Глава 1805
Возможно, из-за серьезности новостей, Леди Иелайя могла видеть, как углубляются линии на раздражающем лице Джероака Стома. Он сделал долгий вдох, прежде чем заговорить. — Трудно описать нынешнее напряжение в Нексусе. Как в ортодоксальных фракциях, так и в более мелких, гражданских группах. Другие Коменданты начали передвигать войска, чтобы окружить эфирные насосы. Загадочная группа напала на родную планету Коменданта Зеттлквилл, устроив резню ее потомков и большей части ее расы. Доказать это невозможно, но, вероятно, виновниками являются другие силы внутри Высшего Военного Командования. Комендант Зеттлквилл еще не отреагировала, но это лишь сделает оппозицию смелее.
— Другие гражданские организации определенно накапливают силы в тени, и, кажется, они планируют что-то масштабное, пока большая часть Нексуса соберется в следующем месяце на трехтысячное празднование Дона Бейгона…
— Достаточно, — кисло сказал Комендант Уик, стукнув костяшками пальцев по столу. Он откинулся в кресле и посмотрел в потолок, его выражение лица было непроницаемо. Комната казалась душной и маленькой от исходящей от него напряженной ауры.
Тот факт, что он не испытывал ни капли удовольствия, узнав о том, что случилось с родной планетой Зеттлквилл, доказывал Леди Иелайе, что ситуация была такой же плохой, как и казалась.
Внутренние распри все еще сотрясали остатки Гильдии Гравировки, несмотря на попытки других подразделений Трудового Совета Нексуса умиротворить различные группы и заключить мир. Вероятно, именно интенсивность этого конфликта была причиной медленного движения Высшего Военного Командования, но теперь другая крупная фракция начала обнажать зубы. Элхьюм оставался без ответа на сообщения от их Комендантов, но это не означало, что другая сторона была так же занесена в черный список. Леди Иелайя задавалась вопросом, как Комендант Уик собирался справиться с этим вопиющим оскорблением их чести.
Джероак продолжал говорить. — Поскольку самый могущественный член фракции отправился на Путь к Вершине, мы...
БУУУМ!
Дверь в кабинет Коменданта Уика разлетелась вдребезги, привлекая внимание всех троих. На мгновение Леди Иелайя подумала, не настолько ли дерзка противоборствующая группа, чтобы атаковать Коменданта Уика напрямую, но сложная смесь облегчения и беспокойства, промелькнувшая на лице Коменданта Уика, заставила ее понять, что это не так.
Контролируемая сила рассеялась, распыляя обломки дерева и пыль. Это был, поняла Леди Иелайя, просто вход.
Несколько секунд порог оставался пустым. Затем сквозь разбитые остатки двери неторопливо прошла женщина в обтягивающих коричневых кожаных штанах. У нее были огненно-рыжие волосы и широкая улыбка, от которой у Леди Иелайи встали перья на предплечьях. — Ну, ну, Уик, я знала, что ты неуважителен, но подумать только, ты заразил своих подчиненных тем же ленивым и неблагодарным отношением ко мне. Что я сделала, чтобы заслужить это?
Лицо Коменданта Уика потемнело, и он поднялся, чтобы встать. — Великий Маршал Девик, уверяю вас, я...
— О, не нужно вставать, — женщина положила одну руку на бедро и небрежно махнула другой. Кончики ее пальцев извергали розовые искры. — Разве наши отношения не намного интимнее?
Леди Иелайя попыталась поднять руку в салюте и вытянуться по стойке смирно, но поняла, что полностью оцепенела от ауры другой женщины. Ее могущественный образ [Сокола-Змеи], казалось, был заперт в стазисе в ее груди, не в силах даже поднять голову перед этим существом, Спекулумом, которая вырастила Коменданта Уика. Ее перья продолжали покалывать от беспокойства.
Почти неловко Уик снова опустился в кресло. — Великий Маршал, я наделал беспорядок. Я глубоко извиняюсь...
БУУУУУУУМ!
Движения женщины были небрежными. Она махнула рукой, и стол перед Уиком взорвался в щепки. Эта атака продолжилась вперед и врезалась в живот Уика, заставив его крякнуть и резко согнуться, когда его отбросило к стене позади него. Глаза Леди Иелайи расширились.
