Глава 1809
[Поздравляем! Ваш навык «Философия Безбрежного Потопа» (Мастерский) вырос до уровня 412!]
Рэндидли выдохнул и открыл глаза. Его время на качающемся веревочном мосту почти истекло. Он использовал его наилучшим образом, как для отдыха своего разума, так и для повторения движений Великого Узора, которые он наблюдал на «Второй Ступени» горы. Хотя прирост его уровней навыков за время этого перерыва был небольшим, он стал гораздо увереннее предсказывать движения шторма.
Что касается использования своих уровней навыков, Рэндидли стал намного увереннее.
— Однако... — Его глаза вспыхнули безумным упрямством, когда он посмотрел на дрейфующие потоки тумана, скрывавшие Третью Ступень этой проклятой горы. Мутные глубины оставались непроницаемыми для его взгляда. Почему-то его восприятие было ограничено аурой горы.
Тем не менее, Рэндидли стряхнул с себя оцепенение и затем пошёл к дальнему концу моста, делая свои последние ментальные приготовления. Насколько он мог судить, опасности следующего шага были двукратными: во-первых, его чувства были приглушены, а во-вторых, урон, наносимый ветряными клинками, резко увеличился.
До такой степени, что прямое попадание всего пяти ветряных клинков представляло серьёзную угрозу жизни Рэндидли.
Рэндидли протянул руку и коснулся туманов, которые стекали в казалось, бездонное ущелье. Немедленно выражение его лица дрогнуло. «Это ощущение... похоже на то, что я чувствовал на передовой, но не совсем. Эти псевдо-эфирные звёзды. Похоже, гора изменила базовое ограничение на присутствие Эфира и попыталась заменить его чем-то более управляемым. Возможно, поэтому восприятие так ограничено?»
«Что ж, «попыталась заменить» — слишком слабое слово для этого тумана. Тот, кто создал это место, явно преуспел. Но в нём есть что-то... застоявшееся. И опасное. Даже от прикосновения к краю я чувствую всепроникающую меланхолию».
Тем не менее, странные эмоциональные силы, которые Рэндидли чувствовал, заставили его засомневаться лишь на секунду. Его шестичасовой перерыв почти полностью истёк. Не то чтобы он не мог справиться, но он не хотел ненужных физических ограничений. Поэтому он сделал последний вдох чистого воздуха на мосту и снова ступил на твёрдую землю, покрытую толстым и приглушающим слоем тумана. Пальцы на ногах покалывало от слегка влажной каменной земли.
Переступая порог, он взглянул на бурлящую жизненную силу в своей левой руке. Сульфур продолжал переваривать его приобретения. «Спи дальше, дружище. Дальше я сам».
Сделав ещё один шаг, Рэндидли оказался в серой пустоте, его восприятие сузилось примерно до пяти метров во всех направлениях. Очерченная ватной дымкой темнота была почти утешительной. Хотя он больше не мог её видеть, он чувствовал, как любопытство в буре над ним активировалось и снова нацелилось на него. Он не мог предсказать детали, но Рэндидли не сомневался, что она вырабатывала ветряные клинки, чтобы изводить его.
Смертоносные ветряные клинки, которые могли сорвать его жёсткую плоть и обнажить кости.
Конечно, это было в начале узора. А это означало, что атаки будут довольно шаблонными и разделёнными, чтобы дать ему шанс акклиматизироваться. В это время Рэндидли намеревался немного изучить окрестности.
Во-первых, без своего пути он буквально находился на сером каменистом склоне. Сфера его осознания показывала пологий подъём земли под ним, но Рэндидли не собирался идти прямо вверх; он хотел быть уверенным в текущем узоре, прежде чем достигнет середины Третьей Ступени и столкнётся с прерывистыми силовыми шипами.
[Поздравляем! Ваш навык «Поток Пустоты» (Легендарный) вырос до уровня 399!]
Во-вторых, как только он погрузился в неё, чувство удручающей меланхолии усилилось. Оно напрямую пыталось влиять на него. Рэндидли с радостью позволил чуждой эмоции, которая пыталась пробраться в его сердце, быть поглощенной [Мёртворождённым Фениксом]. При таком постоянном давлении извне, [Яйцо Депрессии] могло наконец открыть свою широкую пасть и пировать в своё удовольствие.
