Глава 187
Первое, что Рандидли заметил в Деардуне, это его размер. Мало того, что стены возвышались над ними, когда он приближался, так ещё и палатки и навесы выстроились вдоль дороги к Деардуну, где люди разбили свои лавочки и счастливо жили. Всё это создавало очень праздничную атмосферу, и Клаптрап прошептал, что люди здесь, чтобы стать свидетелями [Регионального Турнира].
Рандидли почувствовал неприятное чувство в желудке. Он знал, теоретически, что люди будут наблюдать за этим турниром. И были даже люди, наблюдавшие за отборочными соревнованиями. Но на отборочных они были в основном вдалеке и сверху, вне зоны восприятия Рандидли. Если бы это был бой в более классическом стиле, с трибунами, забитыми людьми…
Рандидли уже хотел блевать. Не то чтобы люди вызывали у него нервозность, но… сама возможность того, что ему придётся взаимодействовать со столькими людьми, или даже просто взаимодействовать на глазах у стольких людей.
Но как мог, Рандидли успокаивал себя, что он хорошо справился на отборочных. До того, как он задумался о вопросе зрителей. А также когда он был так зол, что просто начал вспыхивать гневом…
Усугубляя ситуацию, Рандидли провёл большую часть последних двух лет, просто спаррингуя и тренируясь, возможно, усугубляя свои проблемы с людьми. На базарном дне было много людей, но мало кто обращал внимание, пока он не сразился с Герелом, потому что он был поваром. И это признание его способностей, при этом без попыток взаимодействия с ним, было именно тем вниманием, которое Рандидли предпочитал.
По мере того, как они шли дальше к возвышающимся стенам, всё больше и больше копейщиков бродили вокруг, кричали и смеялись, некоторые даже спарринговались прямо вдоль дороги. Почти инстинктивно Рандидли сканировал их взглядом и не нашёл никого, кто бы произвёл на него впечатление, но он предполагал, что это было ожидаемо; никто, кто что-то из себя представлял, не стал бы драться здесь.
— Эй! — сказал дюжий копейщик, поворачиваясь. Копейщик-мужчина осматривался с широко раскрытыми глазами и наткнулся на мужчину, выбив его из равновесия. Копейщик-мужчина оправился и нахмурился.
— Что?
— Кем ты, чёрт возьми, себя возомнил, так носиться—
— Хех, так вот, знайте, я — спутник-копейщик [Призрачного Гончего], обладающий самой усердной трудовой этикой! Моё имя —
Как группа, Рандидли, Телиф, Хелен и даже новый спутник-копейщик Телифа обменялись взглядами и продолжили идти, в основном игнорируя этот инцидент. В конце концов, уделять этому внимание было бы просто тратой времени.
По мере того как крики за их спинами нарастали, группа продолжала путь, очень быстро достигнув ворот, где стояло несколько охранников. Рандидли предъявил жетон, который он получил на отборочных соревнованиях, и всё отношение охранников изменилось, но не так, как ожидал Рандидли.
Во всяком случае, их вид сменился со скучающего на насмешливый, они махнули группе, пропуская её, обмениваясь многозначительными взглядами.
— Они недооценивают тебя, потому что тебе пришлось проходить через отборочный этап, — прорычал Телиф, его лицо было мрачным.
Но Рандидли лишь усмехнулся. Хелен кисло взглянула на него. — Почему ты не демонстрируешь своё мастерство? Это бесчестно. Не будь, чёрт возьми, трусом из-за этого.
Это заставило Рандидли неловко заёрзать, но он ничего не сказал, просто продолжая идти. Хелен фыркнула.
— Ты знаешь, что 90% людей, попадающих на [Региональный Турнир] через отборочный этап, чёртовски унижены в предварительном раунде? Ты просто хочешь стать ещё одним номером?
Каким-то образом слова Хелен разожгли гнев Рандидли. Он усмехнулся, а затем пошёл вперёд с гораздо более прямой спиной: — Я не буду номером.
— Хмф, — фыркнула Хелен. А Рандидли медленно обернулся и посмотрел на неё долгим взглядом, полным первобытной ярости и желания убивать, которое он оттачивал в тюрьме. Она запнулась, на её лице промелькнул слабый страх.
Вместо того чтобы принести ему радость, страх лишь заставил Рандидли почувствовать себя чрезвычайно грустно, и его осанка вернулась в прежнее положение. Обдумывая, каким человеком он хотел бы быть. Это была не ярость, но и не безмятежность или довольство. Сила без врождённой жестокости, хотя и готовность применить насилие. Спокойствие, но не пассивность. Способность различать, что правильно, а что необходимо.
Его губы искривились в ироничной усмешке, когда они наконец завершили проход через длинный тоннель огромных стен и оказались в городе. Немедленно они были атакованы криками торговцев со всех сторон, и, к удивлению Рандидли, Клаптрап шагнул вперёд, его выражение лица смягчилось. Мгновенно он отлаял несколько ответов торговцам, отгоняя их, и группа смогла продолжить путь, не подвергаясь преследованиям.
