Глава 177
Шал надеялся, что его ученик не заметил, как дрожала его рука, когда он брал дневник отца. Ему с трудом удалось дойти до коридора обычным шагом, прежде чем он рухнул, силы покинули его тело.
Ударившись о стену, Шал прислонился к ней на несколько секунд, не смея издать ни звука. К счастью, казалось, его ученик не услышал; он был слишком занят своими делами. Поэтому Шал, хромая, потащился в свои покои, где рухнул в кучу. Дневник был брошен на пол, как мусор, которым Шал его считал, но в тот момент это была не сладкая месть, а досадное напоминание о собственной слабости.
Шал тяжело дышал в течение часа, просто лёжа, но слабость только усиливалась, поднимаясь от конечностей к груди. Никогда не было случаев, чтобы отравление [Эфиром] убивало кого-либо, но были хорошо задокументированные случаи, когда человек, проведший в подземелье несколько лет, впадал в кому, чтобы сохранить энергию, пока связь с Духом Деревни восстанавливалась.
Это был один из основных способов, которым Первый Копейщик поддерживал контроль. Когда ты выходил, он контролировал доступ к некоторым подземельям с меньшим замедлением времени, чем тюрьма, в которые ты мог войти и справиться с половиной своих симптомов, прежде чем вернуться в нормальное время. Ты также мог проходить эти подземелья и получать в награду [Эфир] босса подземелья, который мог быть использован как пластырь для покрытия твоих потребностей в [Эфире], пока связь с деревней не восстановится.
Без этих временных мер [Эфир] тела был бы быстро поглощён. Особенно учитывая уровень Шала. Он подумывал о том, чтобы отправиться в подземелье, пока Рэндидли участвовал в ранних раундах Регионального Турнира, которые были призваны отсеять слабых. Но он не относился к этому серьёзно. Теперь Шал задавался вопросом, сможет ли он обойтись без этого, чтобы продолжать двигаться.
Но тогда ему придётся оставить Рэндидли одного, потому что Диввит должен будет сопровождать Шала в подземелье. «Одно это, вероятно, ранит гордость Шала больше, чем он мог бы вынести прямо сейчас, так что это была далёкая возможность».
Однако, когда его зрение начало плыть, Шал не видел другого выхода.
Он сопротивлялся желанию стиснуть зубы, так как это была пустая трата энергии. «Это будет авантюра». До сих пор люди, приходившие на лодку, чтобы бросить им вызов за их [Кисти], в основном нападали на Шала. Действия его отца и его самого, по праву, вызывали подозрения у любого, кто знал эту историю.
«Почему Эймонт позволил [Пожирателю] продолжать существовать, когда у него на попечении был сын? Он даже воспользовался формацией изоляции, чтобы развить свой собственный Набор Навыков. Было ли возможно, что…»
«Военный герой Эймонт, Призрак, продал своего сына чудовищу, чтобы получить силу…? Так, кажется, думало большинство людей». Шалу хотелось смеяться, но в данный момент он сдержал это желание.
«Продал сына за силу…? Нет, Эймонт был гораздо более расчётливым и зловещим человеком, чем это», — хотел сказать им Шал. «Эймонт продал всю свою жизнь за силу, и у него даже не хватило человеческой порядочности извиниться перед Шалом за всю ту ложь и зло, которыми он вырос, дыша как второй натурой. Даже имя Шала было ничем иным, как ложью—»
Шал крякнул, очень быстро прервав этот ход мыслей. «Сейчас не время беспокоиться о правде». «Сейчас это просто часть пути». В темноте глаза Шала открылись очень медленно. «Это будет авантюра». Но «дело было не в том, чтобы выбраться из казино с достаточным количеством денег, чтобы покрыть свои расходы».
«Речь шла о том, чтобы сжечь это место дотла».
Когда Шал лежал на земле, он начал обдумывать вероятные местоположения. Уровень должен быть низким, а расстояние коротким. «Если это будет по пути в Диардан…»
Шал слабо улыбнулся. Первое место, которое пришло ему в голову, было наиболее вероятным ответом, хотя Шал ненавидел это совпадение. Это было подземелье крайне низкого уровня, предназначенное только для людей высокого подросткового уровня. И это было то место, куда Эймонт водил его за неделю до того, как он отправился с Пронто к Хелтингу.
