Глава 1820
Рэндидли прижал руки к груди, ощущая странный резонанс, который распространялся по его физическому телу, а затем через время. Его желудок сжался. Он поморщился, когда сила отскочила из прошлого и снова ударила его в настоящем. Большая ее часть рассеялась, но она все равно неприятно хлестнула его.
Внутренний диссонанс потряс его [Класс] и [Ядро Небытия], но его [Класс] уже не был таким слабым, как в прошлом. Плюс, удар принес с собой хлынувшую волну Небытия из-за завершенного цикла. В [Нексусе] пережить удар Элхума что-то да значило.
Тем не менее, выражение лица Рэндидли было серьезным, когда он посмотрел на небо, где Великий Узор только начинал восстанавливаться после атаки. «Образ был своеобразным и чистым, но по-настоящему коварным в этой конструкции является ее основа в Небытии. По правде говоря, эта атака Элхума не содержит много силы в своем образе. Образ — это просто почти неуязвимое и неизбежное средство для доставки скрытого ядра атаки, удара, направленного на значимость».
Поздравляем! Ваш навык [Ощущение Небытия (L)] вырос до уровня 438!
Поздравляем! Ваш навык [Правая Рука Эрудита Небытия (М)] вырос до уровня 391!
Глаза Рэндидли блеснули, когда он снова и снова прокручивал в памяти полученную атаку. Его [Ловец Снов Долгой Ночи] гудел, помогая в точности его воспоминаний, даже если он не осмеливался вернуться и пережить это снова, чтобы не привлечь внимания. К счастью, горе требовался перерыв для восстановления, что дало ему время проанализировать то, что он только что пережил.
Чем больше он вглядывался в это, тем больше разрывался между верой в то, что правитель [Нексуса] был гением, и тем, что он был высокомерным. Скрытая атака Элхума даже не могла считаться кровожадным ударом. Вместо того чтобы пронзать, ломать или рвать, Элхум стремился «встряхнуть» свою цель. Эта простота давала ей дополнительную силу, не вовлекая при этом никакого убийственного намерения. В ней были все разрушительные импульсы ребенка, прыгающего и топающего по луже.
Рэндидли облизнул губы. — …однако, когда то, что атакуется, — это чрезвычайно хрупкая и неестественно тонкая основа значимости, которую [Система] допускает для индивидуумов — даже если энергии не связаны, все пользователи образов полагаются на это небольшое количество значимости, чтобы стабилизировать себя. Потеря этого нанесет значительный ущерб. Довольно коварная атака. Вместо того чтобы пытаться сокрушить их образы, Элхум просто разбивает их фундамент Небытия.
Треск!
Рэндидли споткнулся, чуть не упав с столба, когда кусок камня отделился под его ногами и вернул его внимание к его нынешнему затруднительному положению. Он поморщился; как и предсказывалось, вершина его нынешнего столба была наполовину разрушена после удара, а другая большая часть имела опасные трещины. Маленькие камни катились и отскакивали вниз, падая в туман.
Его [Мрачная Интуиция] не заметила, как эти камни упали на землю.
Только когда треснувший камень улегся, и все не рухнуло под ним, Рэндидли облегченно вздохнул. Затем он покачал головой. «Надеюсь, этот столб не станет актуальным позже. Потому что в его нынешнем состоянии слишком резкое дыхание разрушит его».
Он отложил это в сторону. Он мог справляться только с одной вещью одновременно, и пока что он обнаружил щупальца Небытия, скользящие в атмосферу наверху, вероятно, ищущие результат атаки Элхума.
Однако ощущение того, как его значимость была затронута как в прошлом, так и в настоящем, подкинуло Рэндидли идею. Принятие удара здесь и сейчас было похоже на щипок гитарной струны, вибрирующей от основания до самого грифа. В конце концов, это достигло точки, когда он встретился со значимостью того первого раза, когда Элхум и Рэндидли пересеклись, повлияв на [Класс] Рэндидли до такой степени, что его потенциал был полностью исчерпан.
Хвост Рэндидли начал быстро дергаться из стороны в сторону, собирая столько Небытия, сколько он мог, как можно быстрее. Казалось, он вышивал сложный узор Небытия из ничего. Щупальца в небе поплыли вперед, ища [Покровителей] и крошечный костяной талисман. Его тело все еще дрожало от силы, которую он только что высвободил, но он не мог позволить себе отвлекаться.
Рэндидли не был готов к тому, что сосредоточенное внимание Элхума обрушится на него.
