Глава 1797
Рэндидли несколько секунд колебался, глядя на разветвляющуюся тропу перед собой. Он не хотел продолжать движение по этому [Пути], но и не желал глотать такую очевидную наживку от [Системы]. После всех прошлых попыток [Системы] его обмануть, он решил упереться и стоять на своем.
Затем он пожал плечами. «Полагаю, мне позволена толика упрямства. Я это заслужил».
[Поздравляем! Когда вы наконец откажетесь от своей решимости, +10 к каждому [Атрибуту] за [Уровень]! Когда вы наконец откажетесь от своей решимости, +1 свободное очко [Характеристики] за [Уровень].]
[Влияние +109!]
Такая «награда», несомненно, привлекла внимание Рэндидли. [Система] фактически удерживала бонусы в заложниках, пока он не откажется от [Пути]. Что, конечно же, заставило его прищурить глаза и оскалить зубы в ответ на уведомление. «Вот вам! С Акри, пожирающей весь мой опыт, я могу ждать сколько угодно, чтобы получить эти бонусы».
Тем не менее, Рэндидли хотел рассмотреть другие [Пути], используя оставшийся запас Очков Пути (ОП). В основном потому, что он почти ничего не заработал, даже пройдя три [Пути] подряд. Он взглянул на доступные [Пути] и оставшиеся 4200 ОП, сузив выбор до пяти.
[Исход, Ужас 0/1000, Генезис, Обдуманный 0/1000, Тень За Пределом 0/???, Архитектура Иггдрасиля I 0/????, Бурные Потоки Аменоуми 0/2500]
Три из них были сосредоточены на Иггдрасиле, которую Рэндидли всё ещё хотел в ближайшем будущем повысить до более высокой [Редкости]. В течение последних нескольких месяцев, занимаясь прокачкой [Навыков], он был особенно впечатлён возможностями [Навыков] [Генезис] и [Исход]. Казалось, они обеспечивали почти процентное усиление его других атак, даже до того, как он их улучшил. То есть, [Облик Генезиса] и [Цена Исхода] естественным образом росли вместе с самим Рэндидли.
И когда он начал прокачивать эти [Навыки] до более высоких [Уровней], даваемое ими усиление становилось всё более невероятным, хотя и применимым лишь в очень специфических обстоятельствах.
Другим [Навыком] Иггдрасиля была [Архитектура Иггдрасиля]. Один из методов, который он рассматривал для увеличения силы Иггдрасиля, заключался в переработке сложных рунических символов, покрывающих всё [Мировое Древо]. Этот [Путь], как он надеялся, подтолкнет его в этом направлении.
Тем временем, [Тень За Пределом] больше сосредоточилась бы на [Мертворожденном Фениксе]. В частности, Рэндидли надеялся, что это улучшит его способности к предсказанию и предвидению, что было единственной причиной, по которой он не был стерт в порошок неким странным существом, овладевшим телом Течетадора. Хотя семья Сваков теперь, казалось, была в бегах за сокрытие [Черепа Истины], Рэндидли не мог не подозревать, что это будет не последняя его битва с братом Раймунда. Оба его [Навыка] предсказания будущего приятно покалывали в предвкушении этой мысли.
«И Шал тоже…» Выражение лица Рэндидли стало виноватым и бледным, когда он увидел поникшие плечи Шала. Он сжал руки в кулаки. «Хотя бой был его способом общения со мной, возможно, диалог — это то, что мне нужно, чтобы достучаться до него».
Последний [Путь], который он рассматривал, был связан с [Режущими Приливами Аменонухоко], что, как он надеялся, укрепит его боевые способности. Честно говоря, этот [Путь] искушал его больше всего, но возможность того, что он породит свой собственный образ, заставила его колебаться. Это объединение в [Набор Навыков] требовало осторожного подхода.
В течение нескольких секунд он метался между тремя вариантами: Иггдрасиль, [Мертворожденный Феникс], боевые [Навыки]. С большим колебанием он исключил вариант с [Мертворожденным Фениксом]. Это был реактивный выбор; его текущая [Мрачная Интуиция] и [Навыки] уже доказали свою эффективность. Ему не нужно было улучшать их дальше. Два других были направлены на увеличение его собственной силы.