Они последовали за Клаптрапом, который заявил, что знает место, где они могли бы остановиться. Здания в Деардуне выглядели так, как представлял себе Рандидли средневековый город. Кирпич и камень между деревянными балками, но казалось, что здания здесь были двух видов. Обычные здания, которые стояли приземисто, с 1 или 2 этажами, и странные здания, напоминающие грибы, которые были обычными внизу, но поднимались выше обычных зданий и имели большой верхний этаж.
Рандидли предположил, что это, должно быть, используется для тренировок с копьём, что является довольно пространственно-ёмким занятием, которое может стоить дорого в городе.
Из-за тревоги в уголке сердца Рандидли взглянул на Хелен. Хотя он тогда этого не осознавал, он, вероятно, наполнил этот взгляд силой своего [Боевого Намерения], которое медленно росло в уровне. Это было не то, что он должен был использовать на… соратнике.
Друга.
И снова рот Рандидли скривился. Хелен просто смотрела в землю, выглядя задумчивой. Она, вероятно, уже забыла о взгляде, который он ей бросил. Почему он так странно агрессивно отреагировал на это…? Но Рандидли знал. Это было мужское дело. Лишиться мужественности никогда не бывает приятно, даже если это было лишь отчасти шуткой.
Но, конечно, Хелен не столько играла, сколько досаждала.
Они проходили мимо ресторанов, торговцев и продавцов брони, и Рандидли смотрел заинтересованными глазами. Он всё ещё хотел приобрести собственное снаряжение. У него были какие-то беспорядочные куски, которые он собрал по прихоти ещё на Земле, но он с нетерпением ждал, чтобы увидеть качество брони здесь, на планете, которая давно обладала системой.
Впрочем, это могло подождать.
Наконец они прибыли в заведение типа гостиницы, где Клаптрап знал владельца, и им всем предоставили комнаты. Пока Клаптрап спешно удалился, чтобы узнать точную дату начала [Регионального Турнира] и связаться с местными жителями, Рандидли наконец остался один в своей комнате. Он слегка поморщился и открыл своё меню [Статуса].
Он не горел желанием заниматься этим, но, вероятно, было лучше сделать это до начала [Регионального Турнира]. Судя по тому, что ему говорили, сложность будет такова, что это очень быстро повысит его [Уровень Навыка]. А набирать слишком много [Очков Умений] за раз…
За прошедшие 5 дней Рандидли получил 7 уровней в [Боевом Намерении], 1 в [Борьбе], 2 в [Золотых Корнях Иггдрасиля], 1 в [Контроле Корней], 3 в [Плачущем Облаке], 7 в [Вытяжке], 4 в [Кулинарии] и 2 в [Грации].
Добросовестно Рандидли вложил очки в путь [Плач, Ниспадающий Дождём], медленно приближая его к завершению. Это был не большой скачок, но это помогало. Добавление [Очков Умений] заставило его [Навык Души] слегка зашевелиться, заставив его грудь почувствовать себя явно некомфортно. Но других побочных эффектов не было.
Внезапная мысль осенила его, Рандидли закрыл глаза и представил себя в мире [Навыка Души], где гниение и пепел всё ещё кружились, а земля была усыпана изумрудными кристаллами, содержащими странную энергию. Затем он потянулся и попытался использовать навык в своём мире [Навыка Души]. Он использовал [Вытяжку], нацеливаясь на кристаллы.
Сначала ничего не было. Затем, медленно, как будто двигатель запускался, Рандидли почувствовал, как навык внутри него мерцает и активируется, как будто он сначала не был уверен в том, чего он хочет, но постепенно осваивался. Рандидли почувствовал, как его дух вспыхнул вокруг него, его воля давила, удерживая в сознании очень чёткий образ того, что он хотел.
«Убрать эту энергию из камней. Очистить [Навык Души].» Он мог бы придумать, что делать с энергией позже, но пока он просто хотел посмотреть, возможно ли это. Он фокусировался только на крошечном осколке изумрудного кристалла, в настоящем море их. Но это было трудно, невероятно трудно, как будто он протягивал пальцы сквозь толстую шерсть. Было трудно сконцентрировать навык на маленьком осколке.
Но Рандидли боролся и давил, прищурив глаза, и наконец у него получилось, и навык активировался. Всё тело Рандидли задрожало, и он вырвал тонкую струйку изумрудной энергии из камня. Энергия довольно зашевелилась, кружась вокруг его пальца, и Рандидли почувствовал странное удовольствие, исходящее от неё. Изумрудный кристалл потемнел, став странно тяжёлым и пустым камнем.
Затем Рандидли почувствовал странное дрожание, затем неистовый порыв, а затем, моргнув, он обнаружил себя обратно в своей комнате, больше не в своём [Навыке Души]. Поспешно он заглянул внутрь себя и обнаружил, что [Навык Души] всё ещё там, но теперь он был заперт.
Золотым замком с маленьким колокольчиком.