снов Пайна. — Если время действительно так замедлено здесь, то как Пайн может питать Нексус своей энергией?
Фиолетовые глаза Соломона вспыхнули чем-то сродни гордости. Его тон был полон благоговения. — Это просто демонстрирует глубину силы, которую Пайн высвобождает. Его мощные энергетические потоки были на самом деле проблемой в раннем Нексусе; вот почему первые две Когорты деградировали в такую хаотичную серию фракций. Сила, которую он высвобождал, была слишком велика, чтобы даже пытаться ее контролировать. Позже он начал накапливать значимость, и сила уменьшилась до более разумных уровней. На данный момент, большинство проблем, которые испытывает Нексус, возникают потому, что энергия, с которой нам приходилось работать, неуклонно сокращалась.
На этот раз Рэндидли не удержался от того, чтобы взглянуть на Пайна. Потому что он мог логически понять объяснение Соломона, но трудно было поверить в это. Он проигнорировал покалывание в руке и распространил свои чувства, чтобы почувствовать движение ряби в окрестностях. Рэндидли смутно чувствовал силу, выкачиваемую из Пайна. Большая часть ее была скрыта [Гравировкой], которая покрывала преграду, на которой он стоял, но все же он чувствовал ее самое смутное ощущение. Рябь казалась далекой.
Массивная, но далекая. Подобно тому, как трудно понять, как далеко вы находитесь от по-настоящему огромной горы.
Как только Рэндидли сосредоточился, он начал паниковать и почти сразу же отвлекся. Рябь, настолько массивная, что могла бы его сплющить, сотрясла окрестности.
Даже со всей его быстротой, он не мог избежать этого бурлящего, дозвукового гула силы. Рэндидли на мгновение проплыл сквозь тоску, которая горела во всех направлениях. Быть частью этой волны перенесло его. Эмоции заменили пространство и стали совершенно новым измерением агонии/желания. Жизнь не могла существовать, но это было потому, что все было жизнью. Все горело и менялось, росло и сжималось, пожирая друг друга и будучи поглощенными, целый жизненный цикл мыслей и действий и движения , постоянно давящего на грани —
Оранжевое, бесконечное, кипящее —
Рэндидли отошел, дрожа. Соломон бросил на него сочувствующий взгляд, но ничего не сказал. Это короткое касание содержало кипящую бесконечность горящей силы. Ничто из того, с чем он сталкивался, не соперничало; Пайн был двигателем, который вел их всех.
Рэндидли закрыл глаза. «Даже у Элхьюма есть кто-то могущественнее его, а. Значит, вот как ощущается настоящий проблеск Шаллах…»
Когда он восстановился, он снова заговорил с Соломоном. — Спасибо за информацию. Думаю, я поднимусь немного от Пайна, но воспользуюсь вашим советом и проведу некоторое время, тренируясь здесь. Будете ли вы в сознании, если я вернусь с вопросами, или…?
Соломон казался забавленным. — Вы не доверяете мне находиться рядом, пока вы тренируетесь? Хорошо. Нексус — такое место. Но можете возвращаться в любое время. Я всего лишь сгусток воли. Учитывая, что вы обладаете достаточным Призраком, чтобы изменять поток значимости, я, вероятно, отреагирую на ваше присутствие. Если нет, просто выстрелите Призраком в меня. Я проснусь за секунду; старые инстинкты поля боя умирают тяжело.
Двое пожали руки. После того, как покалывание, оставленное [Искуплением], ушло, Рэндидли удивился, насколько теплым и сильным было рукопожатие Соломона. Это, в сочетании с легкой улыбкой, делало трудным не любить это странное и таинственное существо, независимо от того, что сделала его дочь. Он казался почти противоположностью Дона Бейгона, используя искренность не из расчета, а из прямоты.
— О, есть еще одна вещь, — Рэндидли заговорил после того, как они расстались. Что-то, что крутилось в его голове, внезапно встало на свои места. — Вы знаете, кто был вторым человеком, достигшим [Вершины]? Тот, кто создал Алымиан?
На короткую секунду проекция воли исчезла. Не было другого способа описать произошедшее: неспящий Соломон Рекс рассеялся. И, основываясь на мощной эмоциональной реакции, жужжавшей в воздухе, произошедшее было эквивалентно тому, как кто-то натягивал струну на арфе, пока она не порвалась.
Потребовалось несколько секунд, чтобы Соломон вернулся, и выражение его лица все еще было искажено силой, которую Рэндидли почувствовал в этой эмоциональной ноте. — К сожалению, я не уверен, кто сумел это сделать. Я хотел бы быть более полезным, но даже у меня есть некоторые ограничения.
После открытого и прямого общения в остальной части разговора эта реакция выделялась, как дом, который оставил свои рождественские украшения до весны. Что привело Рэндидли к одному выводу: Рекс наконец-то солгал ему. Он знал, кто достиг [Вершины] во второй раз. Учитывая, что он теперь разделял ответственность за управление этим «местом отдыха», это имело смысл. Он, вероятно, находился в особом положении, чтобы понять детали создания Алымиана.
