Глава 1880
Они на мгновение замерли друг напротив друга, эмоции нарастали, заполняя расстояние между ними. И если что, темнота и широкий, удаленный потолок амфитеатра над ними только способствовали распространению этой интенсивности.
— На каждом шагу ты пользуешься возможностью, чтобы причинять мне мелкие неприятности…! — Вик взмахнул рукой и уничтожил несколько других близлежащих деревянных стульев. И все же даже это небольшое движение оставило его задыхающимся после неудачи сдвинуть [Призрачного Пса]. Его грудь тяжело вздымалась от ярости. Даже при его жестком контроле ему становилось трудно различать, какая часть гнева была его собственной, а какая исходила из воющего сумасшедшего дома, который он в себе содержал.
«Бей, рви, ломай, владей.» — прошептали голоса. Он резко вдохнул и быстро заговорил, прежде чем слова могли быть искажены опасным насилием, которое он в себе содержал. — Ты дерзкий щенок. Сегодня я преподам тебе урок, который ты никогда не забудешь.
Вик ткнул пальцем вперед и выпустил часть этого безумия. Чем больше они сражались, чем больше сталкивались, тем сильнее росла бы связь Девика между ними, сжимая их, как китайская ловушка для пальцев, пока они не были бы втиснуты в границы одного тела. Пока же, по мере того как связь проникала в их души, она не могла сделать многого. Но она могла передать обжигающий взрыв эмоций—
Вик следил за усмешкой на лице [Призрачного Пса] в ожидании момента, когда она дрогнет, и эти эмоции разорвут его психику. И все же через несколько секунд ничего не изменилось. Напротив, тени лишь активнее закружились вокруг левого глаза [Призрачного Пса], несмотря на огонь, горящий прямо перед ним.
— Ты—! — прорычал Вик, но оборвал себя, чувствуя отвращение как к ситуации, так и к [Призрачному Псу]. Какая-то часть его признавала, что [Призрачный Пес], вероятно, не смог бы продержаться так долго, если бы такая мелкая уловка могла его сбить. Тем не менее, Вик балансировал на грани безумия, изо всех сил стараясь оставаться отстраненным и понять, что делать дальше.
Слово кружилось в его разуме, гнилыми зубами осторожно грызя края его самоконтроля. Бессильный. [Призрачный Пес] снова и снова заставлял Вика чувствовать себя бессильным. Уловки, навязанные Вику Девиком, казались каким-то образом бесполезными против него—
«У нее действительно было странное пристрастие к [Призрачному Псу] с того самого момента, как она о нем услышала,» — глаза Вика заострились. «Возможно, в этой связи больше, чем я думал? Они разделяют некоторые базовые качества непостоянства и одержимости… Может ли это быть на самом деле испытанием, направленным на меня ?»
«…Неважно. До тех пор, пока я буду грабить его психику и раскрывать содержащиеся там секреты, я найду ответ.»
Внезапно все сомнения Вика исчезли, разнесенные вдребезги чистотой цели, которой он обладал. Время для игр явно прошло.
Остались лишь сила и выдержка. Для следующего шага ему нужно было сместить баланс доминирования.
Вик выпрямился и развел руки в стороны. Его мощная [структура образа] была продуктом необходимости, чтобы выжить в адской ситуации, которую создал Девик, но это не означало, что она была слабой. Напротив, Вик только больше доверял мощным [оковам] из-за их практичности.
Выкованная необходимостью, его медная [структура] никогда его не подводила.
Взрыв силы [образа] быстро распространился от тела Вика. Он чувствовал весь массивный зал суда как покалывание на тыльной стороне ладони, что давало ему полное понимание пространства. Медные частицы мгновенно заблестели вокруг его фигуры. После того, как этот взрыв ударил в лицо [Призрачного Пса], усмешка наконец исчезла с его лица, и он серьезно посмотрел на Вика.
Вик сделал несколько шагов вперед, но остановился, когда Рэндидли наконец заговорил, его голос был полон предвкушения. — Вы понятия не имеете, как долго я этого ждал.
Предвкушение и едва сдерживаемая ярость так точно отражали то, что чувствовал сам Вик, что он не мог не остановиться и не прислушаться.
Темные ветры начали шевелиться вокруг [Призрачного Пса]. Пламя перед ним замерцало. Вик нахмурился, но не стал пытаться подавить это проявление. Напротив, он был просто рад, что [Призрачный Пес] наконец нарушил свое странное молчание. К тому же, содержание сказанного им укрепило мост между ними. Из-за сходства в эмоциональных проявлениях, финальный конфликт наступит гораздо быстрее.