Пока он падал, Великий Маршал лениво шагнула вперед сквозь руины стола. — Даже не встал, чтобы поприветствовать свою учительницу? А, я почти чувствую себя ответственной за эту неряшливую выходку. Мне следовало лучше тебя дисциплинировать, чтобы ты не вырос таким непослушным и диким. — Когда она дошла до упавшего Уика, она подняла свою сапог и прижала подошву к затылку. Она давила, пока не смогла втереть его лицо в землю. — И все же, я люблю тебя больше, чем любила бы собственного сына. Разве не так, Уик? Ладно, ладно, я прощаю тебя, не нужно так пресмыкаться. А вы двое...
Великий Маршал повернулась лицом к Леди Иелайе и Джероаку Стому, ее сапог все еще прижимал голову Уика к земле, несмотря на ее слова. Ее зубы были очень белыми, когда она улыбнулась Джероаку. — Ты... почему бы тебе не принести нам выпить? Найди что-нибудь дорогое; я только что с тренировки и не прочь расслабиться с друзьями. А ты...
Ее глаза обратились к Леди Иелайе. Но затем расширились в гораздо более дружелюбном взгляде. — Вы Леди Иелайя, верно? Я так рада наконец-то встретиться с вами! Я лично знаю по собственному опыту, как трудно женщине процветать в Высшем Военном Командовании. Не волнуйтесь; женская сила, и все такое. Идите, идите, обнимите меня!
«Если Уик — это безумие, скованное жесткими правилами и предписаниями», — Леди Иелайя пошатнулась вперед, притянутая невидимым крючком в словах женщины. Не то чтобы она пыталась, но чувствовала, что сопротивляться будет почти невозможно. «Тогда эта женщина... это просто безудержное безумие».
Они обнялись. Леди Иелайя потела, но другая женщина ничего не сказала. Великий Маршал просто похлопала ее по спине, а затем прогнала. — Ладно, ладно, не будь такой унылой. Не хочется, чтобы Уик подумал, что ты слишком эмоциональна, а? Принеси нам стол для выпивки. И стаканы — этот франт не казался очень умным. А ты, Уик.
Великий Комендант Девик наклонилась, ее нога все еще прижимала его голову к земле. Деревянные полы треснули, свидетельствуя о силе, передаваемой через ее ногу. — Я слышала, у тебя проблемы. Но не волнуйся, я обо всем позабочусь.
Несмотря на свои обстоятельства, Комендант Уик смог крепко кивнуть.
*
Поздравляем! Ваш навык [Абсолютное Время (Ру)] достиг уровня 227!
Рэндидли моргнул и посмотрел на небо. После изнурительной борьбы, чтобы пробиться сквозь сферу ветряных клинков, буря немного отступила. Она удовлетворилась прерывистым обстрелом одиночными ветряными клинками, с которыми ему становилось легче справляться, несмотря на их мощь второго яруса.
Однако его навык [Абсолютное Время] сообщил ему нечто чрезвычайно странное в этот период покоя: он поднимался на гору всего два дня. Между тем, если бы ему пришлось угадывать, Рэндидли сказал бы, что он занимался этим чуть больше двух недель.
«Я начинал беспокоиться о необходимости уйти на вечеринку Дона, но, похоже, эта гора скрывает больше секретов, чем я думал». Он нахмурился, глядя на неуклонно поднимающуюся каменную стену, непроницаемую и равнодушную к его любопытству. «Это замешательство определенно не происходило на первом ярусе. Значит, на втором ярусе есть какое-то временное искажение? Нет, я бы это почувствовал. Скорее, чем какое-либо временное искажение...»
Рэндидли облизнул губы. «...это как будто нас ускоряют с помощью чуждой силы. Боже, что за чертовщина сидит на вершине этой горы? По какому пути я иду?»
Серые облака пульсировали и бурлили; время для размышлений подходило к концу. Рэндидли застонал и выпрямился, разминая плечи, чтобы расслабить суставы, прежде чем обрушится следующая волна атак. На данный момент его торс был полностью обнажен; почти каждая его часть была истерзана свирепыми ветряными клинками. Он надел штаны, но жертвовать еще одной рубашкой этой горе казалось бессмысленным.
Сера оставалась в своем состоянии приостановленной комы, радостно собирая больше кинетической энергии от ветряных клинков. Рэндидли не упрекал его за это; он знал, что чем больше силы поглотит его Зерно Души, прежде чем пробудится, тем более впечатляющим будет изменение.