Наконец, Рэндидли выбрал вариант с Иггдрасилем. И, в свою очередь, он решил не завершать общую [Архитектуру Иггдрасиля], а вместо этого пройти только специфические [Пути Навыков]. В основном, он ценил то, что сможет завершить оба этих [Пути] одновременно, в то время как [Бурные Потоки] заняли бы более половины его оставшихся ОП. Он начал с [Генезиса, Обдуманного], что принесло ему 1 [Мудрости] и 1 [Сопротивления] за каждые 20 потраченных ОП.
[Поздравляем! Вы завершили Путь: Генезис, Обдуманный! До того, как проросло [Великое Семя], не было ничего. Бесконечная серость простиралась во все стороны. Как долго это семя пребывало в спячке? Оценить невозможно. Но несомненно, что всё, что произошло с тех пор, как расцвело [Мировое Древо], — это лишь мгновенная вспышка по сравнению с изначальной пустотой. Продвигаясь по этому [Пути], вы сумели уловить малейший намёк на эту вневременную тяжесть и судьбоносное изменение. Суть вашего взгляда крепнет.]
[Поздравляем! Мудрость и Сопротивление +30. Дополнительная сила была добавлена к [Непостижимому Облику Генезиса]. Улучшение [Навыка], основанное на более высоких [Характеристиках], немного увеличено.]
Рэндидли в итоге не получил ничего, кроме [Характеристик], но он не стал бы судить о награде, прежде чем немного поэкспериментирует. Сразу же он активировал [Непостижимый Облик Генезиса], глядя в глубины шахты. За его спиной начало накапливаться сверхъестественное сияние. Он чувствовал, как его [Навык] замедляет и поток значимости вниз, и поток эмоций вверх. Чрезвычайно разные субстанции извивались и исчезали под его тяжёлым взглядом.
Рэндидли выдохнул и моргнул. Полученная им выгода, возможно, была просто строкой текста, но Рэндидли буквально видел её эффект. Кроме того, он чувствовал, что развитие этого [Навыка] будет немного легче, чем раньше.
Честно говоря, это была немного разочаровывающая награда за [Путь]: Рэндидли получил относительно небольшое количество [Характеристик] и не обрёл новый [Навык]. Но после череды разочарований, связанных с [Решительными Путями], этого было достаточно, чтобы его удовлетворить.
«Впрочем,» — размышлял Рэндидли, сосредоточившись на [Пути: Исход, Ужас]. «В конце концов, [Характеристики] и [Редкость Навыков], даже [Уровни Навыков], довольно дёшевы на том уровне силы, на котором я нахожусь. Всего лишь немного концентрации, и я мог бы создать [Огненный шар] намного мощнее, чем даже величайший [Огненный Маг] в Экспире…»
«Кхм, даже если бы мы нормализовали наши [Характеристики], конечно...»
Рэндидли что-то напел и добавил достаточно ОП, чтобы завершить другой [Путь], заработав 1 [Реакции] и 1 [Фокуса] за каждые 20 потраченных ОП.
[Поздравляем! Вы завершили Путь: Исход, Ужас! Всё, что начинается, закончится. Дуга существования может быть изменена, но никогда не обойдена. И предвестником этого конца всегда был [Исход]. Вы прошли этот увядающий и исчезающий [Путь] до его завершения, стоя перед той же бездной небытия, что существовала до начала мира. Просто следуя по следу, мелкие частицы забвения просочились в ваше тело.]
[Без сомнения, ваша сила возросла. Однако, ваше бремя растёт так же быстро. Мёртвые и разлагающиеся вещи пускают клыки в тенях ваших образов и [Навыков]. Будьте осторожны в своём путешествии, ибо [Путь] простирается всё дальше.]
[Поздравляем! Реакция и Фокус +30! Обнаружена синхронность!]
[Поздравляем! Ваш [Навык] Неумолимая Цена Исхода (М) эволюционировал в Неизбежная Дань Исхода (Т)! [Уровень Навыка] будет сохранён.]
Глаза Рэндидли вспыхнули, когда он мгновенно активировал свой недавно эволюционировавший [Навык]. [Мировое Древо] мерцало, оживая позади него в шахте. Тёплое дерево было покрыто светящимся золотым письмом, описывающим всё сущее. Над головой шелестели изумрудные листья. В длинной тени, отбрасываемой стволом, что-то лёгкое и острое зашевелилось. Из теней улыбнулась женщина, свисающая на длинных прядях волос, которые тянулись к самым тёмным местам [Мирового Древа].
