Глава 182
Хелен хотела посочувствовать, но никак не могла найти в себе сил. Поэтому она просто склонила голову набок и спросила: — Все еще болеешь?
Телиф коротко взглянул на нее, затем подавил тревожное выражение, оставив лицо бесстрастным. — В отличие от твоего недавнего истощения, эфирное отравление не проходит просто так после отдыха. Оставь меня в покое.
Что, конечно, заставило Хелен очень захотеть помучить его, но она решила, что ее настроение слишком хорошее, чтобы связываться со стоическим бугаем. В конце концов, она сама хотела поработать над своими новыми [Приемами].
Но как только она приняла стойку, то увидела, как к их лодке подплывает маленькая лодка, и почувствовала вспышку гнева. На борту был всего один человек, но все же...
— Эти ублюдки... — пробормотала Хелен, оглядываясь. Диввелтиан все еще сидел с закрытыми глазами, шевеля пальцами. Боец-копейщик перекатывался набок, возился с вымпелами. Казалось, Телиф не сможет скоро встать. Поэтому с глубоким вздохом и легким беспокойством, что она еще не оправилась от нехватки Эфира, Хелен подошла к краю лодки.
На мгновение она задумалась о том, чтобы что-нибудь бросить, чтобы перевернуть эту крохотную лодку, но затем узнала мягко выглядящего человека, который неспешно греб к ним.
— А, Хлопай, — лениво сказала Хелен, почти разочарованно. Конечно, еще одна драка была бы трудной, но... она почувствовала странное возбуждение от одной мысли о ней, особенно с ее новой [Эволюцией Набора Навыков]. Она попыталась подавить этот порыв, потому что он, вероятно, однажды втянет ее в бой, который она не сможет выиграть, но не слишком старалась. После жизни, когда мать постоянно дышала ей в затылок, было приятно чувствовать себя на вершине мира.
«Было бы еще приятнее быть на вершине Призрачного Гончего», — ехидно прокомментировал ее разум голосом матери. Она заставила себя замолчать и сосредоточилась на приближающемся торговце.
Его лицо заметно просияло, когда он увидел ее. — О! Вы та женщина, которая так много знает о коже. Хорошо, я пришел повидать Призрачного Гончего...
— Он, блядь, занят, — холодно сказала Хелен, резко. Ей стоило усилий не скрипеть зубами. Этот чертов торговец появился и что он сделал? Мгновенно испортил ей настроение, напомнив обо всех тех годах, когда ее волосы и одежда были пропитаны отвратительным запахом кожевенной мастерской.
В ее детстве было невозможно дышать, не уловив запаха семейного дела. Некоторые носили это как знак гордости, но... эти чертовы мудаки были не тем типом людей, с которыми она хотела бы себя связывать. Ей наконец удалось избавиться от этого чувства связи с этим грязным, мелкотравчатым местом, но этот кусок дерьма вернул все это обратно.
— Оу, — Клэптрэп, казалось, немного поник, а затем взглянул в сторону, где Призрачный Гончий очень явно занимался гравировкой. Его лицо исказилось от ужаса. — Он занимается гравировкой?! Прямо здесь, где любой может увидеть?
Хелен пожала плечами. Они все академически знали, что Гильдии Гравировщиков были проблемой, но было очень трудно сосредоточиться на них как на угрозах, когда другие группы активно нападали на них. Это был вопрос приоритетов. Хотя Хелен уже не была уверена, почему Призрачный Гончий так настойчиво занимается гравировкой. Она не была уверена, что он делает с этим, но было довольно ясно, что ему не нужны деньги.
Безусловно, полезно развивать [Навык] и собирать с него ОУ, чтобы пройти по выбранному пути. Но это, казалось, было чем-то большим.
Они вдвоем стояли в тишине 30 секунд, она и Клэптрэп, поэтому Хелен добавила: — Ему, блядь, нравится чувство дождя во время гравировки. Есть какая-то, блядь, проблема?
— Э-э, а, нет, гм. Хорошо, пожалуйста, передайте ему, что через два дня будет рыночный день, и я был бы признателен, если бы он мог... Или чтобы вы принесли мне любые законченные работы, которые он сделал. Я заключил соглашение со Стилем Сокрушительной Волны, и мы будем продавать некоторые изделия публично. Так что... ну да.
— До свидания, — просто сказала Хелен, наслаждаясь нерешительностью на лице Клэптрэпа. Это было приятно, в некотором роде, так пренебрежительно относиться к нему...
Но затем Хелен с ужасом осознала, что это был именно тот мелочный, ограниченный способ решения проблем, который всегда использовала ее мать. Льстивая к начальству, холодная и пренебрежительная к низшим. Гнев Хелен яростно поднялся, и ей пришлось стиснуть зубы, чтобы подавить его.
— Э-э... да, я ему передам. В конце концов. Так что, черт возьми, не беспокойся. Это раздражает, но, гм... не проблема, — вяло сказала Хелен, почти краснея. Она годами тренировалась обходиться с вещами деликатно, контролируя свою речь и характер. Даже если внутри она всегда бушевала, внешне она была совершенно сдержанной. Но эти недели с Призрачным Гончим и его учителями разрушили это. Ее вспышки стали более публичными. И, надо признать, менее едкими и разрушительными, но...
Она наблюдала, как Клэптрэп уходит, а затем снова приняла свою стойку.
Клэптрэп шел на рыночный день с тяжелым сердцем. Он только что вернулся после посещения корабля Призрачного Гончего. Он очень опасался снова приближаться к кораблю, потому что слышал слухи, что множество мелких Стилей бросали вызов кораблю в последние несколько дней, стремясь спустить вымпелы, гордо висящие над судном.
