Глава 1839
Напряженный момент нерешительности затянулся на несколько секунд, пока три фигуры на вершине Тропы Крови обдумывали, как им поступить. Мастер подозрительно оглядывал обоих бросавших вызов его власти. Рот человека, пригласившего Рэндидли, беззвучно двигался, выдавая хаотичный беспорядок в его мыслях.
Рэндидли же наблюдал за обоими, его внимание было поровну разделено между попытками понять, какую силу он обрел, схватив карпа, и оценкой собственных шансов на выживание в конфликте с ними обоими. Морщины вокруг его глаз углубились, когда он признался себе, что это будет сложно. «Даже если я достаточно крепок, а их образы ограничены Горой, и даже если у меня столько новых способностей, что я не могу разобраться во всех них, они оба – старые фигуры в Нексусе. Против них двоих…»
Рэндидли сохранял сосредоточенный и напряженный взгляд, скрывая ощущаемое им беспокойство. Проявлять слабость сейчас было бы очень плохой идеей.
К счастью, когда кто-то наконец нарушил тишину, Рэндидли не оказался выбранной мишенью.
Мастер фыркнул даже с большим апломбом, чем прежде, создавая вокруг своего тела сложные узоры. Они особенно плотно собрались вокруг его левой руки. Его прищуренные глаза уставились на другого человека. — Номер Один. Я должен признать, что удивлен тем, чего ты достиг. Кто бы мог подумать, что ты создал существо, способное самостоятельно подняться по Тропе Крови. Но даже так, твое восстание было плохо продумано.
На краткий миг лицо Номера Один исказилось нерешительностью. Он взглянул на Рэндидли, явно взвешивая свои варианты. С одной стороны, он мог согласиться с ошибочным предположением Мастера, что это был весь его план. Однако было ясно, что он видел в Рэндидли неконтролируемый элемент. Судя по реакции Номера Один, когда он впервые появился, он определенно не ожидал, что тот заберется так высоко. В сочетании с тем фактом, что даже сейчас сознание Рэндидли продолжало распространяться по небу —
[Поздравляем! Ваш навык Мотив Голодной Глубины (П) вырос до уровня 332!]
— чем больше сознание Рэндидли распространялось, тем больше висящие облака и остаточные бризы наверху приобретали особый характер. Из-за его неопытности с только что полученной способностью, узоры по всей Тропе Крови начали принимать ту организацию, которую он изобрел, чтобы стать Мойрой Колебаний. Он пытался замедлить этот переход, но его попытки были, естественно, грубыми; это было похоже на приобретение новой и незнакомой конечности. Его первые эксперименты привели лишь к беспорядочным движениям. И полет с этой огромной силой —
[Поздравляем! Ваш навык Мотив Голодной Глубины (П) вырос до уровня 333!]
…
[Поздравляем! Ваш навык Мотив Голодной Глубины (П) вырос до уровня 361!]
Облака над ними потемнели. Ветры еще не слились в вихрь, но попытки Рэндидли контролировать свою способность, казалось, лишь ускоряли процесс. Сознание в небе, основанное на нем, словно воспринимало его движения как призыв ускорить свои усилия по поглощению окружения.
Рэндидли чувствовал себя несколько беспомощным: над ним бушевала буря, созданная им самим, которую он не мог контролировать, а сотни злобных младенцев-духов цеплялись за его спину и ненавистно смотрели на Мастера. «Не слишком ли я надеюсь, что Номеру Один я не покажусь очень опасным?..»
Когда выражение лица Номера Один наконец стало твердым, он резко повернулся, чтобы бросить свирепый взгляд на Мастера. Видимо, неприкрытая агрессия воспринималась как большая угроза, чем Рэндидли и его развивающаяся буря. — Нет смысла продолжать дискуссию. Как я уже сказал, сегодня ты умрешь.
Оба вспыхнули внезапными выбросами силы. Рэндидли ослеп от вихря колебаний, которые они породили, мобилизуя свои собственные узоры в новые формы. Номер Один быстро вызвал дюжину небольших вихрей, жужжащих от потенциальной энергии. Рэндидли поспешно отступил, довольный тем, что эти двое будут сражаться друг с другом. К тому же, с каждой проходящей секундой его буря в небе усиливалась.