Рэндидли критически изучал свой образ, который в свою очередь изучал его.
— Разрушение, — прошептал образ. — Беги от меня, пока можешь.
[Поздравляем! Ваш [Навык] Неизбежная Дань Исхода (Т) вырос до [Уровня] 392!]
Рэндидли усмехнулся. Чудовище [Исхода] протянуло тонкие пальцы, вырвало из окружения как эмоции, так и значимость, а затем исчезло, оставив пространство разорённым. Ветры обрушились во все стороны от удара, шокировав Рэндидли своей мощью и вырвав Клодетт из её метельной тренировки.
Она нахмурилась, глядя на Рэндидли, после того как пришла в себя. — Пытаешься начать драку?
Довольный эволюцией своего [Навыка], Рэндидли скрыл улыбку и покачал головой. — Нет. Думаю, мы здесь закончили. Пора вернуться в [Нексус] и убедиться, что мы не пропустили слишком многого.
В тот же миг выражение лица Клодетт стало серьёзным. Он видел, как она мысленно боролась с тем, что означало их возвращение; они улучшились примерно настолько, насколько могли ожидать перед встречей с Доном Бейгоном, если та всё ещё состоится. Теперь, когда [Нексус] разваливался на части, ей будет гораздо труднее улизнуть и приложить столько усилий к улучшению своих способностей. В то же время, Рэндидли беспокоился о чрезмерном взаимодействии с Доном Бейгоном, прежде чем узнать, чего тот хочет от его расположения.
«Но это всё потом…» — сказал себе Рэндидли, вынимая свой [Ключ Философа]. Клодетт подлетела к нему и ждала, пока он откроет портал. Они прошли сквозь него и оказались в пустом пространстве, наполненном космической пылью. Слева от них располагался плавучий лагерь [Элитного Отряда], но огромное пространство под ними…
— Что здесь произошло? — прошептала Клодетт, глядя вниз.
Хмурое выражение лица Рэндидли медленно усиливалось. Он не забыл о проблеме, связанной с тем, что Дон Бейгон связал [Морозную Матриарх], но решил, что оскорблять всех [Искателей Вершины] не стоило тех вкладов, которые он мог бы получить, сдав её [Высшему Военному Командованию]. Лучшим вариантом было то, что она тихо уйдёт, и он мог бы честно сказать, что она была сильнее его и сбежала.
Она исчезла, забрав с собой все следы своей планеты. За ней не осталось ни камешков, ни мельчайших кусочков льда.
— Вероятно, она сбежала, — сказал Рэндидли. — Я объясню…
Но прежде чем он успел продолжить говорить, их обоих охватило непреодолимое желание поднять головы и вглядеться в определённом направлении. На краткий миг время и пространство перестали иметь значение. Оба инстинктивно отреагировали на внезапное присутствие; ощущение было подобно открытому окну и солнечному свету, падающему на кожу. Рэндидли облизнул губы, и его сердцебиение участилось.
Его глаза сузились.
[Король Пустоты] открыл дверь на [Путь к Вершине], но пробыл там лишь короткое время и вышел, не вызвав особого ажиотажа; Рэндидли подозревал, что [Путь к Вершине] был для него лишь средством достижения цели. Между тем, это…
— Кто-то пытается достичь [Вершины], — сказала Клодетт с благоговением в голосе, забыв о своём учителе. — Этот образ…
«Почему это кажется таким смутно знакомым?» — подумал Рэндидли.
Но в следующее мгновение его чувства были переполнены похожими впечатлениями, каждое из которых было связано с разными ощущениями. Четыре новых образа эхом разошлись наружу, когда другие предприняли попытку захватить [Вершину] вслед за этим лидером.
Через секунду после этого одиннадцать образов излучались наружу, ещё больше мутя воду.
И в третью секунду проявилось ужасающее, чудовищное давление, которое Рэндидли определённо узнал; Элхум был в движении, прямиком направляясь к одной из попыток достичь [Вершины].
Улучшите свой опыт чтения, убрав рекламу всего за 1 $ !
Убрать рекламу от 1 $