Глава 1870
Нешама видела, как Тьюн и Лунный Клинок пронеслись мимо неё, торопясь вверх по винтовой лестнице, чтобы присоединиться к битве на вершине. Тёплый запах почвы сталкивался с мощной метелью; края этого столкновения переливались через края и опускались к их текущему положению. Она позволила им пройти; прошло всего около тридцати секунд с тех пор, как Кайл МакДуул первым достиг вершины. Позволить трём соперникам подняться первыми и ослабить друг друга было в их интересах.
Им приходилось признать своё положение. Команда Клодетт здесь не была в сильном положении. Лучшим вариантом было бы использовать своих противников против них самих.
«Но в то же время…» Нешама взглянула вверх и плотно сжала губы. Снег, опускающийся сверху, густел. Он даже накапливался на тех участках земли, которые не были охвачены чёрным пламенем. «Клодетт определённо выкладывается по полной. Всегда ли её образ был настолько мощным? Или Рэндидли действительно тоже талантлив в улучшении образов…?»
*
[Поздравляем! Ваш навык Мировое Древо Пьет из Каждого Царства (T) вырос до уровня 565!]
Рэндидли пошевелился. Точнее, его разум пошевелился. Туманный импульс пробуждения пронзил его, включив остальную часть его сознания.
Пребывание в сапфировой жидкости всё ещё не позволяло ему пользоваться своим телом, и пробуждение к этому ощущению вызвало прилив паники, прежде чем он вспомнил, где находится. Затем он горько усмехнулся над собой.
Несмотря на насущность борьбы Клодетт, он просто не мог сдерживать истощение после напряжения с его [Первой Властью]. Он повлиял на слишком многих личностей, и многие из них боролись и прорывались сквозь его хватку. Это сделало данную активацию ещё более истощающей, чем первая, когда он понятия не имел, что делает. Здесь он мобилизовал всю силу своей значимости. Быть израсходованным в этом аспекте себя было уникально мучительным опытом.
Поэтому он позволил себе погрузиться в несколько минут бессознательности.
Пробудившись сейчас, Рэндидли задумался, восстановился ли он достаточно, чтобы быть полезным. Его голова продолжала болеть. Разум казался нечётким и неуклюжим, словно у только что вылупившегося цыплёнка. Немногочисленные пряди [Пустоты], которые его [Ядро Пустоты] сумело произвести, безвольно циркулировали по его телу, почти не закрепляя его.
Затем Рэндидли обнаружил, что пробудился не просто потому, что его подсознательная преданность Клодетт работала как будильник. По другую сторону барьера, видимые Рэндидли сквозь спиральные линии тусклого света, парили два человека. Пока он наблюдал, они несколько раз пытались проявить свои образы, но их усилия принесли очень мало плодов. Им потребовалась почти минута, чтобы создать нечто, напоминающее образ, а затем, когда он израсходовался на барьер, он рассеялся, не оставив следа.
Хотя после того, как змея чёрного пламени не смогла пробить этот барьер, построенный [Покровителем Истины], неудивительно, что эти слабые попытки провалились.
Постепенно Иггдрасиль продолжал питать Рэндидли ментальной и физической энергией, и размытость его восприятия неохотно ослабила свою хватку над ним. Две фигуры находились по другую сторону барьера, но постепенно они превратились в двух повстанцев, которые присоединились к соревнованию в последнюю минуту, включая Аллилию.
Рэндидли начал расширять свой образ, чтобы изменить своё положение, размышляя, была ли это их цель всё это время; они намеревались прорваться в сапфировое озеро и освободить этого «Монарха». Рэндидли предполагал, что если они долго преследовали эту цель, то эта возможность была относительно уникальной; [Череп Истины] не часто появлялся на публике.