Мужчина-оруженосец с копьём яростно бросил вызов Телифу в первый раз, вслед за насмешками из-за сброса материалов.
Он очнулся через несколько минут, гадая, что происходит. Под весёлым руководством Диввелта он тренировался 3 часа и тут же снова бросил вызов Телифу. Тот мужчина просто фыркнул.
Этот поединок длился немного дольше и, по крайней мере, сохранился в памяти мужчины-оруженосца с копьём. В основном из-за того, что это была скорее пытка, чем дуэль. В конце концов, Хелен устала от его стонов, когда он медленно истекал кровью на палубе, и подошла, чтобы любовно напоить его зельем здоровья.
Она, конечно, сделала это, приставив открытый конец бутылки к его рту, а затем разбив остальное в его рот пяткой, но мужчина-оруженосец с копьём не обиделся на порезы во рту от разбитого стекла. Вместо этого он был тронут тем, что она нашла время позаботиться о нём.
Тренировка, последовавшая за этим поединком, была дольше и продолжалась до рассвета, поскольку мужчина-оруженосец с копьём изо всех сил пытался заставить дикий [Эфир] в своей груди течь в нужном ему образе. Без устали он пытался снова и снова.
Диввелт, в редком проявлении отдыха, развалился на матрасе, похожем на футон. Наблюдая за мужчиной-оруженосцем с копьём, Диввелт мог только вздыхать и качать головой. — Глупец, ты лучше бы потратил время на отработку формы, а не образа. Образ придёт сам.
Но мужчина-оруженосец с копьём игнорировал его, снова и снова пытаясь отточить образ для своего [Железного Бастиона], который он создал. Он всё ещё был нечётким, и он постоянно боролся с ним.
На середине тренировки мужчина-оруженосец с копьём остановился, хмурясь на палубу. Какие-то очень странные… почти рябь, поднимались снизу, нарушая его образ. Они были очень-очень слабыми, и именно поэтому их было трудно игнорировать. Он не чувствовал их приближения, а затем они легко давили вверх и вокруг него, как океанские волны на пальцах ног. Но они требовали внимания странным образом.
— Что это? — спросил мужчина-оруженосец с копьём, его выражение лица исказилось от раздражения. Ещё больше раздражало то, что Телиф и Хелен продолжали стоически тренироваться, отчаянно совершенствуя свою собственную технику. Чувственные движения Хелен продолжались без паузы, её пышное тело обретало всё больше и больше скрытой силы в глазах мужчины-оруженосца с копьём.
Телиф продолжал оставаться загадкой. Его удары были прямыми и короткими; но воздух в области вокруг него казался невероятно турбулентным.
Диввелт просто фыркнул на вопрос и перевернулся. Долгое время они просто стояли там, мужчина-оруженосец с копьём всё больше раздражался, что ему никто не отвечает. Наконец, он получил ответ, но от нового оруженосца с копьём, с повязкой на глазах.
— Он… [Призрачный Пёс] у дверей уровня [Мастера]. Эта рябь… это его образ, начинающий быть видимым для тех, кто не является получателем навыка.
Рот мужчины-оруженосца с копьём сформировал букву О, но Диввелт перевернулся и фыркнул. — Хотя технически это верно, не забегай вперёд. Как я сказал этому копейщику-идиоту, лучше сосредоточиться на уровне навыка, чем на образе. Он, как и ты, работает над образом слишком рано. Просто он хорошо в этом. Что касается силы…
Лицо Диввелта стало задумчивым. — ...возможно, он мог бы пройти испытание [Мастера], если бы продолжал работать над этим. Но это было бы в основном номинально, а не фактически. Он ещё не обладает достаточным мастерством в движении и базовых навыках владения копьём, чтобы сравниться с теми, кто является настоящими [Мастерами]… Возможно.