Тем временем Рэндидли продолжал собирать понимание как Великого Узора, так и природной энергии, до такой степени, что его подавляющая [Верность Восходящих Мойр] 2499 уровня перегревалась и парила в его Душевном Пространстве. И честно говоря, эффекты были не такими уж грандиозными, как он ожидал.
Он пытался вспомнить effortless грацию, с которой Король Пустоты манипулировал своими сложными узорами, но чем больше Рэндидли пытался подражать этому методу, тем сильнее чувствовал, как он борется, по одной простой, но до смешного невыполнимой причине: Король Пустоты каким-то образом умудрялся контролировать без потерь.
Все вокруг Короля Пустоты было частью магии. Ничего не было случайным в этой расстановке. Его понимание и равновесие граничили с совершенством. Между тем, Рэндидли максимально распространил свою Силу Воли и прижал ее к природной энергии, но не мог достичь ничего похожего. Это был тревожный знак, но у него не было другого выбора, кроме как признать, что он не может просто слепо подражать Королю Пустоты.
«В данном случае мои сильные стороны сдерживают меня», — горько подумал Рэндидли, поднимая Акри и начиная собирать природную энергию в преддверии сгущающихся облаков. «Во-первых, та самая характеристика, которая принесла мне столько успеха: [Верность Восходящих Мойр]. Мойры — это существа, которые плели судьбы смертных. Это дар пророчества. Однако, даже из того, что я видел по своему опыту с кармой, судьба не абсолютна. Мой развитый Контроль относится к высокой степени контроля над входными данными, а не к идеальному предсказанию выходных. Пока существует несовершенство, этот подразумеваемый образ не соответствует методам Короля Пустоты».
«Во-вторых, у меня, по сути, то же самое ограничение из-за [Режущих Приливов Аменонухоко]. Приливы предсказуемы в общих чертах, но меня сбивают с толку капризные и бесконечные взаимодействия каждой волны и течения. Этот навык предназначен не для тонкой детализации, а для сокрушительной силы. Так как же мне перестать упираться в свои слабости и подчеркнуть свои сильные стороны…?»
Рэндидли подпрыгнул на носках, чувствуя постоянный прилив Пустоты через свое тело. Его первая мысль заключалась в том, чтобы просто развить достаточно природной энергии, чтобы он мог небрежно справляться с ветряными клинками: сокрушать их напрямую. Он даже добился небольшого прогресса, когда пробивался сквозь первую сферу ветряных клинков, чтобы сделать именно это.
Сферы ветряных клинков имели тугую оболочку природной силы в своем ядре, которая удерживала их вместе и направляла опасные лезвия. Рэндидли ударил по ней и в конечном итоге демонтировал сферу.
Однако наблюдающее сознание в буре немедленно подстроило сферу ветряных клинков, чтобы у нее были более плотные связи и она занимала меньшее пространство, что сделало методы Рэндидли гораздо менее эффективными. Они сжались с огромного пятиметрового монстра до более разумных трех метров. Его прежний метод было бы чрезвычайно трудно повторить. И каким-то образом Рэндидли чувствовал, что пока он будет убегать от прямого столкновения с ветряными клинками, буря будет подстраиваться.
Что действительно оставило ему лишь один выбор: углубить свое понимание Великого Узора, чтобы он мог разрывать сферы.
В конечном итоге его выступление на Имперском Балу и теперь, продвижение через первый и часть второго яруса, зависело от его хитрости. Он мог игнорировать свои ошибки на этой горе благодаря своему мощному телу. Возможно, что более важно, вместо того чтобы полагаться на понимание для борьбы с приближающимися ветряными клинками, он избегал их с помощью своей мощной [Мрачной Интуиции] и высокой [Ужасающей Проворности].
Возможно, не было реальной разницы между наблюдением и реакцией и интуитивным знанием ответа, но у Рэндидли на данный момент не было других идей.
— К тому же, — он хлопнул кулаком по груди, когда буря начала изрыгать тройные ветряные клинки, чтобы разогреть его. — Если ничего другого, я не против, чтобы ты вырезала методы Великого Узора в моем теле. Делай, что хочешь.
Улучшите свой опыт чтения, удалив рекламу всего за 1$ !
Удалить рекламу от 1$