Глава 1807
Группа стояла неловко, рассыпавшись в беспорядке и разглядывая друг друга. Пока Эдрейн и Велио Данн изо всех сил пытались вскрыть сначала камеры Покровителя Клинков, а затем и Бездну, Покровитель Солнца и Покровитель Цветения вернулись. Они, казалось, легко проскользнули обратно в [Святилище]. Однако их выражения лиц были нечитаемы, когда они наблюдали за освобождением двух других Покровителей.
Никто из них не предложил никаких объяснений, куда они уходили и что делали.
Несмотря на всю жестокость работы по освобождению Покровителей, Эдрейн почувствовала разочарование по окончании. Это было ещё далеко от чего-либо конкретного, но она начала ощущать дразнящее чувство нового метода использования своего образа. К её удивлению, время, проведённое в [Святилище], принесло ей огромную личную пользу. Наличие барьера достаточной прочности позволило ей опробовать множество методов, которые она раньше только теоретизировала.
«Теперь остаётся только выяснить, принесёт ли освобождение этих неблагодарных Покровителей что-нибудь хорошее», — подумала Эдрейн, осматривая их. Покровитель Клинков, на удивление мягкий пожилой мужчина с седыми волосами и худощавым телосложением, повернулся к Эдрейн и приподнял бровь. По его выражению лица она поняла, что он прочитал её мысли и мягко посмеялся над её скептицизмом.
К счастью, остальные, казалось, были слишком поглощены настороженным разглядыванием друг друга, чтобы заметить её неверие в их способности. Покровитель Бездны был пульсирующей пурпурной амёбой, на которую Покровитель Солнца и Покровитель Цветения смотрели с опаской, оставив лишь Велио выйти вперёд и заговорить.
— Теперь, когда вы все свободны, я думаю, пришло время поговорить о следующих шагах, — сказал Велио. Его выражение лица начало искажаться. — Как мы уже обсуждали, лучшего времени для удара, чем сейчас, не будет; силы [Нексуса] в смятении. Те, кто ещё не начал, скоро начнут сражаться друг с другом за лучшую позицию после произошедшего. Если мы ударим по некоторым из агрегатных эфирных насосов, мы сможем парализовать [Нексус]…
— Прикосновение к эфирным линиям немедленно привлечёт внимание Элхума, — тихо сказал Покровитель Клинков. Его глаза горели явным желанием действовать, но он покачал головой при этой перспективе. — Несмотря на всё остальное — возможно, именно из-за того, как он предал нас, очевидно, что мы не можем противостоять ему напрямую. Без лучшего плана, чем атака на поставки эфира, мы должны оставаться в тени и собирать информацию.
— Тем не менее, у нас не будет другой возможности… — настаивал Велио, но его остановила поднятая рука Покровителя Солнца.
— По правде говоря, никто из нас толком не знает, что произошло тогда. Нас предали, да, и очень быстро Элхум сдал остальных Покровителей, чтобы успокоить другие фракции, но нас не было там, когда произошло предательство. Вот почему…
— Вот почему мы всё ещё живы, — прошипел Покровитель Бездны. Маленькие оранжевые всполохи света расходились от его тела.
Несколько секунд царило тяжёлое молчание. Затем Покровитель Цветения прочистила горло. — Во время изучения [Нексуса] я обнаружила следы некоторых из наших ранее освобождённых товарищей. По какой-то причине след Покровителя Перьев был особенно силён. Я полагаю, что прежде чем пытаться что-либо планировать, мы должны лучше понять, что произошло. Надеюсь, мы сможем поймать её и выяснить текущую ситуацию. Покровитель Перьев была там, вместе с Покровителем Истины и Заимствованным, в самом конце ритуала.
Эдрейн прочистила горло и заговорила впервые с тех пор, как они освободили Покровителей. Её двигало любопытство, даже когда она пыталась найти несколько конкретных деталей, которые могла бы использовать в будущем. — Могу я спросить, что, по вашему мнению , произошло?