— Всё равно на световые годы впереди нас, — сказала Хелен, её голос был странно мрачным. Красивая женщина продолжала хмуриться, пока её тело изгибалось и крутилось.
Телиф кивнул и быстро снова начал тренироваться. Изо всех сил стараясь игнорировать странную рябь, исходящую снизу, мужчина-оруженосец с копьём начал тренироваться. Но, к сожалению… они продолжали легко давить на него, почти щекоча его. Странное, лёгкое прикосновение было слишком невыносимым.
— Будь проклят тот, кто это придумал! — закричал мужчина-оруженосец с копьём, бросив своё копьё на землю. Хелен хихикнула, что было приятно, но Диввелт и Телиф, казалось, были довольны тем, что игнорировали его. Но ещё более унизительным было то, что в этот момент рябь прекратилась.
Мужчина-оруженосец с копьём почувствовал, как его сердце похолодело. «Неужели [Призрачный Пёс] услышал…?»
И действительно, вскоре послышался звук приближающихся шагов по дереву, и [Призрачный Пёс] взобрался на палубу, осматриваясь. Мужчина-оруженосец с копьём почти дрожал, но держал спину прямо. Хотя его могли наказать за это, он не отступит. В конце концов, в некотором смысле, это было очень грубо со стороны [Призрачного Пса] создавать эту рябь, пока люди пытались тренироваться. Мужчина-оруженосец с копьём спокойно объяснит ситуацию, и станет ясно, что он не ошибался.
Бросив на него хмурый взгляд, [Призрачный Пёс] подошёл к мужчине-оруженосцу с копьём. — Эй, э-э… ты.
Мужчина-оруженосец с копьём распростёрся на земле. — Прошу простить меня, это была небольшая ошибка, я никогда больше не посмею даже дышать перед вами!
[Призрачный Пёс] просто смотрел на него, казалось, ошеломлённый. Затем медленно он посмотрел на других и сказал: — Что с ним…?
— У него нет стержня, у этого мелкого ублюдка, — сладко сказала Хелен, а затем она поморщилась, словно чего-то испугавшись, и поспешно бросилась обратно к тренировке.
Мужчина-оруженосец с копьём подглядел, чтобы проверить реакцию [Призрачного Пса]. В конце концов, как и во всём, мужчина-оруженосец с копьём был глубоко одарён в хитрости и обмане, хотя он ещё не полностью развил свой врождённый потенциал в этих областях. Но с точки зрения чистого таланта…
Но [Призрачный Пёс] просто стоял, его глаза следили за изгибами тела Хелен, пока она тренировалась. Через несколько секунд он почти невольно отвёл взгляд обратно на мужчину-оруженосца с копьём.
— ...Да, ну, я просто хотел попробовать навык. У тебя есть защитный навык, который ты создал, верно?
Медленно поднявшись, мужчина-оруженосец с копьём кивнул. Он поднял своё копьё и принял защитную стойку, нервно наблюдая за [Призрачным Псом]. Мужчина извлёк небольшое костяное копьё из своего кольца, отступил и затем нанёс удар.
Если раньше была лишь слабая рябь, то теперь послышалось постоянное тиканье, поток низкого женского смеха, почти истеричного по краям, странная, удушающая чернота, ощущение слабости и разочарования, подавляющей силы и плавающий образ улыбающейся, почти извиняющейся женщины, которая плыла ближе, широко раскинув руки.
Это не сокрушило его [Железный Бастион] и не прорвало его, а просто чисто скользнуло вперёд, пройдя сквозь его защитный образ, как будто его и не было. Это было тяжело и неизбежно, но когда оно ударило в грудь мужчины-оруженосца с копьём, это был просто сильный удар, отбросивший его на несколько шагов назад.
Вся уверенность мужчины-оруженосца с копьём покинула его, и он почувствовал, как его охватил страх и нарастающее облегчение.
Облегчение от того, что он начал следовать за этим человеком до того, как тот полностью превратился в монстра, которым он станет.
Улучшите свои впечатления от чтения, убрав рекламу всего за $1 !
Убрать рекламу от $1