Глава 1883
Невидимый импульс распространился от осколков, вскоре охватив всю область.
Вокруг Рандидли ткань этого места начала быстро распускаться. Даже его измельчающий серый огненный шторм был плавно стёрт, когда началось серьёзное возвращение в их настоящие тела. Без странного резного камня здесь ничего их не удерживало. Однако были несколько напряжённых моментов перехода, когда он смог обнаружить новую информацию из разбитых остатков.
Во-первых, за его спиной Уик начал кричать, когда его рука пронзила камень. Не рёв, подобающий его волосатой медвежьей форме, не громовой крик. Не какой-либо вопль ярости, негодования или шока. Нет, его голос вибрировал от боли, когда высота звука поднималась, превращаясь в пронзительный визг. Казалось, сочетание эмоциональных атак или разрушение центральной части этого места нанесло ему серьёзную рану.
Во-вторых, два Нерождённых наконец, казалось, очнулись от своего после-эмоционального оцепенения. Несколько паров вылетели из разбитого камня, на которые они набросились и проглотили без колебаний. Рандидли был несколько обеспокоен, увидев, что их тела пульсируют толстыми венами гораздо более наглядно, их формы становились более конкретными.
«Сначала вены, а потом, наверное, органы, — размышлял он. — Что дальше?»
Наконец, несколько маленьких кусочков ткани висели в том месте, куда Рандидли вонзил свою руку в камень, чтобы уничтожить его. Что сразу привлекло его внимание, так это то, сколько плотной значимости скопилось вокруг этих нескольких маленьких трепещущих кусочков; она обладала даже большей плотностью, чем кусок, который дал ему Нешамах.
Всё его внимание было приковано к этой значимости.
Рваные кусочки мерцали и начинали рваться, как только попадали на воздух, но Рандидли смог кое-что разглядеть. Самый большой и плотный медный кусок ткани носил имя Уика и был обёрнут вокруг остальных. Однако этот узел неуклонно распутывался, обнажая три тонкие нити и ещё два более существенных куска ткани.
Зрачки Рандидли расширились. «Это… это значит, что в теле Уика уже заперто шесть человек?! Вот почему…»
Прямо перед тем, как всё исчезло, Рандидли сосредоточился на плотном шнуре, который был туго обёрнут другими кусочками ткани. Он не мог разобрать имя, написанное на нём, но он узнал бы этот ржавый цвет где угодно. От него веяло безумием и гнилью.
Ш-ш-ш!
Затем они внезапно оказались обратно в тёмном подземном зале суда, где улеглись и разбились обломки их предыдущей схватки. Душащее покрывало тьмы лежало над ними, медленно оседая из-за неподвижности. Двое остались в своих прежних позициях: он рухнул на разбитый камень, а Комендант потянулся, чтобы коснуться его плеча. Глаза Рандидли вспыхнули; связующие шипы Уика исчезли, и теперь он сокрушительно ударил ногой прямо в живот медведя-человека, отбросив его назад по земле.
Тьма осталась, но шум внезапно, казалось, разбудил всю комнату.
Вскочив на ноги, Рандидли мобилизовал своё [Нетер-Ядро]. Его физические воплощения образа вспыхнули, наполняя его силой. В то же время он извлёк [Ключ Философа] и приготовился создать портал из этой области. Его нервы были напряжены, когда он осматривал окрестности.
Рандидли стиснул зубы, стоя неподвижно, готовый двинуться, но ожидая, пока ситуация подтолкнёт его в ту или иную сторону. Уик продолжал грохотать по земле, а затем уничтожил нижний ярус сидений напротив позиции Рандидли. Камень крошился и трескался под его телом, но это мало что делало для облегчения беспокойства Рандидли. Он всё ещё хотел сразиться с Уиком, убить его и наконец получить оплату за долг Хелен. Однако он знал, что то, что он сломал, было ценно не только для Уика, но и для Девик. Если она появится —
Что ж, Рандидли был готов отложить вопрос с Уиком ещё на некоторое время, если ему придётся пробиваться сквозь Девик, чтобы убить его. Некоторые риски того не стоили.
Встреча как с Элхьюмом, так и с Девик научила его этому.
Однако секунды прошли, и вокруг не было зловещих рокотов или нарастающих волн безумия. С [Чувством Нетера] Рандидли мог ясно видеть нарушенную значимость, которая распространялась вокруг них; воздух в этой глубокой комнате сгущался с последствиями его действий. Он чувствовал связи, которые тянулись отсюда к Девик.