Что делало еще более важным для Вика добиться какой-либо символической победы сейчас, прежде чем они достигнут следующей стадии.
Глаза его подчиненного оставались несбалансированными, когда ветры поднимались, распрямляясь и изгибаясь, чтобы заполнить широкую пустоту над ними. Его левый глаз оставался затененным, а другой горел изумрудом. — С тех пор как вы пришли на мою базу и убили Хелен… я не могу этого отпустить. В каком-то смысле, вы правы, Вик. Я был недостаточно силен, чтобы защитить ее. И она все равно последовала за мной. Я знаю, что даже если бы я объяснил опасности заранее, она бы упрямо проигнорировала мои предупреждения… она была лучшим рыцарем, чем я заслуживал.
— Вы не встретите несогласия с моей стороны, если начнете осознавать свои собственные разнообразные недостатки, — холодно сказал Вик. И все же его еще больше раздражало, что [Призрачный Пес] продолжал говорить, как будто он вовсе не слышал Вика.
— Оглядываясь назад, я понимаю, что моей самой большой ошибкой было то, что я никогда не смотрел на нее , а только на все то, что она делала для меня. — Шея [Призрачного Пса] поникла вперед, как будто он не мог держать голову, отягощенную постоянно накапливающимися тенями, поднятой. — Есть доля правды в том, что даже сейчас я не отношусь к людям вокруг себя с тем уважением и вниманием, которых они заслуживают. Но теперь я понял, что совершаю эту ошибку. Я могу строить отношения и отдавать должное. Я могу начать меняться. И все же вы…
Когда [Призрачный Пес] выпрямился, вся его сущность изменилась. Тени превратились в кристаллизованный диск бездны, который скрывал верхнюю левую часть его лица. Странная броня мерцала на его руках и туловище, угловатая и серая. Сквозь трещины в броне пульсировали толстые золотые вены, явно наполненные силой. Его волосы стали темно-зелеными, словно лесные, и, казалось, шелестели собственной жизнью. Два хвоста мелькали взад и вперед за его спиной. Но самое зловещее изменение было в ветре.
Ужасный, сжимающий ветер вырвался из [Призрачного Пса]. Он совершил свой круг по высокому потолку и теперь обрушился вниз, как камнепад. Жаровня перед ним затрепетала и была подавлена силой этого ветра. На некоторых ближайших уровнях для наблюдения деревянные стулья сталкивались друг с другом и разбивались. Остатки скользили по каменному полу, отчаянно пытаясь убраться прочь. Как только спектральное пламя вспыхнуло по телу [Призрачного Пса], Вик почувствовал мощное подводное течение [Небытия], которое питало внезапный шторм.
Глаза Вика сузились. — Без мощного [образа] вы были вынуждены полагаться на внешнюю помощь, чтобы иметь шанс против меня, а? Кто это сделал? [Гильдия Граверов]? Или даже это безумное [Семейство Рекс]? Или… вы так отчаялись, что связали себя с этим крадущимся [Королем Небытия]?
Ни одно из этих предположений не вызвало ни малейшего проблеска эмоций у [Призрачного Пса], но Вик предположил, что это также могло быть потому, что парень уже горел эмоциями. И все же отсутствие реакции заставило его методичный разум заработать. «Если не от этих фигур, то как он открыл знание для создания поддельного [Ядра Небытия]? Я вспоминаю, что были какие-то… странные обстоятельства во время его пребывания на передовой—»
Затем [Призрачный Пес] начал манипулировать окружением, и разум Вика немедленно переключился; возможно, другие этого не заметили бы, но как мог Вик, чьим основным принципом является жесткий контроль, неправильно понять намерения [Призрачного Пса]? Внезапно весь зал суда оказался вовлеченным в масштабный [узор].
Искусными прикосновениями [Призрачный Пес] превратил кричащий шторм [Небытия] в грозного зверя с длинными и острыми когтями. Все больше и больше стульев подхватывалось и бросалось по комнате непостоянным ветром, когда он обрушивался.
«Прямо к делу, значит.» — Вик поджал губы и приготовился расправиться с этим глупым юнцом.