Он как раз обдумывал, стоит ли вмешиваться и останавливать двух повстанцев, когда столб чёрного пламени снова вспыхнул. Шаровая молния чистой тьмы просвистела сквозь сапфировую жидкость, и Рэндидли поначалу почувствовал жалость к двум повстанцам. Однако атака безвредно прошла мимо них, и они так дико метались в ответ, что их жалкие попытки создать образы рухнули, а молния начала закручиваться, когда приблизилась к барьеру.
Каким-то образом молния начала вращаться вокруг центральной точки, скользя по краям барьера. Рэндидли с увлечением наблюдал, как она пробивалась вперёд в барьер и начала проникать на противоположную сторону, где и ждала.
«Она следует за ограничительной формацией в обратном порядке. Пока она не столкнётся с линиями, она могла бы—»
Он только что осознал, что ему, возможно, стоит забеспокоиться, когда молния успешно последовала по изогнутой траектории в эту половину сапфирового озера и ускорилась. Молния врезалась ему в грудь—
[Поздравляем! Ваш навык Мировое Древо Пьет из Каждого Царства (T) вырос до уровня 566!]
[Поздравляем! Ваш навык Золотистые Артерии Иггдрасиля (T) вырос до уровня 499!]
—и поток энергии наполнил тело Рэндидли. Бурлящая сила уничтожила его истощение и оставила Рэндидли с приятным покалыванием. Головная боль исчезла, и его мысли вернулись к своей обычной беспощадной остроте. Его [Пустота] тоже хлынула, забрав что-то вроде значимости у этой молнии и быстро создав оживляющие реки [Пустоты], чтобы они закрутились по его рукам и ногам. Его состояние стабилизировалось.
Нет, оно было лучше, чем стабилизировалось; это, возможно, было самое превосходное состояние, которое Рэндидли когда-либо испытывал. Физические проявления его образа вспыхнули эмоциями, словно возбуждённые обретением такой силы.
Но вместе с омоложением пришла прошептанная фраза: — «Почти время. Иди. Найди. Его. Он не будет ждать вечно.»
Голос как ушат холодной воды облил настроение Рэндидли своим ясным упоминанием того существа, с которым он сталкивался уже трижды, и все эти встречи оставляли его потрясённым. Сначала, когда он взял [Мгновение Пути Шалла], а затем ещё дважды, находясь в Шахте у основания Нексуса.
Снизу что-то звало его, маня к себе вниз.
Взгляд Рэндидли был тяжёлым сквозь барьер, устремлённым на тот столб чёрного пламени. На мгновение, вероятно, преодолевая странные ограничения сапфировой жидкости благодаря поглощённой им псевдо-значимости, Рэндидли ясно увидел фигуру. Молодой человек, казавшийся даже моложе самого Рэндидли, лежал на земле на поляне. Коготь из слоновой кости пронзил его грудь. Настоящий водопад угольно-чёрных волос рассыпался из его головы, таких длинных, что они образовывали вокруг него ореол, на фоне которого его тело казалось крошечным.
Его выражение лица можно было видеть с абсолютной ясностью, он посмотрел на Рэндидли, один уголок его рта изогнулся вверх, словно от какой-то личной шутки. Сквозь полузакрытые глаза Рэндидли мог видеть, что его радужки были перламутровыми, наполненными мерцающими крапинками цвета и жизни.
Его губы, такие же красные, будто он сосал клубнику до этого момента, зашевелились: — «Не доверяй этому месту.»
Затем связь оборвалась. Рэндидли ещё несколько мгновений смотрел вниз, игнорируя продолжающиеся попытки Аллилии и её товарища-повстанца атаковать барьер. Возможно, всё это было просто фарсом, чтобы убедить его уйти, но они действительно казались неумелыми. «Зачем ты мне помог? Какова твоя связь с тем существом, которое зовет меня из основания Шахты? Какое отношение основание Нексуса имеет к тебе, назначенному [Монарху Кармы]…?»
«Но, возможно, это глупый вопрос: именно из-за твоей связи с основанием Нексуса ты был назначен править им,» размышлял Рэндидли, всё ещё легко глядя на огненный столб, чтобы не быть втянутым в него. «Но кто ты можешь быть? Откуда эта связь? Как долго этот новый барьер будет держать тебя здесь?»