Казалось, что группа одержала победу, но когда Клэптрэп прибыл, надеясь найти больше выгравированной брони, он просто обнаружил старика, сидящего на лодке, который сначала игнорировал его, а когда он задавал более прямые вопросы, излучал такое злобное [Боевое Намерение], что все, что Клэптрэп мог сделать, это взвизгнуть и убежать.
Честно говоря, Клэптрэп придержал немного брони от Стиля Сокрушительной Волны как раз для такой ситуации, когда он не мог связаться с Призрачным Гончим. Но он не хотел использовать ее так рано, и это была одна из самых эффективных броней, которую он хранил.
Текущие средства Клэптрэпа были очень высоки, настолько, что он был почти ошеломлен суммой, которую Двей дал ему за предыдущую партию, которую он передал. Настолько, что Клэптрэп чувствовал уверенность, что сможет разработать стратегии и инвентарные схемы, которые, независимо от Призрачного Гончего, могли бы стереть Иззата с карты. Начальный капитал, о котором он всегда мечтал, наконец-то был у него. Ктал был для него слишком маленьким прудом.
Исходя из количества денег, Клэптрэпу было ясно, что не вся броня, или даже большая ее часть, использовалась Стилем Сокрушительной Волны. Они продавали ее, вероятно, с наценкой, кому-то гораздо более крупному и влиятельному. Что было и хорошо, и плохо. Хорошо, потому что это означало, что беспокойство Клэптрэпа о том, какой спрос на самом деле может иметь этот один Стиль, не было проблемой. Плохо, потому что более крупная сущность означала, что больше людей узнают о гравировке. И хотя такая огласка была хуже, использование Стиля Сокрушительной Волны в качестве прикрытия означало, что у них не было эквивалентной силы, на которую можно было бы опереться.
Если придут Гильдии Гравировщиков...
И это была другая истина, которая начинала висеть над головой Клэптрэпа. При таком объеме вопрос был не в том, произойдет ли это, а в том, когда. Очень немногие связывали Призрачного Гончего, копейщика с вымпелом, цвет которого большинство считало непристойным, с выгравированным снаряжением. С другой стороны, имя Клэптрэпа было на слуху у других торговцев.
Вероятно, они придут за ним первыми. И у него не было никакой личной поддержки, которую, казалось, имел Призрачный Гончий.
Тем не менее, Клэптрэп поднялся по колизею, в конечном итоге достигнув большей камеры к вершине арены, которая снова должна была служить для проведения рыночного дня. Проверив расположение своего прилавка, он с облегчением обнаружил, что у него гораздо более просторная площадь для установки.
Но то, что он обнаружил, когда подошел к своей зоне, заставило его челюсть отвиснуть.
К прилавку рядом с ним тянулась огромная извилистая очередь. Это были не только торговцы. Это были торговцы и толкающиеся воины из конкурирующих Стилей, гордо держащие свои вымпелы над головой, бросающие друг на друга свирепые взгляды.
Один человек впереди получил сверток и отошел в сторону, глубоко вдыхая запахи из странной сумки. Копейщик вытащил из сумки какую-то еду и глубоко откусил от нее, его глаза закрылись в каком-то странном восторге.
Когда мужчина двинулся, Клэптрэп увидел, что за прилавком было установлено какое-то странное приспособление, а новый копейщик Призрачного Гончего, человек по имени Телиф, стоял, скрестив руки, перед прилавком.
— Что вы будете заказывать, сэр? — Его голос был сухим и скучающим, но в нем слышался намек на силу. Копейщики, которые подходили, выглядя уверенными, моргали, более внимательно осматривая Телифа. Он определенно производил впечатление могущественного копейщика. Так почему же он продавал еду...?
Клэптрэп покачал головой и обошел прилавок сзади, пройдя через торговый проход, чтобы попасть к своему прилавку. Прибыв туда, он снова был ошеломлен. Огромная куча [Выгравированной] брони лежала на земле, как запасная кожа, просто валяясь на его прилавке. Дрожащими руками он взял один кусок, потом другой, потом третий. Все с эффективностью более 60%.
Это... это было так же много, как и партия, которую он отдал [Мастеру] Двею несколько дней назад. Призрачный Гончий так быстро сделал еще...?
— Неудовлетворен? — Клэптрэп подскочил и обернулся. Прячась за Телифом и Хелен, которые стояли у стойки, стоял Призрачный Гончий, одетый в фартук и использующий странные металлические инструменты для манипулирования шипящими аппаратами, которые производили еду. Он... готовил...?
Рот Клэптрэпа беззвучно работал несколько секунд, но затем вопрос Призрачного Гончего достиг его. — А, нет, это идеально. Большое вам спасибо...
— Не стоит об этом беспокоиться, — сказал Призрачный Гончий, отворачиваясь и занимаясь другими делами. Клэптрэп моргнул, а затем принялся сортировать и складывать все на прилавке более привлекательным образом. В конце концов, он не мог так небрежно сваливать такие сокровища, хотя Призрачный Гончий был доволен этим. Это было бы неуважительно.
— А, еще кое-что. Вы знаете, что это такое? Я извлекаю их из мяса, и они довольно хорошо работают как приправы, но...
Обернувшись, Клэптрэп обнаружил, что Призрачный Гончий предлагает ему несколько светящихся серых кристаллов. Клэптрэп поперхнулся и начал дико кашлять. Призрачный Гончий поднял бровь, но терпеливо ждал, пока Клэптрэп пытался восстановить свой голос. — Э-это... Это [Сущности Монстров]... Как вы...? Ходят слухи, что их можно очистить только сложным процессом... который контролируется [Гильдией Алхимиков].
Улучшите свои впечатления от чтения, убрав рекламу всего за один доллар !
Убрать рекламу от 1 доллара