Но она не появлялась. И что бы он ни знал о Девик, эта женщина не казалась ему особо терпеливой.
Тем не менее, ладони Рандидли покалывали. Он ни на секунду не отводил внимания. Учитывая её силу — если ей потребуется время, чтобы осознать, что произошло —
Его внимание резко переключилось в сторону, на то место, где Уик заставил себя встать. Комендант, теперь странно молчаливый, пошатнулся в сторону на несколько шагов, как будто не мог найти равновесия. Затем он выпрямился, странно наклонив голову в сторону, и стал хватать себя лапами, как бы удостоверяясь в своём состоянии.
Тяжёлое давление начало исходить от Уика. Частично это была чистая эмоциональная мощь, но в его ауре также появились несколько новых и опасных нот.
Рандидли издал шипящий выдох, и на этот раз Уик резко повернулся, потеряв равновесие от силы своей реакции на шум. Однако, прежде чем он упал на землю, из его спины выросла странная конечность из извитой плоти и обнажённых мышц и упёрлась в землю. Уик снова выпрямился, его глаза горели красным. Рука образа сломалась и исчезла. Однако рябь, расходящаяся от Уика, ясно указывала на то, что что-то изменилось. Вкус его энергии ощущался совершенно по-другому. Несколько разных нот сплетались воедино, иногда сотрудничая, иногда сталкиваясь друг с другом.
Но, несмотря на различия, вскоре они начали формировать проекцию образа.
Ещё несколько секунд Рандидли держал [Ключ Философа] и колебался. Какой бы извращённой, охваченной эмоциями амальгамой образов ни было то, что существовало в теле Уика, оно бурлило позади него, формируясь в массивного титана из извитой ржавой плоти и медных шипов, пронзающих его различные суставы. Угнетающая аура его образа становилась сильнее. Тёмные облака спирально поднимались над головой образа, и когда титан дышал, он производил больше этого застарелого выхлопа.
Мясной титан, версия Уика, сделал шаг вперёд. Его антагонизм прорвался сквозь воздух, обладая физической силой. Каждое мгновение, пока Рандидли колебался, этот враг всё больше привыкал к этой телесной форме.
— Дерьмо, — громко выругался Рандидли. Мясной титан хрустнул шеей в ответ. Не небрежным движением, а жестоким поворотом, который, вероятно, сломал бы шею более слабому существу. И более того, гнетущее давление образа лишь усиливалось после этого. Эмоциональная сила стала двигателем, питающим эту чудовищную форму.
Рандидли вставил [Ключ Философа] в воздух и открыл портал в глубины шахты. Он оставил портал открытым и начал вращать потоки Нетера вокруг себя, пока Уик мчался вперёд. Девик, возможно, была риском, но Уик, потерявший себя в эмоциях, был уязвим.
Однако, когда он изучал этого врага, Рандидли кое-что осенило. Тот поразительно походил на него самого тем, что сочетал несколько образов. Только вместо того, чтобы все образы были частью его самого, Девик насильно объединила несколько могущественных личностей в одном теле, каждая со своим собственным образом.
Титан набирал инерцию, несясь по промежуточному пространству. Рандидли раскинул руки и создал тысячу острых когтей гравитации, которые вырвались из тройной активации образа: [Галлюцинация Бескровного Сердца], [Яростное Бедствие Разрывает], [Абсолютная Хватка Иггдрасиля].
Поздравляем! Ваш навык [Абсолютная Хватка Иггдрасиля] (Т) повысился до уровня 501!
...
Поздравляем! Ваш навык [Галлюцинация Бескровного Сердца] (Т) повысился до уровня 528!
Призрачные когти, усиленные мерцающим пламенем [Нетер-Веса], впились в тело мясного титана, как тысяча и один маленький крючок. Они разрывали его плоть, но он, казалось, даже не замечал; больше серых облаков выплывало из его ран и дополняло иллюзию их сражения на пасмурной пустоши.
Рандидли поджал губы. Образ мясного титана стал настолько конкретным, что он больше не мог разглядеть тело Уика в его глубинах. Оно потерялось в массе исполина. Это означало, что ему нужно будет атаковать образ, чтобы добраться до более уязвимых частей, находящихся внутри. Но буря Нетера, которую он поддерживал, собрала настоящую кувалду естественной силы во время его предыдущих столкновений с Уиком.