«И… почему ты мне помог, после того как я удерживал тебя и позволил [Покровителю Истины] запереть дверь?»
Затем Рэндидли встряхнулся. Он не получил много ясных ответов в сапфировом озере, но не мог отрицать, что собрал много информации. Он просто не понимал, как всё это складывается воедино. Когда он покинет этот [Череп Истины], он сможет проконсультироваться с [Покровителями] в своём Альфа-Космосе; они, возможно, смогут дать ему контекст, основываясь на людях и сценах, которые он видел. С этим он сможет планировать будущее.
А пока ему нужно было отдать долг. Клодетт нуждалась в его поддержке.
Он расширил общий образ, чтобы заполнить верхнюю половину сапфирового озера. Затем он создал струю жидкости под давлением, которая вытолкнула его из глубин. Он выплеснулся из поверхности и инстинктивно ахнул; ему не нужно было дышать с его [Выносливостью] и [Необычным Метаболизмом], но не иметь возможности дышать всё равно было довольно неприятно.
Восстановившись, он огляделся пронзительным взглядом. Ближайший вход в следующую область превратился в дымящиеся руины. Но, к счастью, Девик не ждала его в засаде. Рэндидли вздохнул с облегчением; сражаться с ней сейчас означало бы терять время, которого у него не было.
Освободившись от прежнего физического подвешивания, Рэндидли поднял руку и потер шею. Он повернулся, чтобы хрустнуть спиной, но хихикнул над отсутствием физической реакции; энергия, которую он получил от Монарха, полностью восстановила его. Он был расслаблен и гибок.
Он ещё немного потянулся, затем рванулся вперёд. Ощущение движения наполнило его энергичной физической удовлетворённостью. Его грудь расширилась, когда он вдохнул, его чувства распространялись сквозь рябь в воздухе, исследуя окрестности. Теперь, когда Рэндидли увидел барьер в озере, он понял странное влияние этого места, что расстояние сильно искажало информацию. Поэтому он полагался исключительно на рябь, когда мчался вперёд через сломанный вход, который, он не сомневался, был разрушен Девик.
Двигаясь вперёд, он собрал ветер вокруг себя в мощный воздушный поток. Его [Мотив Голодной Глубины] направлял потоки природной энергии, стабилизируя процесс мощным основанием [Пустоты]. Его [Ядро Пустоты] было особенно мощным в данный момент, казалось, оно установило какую-то жизненно важную связь после многократных активаций его [Власти].
«Пока я владею Властями…» — торжественно подумал Рэндидли, пока ветер хлестал его по лицу. — «Они изменят меня. Вот насколько они мощны и влиятельны.»
Затем он вырвался из базового туннеля в странную пещеру, заполненную колоннами. Однако шипящие потоки чёрного пламени вырывались с одной стороны, разъедая и вызывая обрушение нескольких колонн.
Рэндидли продолжал рысью двигаться вперёд, смело перепрыгивая через треснувшие и упавшие колонны, которые всё ещё мерцали странным сапфировым оттенком. Он мог сказать, что они обладали тем же видом размытости, который он испытывал в озере, именно поэтому Рэндидли держал взгляд вперёд, а его импульс нарастал.
Его ноги работали до такой степени, что он был размытым пятном, а массивная буря природной энергии и [Пустоты] нарастала за ним. Впереди обширное море чёрного пламени доминировало над областью. Не замедляясь, он поставил ногу с достаточной силой, чтобы расколоть землю, и запустил себя свистящей дугой к своей цели.
Впереди он чувствовал пронзительный холод Кларента, распространяющийся, чтобы покрыть маяк. Несколько других образов поднимались в противовес этому.
Рэндидли сузил глаза. Его [Пустота] кипела и бурлила со всей потенциальной силой заряженной бомбы. «Я иду, Клодетт.»
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1