Его хвост продолжал создавать [Ритуал Небытия]. Рэндидли прикусил губу. «Надеюсь, этот костяной талисман в конечном итоге окажется стоящим риска. И [Покровители] будут вести себя прилично в [Альфа-Космосе]».
Поздравляем! Ваш навык [Правая Рука Эрудита Небытия (М)] вырос до уровня 392!
Поздравляем! Ваш навык [Точный Ритуал Небытия (L)] вырос до уровня 434!
«Если ты можешь влиять на прошлое, ты, превосходящий всех ублюдок, то и на тебя можно влиять», — Рэндидли стиснул зубы, когда [Ритуал Небытия] начал светиться. Воспоминание было извлечено и воссоздано, мерцая в воздухе перед ним. Тот момент, глубоко в его значимости, когда Элхум взглянул на Рэндидли в прошлом…
Поздравляем! Ваш навык [Точный Ритуал Небытия (L)] вырос до уровня 435!
[Ритуал Небытия] активировался и поднялся в воздух, чтобы встретить щупальца. [Ядро Небытия] Рэндидли гудело, когда он направлял прошлое взаимодействие, заставляя его наложиться на текущую реальность. Две силы соприкоснулись, пробуя друг друга. Щупальца дергались несколько секунд, затем скрутились и начали извиваться, выходя из мира Великого Узора. Если повезет, они будут искать следы Истрикс, точно так же, как Элхум делал это много лет назад.
Рэндидли выдохнул воздух, который, как он понял, задерживал. — Вероятно, это не обманет Элхума навсегда, но, по крайней мере, пока он сбит со следа. К тому времени, как он углубится в этот вопрос, мое [Ядро Небытия] достаточно восстановится, чтобы стереть следы, оставленные [Покровителями].
«И еще, спасибо тебе, Истрикс. Твое присутствие в моей жизни — это просто подарок, который продолжает дарить…»
Почувствовав себя немного лучше в текущей ситуации, он поднял взгляд на небо. Прежде истощенное море силы, которое служило солнцем в этом месте, неуклонно восстанавливалось без какого-либо необратимого ущерба после сопротивления Элхуму от его имени. Брови Рэндидли поднялись, когда он не увидел никаких необратимых повреждений от этого столкновения. Безусловно, казалось, что создатель мрачной горы был не простым человеком.
Кроме того, он чувствовал, как сознание в небе устремляется вниз к Рэндидли, прося какого-то понимания. Рэндидли изо всех сил старался сдержать улыбку и кивнул на запрос сознания. — Да, неожиданное прибытие создало трудности для нас обоих. Я не против позволить пройти некоторому времени, чтобы мы могли восстановиться.
Сознание было почти слишком прямолинейным; оно немедленно вспыхнуло хитрым триумфом, как будто обвело Рэндидли вокруг пальца. В конце концов, ему было бы чрезвычайно просто проложить себе путь силой через оставшуюся часть Четвертого Шага, чего оно не хотело. Он чувствовал, как сознание смотрит на него свысока за то, что он этого не осознал.
Но в душе Рэндидли ухмылялся. «Конечно, я не против воздержаться сейчас. Но ты действительно думаешь, что то, что угрожало мне раньше, продолжит меня сдерживать? Ты, должно быть, недостаточно внимательно следил за моей скоростью роста…»
Прежде чем что-либо из этого, Рэндидли действительно нужен был отдых. Он выжал из себя каждую каплю своего потенциала, чтобы ослабить кулак Элхума до того, как тот приземлится. Его Небытие, возможно, и пополнилось, но его тело и разум были полностью истощены. Поэтому он счастливо закрыл глаза и позволил себе расслабиться. Маленькие частички света кружились вокруг, укрепляя его физикализированные образы. Он не принял на себя много физической силы, но его физикализации испытали атаку, разрушающую основы, и теперь чувствовали новый путь для улучшения.
К тому времени, как Рэндидли восстановился до пикового состояния, большая часть энергии в небе вернулась. Снова солнце палило с такой интенсивностью, что могло бы испечь обычного человека. Однако только сейчас сознание начало перемещать всю эту природную силу в Великий Узор. Потребуется еще некоторое время, прежде чем его бесконечное колесо атак снова будет готово испытать его.
