Глава 1871
Обширная полуночная чернота этого изолированного пространства простиралась над Рэндидли, когда он скользил по воздуху. Ветры хлестали взад и вперёд, как от его стремительного движения, так и от того, как он начал манипулировать потоками силы. Простого факта его прохождения было достаточно, чтобы высвободить мощные волны ряби, которые он собрал вокруг себя, как плащ, подавляя даже кипящее море чёрного огня, что бушевало внизу.
Он мчался к финалу этой извращённой игры, оседлав тайфун ветра.
[Поздравляем! Ваш навык Режущий Прилив Аменонухоко (T) вырос до уровня 642!]
«Интересно, это моя вина?» — мелькнула мысль в голове Рэндидли, когда он размышлял о кипящих приливах чёрного пламени, которые, казалось, намеревались пожрать весь пол области. Затем он переключил своё внимание вверх и решил, что у него более серьёзные проблемы; перед ним он чувствовал, как несколько мощных образов сталкивались друг с другом. Они становились всё более вязкими и удушающими. Он поставил ногу, сосредоточившись на бурлящем эмоциональном требовании, делая всё возможное, чтобы имитировать способности Девик, и ускорился достаточно, чтобы вызвать звуковой удар.
Ещё больше ветра свистело ему вслед, отчаянно пытаясь не отстать.
Смелый маяк возвышался из вод чёрного пламени, высвобождая настоящую золотую жилу ряби, которую Рэндидли втянул в себя. Его конечности потрескивали багровым электричеством, когда он проталкивал свои чувства сквозь странную размытость [Черепа Истины].
На вершине башни Клодетт владела Кларентом, как неубиваемый берсерк, набрасываясь как на Кайла МакДуула, так и на Тьюна. Её ледяной клинок оставлял за собой кипящий туман, прорезая широкие образы её врагов. Оба отступили перед ней, явно больше озабоченные движениями друг друга, чем Клодетт. Однако такова была сила губительной песни, которую издавал клинок опустошения, что им приходилось воспринимать её всерьёз. Рэндидли позволил себе кивок облегчения; по крайней мере на данный момент, на вершине башни было равновесие.
МакДуул махнул толстой рукой, и нарастающий поток чистой силы элемента земли собрался вокруг него. Богатство тёплого суглинка и миллиарды мелких микроорганизмов, существовавших в верхнем слое почвы, казалось, передавали свою силу в его тело, заставляя его удвоиться в размерах и изменяя его костную структуру, чтобы походить на суровый гранит. Плоские черты его лица делали его сильнее, чем его рыхлая форма. Он поднял руку и вяло выставил вперёд серую ладонь.
Аморфное и явно ослабленное эктоплазматическое существо с тысячей ног растянулось над Тьюном, набрасываясь своими щупальцами и пытаясь уничтожить базу силы МакДуула. Потребовалась сотня щупалец, чтобы нейтрализовать ладонь, высвобождая ещё один пир силовых рябей. Поскольку Клодетт добавила угрозу засады, оба колебались.
Рэндидли топнул ногой и преодолел половину расстояния до маяка. «Пора встряхнуть всё.»
[Поздравляем! Ваш навык Убеждение Небесного Катаклизма (T) вырос до уровня 601!]
Постоянная практика дала ему навык вплетать свою эмоциональную энергию в твёрдые опоры; Рэндидли наконец-то смог поддерживать свою физическую доблесть. Он не мог полностью соответствовать полному отсутствию у Девик выдающих себя колебаний образа, что позволяло ей так эффективно финтить, но он находил способы сделать своё тело более значимым.
Если быть честным с самим собой, тот факт, что он так долго расточительно расходовал столько своей энергии, расстраивал его. Теперь он намеревался эффективно использовать свою силу.
Призрачное щупальце обрушилось на широкую поляну, которую вызвал МакДуул, раскалывая землю и сотрясая одну часть образа. Столкновение породило больше ряби. Мышцы Рэндидли напряглись, когда он собирал эти образные и природные силы в себя, готовясь появиться с грандиозным грохотом. Он приближался всё ближе и ближе. Рэндидли заметил Нешаму, спешащую снизу по лестнице вокруг маяка. Они установили зрительный контакт, и она послала ему сообщение.