[Поздравляем! Ваш навык Мотив Голодной Глубины (П) вырос до уровня 375!]
— Бесполезно.
Мастер поднял левую руку и поманил. И тут же вихри заглохли и замерли. Кипящие силы в небе рассеялись. Миллионы разрозненных колебаний собрались в ладони Мастера и стали послушными. Пока Рэндидли наблюдал, собранные им колебания словно были задушены созданными им узорами.
В наступившей эхом тишине Мастер фыркнул. — У каждого из вас может быть небольшая власть в этом месте и своя вариация Великого Узора, но никогда не забывайте, что все это вы получаете из моей руки. Я создал все, что вы здесь видите и чувствуете . В этом месте я — бог. Я непобедим .
Номер Один оскалил зубы, затем вызвал еще несколько крошечных вихрей. Они заскользили и зажужжали по каменной земле, разбрасывая мелкие камешки во все стороны. — Возможно, ты и создал эти инструменты, но я всю свою жизнь изучал их. Не думаю, что я проигрываю в сравнении с тобой —
Мастер снова махнул рукой и собрал все колебания из узоров Номера Один. Больше силы влилось в его левую руку, но она также продолжала неуклонно рассеиваться. — Ты никогда не поймешь, какой способности требуется, чтобы бросить вызов структуре вселенной, как это решил сделать я. Столько Троп… да, я не смог достичь Вершины, но мой труд привел меня к этой точке. Можешь ли ты соперничать с этим неустанным усилием? Нет, не можешь. Перед лицом меня твои силы испарятся.
— Ты!.. — Глаза Номера Один выкатились. Его узоры вернулись, но вяло.
[Поздравляем! Ваш навык Проклятые Судьбы Нерождённых (М) вырос до уровня 199!]
За спиной Рэндидли жуткие Нерождённые словно шептали, что они смогут помочь одолеть этого монстра, если только Рэндидли сократит расстояние между ними и позволит им пировать. В то же время Рэндидли наблюдал за сдерживаемыми колебаниями в руке Мастера. Его глаза сузились. «Другие могут не заметить, что ты держишь эти колебания подавленными в руке, но я не пропущу это. Каков твой предел?»
— Я признаю твой потенциал. Надеюсь, его будет достаточно, чтобы оплодотворить эту новейшую попытку. — Мастер покачал головой, почти грустно. Он поднял руку и вызвал обсидиановую чашу, источающую туман. Мгновенно колебания в области стали странными. Они изгибались по краям, словно пытаясь соединиться сами с собой. Вся энергия на вершине пришла в хаос.
На этот раз намеренно Рэндидли приложил свою Силу Воли к небу и быстро вплел свою версию узора в тему Тропы Крови. Влияние странной чаши, которую демонстрировал Мастер, было всепроникающим, но оно не могло остановить растущий импульс Рэндидли. Мастер нахмурился и отвел взгляд от своей чаши. Он схватился за небо, и буря немедленно рухнула. Однако теперь Мастер держал в руке почти раскаленный шар колебаний.
Номер Один рванулся вперед; видимо, он разделял убеждение Рэндидли, что ничего хорошего не выйдет, если позволить Мастеру делать что угодно с этой странной чашей. Над его руками образовались вихри-буры, и он нанес несколько резких ударов в сторону Мастера.
Борода Мастера развевалась, когда он уклонялся от ударов. Он открыл левую руку и снова сжал ее, лишая Номера Один его опасных атак. Но Рэндидли не упустил того, что жест был гораздо медленнее, чем прежде. «Ему становится все труднее рассеивать колебания и собирать их. Если мы надавим на него еще немного —»
Рэндидли глубоко вдохнул. Его разум поднялся и заполнил небо. Странное внетелесное переживание вызвало пульсирующую боль в голове, но он выдержал. С третьей попытки Рэндидли напрямую породил ужасающий вихрь электромагнитного излучения, светового излучения, естественной силы и опасных узоров. Он направил всю эту силу в острый ветер и обрушил его на Мастера.