Лицо Покровителя Солнца помрачнело. Покровитель Цветения напрягла своё обёрнутое лозой тело. Покровитель Клинков вздохнул.
Покровитель Бездны ответил ей: — «Элхум, должно быть, исчерпал силы. Он почувствовал свои пределы… и, учитывая его гордость, скорее всего, запаниковал. Так он пожрал Покровителя Заимствованного, самого слабого из нас, и Покровителя Истины, самого доверчивого из нас, чтобы осуществить своё безумное желание».
— Судя по результату, он потерпел неудачу, — Покровитель Солнца сплюнул в сторону. — Да, элхумы были созданы, и большинство видов начали склоняться к гуманоидным формам, но что-то было потеряно в масштабе ритуала. Тот пылающий потенциал, который он пытался привить, не мог быть массовым. Возможно, именно это разрушило его оптимизм. Потому что после этого Элхум, которого мы знали, полностью исчез. Остался лишь кто-то ожесточённый и испорченный.
*
Когда эти три шара из клинков ветра ударились о землю, Рэндидли рассеял свою повреждённую оболочку и направил оставшиеся клинки на шар прямо перед ним. Его тело мерцало, когда он вывел [Ужасающую Стремительность] на предел и преодолел расстояние, чтобы запрыгнуть в другой.
Однако на этот раз сознание было готово к гамбиту. Дюжина тройных клинков ветра ринулась вниз и заблокировала путь Рэндидли. Кроме того, вмешалась другая, неожиданная сила. Это был первый раз, когда Рэндидли сошёл с тропы; он немедленно почувствовал в воздухе липкость, которая поглощала часть его мощной телесной силы при движении.
Тем не менее, ничто из этих отвлекающих факторов не замедлило его. Его нога легко коснулась земли. Мысли Рэндидли неслись вихрем. Его правая рука рубанула вверх, протягивая клинок природной энергии по пальцам. «Неужели ты думаешь, что я ничего не получил, находясь так долго внутри шара из клинков ветра?»
Его атака скользнула вверх и столкнулась с центральным тройным клинком ветра. На секунду он не мог найти правильный «изгиб» в силе, и Рэндидли приготовился к довольно сильным ударам по [Сернистой Энергии], несмотря на свою самонадеянную мысль. Но затем его сила поймала, и он извернулся со всей жестокостью, на которую был способен. Клинок ветра расцвёл, как цветок, его энергия рассеивалась наружу.
Рэндидли безвредно прошёл сквозь его позицию и высвободил остатки своей природной энергии, чтобы ударить по двум другим преградам. Едва-едва он смог распутать и их. Практически скользя, он прошёл сквозь строй тройных клинков ветра, прежде чем те успели перестроиться. Его шаги стали чётче, и он оказался перед шаром из клинков ветра. Его опасные, переплетённые клинки сгруппировались, чтобы преградить ему путь, но он силой пробился прямо насквозь.
Поздравляем! Ваш навык [Химерический Иммунитет (М)] вырос до уровня 430!
Оказавшись внутри, мысли и движения Рэндидли начали ускоряться ещё больше. Ему нужно было очень быстро accomplish несколько вещей, чтобы предотвратить повторение постепенного отказа его предыдущего «хомячьего колеса». Ему нужно было собрать достаточно природной энергии для подпитки своей способности. Ему нужно было внедрить [Режущие Волны Аменонухоко] в шар из клинков ветра и укрепить свою защиту. Ему нужно было подтолкнуть движения шара, чтобы он начал подниматься в гору…
Рэндидли обернулся, но лишь ненадолго замешкался при виде увиденного; тропа, по которой он шёл сюда, исчезла.
Но вскоре он поджал губы в понимании. «Возможно, это было лишь преимуществом, пока я не встал на ноги. Людей без моих высоких [Характеристик], скорее всего, давно бы вышвырнули с тропы тройные клинки ветра или уж точно таранящие шары. И физическое ограничение ощущается почти в точности как 20% — будет ли оно увеличиваться по мере моего продвижения по уровням?»