— На этой верхней платформе есть ограничение. Тебе нужно пробыть там пять минут, прежде чем ты сможешь попытаться подняться за сокровищем, — объяснила Нешама. — МакДуул был там дольше всех, но у него, вероятно, еще осталось две минуты. Нельзя залетать; направляйся к основанию и поднимайся, иначе столкнёшься с защитой Дона. Кроме того, вот ответы, которые я использовала, чтобы пройти; поднимайся как можно быстрее.
Рэндидли повернулся и оттолкнулся вверх. Он отскочил вниз, как эластичная молния, рухнув к покрытому чёрным пламенем основанию маяка. Он раздул свои огни [Веса Пустоты], готовясь подавить это чёрное пламя достаточно долго, чтобы войти на лестницу, но они расступились перед ним. В своей груди он почувствовал слабое, едва ощутимое чувство знакомости от энергетического импульса, который всё ещё оживлял его, — от Монарха.
Его удивление было настолько сильным, что он сделал шаг, чтобы собраться с мыслями и поразмыслить. «Эти чёрные языки пламени — не совсем [Пустота], но и не [Эфир]. Какая-то смешанная комбинация двух энергий. Однако они сохранили достаточно [Пустоты], чтобы узнать, что я был тронут их создателем. Этот Монарх… возможно, хорошо, что я не пытался его освободить… Только [Король Пустоты] вызывает у меня большее беспокойство.»
Поставив ногу, Рэндидли рванулся вперёд, проигнорировав теперь почти полностью сгоревший знак, и бросился вверх по лестнице. С ответами, предоставленными Нешамой, он разорвал половину барьеров в мгновение ока.
Даже смешанная воедино, требуемая от него информация постепенно усваивалась. Содержание вопросов оставило его безмолвным. Он не мог не думать, что Дон Бейгон играл какую-то больную шутку со своей дочерью. Что лишь тем решительнее стало его желание убедиться, что она не падёт жертвой его заговоров.
«Насколько же поверхностны их отношения…?»
К несчастью для его плана эффектно появиться, новый человек важно вышагнул на сцену раньше него. Пока Рэндидли разбирался с вопросами, он использовал рябь, чтобы наблюдать за верхним этажом, а также незаметно накапливать потенциальную энергию в своём теле. Примерно в тот момент, когда его кровь бурлила в его венах, Лунный Клинок достиг верхней части маяка.
К счастью, он использовал своё появление для монолога. Его жестокая гордость, казалось, требовала такого глупого поведения.
Лунный Клинок замедлился и поднял голову для, надо признать, устрашающего воя. Шум был настолько оглушительным, что лестница завибрировала, а чёрное пламя, казалось, утихло. Первобытная сила охватила их всех, навевая мысли о времени насилия и феромонов. Борьба между МакДуулом и Тьюном замедлилась, даже когда сине-черноглазая Клодетт продолжала прорубать себе путь сквозь многоногого образа Тьюна.
Она, по крайней мере, казалось, намеревалась воспользоваться внезапным появлением ещё одного антагониста.
Язык Лунного Клинка вывалился изо рта, пока он крался вперёд. С каждым шагом всё больше и больше призрачных волков вырывались из его тени, закручиваясь по спирали. Они бесшумно ступали вокруг них, пока не заполнили треть площади на вершине маяка. — В плане использования ситуации я не могу соперничать ни с одним из вас; даже ты, Тьюн, каким-то образом сумел обратить свою раннюю стычку против Девик в преимущество. Но теперь, когда мы здесь, на равных условиях… кто-нибудь из вас верит, что он мне под стать? Потому что пришло время охотиться.
Оба других соперника мрачно посмотрели на [Искателя Вершин]. Вынудив Тьюна отступить на несколько метров, даже невозмутимая Клодетт остановилась и сосредоточила внимание на мускулистом псоподобном существе. Она опустила Кларент на землю и изучала эту новую угрозу. По сравнению с теневыми волками, которых он вызывал ранее, эти имели более тёмный мех и были крупнее. Они бежали рысью, как лохматые лошади, их клыки сверкали в воздухе за Лунным Клинком. Их совокупная кровожадность отравляла воздух, оставляя каждый вдох со смутным кислым привкусом.
