Глава 1878
Поздравляем! Вы преодолели трагедию, что таилась за горизонтом, по крайней мере, на данный момент. Она отступила, вновь сбежав к самому краю мира, в еще более глубокие бездны, где может накопить еще более зловещую мощь. Но пусть никогда не говорят, что выживание и дальнейшее движение по [Пути] не приносили наград. Вы одержали верх, и потому будете расти.
Поздравляем! [Сила Воли] и [Сопротивление] +300! Поздравляем! Ваш [Навык] [Проклятая Судьба Нерожденного Дуэта] эволюционировал в [Двойные Задержавшиеся Тени Несчастья (Т)]. Уровни [Навыка] будут сохранены. Возможности проекций [Навыка] значительно возросли. Неудача, которую вы накапливаете, удерживая их, немного увеличилась, но духи могут гораздо активнее поглощать эту неудачу для вас. Духи могут легче поглощать другие странные силы, чтобы стать сильнее.
Рэндидли выдохнул и расслабился. Награда в виде [характеристик] была колоссальной, но Рэндидли также чувствовал, насколько свободнее теперь могли двигаться духи Нерожденных. Они проявились на его пояснице, словно празднуя свою новообретенную физичность—
Его рот искривился, когда он открыл глаза. «Да почему, черт возьми, они до сих пор грызут мою кожу?!?»
Его ждал еще один сюрприз, когда Рэндидли вновь осознал свое подводное положение. На его плече сидел краб [58 уровня], который глядел на него со все возрастающей тревогой, когда он пошевелился. Рэндидли покачал головой, стряхнул краба и рванулся вверх; с его силой, раздавить маленького краба казалось просто издевательством.
Он вынырнул из воды, ожидая, что сможет высушиться, как только покинет океан, но над поверхностью продолжал бушевать шторм. Рэндидли недовольно поджал губы, достал [Ключ Философа] и открыл портал на свой небесный остров над Хароном. Там он направился прямо в ванную и побаловал себя обжигающим душем. В течение нескольких минут он просто прислонился к стене и позволил почти кипящему жару размыть границы между телом, водой и паром.
После этого Рэндидли оделся в запасную одежду, которую Татьяна хранила в шкафах как раз на такой случай, и несколько минут жарил на огне мясо, смутно напоминающее свинину, которое хранилось в его [пространственном кольце]. Он развел костер перед своим особняком, улыбаясь духам лунного света, которые кружились перед ним. Первый кусочек был сочным и ароматным, заставив его пожалеть, что он не тратил больше времени на готовку.
Чувствуя тепло, сытость и полное расслабление, Рэндидли снова достал [Ключ Философа] и открыл портал в глубины шахты. Настало время для его последних приготовлений.
Появившись в этом сумрачном месте, он огляделся, наблюдая, как [значимость] устремляется вниз, а эмоции поднимаются вверх. [Феникс-Мертворожденный] с восторгом демонстрировал двум духам Нерожденных, как они могут пожирать эмоции, переваривать их, а затем отрыгивать свои собственные искаженные эмоции обратно в реку.
Надутые слизни, похоже, несказанно наслаждались этой перспективой.
Рэндидли покачал головой, ощущая содержание [Небытия] в воздухе. «Судя по плотности [Небытия]… я смогу отдохнуть здесь около недели перед столкновением с Виком. Этого должно хватить, чтобы восстановиться, очистить всю [значимость], которую я забрал у Нешамы, а также провести еще немного времени, экспериментируя с [Синекдохой].»
Одна лишь перспектива этого столкновения наполняла его предвкушением. Он подавил это чувство и сосредоточился на своем [экране Статуса]. «Не то чтобы я винил [Систему] за хреновую систему отсчета, но я не думаю, что 110% хоть как-то близки к моему пределу. Интересно, повлияет ли улучшение этого на следующую [Власть], которую я в конечном итоге сконденсирую?»
Однако этот вопрос испортил Рэндидли настроение. Он не имел понятия, как сконденсировать вторую [Власть]. Очевидно, это будет связано со смыслом и желаниями одного из его других [образов], но, судя по безразличной реакции всех, это не было признанным явлением в [Нексусе]. К тому же, человек, у которого он мог бы спросить, Нешама, предала их внутри [Черепа Истины]. Он мог обратиться в [Гильдию Граверов], но Рэндидли не мог избавиться от ощущения, что и они не смогут сильно помочь. Особенно после потери своего лидера.