Но почему он скрыл это? Исходя из его эмоциональной реакции, кто бы это ни сделал, был его врагом. Или, возможно, он сам достиг [Вершины], и эта сила была у него украдена?
В конечном итоге Рэндидли решил отложить этот внезапный отказ на потом. Нет нужды антагонизировать Соломона сейчас.
Рэндидли прошел по преграде, чтобы уйти от подтока Пайна, не глядя ни вверх, ни вниз. Обе владели силами, которые даже нынешнего Рэндидли заставляли остерегаться. Затем он оттолкнулся, немного гримасничая, когда притяжение значимости ухватилось за его тело без защиты преграды. Он заставил себя подняться, направляясь в область, где находились эти могущественные Призрачные существа, прямо у основания.
После стабилизации своего положения и вращения своего [Призрачного Ядра], чтобы добавить себе защитных слоев, внимание Рэндидли обратилось внутрь. Снова у него было полдюжины занятий, которыми он хотел заняться: понимание [Искупления], изучение других своих [Властей], тренировка своих образов, консолидация понимания энергетических потоков и т.д.
Но Соломон говорил дело. Он долгое время упрямо сосредоточился на Уике и потерял из виду свой план по свержению Элхьюма. Для этого он связался с Эндрейн и Покровителями для встречи.
Рэндидли вернулся на свой небесный остров над Хароном, который в настоящее время дрейфовал вокруг притаившегося города над цепью активных вулканов. Морские черепахи высовывали головы из теплых бирюзовых вод, интересуясь, откуда появился этот новый остров. Он попросил Татьяну отправить ему свежезабитое мясо и готовил и готовил, устраивая настоящий пир для себя. Рецепты были теми, что он узнал от Нрорса, что по-прежнему заставляло его чувствовать себя странно. Но учитывая их последнее взаимодействие, Рэндидли питал надежду, что старый гоблин собирался с мыслями.
На эту встречу [Покровительница Цветов] и [Покровитель Бездны] не присутствовали. Оба, видимо, воспитывали учеников в [Альфа-Космосе], что заставляло Рэндидли чувствовать себя немного странно. Однако он верил, что Эндрейн, [Покровительница Солнца], и [Покровитель Клинков] будет достаточно.
— [Покровительница Перьев]… — начал Рэндидли, когда группа устроилась в одной из многочисленных богато украшенных гостиных Рэндидли. Эту Татьяна наполнила со вкусом вырезанной деревянной мебелью.
[Покровительница Солнца] нахмурилась. — Даже с лучшими целителями этого [Альфа-Космоса] прогресс медленный. Она обладала… ужасной пустотой внутри, которая, казалось, была результатом того, что большая часть ее души была поглощена. Эти раны непросты. Даже сейчас мы не уверены, восстановится ли она когда-нибудь.
Рэндидли кивнул. Ему было любопытно, что с ней случилось, но в основном потому, что Покровители казались одержимыми ее ситуацией. С этой отвлекающей темой покончено, он обратился к Эндрейн. — Вы думали о нашем плане навредить Элхьюму? Я только что говорил с Соломоном Рексом. Любая информация о нем была бы полезна, но он рекомендовал получить гражданство III Уровня как можно скорее.
— Соломон Рекс, — Эндрейн причмокнула языком. — Какое ностальгическое имя. Он был военным командиром, верно? Достаточно важный, чтобы даже я его помнила. Что касается плана… что ж. После того, как помогла Покровителям сбежать и почувствовала гнев Элхьюма, я не думаю, что стратегия кражи его физического тела осуществима. Смогли бы мы удержать его от него, учитывая его боевую мощь? Мы обсуждали другие методы, но лучшее, что мы можем придумать, это расследовать тот талисман, который держала [Покровительница Перьев]. Какое бы это ни было оружие, оно определенно имеет шанс причинить вред даже кому-то уровня Элхьюма. Кроме того… что ж, если бы свергнуть Элхьюма было легко, кто-то другой уже сделал бы это.
Взгляд Рэндидли дрогнул. Из-за всего, что происходило с Клодетт, он забыл о талисмане. Расследование этого было бы еще одним способом провести время. Еще один пункт в повестке дня. Он потянулся и хрустнул шеей. — Похоже, у меня много дел.
— Что касается гражданства III Уровня… — Выражение лица Эндрейн стало несколько горьким, когда она взглянула на Рэндидли. Она вздохнула и покачала головой. — Как бы трудно мне ни было признать, использовать его должны вы. Я верю, что смогла бы победить вас прямо сейчас. Но как долго это будет так? В кулаке Элхьюма я увидела способ улучшиться, но ваша скорость накопления смехотворна. Нам нужно еще два жетона I Уровня, чтобы сделать III, но у нас достаточно подлинных артефактов. Они могут быть более обыденными, которые мы можем купить, если вернемся в Нексус.
— Так что тренируйся пока, получи гражданство III Уровня, когда вернемся в Нексус, — Рэндидли выдохнул. Его кожа покалывала. «Наконец-то, время укрепить свои основы».
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1