Потому что чем больше Рэндидли изучал фальшивый Эфир, тем больше он видел его недостатки. Обычный Эфир устанавливает связи между связанными сущностями. Большая часть силы Эфира исходила из этих связей и их значения. Однако среда здесь была средой постоянных связей. Рэндидли, честно говоря, был весьма впечатлён, что кто-то вообще смог создать странную замещающую энергию, но она высвобождала довольно постоянное эмоциональное излучение.
Она была слишком способствующей.
Тем не менее, у этой энергии были не только недостатки; чем глубже Рэндидли изучал её поведение, тем больше его глаза начинали светиться. Тьма начала закручиваться вокруг его левого глаза, добавляя частицы пурпура и чёрного к его радужке. Он мог проникнуть сквозь эту проводящую энергию и увидеть.
[Поздравляем! Ваш навык «Откровения Чернильного Порога» (Титульный) вырос до уровня 475!]
Призрачная гуманоидная фигура споткнулась вперёд сквозь туман, выглядя так, будто распадётся от малейшего прикосновения. Через проводящую энергию он почувствовал их панику. Их восприятие определённо было гораздо слабее, чем у Рэндидли, что делало их почти слепыми. Время ускорилось, пока Рэндидли изучал этот остаток, давая фигуре время пробиться вверх по склону—
—пока она не была безжалостно обезглавлена ветряным клинком, который она не заметила, рассекающим воздух сзади. Призрак рухнул на землю и истёк, став единым целым с тяжёлой каменной землёй. Туман рассеялся, позволяя фигуре вновь появиться и повторить узор.
[Поздравляем! Ваш навык «Откровения Чернильного Порога» (Титульный) вырос до уровня 476!]
«Значит, у меня есть кое-какая информация о моих покойных предшественников, да?»
Свет в глазах Рэндидли потускнел, когда он огляделся. Теперь, когда он знал, что ищет, Рэндидли мог найти сотни остаточных путей, разбросанных по окрестностям. Они каким-то образом балансировали на грани между ощущением невесомости и хорошей сохранности. Детали были стёрты временем, но трагические концы этих путешествий оставались ясными.
«Однако самое странное то, что... судя по этому ощущению, сюда уже давно никто не добирался...» Но Рэндидли резко поднял взгляд, прежде чем смог изучить дальше. Он легко отступил в сторону, а затем начал двигаться по окольному пути влево. Ветряной клинок размозжил землю, где он только что стоял.
Их сила была такой же жестокой, как он помнил.
Они прилетали низко, по кругу, целясь в него с боков и сзади. Было несколько лихорадочных моментов, когда Рэндидли приходилось перепрыгивать через ветряные клинки, которые он не предвидел, летящие к его ногам, но затем ему пришло в голову, что Великий Узор просто перевернулся; атаки, которые раньше приходили спереди, теперь приходили сзади.
Что объясняло, почему так много останков погибали так быстро. Вероятно, подход был рандомизирован, даже если узор был тем же. И как только Рэндидли понял переориентацию, он начал идти вперёд с большей уверенностью, доверяя своим наблюдениям со Второй Ступени. Атаки стали приходить чаще из окутанного туманом неба, но Рэндидли поднимался, не будучи задетым.
[Поздравляем! Ваш навык «Уклонение» вырос до уровня 356!]
[Поздравляем! Ваш навык «Философия Безбрежного Потопа» (Мастерский) вырос до уровня 413!]
«Конечно, звук этих ветряных клинков, крошащих каменную землю, не внушает особого доверия», — губы Рэндидли дёрнулись. Но в то же время его разум быстро просматривал следы, чтобы собрать больше информации. Он кратко наблюдал за жуткими движениями предыдущих альпинистов, наблюдая, как они справлялись с ветряными клинками.
По мере удаления от начальной точки останки редели. Но вокруг него в фальшивом Эфире всё ещё блуждали около сотни теней, повторяя свои бесконечные последние битвы на горе.