— Так мы и будем сражаться, — усмехнулся Лунный Клинок. — Как и должно быть—
[Поздравляем! Ваш навык Убеждение Небесного Катаклизма (T) вырос до уровня 602!]
Рэндидли пришлось бросить каждую унцию [Силы Воли], которая у него была, чтобы остановить себя и поставить ногу. Несмотря на попытки поглотить большую часть удара своими эмоциями, верхняя платформа маяка треснула, когда он стабилизировался прямо за Лунным Клинком. Чистое количество потенциальной энергии, которую он собрал из битвы здесь, сделало его почти раскалённым. Его появление было таким внезапным и шокирующим, что Лунный Клинок только-только поворачивался, когда [Зловещий Язык Королевы Драконов] врезался в бок [Искателя Вершин].
[Поздравляем! Ваш навык Зловещий Язык Королевы Драконов (T) вырос до уровня 520!]
Инстинктивно Лунный Клинок вспыхнул своим мощным образом. Окружающая кровожадность его стаи волков стала жёстким и внезапным барьером, блокирующим атаку. Другие волки отскочили назад от этой внезапной угрозы их создателю. Но хотя образ Рэндидли, даже использованный в тройном размере, не мог соперничать с образами этих пиковых бойцов, простое высвобождение собранной им силы могло ненадолго затмить их.
Сначала волки распались. Затем луч чистой кинетической энергии разбил кровожадность и врезался в бок Лунного Клинка. Оборотень беспомощно кувыркнулся вбок, скользя по земле, а затем вылетел за край верхней платформы. Поворачиваясь, он скрипнул зубами. Он был так сильно разъярён, что чуть ли не плакал кровавыми слезами, когда ненавистно взглянул вверх и упал к морю чёрного пламени. — Призрак… Пёс—!
Мгновенно активировалась какая-то новая [Гравировка], и смех Дона Бейгона раскатился над всеми ними. — Поздравляю человека, который активировал секретное правило этой последней башни! Если вас выбили за край платформы, вам нужно вернуться на дно и карабкаться снова! В дополнение, у того, кто выбил, будет снята минута с времени восстановления, прежде чем он сможет забрать сокровище. Так что, потенциальные союзники, делайте всё возможное~
И Тьюн, и МакДуул вдруг тяжело посмотрели на Рэндидли и мобилизовали свои образы в его направлении, но он проигнорировал их. Он пытался поглотить как можно больше ряби от атаки, которая отбросила Лунного Клинка, одновременно высвобождая плотные узоры [Пустоты] для стабилизации окружения. Реки тёмной энергии текли наружу и извивались в очень специфических узорах.
Рэндидли вытянул руки и согнул пальцы. Узоры бурлящей силы за несколько мгновений слились в конечную сложную органическую систему. Его хватка над областью усилилась. «Я могу ненадолго соперничать с этими мощными образами, высвобождая огромные объёмы природной силы, но в основном этот успех объясняется внезапным натиском, заставшим врагов врасплох; они не ожидают такой атаки от меня. А когда они к ней готовы… ну, Девик может быть монстром по ряду причин, но своим образом она определённо сделала мой набор навыков [Мойра Ряби] почти бесполезным.»
Клодетт продолжала прорубать щупальца образа Тьюна, но это серое существо игнорировало её. И он, и МакДуул выпустили атаки на Рэндидли. С одной стороны был поднимающийся взрыв камня, а с другой — град полупрозрачных и смутно влажных щупалец падал, как дождь.
Маленькие вспышки [Пустоты] начали разгораться в окрестностях, когда Рэндидли проверял эффективность своего плана. Ему нужно было удерживать обоих занятыми, пока он собирал дополнительную силу. Атаки образов определённо ослабляли его влияние на окружение и, следовательно, уменьшали его практическую [Синекдоху], но это было приемлемое количество. «Но что, если бы я мог постоянно наносить такие атаки? Я всё ещё не думаю, что смогу справиться с по-настоящему мощным образом, как у Девик, но если мне нужно лишь отвлечь этих бойцов достаточно долго, чтобы Клодетт завладела сокровищем, думаю, я справлюсь.»