Оставался лишь [Король Небытия].
Рэндидли решительно покачал головой. Он, возможно, рассмотрел бы это, если бы был в отчаянии, но на данный момент у него было более чем достаточно областей, в которых он мог бы улучшиться. Ему не нужно было рисковать очередным взаимодействием с этой таинственной сущностью.
«Не зная типичной схемы роста Существ [Небытия], я не понимаю, что во мне необычно,» — Его настроение стало еще мрачнее. «И поэтому я не знаю, что во мне настолько интересно, что может вызвать любопытство у такой фигуры.»
Пока что Рэндидли позволил своему разуму блуждать, просто паря в туманной тьме шахты. Иггдрасиль неуклонно восстанавливался. Какая-то глубинная часть его, казалось, отсчитывала мгновения, начиная зацикливаться на приближающемся столкновении. Но его [Сила Воли], особенно после значительного увеличения [характеристик], полученного от недавней группы [Путей], вскоре восстановила свою обычную мощную работоспособность. Когда он проснулся, то перевел свое внимание на свое [Ядро Небытия].
Он использовал свое мощное [Ядро Небытия], теперь с остаточным прикосновением [Первой Власти], чтобы обработать остаток [значимости], которую он поглотил. Ядро вращалось и вращалось, сглаживая и смешивая энергии. Несмотря на ее предательство, Рэндидли по итогу пережитого в [Черепе Истины] был весьма благодарен Нешаме. [Значимость], которую она пожертвовала, была в полтора раза больше, чем та [значимость], которую Рэндидли сгенерировал, имея за спиной весь [Альфа Космос].
Его [значимость] превратилась в плотное, шелковистое [Небытие], и затем это вещество потекло по телу Рэндидли, укрепляя его вены. Его кровеносные сосуды стали глянцевыми и мощными, очищенными этим [Небытием]. Когда его тело достигло своего пикового состояния, его глаза вспыхнули, и он начал создавать бурлящий шторм силы, который закрутился посреди шахты.
В это время Рэндидли осознал, насколько полезна его новая [Изысканная Набожность] для работы с [Небытием]. Всегда существовал своего рода мистицизм и вера, связанные с [Ритуалами Небытия], хотя логическая часть мозга Рэндидли настаивала на более конкретном понимании механизмов, которыми он владел. Но одним из эффектов этой новой [характеристики] было облегчение тревоги Рэндидли по поводу его невежества. Теперь он обладал мощными вычислительными и наблюдательными способностями и глубокой привязанностью к неточной науке работы с [Небытием].
Его собственного опыта было достаточно. Он соткал бурю с любовью и уверенностью.
В течение нескольких дней Рэндидли погрузился в чудо исследования серого огненного шторма, который он усовершенствовал за время пребывания на [Горе], а затем во время тренировок, чтобы помочь Клодетт. Чем ближе он рассматривал процесс, тем сильнее ощущал легкие волны, которые преодолевали барьеры различных типов энергии и влияли на каждый аспект. Он корректировал и учитывал их, постепенно внедряя контекст гораздо более эффективным способом.
Поэтому было несколько удивительно, что даже после всех этих улучшений ему удалось довести свою идеальную [Синекдоху] только до 111%. Частично это было связано с обучением с низкими ставками, которое он сейчас проходил, но Рэндидли также признал, что смысл того конфликта против Девика позволил ему проявить эту вспышку [Небытия] в виде наконечника свирепого копья.
Он превзошел это плато, но лишь немного.
Рэндидли вздохнул и позволил огненному шторму рассеяться. Затем он взглянул вниз, в [Шахту]. Соединив ладони, он поклонился тьме, ждущей внизу. «Я не хочу отвлекаться от этого врага. Или, возможно… я уже слишком испытал свою удачу; я так сильно хочу сразиться с Виком, что трудно думать о чем-либо другом.»
«Но после того, как я с этим разберусь, я наконец приду и найду тебя, обещаю.»
Рэндидли еще раз осмотрел свое состояние. Но становилось все труднее сохранять терпение. Зловещий брат возбуждения зашевелился в его теле, заставляя его ладони потеть, а лоб покрываться складками сдерживаемого напряжения. Он ударил кулаком по воздуху, нанося удары с такой силой, что производил отзвуки сверхзвуковых хлопков.