Просеяв около двадцати, большинство из которых были быстро убиты с удручающей регулярностью, Рэндидли наконец ухватился за один остаток и внимательно наблюдал за ним. Фигура принадлежала невысокой женщине с колючими волосами. Двигаясь вперёд, она без усилий обходила различные ветряные клинки, хлеставшие по ней. Ориентация, с которой она сталкивалась, отличалась от Рэндидлиной, но её уверенность была ощутима. Было ясно, что она глубоко понимала узор.
Туман продолжал бурлить наверху, свидетельствуя о нарастающем движении ветряных клинков над ним. Наблюдение за её движениями напрягало внимание Рэндидли, потому что он действительно не мог ослабить бдительность против ветряных клинков. Их лезвие глубоко порежет его, если они попадут в тело. Тем не менее, он мог увидеть более глубокое понимание Великого Узора, наблюдая за её решительными шагами.
Уголок улыбки Рэндидли изогнулся вверх, когда он продолжал пробираться сквозь туман, постепенно подражая тени женщины и реагируя на ветряные клинки, как только они проникали в его пузырь восприятия. Он произнёс вслух, наслаждаясь тем, как его голос отдавался эхом на пустом склоне горы. — Конечно, полностью избегать Великий Узор — не мой путь. Но иметь эту способность про запас может быть только к лучшему, верно?
[Поздравляем! Ваш навык «Философия Безбрежного Потопа» (Мастерский) вырос до уровня 414!]
Туман начал бурлить с нарастающей силой шторма. Великий Узор переместился к более сложному сегменту. Ветряные клинки прорезали воздух и врезались в окрестности Рэндидли, когда он легко вальсировал вперёд. Но, по мере нарастания интенсивности, Рэндидли поднял правую руку и начал проводить пальцами по густому воздуху. При этом он не мог сдержать смешка; проводящий фальшивый Эфир делал накопление и удержание природной энергии смехотворно лёгким.
Плюс, с сырой силой, содержащейся в этих чрезвычайно острых ветряных клинках—
— Отлично. Думаешь, умеешь устраивать бурю? Что ж, позволь мне показать, на что способен Рэндидли Призрачный Гончий, — усмехнулся он, глядя вверх, и начал закручивать силу вокруг себя по очень специфическому узору.
Дождь из клинков усилился, знак того, что сознание ощутило, что он делает, и хотело его остановить, но Рэндидли наблюдал за останками достаточно долго, чтобы предсказать общую форму ответов. Даже когда вокруг него возник хрупкий каркас энергетических потоков, он поднимался на гору с таким же количеством уклонений, сколько и у фантома.
Ветер наверху начал выть, и клинки стали прилетать быстрее, целясь в его жизненно важные органы. Они перемещались так быстро от края его восприятия к его телу, что даже Рэндидли было бы трудно полагаться только на Реакцию, чтобы справиться, учитывая физические ограничения.
Тем не менее, глаза Рэндидли заплясали. Он по-настоящему начал видеть Великий Узор. И пока эти ветряные клинки подчинялись своим собственным правилам, они не могли причинить ему вреда.
После того, как он рванулся на несколько шагов вперёд, чтобы избежать нескольких опасных засад, энергетические потоки укрепились. Рэндидли усмехнулся из середины своей собственной [сферы ветряных клинков], наполненной опасной силой Третьей Ступени. Как только она возникла, ветряные клинки устремились к ней, даже не беспокоясь о том, чтобы причинить вред Рэндидли, прогуливающемуся внутри её каркаса. Поскольку всё, что он делал, это скручивал силы, чтобы они уравновешивали друг друга, ему даже не нужно было беспокоиться о том, что ветряные клинки станут более опасными.
Он перераспределил природную энергию, которую он собрал из яростных атак, и позволил этой буре сражаться самой с собой.
Бух! Бух! Бух!
[Поздравляем! Ваш навык «Режущий Поток Аменонухоко» (Титульный) вырос до уровня 516!]
— Начнём, — легко произнёс Рэндидли. Природная энергия бурлила вокруг него, увлекая всё больше и больше тумана в шипящий водоворот.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1