Напротив, он почувствовал облегчение, когда стал свидетелем того, как штормовой зверь рисовал опасный [узор] в воздухе. Вернее, было бы точнее сказать, что особая сила физического тела [Призрачного Пса] означала, что большинство уроков, которые Вик хотел бы преподать ему, не приживутся. Во многих отношениях телесное наказание казалось бессмысленным.
«Значит, это будут прямые атаки на его психику,» — подумал Вик, глядя на настоящий столб серых спектральных огней, которые извивались и танцевали над телом [Призрачного Пса]. Жесткие [оковы] его [образа] начали наполняться силой, и он сделал шаг вперед. «И этот [узор] — идеальное оружие, чтобы их нанести.»
[Призрачный Пес] указал. Малейший кусочек [Небытия] резко возник перед Виком. Фыркнув, Вик протянул руку и мобилизовал свой [образ], чтобы подавить его. Медная аура распространилась—
Ужасный, разрушительный наконечник копья из [Небытия] и спектрального пламени на мгновение вспыхнул, пронзая вверх и разрывая левую сторону ладони Вика. Медная аура была подавлена и отброшена, прежде чем она даже успела проявиться. Его глаза расширились, часть воющих эмоций в его собственном сердце прокралась в его мозг. Шепот безумия подкрался и обосновался в его разуме, разжигая серое вещество. С покрасневшими глазами он зарычал на [Призрачного Пса] и приготовил решительную контратаку.
Его импульсы кричали, чтобы он бросился вперед и столкнулся с [Призрачным Псом] напрямую, но Вик снова проигнорировал эти мысли. Чем больше проходило времени, тем больше их эмоции притягивали их друг к другу. Поскольку он не мог форсировать внезапное единение, основываясь на нелепой массе парня, Вику нужно было сделать это старомодным способом.
Вместо этого его глаза оглядели окрестности. Парень щелкнул пальцами, и еще два наконечника копья появились в воздухе и разорвали бока Вика. Их он не осмеливался недооценивать, вспыхивая своим [образом] с большей предусмотрительностью и связывая наконечники копий, как только они формировались. Потрескивающая черная молния исходила из этих ментальных схваток, и Вик был в ярости, наблюдая, что к тому времени, когда его [образ] мог одолеть атаку, удар уже исчез, оставляя его ни с чем.
«Но теперь я вижу твою уловку.» — Рот Вика изогнулся, как сухой старый лист. Он резко жестикулировал и высвободил стабилизирующие столбы силы и непреклонной воли. Они проявились как два медных шипа около двух метров высотой, которые вонзились в окружающую среду, нарушая закручивающиеся потоки [Небытия] и ветра.
Глаза [Призрачного Пса] сузились, и он выпустил больше вспышек, но при ограниченном потоке их сила была пустой пародией на былую мощь. Вик засмеялся, когда подавил эти вспышки, как только они родились, шум его веселья уносился ветром. Немедленно [Призрачный Пес] начал вносить коррективы в то, как текла его энергия, чтобы медные шипы не были такими ограничивающими. Кроме того, Вик чувствовал, что каким-то образом парень черпает силу из столкновений и делает ветры более сильными.
«Однако, если ты думаешь, что способен соревноваться со мной в [узорах] доминирования—» — Глаза Вика вспыхнули. Он снова вспыхнул своим [образом], даже защищаясь от шквала вспышек [Небытия], бомбардирующих его тело и камень под ногами. Еще два шипа расплавленной меди вонзились в окружающую среду, образуя идеальный квадрат с Рэндидли посередине. [Путы] энергии начали связываться между собой, образуя клетку, которая заперла [Призрачного Пса].
— Это все, на что вы способны?! — прогремел Вик, намеренно повышая голос, чтобы его было слышно сквозь порывы ветра. — Если вы верите, что этого достаточно, чтобы отомстить за вашего паршивого подчиненного, то вы глупее, чем я вам даже приписывал!
Внезапно волны [Небытия] вырвались из [Призрачного Пса], ослабляя влияние шипов Вика на окружающую область. Как только Вик нахмурился, ветры вокруг парня закрутились внутрь, создавая новый [узор]. Начал закручиваться водоворот, быстро наращивая силу. Зверь свернулся внутрь и теперь вылизывал наружу тысячью языками, пробуя возможности.
Оскалив зубы, Вик взмахнул руками и обрушил еще больше медных шипов. — Давить на эту клетку недостаточно! Ты уже связан, [Призрачный Пес]. В этот момент… ты чувствуешь это? Чувствуешь, как [оковы] сжимаются, когда ты сопротивляешься? Ты проиграл.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1