Он высвободил волну [Пустоты] из своего тела, которая одновременно ослабила атаку образов, направлявшуюся к нему, и стабилизировала его конструкцию. Вихревые потоки энергии ускорились. Его глаза вспыхнули пурпурно-чёрной энергией откровения, а ствол мозга быстро нагрелся; ему нужны были идеальные точные расчёты для этой первой части его активаций [Пустоты].
[Поздравляем! Ваш навык Мотив Голодной Глубины (P) вырос до уровня 540!]
[Поздравляем! Ваш навык Мотив Голодной Глубины (P) вырос до уровня 541!]
После того как он сжёг большую часть своей омоложённой ментальной энергии, Рэндидли нашёл ответ, который искал. Его огни [Веса Пустоты] текли наружу по узору, создавая иллюзию, что из его положения вырывался серый огненный шторм. Рэндидли выдохнул, клубясь паром, и поднял голову.
Две быстрые вспышки [Пустоты] вспыхнули прямо рядом с Кайлом МакДуулом, застав толстяка врасплох и заставив его споткнуться назад. Рэндидли сделал небольшую корректировку и высвободил ещё одну вспышку. Эта врезала толстяка в землю.
[Поздравляем! Ваш навык Ощущение Пустоты (L) вырос до уровня 657!]
[Поздравляем! Вы получили новое достижение! Синекдоха повышена до 107%!]
Чем больше ему удавалось продвигаться за 100%, тем более преувеличенными становились эффекты. С этой короткой вспышкой [Пустота] Рэндидли вытянула всю эмоциональную силу из области, а затем разрушила относительно хрупкие остатки неподготовленной широкой поляны МакДуула. Образ не рухнул полностью, но атака потеряла весь свой импульс.
Рэндидли повернулся к Тьюну, втягивая мощную рябь от своих вспышек [Пустоты] в своё тело. Он создал ещё четыре вспышки вокруг МакДуула, чтобы занять его, но отставной военный комендант приспособился к атакам [Пустоты] и укрепил основу своей поляны.
Честно говоря, Рэндидли это даже не волновало. Он просто использовал столкновения между [Эфиром] и [Пустотой] для получения большей силы, чтобы он мог захватывать рябь от ударов и втягивать её в огненный шторм, который он владел. Ветер, [Вес Пустоты] и узоры объединились в вихревой серый жернов, который Рэндидли намеревался использовать, чтобы перемолоть их всех в пыль. Поэтому, когда он указал на щупальца Тьюна, он высвободил испепеляющий луч уничтожения, который сочетал кинетическую силу, пылающую ярость и прозрения Хелен о том, как органические узоры становятся потоками.
Тьюн отреагировал быстрее, усилив свой образ и отклонив взрыв в сторону—
—но Рэндидли лишь усмехнулся. Потому что отклоненный взрыв безвредно пронёсся мимо Тьюна, но он также уничтожил большинство щупалец, которые замедляли Клодетт. Воспользовавшись этим, она использовала [Ужасающую Проворность Рэндидли], чтобы сократить расстояние и ударить завывающим Кларентом. Тьюн заблокировал удар, но на его теле начал образовываться лёд.
«Эта атака… всегда ли Клодетт обладала такой остротой?»
Рэндидли вновь обратил внимание на МакДуула, когда сверху раздался голос. — Ну, ну, разве это не весело?
Его кожа покалывала, предвещая усталую покорность. В некотором смысле он знал, что это прерывание рано или поздно наступит; он просто хотел бы иметь больше времени на подготовку. Рэндидли поднял голову с серьёзным выражением на лице. В своём собственном теле Актис Супрем Девик парила над маяком. Металлическая маска скрывала её черты, позволяя глазам наблюдателя просто скользить по её длинным багровым волосам. Её тело было покрыто великолепными одеяниями Высшего Военного Командования, что не оставляло зрителю сомнений в её значимости.
От неё разило силой и смертью. Даже на расстоянии в пятьдесят метров её присутствие давило на Рэндидли.
Она жестом указала на себя. — О, это? Просто казалось менее кульминационным, когда мы сражались одним и тем же телом. Поэтому я убедила Дона Бейгона позволить мне изменить свой выбор. Разве ты не взволнован?
Даже сквозь маску Рэндидли чувствовал тяжесть её взгляда, когда она сканировала его. — Разве нет, Рэндидли Призрачный Пёс? Потому что на этот раз я здесь только ради тебя.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1