Тем не менее, его быстро работающий разум отбросил эти мысли так же быстро, как они возникли. Вместо этого он сосредоточился на нарастающем возмущении в сознании над ним. Ему нужен был метод, чтобы соперничать с этой интенсивностью, и у него было малейшее предчувствие, как он мог это сделать. Рэндидли видел, как [Режущие Волны Аменонухоко] могли расширяться, когда им давали установленное место для использования в качестве основы. Поэтому он распространил свою природную энергию по шару как в качестве внутренней системы поддержки, так и в качестве внешнего вихря, который ослаблял бы атаки до их прихода.
Конечно, шар из клинков ветра ощетинился; острые края его клинков ветра повернулись к вихрю. Но Рэндидли легко улыбнулся и манипулировал природной энергией, заставляя её стать кроткой и послушной перед этими острыми краями. Когда клинки ветра бурлили со злобным намерением, природная энергия прицепилась к импульсу. Попытки уничтожить природную энергию только закручивали её быстрее, усиливая вихрь вокруг шара.
Шар гудел от бессильной ярости, но изумрудные глаза Рэндидли лишь следили за фиксацией шторма, неистово несущегося к нему. Улыбка тронула уголок его рта, когда он сделал шаг вперёд и начал прямо подниматься на гору.
Его чувства вплелись в вихрь. Он позволил своему чувству собственного «Я» уплыть прочь и просто стал зеркальным отражением того, что лежало над ним: сознания, сидящего в центре узла природной силы. Ветер, удар и природная энергия стали всем, пока он продвигался вперёд. Его разум гудел от активности, пока он пытался угнаться за быстро развивающейся боевой ситуацией вокруг себя.
...
Поздравляем! Ваш навык [Природное Озарение (А)] вырос до уровня 401!
Поздравляем! Ваш навык [Режущие Волны Аменонухоко (Т)] вырос до уровня 515!
Поздравляем! Ваш навык [Природное Озарение (А)] поглощает ваши озарения! Обнаружена Синхронность!
Поздравляем! Ваш навык [Природное Озарение (А)] эволюционировал в [Философию Бескрайнего Потока (М)]! Уровни навыков будут сохранены. Ваша способность распознавать закономерности значительно возросла. Ваше прикосновение обладает тончайшим намёком на очарование, способное высвобождать природную энергию. Эффекты увеличиваются с уровнем навыка.
Поздравляем! Ваш навык [Убеждённость Небесного Катаклизма (Т)] вырос до уровня 570!
Рэндидли расхохотался; он не мог сдержаться. Он сократил расстояние между собой и штормом. Чувство способности напрямую сопротивляться было приятным.
БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ
Он побежал вперёд, стоя в центре своего захваченного шара из клинков ветра. Его руки и хвост находились в постоянном движении, оркеструя волны природной энергии, которые сопротивлялись непрерывному обстрелу со стороны шторма. В этот момент облака потемнели до чистого чёрного. Оно висело над ним, как клякса чернил. Сознание в ядре было полностью сосредоточено на Рэндидли, высвобождая постоянный дождь тройных клинков ветра.
Поздравляем! Ваш навык [Философия Бескрайнего Потока (М)] вырос до уровня 402!
Но Рэндидли не возражал. По мере продвижения вперёд его понимание [Великого Узора] углублялось, и он мог использовать свой подвижный вихрь, чтобы соответствовать атакам сверху. Даже с физическим ограничением, вызванным сходом с тропы, он поддерживал устойчивый темп. Однако…
Рэндидли поморщился, глядя на пространство перед собой, продолжая бороться с постоянными атаками. «Время ступить на третий уровень, да?»
Перед ним по горе пролегал овраг. Другая сторона была окутана тонкой дымкой. Как и прежде, его восприятие было почти полностью заблокировано. Тонкий верёвочный мост покачивался над пропастью, полностью свободный от клинков ветра. Хотя от него несло ловушкой, Рэндидли отказался отступать. Он набрал достаточный импульс.
Он был готов.
Он ступил на мост, разделяющий второй и третий уровни.
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Удалить рекламу от $1