Обычный ветряной клинок, который невыносимо мучил его во время восхождения, теперь был воссоздан с достаточной мощью, чтобы уничтожить даже могучее тело Рэндидли.
[Поздравляем! Ваш навык Режущий Прилив Аменонухоко (Т) вырос до уровня 602!]
Мастер сделал шаг вперед и схватил. Его пальцы словно заржавели от преувеличенной медлительности, но вся сила Рэндидли была подавлена. Ветряной клинок исчез, вырванный прямо из бытия. Номер Один собрался и снова бросился в атаку, но побледнел, когда Мастер, казалось, проигнорировал его пробивающие удары и потянулся к чаше. Туман зашевелился, и колебания снова начали загибаться на себя.
— Ты смеешь игнорировать меня?! — взвыл Номер Один. Он расплылся в движении, прыгая вперед с полностью сформированными узорами, дающими силы движению. Весь его потенциал, казалось, сконденсировался в этом внезапном взрыве. Рэндидли приготовил свою контратаку, но затем заколебался, когда Мастер исчез, оставив чашу парящей в воздухе. И к его невероятному удивлению и тревоге, Мастер появился перед ним.
— Думаешь, твою ничтожную комбинацию нельзя сломать? Хех. — Глаза Мастера впились в Рэндидли. Вблизи было легче ощутить ауру безвременья, окутывающую его тело. — Не знаю, как ты избежал защиты, но Тропа Крови очень избирательна в отношении своего владельца. А ты… Хех. Смотри. Я оспариваю Тропу Крови.
После того как он произнес эти слова, Рэндидли почувствовал что-то резонирующее в небе. Связь его сознания с Тропой потускнела. Она не была полностью разорвана, но во время испытания его влияние уменьшилось. Он отступил и принял боевую стойку, но тут же снова дернулся вперед; он обнаружил, что его ноги приросли к земле. Его тело покачнулось, когда он сохранял равновесие. Брови Рэндидли взлетели вверх, когда он почувствовал странный прилив жара по всему телу. Ему вдруг стало очень, очень легко. Его глаза расширились от узнавания. «Это чувство…»
Перед ним величественная и уважительная фигура Мастера заметно взорвалась. Его одеяние разорвалось, когда тело человека раздулось в невероятно огромный, мускулистый дом из кирпича, от которого любой бодибилдер пустил бы слюни. С ухмылкой на своем гротескном новом лице он поднял кулак, обвитый пульсирующими венами. — Тропа Крови была одной из моих первых Троп. Она отсылает к более примитивным временам. Поэтому испытание за право управлять ею очень специфично. И для кого-то вроде тебя, кто обманом пробился на вершину —
— Стой! — Номер Один собрал свои вихри и выпустил залп в спину Мастера, но Рэндидли почувствовал, как его собственная сила движется, чтобы остановить попытки Номера Один. Без всякого его указания, отпечаток, который он оставил на Тропе, протянулся и распутал эти вихри, разорвав связующие колебания, которые их формировали.
«По крайней мере, я знаю, что смогу хорошо справиться с Номером Один». Губы Рэндидли дрогнули. Затем он повернулся, чтобы встретиться лицом к лицу с Мастером, чье тело искажалось от кинетической силы. Удар кулаком, толстым, как старый дуб, ускорился к груди Рэндидли. «Что до тебя…»
Удар пришелся в цель. Рэндидли даже не пришлось отступать. Мастер моргнул в шоке. Даже Номер Один споткнулся, ошеломленный полным отсутствием реакции.
Привычный и успокаивающий жар продолжал распространяться по его конечностям. С испытанием за контроль над Тропой Крови, 99%-ное физическое ограничение, под которым Рэндидли так долго боролся, исчезло без следа. На его лице появилось забавное выражение, когда он поднял руки и хрустнул костяшками пальцев. — Исходя из контекста… думаю, моя очередь?
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1