Рэндидли затем попытался отвлечься, практикуя эмоциональные опоры, которые продемонстрировал Девик, но хотя его эмоции были на взводе, они не подчинялись. В данный момент он едва справлялся, до такой степени, что Рэндидли прекратил бесполезную получасовую работу. Он шлепнул себя по щекам. «Ну хорошо. Давайте покончим с этим.»
*
Комендант Вик сидел за своим столом, делая свои внутренние приготовления. Он делал это тщательно, но это требовало ослабить жесткую сеть контроля, которую он поддерживал почти постоянно, чтобы вступить в это своеобразное единение, и связанные с этим риски были значительны.
В то же время он чувствовал трепет возбуждения, который просвечивал даже сквозь его негодование по поводу того, что он был физически подавлен [Призрачным Псом]. «Когда ты станешь частью меня, это твое тело будет моим. И тогда—»
Маленький розовый язык Вика высунулся изо рта.
Еще более позитивным было то, что он чувствовал, как эмоциональная связь между ним и [Призрачным Псом] укрепляется с каждым мгновением. Это позволило бы ему форсировать развитие событий гораздо быстрее, избегая бессмысленной и затяжной борьбы, которая характеризовала его предыдущие попытки. Чем быстрее они соединятся, тем больше энергии потребуется Вику, чтобы утвердиться на вершине извращенной иерархии, которая функционировала бы в их новых телах.
Раздался тихий стук в дверь. [Леди Йеллая] просунула голову, ее лицо было непроницаемо. — [Командир Призрачный Пес] здесь для дисциплинарного слушания, Комендант.
Комендант Вик попытался скрыть напряжение на своем лице и медленно кивнул. — Отведите его в гостиную. Я скоро закончу.
Как только [Леди Йеллая] ушла, Вик на мгновение задумался, понимает ли она ту борьбу, что бушевала в нем каждый день, просто из-за того, что она так долго находилась рядом с ним. Однако он пришел к выводу, что она не была бы такой бесстрастной, если бы действительно понимала, учитывая ее прежние отношения с Рэндидли.
«В конце концов, кто мог бы представить ту пытку, под которой я должен постоянно трудиться?» — размышлял Вик. Некоторые из бурлящих, сильных эмоций, которые не были его собственными — ненависть, зависть, страх, безумие — поднимались в нем, обжигая едким пламенем его грудную клетку и причиняя агонию. Но Вик просто позволял этим эмоциям исчерпать себя и погрузиться обратно в глубины его существа. Он выдохнул.
«Много лет назад я захватывал власть любым способом, каким мог. Я не жалею об этом. Но после столь долгой борьбы… возможно, это, наконец, предоставит мне способ сбежать из этого ада… Идеальный сосуд без изъянов. Колодец потенциала, который еще не иссяк.»
Комендант Вик наконец применил свою грозную [Силу Воли], сокрушая любые остаточные эмоции, которые облизывали его. Его мощные [опоры контроля] встали на место, подавляя любые дальнейшие всплески. Он встал из-за стола и обошел его к двери. Он вышел из своего личного кабинета, а затем пошел по коридору в гостиную.
[Призрачный Пес] ждал внутри, медленно подняв глаза, когда Вик вошел в комнату. Вик усмехнулся молодому человеку. — Честно говоря, ваше присутствие здесь — приятный сюрприз; после вашего недавнего неповиновения я уже смирился с мыслью, что буду выслеживать вас, как крадущуюся собаку, и тащить обратно сюда для возмездия. Наказания до сих пор… просто не действовали на вас.
С помощью метода, которому он научился, чтобы управлять своими многочисленными [душами], Вик почувствовал сильный эмоциональный отклик, который [Призрачный Пес] испытывал на его слова. И все же взгляд молодого человека оставался удивительно мягким, а лицо — бесстрастным.
Кроме его глаз. Их эфирный изумрудный цвет казался странно влажным и заразительным, готовым просочиться наружу и окрасить окружающий воздух.
Отсутствие реакции раздражало Вика, до такой степени, что он почувствовал сильный порыв наброситься и разбить [Призрачному Псу] лицо. Отомстить надменному юноше за нападения, которые тот совершил в [Алимиане]. Как это всегда было для Вика, источник этого порыва было трудно определить.
Однако Вик подавил это желание. На это будет достаточно времени позже.
— Следуй за мной, — холодно сказал он. Затем он повел Рэндидли [Призрачного Пса] вниз, в недра здания [Высшего Военного Командования], где никто не мог бы их потревожить.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1