«К сожалению, энергия на ментальной арене не сохранилась, — Рандидли поднял свою светящуюся левую руку. — Иначе весь подвал этого места был бы снесён…»
Чистая кинетическая мощь вырвалась из его пальцев, приводя Серу в приятное вибрирующее состояние и искажая воздух силой своего прохождения. Его тело дрожало, чтобы направить такую силу, но Рандидли выдержал.
Взрыв попал в середину туловища мясного титана, почти полностью уничтожив его талию. Образ мерцал, но к удивлению Рандидли, он не рухнул. На самом деле, когда торс рухнул вперёд без поддержки талии, суставы образа плавно повернулись, приняв новую форму. Вскоре ржавое чудовище волочило себя вперёд на руках, в то время как ноги взметнулись вверх и разбухли, пока не превратились в два массивных скорпионьих хвоста, заканчивающихся острыми медными шипами.
По мере приближения он мог видеть, как его рот двигается, постоянно бормоча про себя: «Убить, убить, убить, убить, убить…»
Глаза Рандидли сузились. «Уик действительно сошёл с ума. Хотелось бы, чтобы это притупило остроту его образа…»
Один из хвостов мелькнул вперёд, и Рандидли чисто отступил в сторону. Ржавая плоть вытянулась и расширилась так, что вместо быстрого удара хвост пронзил вперёд, как торпеда, буря камень позади Рандидли и заставляя ещё несколько частей зоны отдыха рухнуть. Рандидли втянул все генерируемые ряби и быстро накопил больше кинетической силы. Он не мог очень хорошо управлять окружающей средой, в основном из-за тех странных и зловещих серых облаков, которые испускал титан, являвшиеся частью какого-то странного третьего образа, но он начал отрывать плоть глаз титана постоянным обстрелом Нетер-вспышками.
Так что к тому времени, когда титан был всего в нескольких метрах, Рандидли мог использовать всю эту собранную кинетическую силу и выпустить ещё более мощный луч —
Поздравляем! Ваш навык [Зловещий Язык Королевы Драконов] (Т) повысился до уровня 529!
Второй хвост внезапно выпятился и изменился, устремляясь вперёд навстречу лучу Рандидли. Вся эта гнетущая сила образа собралась в острой точке на конце хвоста. Ещё два тяжёлых медных шипа сплелись вместе, образуя единое «жало». Когда этот образный удар встретился с лучом, он пробил себе путь вперёд. Прежде чем Рандидли успел среагировать, он уничтожил кинетическую силу и нанёс глубокую борозду на Серу.
В то же время первый хвост метнулся вбок и врезался в живот Рандидли с такой силой, что его отбросило назад. Шок от удара был огромен. Его рёбра неприятно хрустнули, не выдержав чистого эмоционального потока, содержащегося в Уике, который погрузился в безумие.
Было ощущение падения, а затем Рандидли ударился о камень и послужил тараном. Поморщившись, он прижал руку к земле и выскочил из обломков. Странные, зазубренные серые облака нависали ближе над их головами. «Чёрт возьми, у меня, возможно, превосходное телосложение, но этот образ титана так же силён, если не сильнее меня. Это определённо…»
Наконец, титан открыл пасть, обнажив сотни смещённых и игловидных зубов. Его голос вышел с ещё одной отрыжкой серого дыма. — Убить…
— Меня…
Рандидли моргнул. Пока он наблюдал, титан поднялся с земли с помощью двух жал, которые теперь превратились в тяжёлые ноги на вершине свисающего туловища. Он использовал одну из своих маленьких рук, чтобы достать из груди и оторвать плоть, обнажая иссохшее и чёрное сердце. Когда Рандидли посмотрел на него, он увидел наложенный поверх него шнур цвета ржавчины и глубокий колодец значимости. Его изувеченные руки треснули, но затем он указал на маленький орган.
Поздравляем! Ваш навык [Чувство Нетера] (Л) повысился до уровня 660!
Однако, как только эта слабость была выявлена, расплавленная медь потекла вниз и покрыла отверстие, образуя толстую броню. Титан в ярости ударил кулаком по защите. Вверху серые облака бурлили. Было трудно понять, как этот образ вписывался в эту динамику. Затем, когда его когти не смогли зацепиться за броню, устрашающий взгляд титана обратился к Рандидли.
Он шагнул вперёд, тот краткий момент ясности прошёл, и вокруг него снова вспыхнули разочарование и агрессия. Эмоциональная сила нахлынула через его форму, и Рандидли почти почувствовал себя задушенным, столкнувшись с таким мощным образом.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1