Однако Рэндидли был рад этому дополнительному времени простоя. Его внимание обратилось внутрь, к [Иггдрасилю]. Его волосы неуклонно светлели до изумрудного, а вены ослепительно сияли, когда он подчеркивал этот образ через свои физикализации. «Возможно, я становлюсь более эффективным в использовании природной энергии, но эти столбы не позволяют мне подключиться к силе в основании горы. Но если я смогу начать брать энергию от солнечного света…»
Изумрудные волосы Рэндидли начали развеваться. Его первые попытки были неэффективны, но он открылся для бьющего сверху сияния. Это, очевидно, был не настоящий солнечный свет, но это не имело значения для образов. Форма и эмоция — вот что имело значение.
*
Почти сразу после их прибытия [Покровительница Цветов] возбужденно оглядела небо. — Это место… как интересно! Какой неожиданный мир! И Небытие — ну, я просто должна представиться некоторым своим потомкам, я вернусь очень быстро, я уверена.
Затем она исчезла, оставив Эдрайн потирать затылок. Она повернулась и открыла рот, чтобы сказать остальным не разбредаться, но единственным оставшимся человеком был [Покровитель Солнца], держащий иссохшее тело [Покровителя Перьев]. Почувствовав ее пристальный взгляд, [Покровитель Солнца] неловко улыбнулся Эдрайн. — Я уже достаточно повеселился здесь. Лучше дать им немного времени, чтобы изучить правила. Хотя, честно говоря…
В глазах [Покровителя Солнца] мелькнул блеск, когда он посмотрел в сторону горизонта. — Тебе не нужно беспокоиться о [Покровителях]. Это место особенное по многим причинам, но самая большая из них в том, что так мало людей выбрали [Покровителя]. Я подозреваю, что их действия будут гораздо менее эгоистичными, чем это могло бы показаться по их характерам. Это место… напоминает дом, который у нас был во [Второй Когорте].
Эдрайн фыркнула, не уверенная, верит ли она ему.
Глендел сел на кровати. Одним жестом [Четырехрукий Царь Зверей] сгустился на крыше, а [Тысячефутовый Теневой Гад] свернулся клубком в спальне вокруг него. Внезапное появление сбросило лампу с прикроватного столика, и она разбилась на полу. Глендел даже не потрудился взглянуть; блестящая корона опустилась на его чело, излучая призрачное сияние, которое наделяло силой всех его призраков в окружающей области.
Несколько секунд он просто сидел, не в силах определить источник этого сильного чувства опасности, которое охватило его. Его сердце продолжало бешено колотиться, а руки сжимали складки простыней. Он говорил низким и уверенным голосом: — Кто там? Зачем ты наблюдал за мной во время моего сна?
Корона вспыхнула силой, когда он не получил ответа. [Теневой Гад] поднял голову, его глаза были направлены в угол, полностью полагаясь на интуицию. На крыше дома Глендела [Царь Зверей] бил себя в грудь и ревел с такой силой, что мог разбудить весь район. Если это была еще одна беглец-химера, проникающая в город…
Образ Глендела рванул наружу, пытаясь ухватиться за мельчайший изъян в обмане другого и разорвать его. Как только он почувствует угрозу или будет выведен из строя, призрак оповестит дежурный [Отряд]. Но призрачная рука суверенитета, которой он обладал, ничего не могла найти.
Выражение его лица стало напряженным. Не имея другого выхода, он просто сидел и смотрел в угол. Он отказывался ослаблять свою бдительность. Даже без доказательств он доверял своим инстинктам.
Именно инстинкт подсказал Гленделу, что он должен порекомендовать переехать в [Доннитон] Регине и другим выжившим из больницы много лет назад. Именно инстинкт сохранял ему жизнь сотню раз во время боев за защиту [Доннитона]. Даже против [Первой Катастрофы] именно инстинкт позволил ему быстро обнаружить центральную область и устранить растущего [Покровителя Серого].
И он ждал.
Другие люди заметили его пульсации образа и пришли навестить, но странное бдение [Царя Зверей] на крыше заставило их остановиться. В конце концов, они отвернулись и вернулись ко сну. Район на западных склонах [Доннитона] снова успокоился.
Но Глендел не моргнул.
— Превосходная преданность. Острая интуиция. Добрые глаза. — Фиолетовая амеба наконец проявила себя в углу комнаты. Ее образ, когда она дрейфовала вперед, был настолько обширен, что Глендел мысленно приготовился к схватке насмерть. Но слова амебы удивили его.
— Выбери меня своим [Покровителем]. Давай выловим давно умерших чудовищ из [Бездны].
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1